Descendiente del Caos - Capítulo 730

Capítulo 730: Absoluto

La conversación continuó un rato y se centró en reducir la barrera idiomática. El líder Scalqa y Rok-Go incluso mostraron suma paciencia al enseñarles a Khan y a Amy palabras útiles, y finalmente llegaron resultados significativos.

El líder Scalqa se hacía llamar Kru-Zi, y su tribu también tenía un nombre específico que Khan y Amy tradujeron como «Tribu de los Huesos». Por el contrario, los invasores eran conocidos como la «Tribu Guerrera», aunque Khan y Amy no estaban seguros de la traducción. Ese título podría pertenecer a cualquier grupo nómada, pero solo los escáneres de la nave podían confirmarlo.

La conversación nunca se centró demasiado en el lado humano, ya que los dos Scalqa estaban más interesados en enseñar que en escuchar, pero Khan y Amy aun así lograron transmitir sus nombres. Sin embargo, lo mejor que Khan pudo conseguir para sí mismo fue un extraño «Ka-Han», que al final aceptó con una sonrisa.

En cuanto a las bebidas, Khan dejó que Amy y los dos Scalqa dieran un sorbo primero, y ver la falta de efectos secundarios le dio la confianza para acercarse al vaso de hueso. El líquido contaminado tampoco le afectó, pero su interés en la sustancia tóxica seguía siendo fuerte. Se obligó a no mirarlo, pero su atención a menudo recaía en el caldero inclinado.

El asentamiento no permaneció quieto durante la conversación. La tribu ató los cadáveres de los invasores a la barrera rocosa con cuerdas hechas de piel antes de dar la bienvenida a los otros atacantes. Sin embargo, estos últimos nunca entraron en las partes centrales del campamento. Ni siquiera les dieron tiendas y se establecieron en las afueras de la zona.

Khan le perdió la pista al líder enemigo, pero su interés se centraba sobre todo en el comportamiento de la tribu. Todos parecían conocer su papel sin necesidad de órdenes adicionales, y eso se aplicaba a ambos bandos. Aliados y enemigos comprendían su posición y actuaban en consecuencia.

Allí actuaban tradiciones muy arraigadas que trascendían las diferencias entre tribus, y Khan hizo todo lo posible por memorizarlas mientras descifraba las enseñanzas de Kru-Zi y Rok-Go. Los Scalqa mostraban muchas reglas no escritas dignas de ser comunicadas al enviado.

Por muy fructífera que fuera la bienvenida, Khan y Amy no tardaron en toparse con un muro. Había un límite a lo que podían aprender a través de esa conversación tan rudimentaria, e inspeccionar el comportamiento del asentamiento tampoco los llevaría a ninguna parte. Probablemente podrían imponer su presencia y vivir con los Scalqa durante un tiempo, pero la delegación tenía métodos más rápidos en reserva.

Amy pasó a un segundo plano en la toma de decisiones por razones obvias. Incluso mientras conversaban, los dos Scalqa solo estaban interesados en Khan. Escuchaban a Amy por respeto básico, pero sus rostros permanecían vueltos hacia Khan. Por suerte para la enviada política, él entendió su posición y supo cómo hacer progresar la misión.

Una vez que el muro se hizo demasiado evidente, Khan se puso de pie y realizó una inofensiva reverencia. Amy lo imitó de inmediato, y los dos Scalqa respondieron con palabras desconocidas. Los dos alienígenas probablemente estaban preguntando algo, pero la barrera del idioma impidió que llegaran a entenderse.

Sin embargo, los Scalqa no eran completamente ignorantes en cuanto a interacciones sociales. Rok-Go dijo algo y Kru-Zi lo aceptó, poniéndose también de pie para encarar a los humanos.

Khan medio esperaba más palabras intraducibles, pero Kru-Zi permaneció en silencio e imitó su reverencia. Su ejecución fue torpe y ligeramente cómica debido a sus enormes músculos, pero Khan y Amy apreciaron su significado.

Khan lanzó una última mirada a Rok-Go antes de asentir a Kru-Zi y darse la vuelta. Amy lo siguió, y los dos abandonaron tranquilamente el asentamiento bajo las miradas curiosas de todos. La tribu estaba ocupada, pero los extranjeros, sobre todo Khan, seguían siendo demasiado interesantes como para ignorarlos.

