Deslealtad - Capítulo 24

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Nox
Bajo las luces de mi gimnasio privado, las pequeñas gotas de sudor relucían en mi piel.

Me esforcé cada vez más rápido mientras el sudor cubría mi cuerpo, empapando mi camiseta y mis pantalones cortos.

Más fuerte, más rápido, una milla más…

Las órdenes internas me mantenían en movimiento, mantenían mis pies en ritmo mientras continuaba mi entrenamiento.

A veces me preguntaba a quién castigaba más: a mí o a la cinta de correr.

Sabía que la cinta de correr no era una persona, pero a veces la veía de esa manera.

Le asignaba un nombre y la sometía a golpes: cada palmada de mi pie era una marca, cada milla machacada era un empujón a los límites de la persona designada.

Permitir que mi mente imaginara mientras experimentaba el esfuerzo físico era socialmente más aceptable que los actos reales que visualizaba.

La ley desaprobaba el bondage y el castigo corporal.

Como director financiero, vicepresidente sénior y heredero natural de Empresas Demetri, llevar a cabo mis deseos en la vida real encontraría algo más que la desaprobación de la ley.

Mi padre, Oren Demetri, director ejecutivo y presidente de Empresas Demetri, encabezaría la fila para lanzar la primera piedra.

No importaba que hubiera pasado los últimos seis años aprendiendo los entresijos de cada empresa de la cartera de Empresas Demetri.

Conocía por su nombre a los directores ejecutivos, así como a sus asistentes.

Sabía cuáles obtenían beneficios y cuáles reportaban pérdidas, tanto trimestrales como anuales.

Conocía el alcance de nuestra inversión y el margen de nuestros rendimientos.

Mi padre le contaba a cualquiera que quisiera escuchar cómo había construido Empresas Demetri de la nada.

Hablaba de su gran habilidad, incluso a una edad temprana, y de cómo otros la habían utilizado en su propio beneficio.

Luego aburría al oyente con su interpretación en solitario, relatando su vida subyugada e infravalorada, hasta el día en que decidió que ya era suficiente y que merecía los beneficios de sus habilidades: el día en que Empresas Demetri fue concebida.

En todo el grandilocuente discurso de Oren, se olvidaba de mencionar cómo casi todo se vino abajo.

No admitiría que no estaba preparado para el crac que puso a Wall Street de rodillas.

Los expertos han argumentado que no fue tan malo como el Lunes Negro de 1987; la diferencia era que el crac que casi acabó con Empresas Demetri duró más.

Los sabelotodos de la televisión discutían la pérdida de la riqueza en papel frente a la riqueza real.

Esa comparación era indistinguible cuando se exigían los márgenes y no había nada que dar.

Con las instituciones financieras cerrando sus puertas y la tasa de desempleo por las nubes, el pánico se convirtió en la norma.

Recién salido de la escuela de posgrado, fueron mis conocimientos y mi comprensión del clima financiero los que evitaron que Demetri sucumbiera al mismo destino que muchas otras empresas.

Puede que mi padre hubiera dado a luz a Demetri, puede que se hubiera abierto paso a la fuerza en reuniones de la junta y en acuerdos de trastienda, pero yo tenía la formación, conocía la historia y me partí el lomo para mantenerla solvente.

Mientras Oren salía a nado de una botella, yo trabajaba en el nuevo entorno.

Era un terreno diferente.

No innavegable.

Eso no quiere decir que no corriera riesgos; los corrí.

Conmigo, Empresas Demetri se diversificó.

Cada decisión estaba calculada.

Era una época en la que pocas empresas invertían.

Por lo tanto, incluso las pequeñas inversiones se hacían con un análisis minucioso.

No me acercaba a una oportunidad porque alguien en una habitación oscura de un club privado me dijera que debía hacerlo.

Escrutaba los datos, el mercado, el clima, todo.

Demetri no solo sobrevivió, sino que ahora era más fuerte que nunca.

Esa dedicación a Empresas Demetri me costó más de lo que jamás imaginé.

Vendí una parte de mi alma y la perdí en el proceso.

¿Habría mejorado las cosas si Oren hubiera reconocido mi sacrificio?

No habría traído de vuelta a Jocelyn.

Una milla más.

Solo una más.

Las pantorrillas de mis piernas protestaban y mi respiración era dificultosa, pero el reloj de la pared me decía que tenía tiempo.

Eso es lo que se consigue al despertarse antes que el sol.

Proporcionaba más horas de tiempo productivo, horas que otros malgastaban en la cama.

Habré completado una carrera de diez millas, habré despejado los demonios de mi cabeza —los que se reúnen por la noche— y aun así estaré en la oficina antes que la mitad de nuestros empleados.