La partida transcurrió sin incidentes. Nadie les gritó a los humanos ni intentó detenerlos, y Khan y Amy no tardaron en regresar al bosque. Los dos no intercambiaron palabras mientras aceleraban el paso, y los increíbles sentidos de Khan le permitieron guiar el camino de vuelta a la lanzadera.

Por suerte, la lanzadera había permanecido fuera del lío. Su cubierta seguía abierta, pero nadie había tocado el equipo del interior. Khan y Amy incluso entraron en el vehículo para comprobar si todo estaba allí, y la confirmación llegó en menos de un minuto.

—¿Qué deberíamos hacer ahora? —preguntó Amy, callándose al darse cuenta de que estaba a punto de añadir un «Mayor».

—La zona está más concurrida de lo que esperábamos —anunció Khan—. Vamos a instalar el equipo y a llevar la lanzadera de vuelta al CG.

Amy no necesitó hacer más preguntas para entender el razonamiento de Khan. Los atacantes probablemente no formaban parte de las tres tribus avistadas durante el aterrizaje, y la lanzadera era demasiado valiosa como para dejarla expuesta a amenazas.

La delegación había practicado para situaciones similares, así que Khan y Amy descargaron rápidamente la lanzadera para instalar y ocultar el equipo necesario. Las habilidades de vuelo de Khan también resultaron útiles, permitiéndole colocar escáneres y herramientas similares en lo alto de los árboles. Ningún Scalqa los vería ni los bajaría de ahí, asegurando su supervivencia.

La lanzadera también tenía algunos suministros y otros bienes que podían intercambiarse con los Scalqa, pero Khan decidió llevarlo todo de vuelta al CG antes de planificar el siguiente paso. Amy obedeció, así que los dos no tardaron en acomodarse bajo la cubierta y partieron.

El viaje de vuelta a la nave transcurrió sin incidentes, y los escáneres de la lanzadera tampoco detectaron comportamientos problemáticos en los alrededores. Patrullar el perímetro era incluso inútil, ya que la delegación tendría datos más fiables, así que Khan se centró en reunirse con su equipo.

El paisaje cerca del acantilado poco profundo había cambiado durante la ausencia de Khan y Amy. El humo había desaparecido hacía tiempo, y Randall y los demás habían terminado de instalar el equipo necesario.

Torretas defensivas cargadas con cartuchos de maná se alzaban en las cuatro esquinas alrededor de la nave, y escáneres y otras herramientas ocupaban el área que rodeaban. Kirk y Marcus también estaban fuera, ya fuera revisando el equipo o tomando muestras del suelo, pero la llegada de la lanzadera interrumpió sus tareas.

Khan rodeó la nave con la lanzadera antes de acercarse al puente metálico. El piloto automático se encargó de las maniobras de acoplamiento, y los datos comenzaron a fluir hacia el escritorio de Khan. Todas las pruebas e información recopiladas mientras él estaba fuera se volvieron accesibles, y no dudó en revisarlas por encima.

Sin embargo, la puerta del puente metálico se abrió de repente y Randall apareció en el centro. Intentó ocultarlo, pero su humor era bastante evidente. Parecía ligeramente enfadado, aunque cierta vacilación lo mantenía a raya.

—Bienvenidos de vuelta —anunció Randall—. Sé que deben estar cansados, pero la cubierta principal espera su informe.

Khan y Amy conocían su papel, así que dejaron sus asientos y siguieron a Randall por la nave. Para entonces, Kirk y Marcus ya habían vuelto a entrar, y este último no pudo evitar echar un vistazo a la escena. Pudo percibir el ambiente y sintió que se avecinaba una discusión.

El trío encontró a Celeste detrás de su puesto cuando llegaron a la cubierta principal. Aun así, su llegada la hizo ponerse en pie, y de su boca salieron amables palabras. —Me alegro de que estén bien, Amy, Mayor.

—Deberíamos haber recopilado datos interesantes para ti —declaró Khan, mirando a su compañera—. Amy.

Amy metió una mano en la parte superior de su uniforme militar para sacar un diminuto micrófono. El objeto había grabado toda la conversación con los dos Scalqa, lo que permitía a Celeste estudiarla libremente.

Celeste no estaba segura del contenido del objeto, pero sus ojos se iluminaron de todos modos. Se apresuró a coger el micrófono antes de conectarlo a su escritorio. Los menús de la nave transfirieron inmediatamente los datos, y sus dedos ardían en deseos de procesarlos.

Por desgracia, Randall no podía compartir el entusiasmo de Celeste. Sabía que Amy y Khan habían logrado mucho ese día, pero su cronograma se había venido abajo.

—Hemos observado todo lo posible a través de los escáneres de la nave —exclamó Randall, acercándose a un puesto vacío para activar los hologramas—. ¿Qué pasó exactamente?

Los hologramas empezaron a reproducir las imágenes posteriores al aterrizaje de la nave, centrándose en la posición de Khan y Amy. A las escenas les faltaban muchos detalles, pero los escáneres aún podían captar diversos rastros de maná, proporcionando una réplica precisa de los acontecimientos anteriores.

La confusión y la ligera irritación de Randall se hicieron evidentes de inmediato. Los escáneres de la nave no podían ver la mayoría de las expresiones faciales y los gestos, por lo que un espectador cualquiera podría tener la impresión de que Khan había iniciado una pelea. Lo mismo ocurría con el desastre del asentamiento. Todo había partido de Khan, aparentemente a propósito.

Una vez que el vídeo terminó, Randall se encaró con Khan y Amy, centrándose en el primero mientras se cruzaba de brazos. Intentó evitarlo, pero un tono de regañina se coló en su voz. —Soy muy consciente de sus hazañas con los alienígenas, Mayor, but I thought we agreed on a plan.

Khan no estaba del mejor humor, y a su elemento le disgustó esa leve acusación, así que respondió en consecuencia. —¿Qué está insinuando?

—Podríamos haber acordado un enfoque diferente —dijo Randall, tan educadamente como pudo—, si esa era su idea.

—Si hubiera querido actuar por mi cuenta —replicó Khan—, lo habría hecho. Créame.

La conversación parecía a punto de escalar a la típica disputa, pero Amy intervino antes de que fuera demasiado tarde. —¿Puedo presentar mi informe ahora?

La interrupción fue una sorpresa, pero ni Khan ni Randall detuvieron a Amy, así que ella comenzó con su informe. Su relato empezó con el aterrizaje de la lanzadera y terminó con la partida del asentamiento, añadiendo detalles esenciales que justificaban ampliamente las acciones de Khan.

Randall no pudo evitar guardar silencio mientras su cerebro procesaba la nueva información. Mientras tanto, Khan se acercó al escritorio de Celeste para ayudarla a clasificar las palabras que había aprendido. Todo fluyó hacia el software de ella, y el proceso duró hasta que Randall encontró qué decir.

—El líquido tóxico suena interesante —exclamó Randall.

—El contenido de las tiendas centrales es probablemente más interesante —añadió Khan—. Pienso averiguar qué esconden.

—¿Cómo? —preguntó Randall.

—Encontraré la manera —declaró Khan, levantando la vista de la consola para mirar al líder del equipo—. Si los Scalqa no cooperan, simplemente me abriré paso por la fuerza.

—Cabe señalar que es probable que la tribu coopere —comentó Amy antes de que Randall pudiera hablar—. Están más que interesados en el Mayor.

—¿Y si te obligan a beber ese líquido otra vez? —preguntó Randall.

—Seré más cuidadoso —prometió Khan—. Aunque, tengo un interés personal en el líquido. Si la situación lo permite, experimentaré con él de forma aislada.

—¿Tiene un plan? —cuestionó Randall.

—Por ahora deberíamos ceñirnos a lo básico —sugirió Khan—. Intercambiemos algunos bienes mientras seguimos aprendiendo sus costumbres y su idioma. Sobre ese tema, necesito una copia de las grabaciones de los escáneres. Podríamos descubrir algo sobre sus tradiciones con ellas.

Randall no dio el visto bueno, pero de todos modos todos empezaron a moverse para seguir la sugerencia de Khan. Había rechazado el papel de líder del equipo, pero una regla no escrita ya se había convertido en ley. Khan se había ganado un estatus relevante entre los Scalqa, por lo que sus exigencias se habían vuelto absolutas.

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