Desde Jo, como llamaba a Jocelyn, no perdía el tiempo.

Nunca me levantaba tarde, nunca apartaba la vista del premio, con una excepción.

Una semana.

Mi única probada real de lo que la vida podría haber sido.

Había olvidado lo que era la felicidad, y ahora que lo recordaba, deseaba no haberlo hecho.

Aunque seguía revisando mi móvil personal a diario en busca de cualquier señal de comunicación, en lo que quedaba de mi corazón sabía que no llegaría.

El primer día, e incluso el segundo después de Del Mar, tuve esperanza.

Charli había sacudido mi mundo, me había hecho olvidar quién era y en qué creía.

También me había hecho olvidar que la esperanza no era más que un bastardo vengativo que se instalaba dentro y daba una falsa promesa de algo que escapaba a tu control.

En una corta semana, me había hecho olvidar que la vida se trataba de control.

Solo yo puedo controlar mi propio destino.

Por una fracción de segundo me permití tener esperanza.

Con cada día que pasaba, veía mi error y trabajaba para volver a meter a ese bastardo vengativo en la caja de acero que se merecía.

En retrospectiva, nunca debería haberme permitido ese lujo.

Debería haber visto las señales.

Las conocía demasiado bien.

Mierda, yo las llevaba.

Eran estandartes escritos en un idioma que solo quienes lo comparten pueden leer.

Había una tristeza y una determinación en los hermosos ojos dorados de Charli que reconocí y comprendí.

Nunca dijimos más, nunca compartimos nuestros demonios.

Jugamos con nuestras propias reglas.

Eso no significaba que no viera a sus fantasmas acechando y observando.

Veía los suyos porque conocía los míos.

Al igual que con las empresas y las inversiones de Empresa Demetri, conocía los nombres de mis fantasmas.

Mi premio por sobrevivir, cuando Jo no lo hizo, sería que un día mis fantasmas experimentarían un castigo que solo yo podría infligir.

Si Charli soñaba con el mismo destino para sus fantasmas, entendía que estuviera demasiado concentrada como para acordarse de Del Mar.

Bip, bip, bip.

La velocidad de la cinta de correr disminuyó y la inclinación se redujo.

Cinco minutos de enfriamiento y me prepararía para la oficina.

Mientras mis pasos se ralentizaban, intenté pensar en la pantalla de la pared: la televisión que emitía las últimas noticias financieras de los mercados europeos.

Me obligué a concentrarme en la crisis financiera de Grecia.

Demonios, incluso pensé en lo que desayunaría.

Nada de eso cuajó.

No eran más que pensamientos fugaces mientras el aroma del pelo castaño rojizo de Charli llenaba mis sentidos: el dulce aroma mientras dormía, con la espalda contra mi pecho, mi barbilla sobre su cabeza, sus suaves curvas envueltas en mis brazos y su firme culo frotándose contra mí.

En lugar de correr y forzar mis piernas durante esa última media milla, cuando cerraba los ojos, me deslizaba en su coño apretado, sintiendo su calor mientras su cuerpo me abrazaba, contrayéndose en cálidas oleadas.

Bip, bip, bip.

¡Joder!

No solo mi ducha volvería a ser fría esta mañana, sino que mis piernas no serían la única parte de mí que se ejercitaría.

Masturbarme acababa de ascender a la cima de mi agenda matutina.

Debería haberlo sabido.

Desde Del Mar se había convertido en un elemento permanente de mi rutina.

*****
Le había enviado un mensaje a Isaac, mi chófer, para que estuviera fuera del edificio a las siete en punto.

El tráfico empezaba a aumentar y salir temprano podía ahorrarme hasta veinte minutos en el trayecto de casi ocho millas.

Todo dependía del atasco en la FDR.

No había mirado la respuesta de Isaac hasta que estuve en el ascensor.

Cada mañana era lo mismo: SÍ, SEÑOR, SEÑOR DEMETRI, ESTARÉ ESPERANDO.

Por eso me sorprendí al leer el de hoy.

Isaac: «SEÑOR DEMETRI, LA SEÑORA WITT INSISTIÓ EN ACOMPAÑARLO A LA OFICINA HOY.

ESTÁ ESPERANDO EN EL COCHE».

¿Qué coño?

La señora Witt no era mi ama de llaves, como Charli había supuesto.

Incluso Deloris se rio cuando se lo conté.

Deloris Witt era la jefa de mi seguridad.

Ella no era el músculo.

Esos eran la gente que ella contrataba.

Ella era el cerebro.

Con experiencia en la CIA y habilidades informáticas que rivalizaban con algunos de los mejores hackers del mundo, era ella quien me mantenía informado de todo lo relacionado con Empresas Demetri.

Demonios, me mantenía informado de todo lo relacionado con Lennox Demetri.

Teníamos una cita programada regularmente cada lunes por la mañana.

Durante ese tiempo me informaba de todo lo que necesitaría saber durante la semana siguiente.

Hoy no era lunes.

Era miércoles.

Deloris era más que el cerebro detrás de mi seguridad, era una de las pocas personas que consideraba mi amiga.

Jocelyn nos presentó, y después de que perdiera a mi esposa, Deloris fue la única que lo entendió.

Aunque no había suficiente diferencia de edad, Deloris había considerado a Jocelyn como una hija.

Desde que la familia de Jo me excluyó, y a mi familia no le importó, Deloris Witt fue la única que reconoció mi pérdida; nuestra pérdida.

A veces me preguntaba si su devoción actual era por mí o por Jo.

Fuera como fuera, ahí estaba.

Deloris había estado conmigo en Del Mar debido a las reuniones delicadas programadas durante ese viaje y porque tenía familia en la zona.

Como jefa de mi seguridad, había mantenido a mi equipo intacto y fuera de la vista.

Como mi amiga, se había alegrado de que me interesara por alguien.

Era imposible que sus dos roles no se encontraran.

Desde que conocí a Charli en la piscina de Del Mar, hasta horas antes de que entrara en la suite presidencial, no tuve ninguna duda de que la señora Witt lo sabía todo sobre ella.

No necesité preguntar.

Si no lo hubiera sabido o se hubiera enterado de algo que considerara perjudicial, me habría sugerido que cancelara la primera cena.

En cambio, hizo sugerencias para el menú y ayudó.

Aunque sentí curiosidad cuando le pedí a la recepción que enviara flores a la habitación de Charli y me enteré de que no había nadie con ese nombre en su reserva, nunca le pedí a Deloris más información.

Incluso después de que Charli se marchara, busqué a Chelsea yo mismo.

Quería saber sobre Charli con i de la propia fascinante belleza de ojos dorados.

Después de la primera noche, después de encontrar a Charli en su suite, le dije específicamente a Deloris que no quería saber más.

El misterio de Charli era parte de su encanto.

—Buenos días, señor Demetri.

Va a ser otro día caluroso —me saludó el portero mientras me abría la puerta a la calle.

No necesitaba la aplicación del tiempo en mi móvil.

Tenía a Hudson.

En lugar de responder, simplemente asentí, haciéndole saber a Hudson que lo había oído.

Estaba demasiado preocupado por la razón por la que Deloris estaba en el asiento trasero de mi coche.

Hudson tenía razón, como de costumbre.

El aire húmedo me envolvió al salir del fresco edificio, pegando al instante mi camisa almidonada a mi piel bajo la chaqueta del traje.

La entrada semicircular solo albergaba unos pocos coches a la vez.

Esa limitación a menudo requería que los chóferes o taxis esperaran en la calle y fueran llamados cuando los pasajeros estuvieran listos para ser recogidos.

Isaac nunca estaba en la calle.

Si decía que estaría presente a las siete, quería decir a las siete menos cinco.

Nunca me pregunté, al pisar el camino de ladrillos, si Isaac estaría allí.

Siempre lo estaba.

Cuando vi el coche grande, supe que era Isaac, aunque no conducía mi Mercedes habitual.

En su lugar, tenía una de las limusinas de Empresas Demetri.

El cambio de vehículo puso mis nervios en alerta.

Algo estaba pasando y, fuera lo que fuera, Deloris quería discutirlo en privado.

Saliendo del asiento del conductor, Isaac me recibió en la puerta trasera.

—¿Señor, buenos días.

¿Recibió mi mensaje?

—Buenos días, Isaac.

Sí, lo recibí.

Veo que la señora Witt no estaba cómoda en el sedán.

—No, señor —respondió mientras abría mi puerta.

Intenté leer la expresión de Deloris mientras me sentaba, pero con su experiencia era una maestra en no revelar nada.

Una vez que la puerta se cerró y empezamos a movernos, ella comenzó: —Señor Demetri, consideré llamarle anoche, y luego decidí que era mejor compartir esta información en persona.

—Ha despertado mi curiosidad.

¿Es Oren?

¿Ha hecho algo?

—No, señor.

—Se tomó un momento para considerar sus palabras, algo inusual en ella.

—Señora Witt…

—Cuando se dirigía a mí como señor Demetri, significaba que el asunto era estrictamente de negocios—.

…suéltelo.

—Es sobre Infidelidad.

Apreté los dientes.

Odiaba esa empresa.

Empresas Demetri era uno de sus mayores inversores.

Ojalá pudiera culpar a mi padre por ello, decir que se involucró una noche en una partida de póker de altas apuestas y terminó con una empresa que vendía compañía, pero no podía.

Todo fue cosa mía.

No tenía nada que ver con el negocio en sí.

Lo que vi fue una oportunidad financiera y la aproveché.

Empresas Demetri estuvo involucrada desde el principio en Infidelidad y esa asociación nos había reportado millones.

Mi mayor temor era que algún día el lado de los servicios de compañía de Infidelidad se hiciera público.

El nombre, Infidelidad, ya era bastante malo.

La parte del sitio web exclusivo era una gran tapadera y, de hecho, rentable.

Era el lado de los servicios de compañía lo que me molestaba.

Ashley Madison había sido hackeado.

Infidelidad también podría serlo.

En más de una ocasión, le expresé mis preocupaciones a Deloris.

Ella estaba de acuerdo en que, aunque todo era posible, trabajaba personalmente con los técnicos de Infidelidad para asegurarse de que los últimos cortafuegos y medidas preventivas estuvieran constantemente implementados.

—¿Ha sido comprometido?

—pregunté, mi pregunta saliendo más como un gruñido mientras forzaba mi respiración superficial a entrar y salir por la nariz.

—No, señor.

La información está segura.

Es otra cosa.

Algo que encontré ayer.

Me entregó un gran sobre manila.

Soltando el cierre, saqué una foto, una impresa en papel blanco estándar.

El medio hacía que la foto se viera granulada, pero eso no impidió que reconociera a la mujer.

La reconocí de inmediato, cada centímetro de ella.

—¿Qué coño?

—pregunté mientras revisaba el sobre en busca de más información—.

¿Qué tiene que ver Charli con Infidelidad?

¿Cómo coño…?

—Tengo más —dijo la señora Witt—.

Tengo su perfil.

Pero pensé que tal vez no querría…

bueno, había dicho que no.

—¿Tiene un perfil?

—pregunté con incredulidad.

—Sí, se creó justo ayer.

Por lo que he visto, fue entrevistada ayer por Karen Flores.

Los comentarios de la señorita Flores fueron favorables.

Su recomendación fue aceptar…

umm…

la solicitud de empleo de Charli, supeditada a los resultados de sus evaluaciones médicas y psicológicas.

La señorita Charli firmó el acuerdo de intenciones.

Giré la cabeza hacia la ventana, intentando contener la rabia que fluía rápidamente por mi sistema.

Si fuera un hombre quien me diera esta noticia, bien podría haberle dado un puñetazo, pero no lo era.

—Lennox —dijo la señora Witt en un tono más conciliador—.

Encontré esto antes de que se lo enviaran a nadie.

Ningún cliente ha sido considerado.

Aparte de los empleados habituales —médico, psicólogo, Karen, fotógrafo y asistentes—, nadie sabe nada de esto.

Todas esas personas están obligadas por la confidencialidad.

—¿Cómo?

¿Por qué?

—No estoy segura del cómo, aparte de que un caballero llamado Cyrus Perry es su patrocinador.

—Cyrus Perry, ese nombre me suena vagamente.

—No trabaja para Demetri ni para ninguna de sus filiales.

Lo investigaré más a fondo —dijo mientras garabateaba una nota en el margen de su cuaderno.

—¿Por qué?

—Según el perfil, parece que ha sufrido una pérdida reciente de estabilidad financiera.

Tenía un fondo fiduciario que ahora ha desaparecido.

Ha sido aceptada recientemente…

—La voz de Deloris se apagó—.

Lo siento.

Probablemente ya he dicho más de lo que quería saber.

—¿Ha sido aceptada…?

—En la Facultad de Derecho de Columbia.

La Escuela de Derecho de Columbia está aquí.

Charli está aquí, en Manhattan.

—¿Este perfil se completó ayer?

—pregunté—.

¿A unas manzanas de mi oficina?

—Sí, señor.

Si tenía problemas económicos, debería haberme llamado.

¿Por qué coño no me llamó?

¿Borró mi número?

Mi mandíbula se apretaba y se relajaba.

El silencio prevaleció mientras mis pensamientos se arremolinaban.

Eran un tornado, un ciclón violento capaz de una destrucción masiva.

Apretando los dientes, traté de calmarlos, al menos un poco.

Finalmente, la señora Witt preguntó: —¿Quiere que llame a la señorita Flores?

¿Y qué?

¿Decirle que rechace a Charli?

Si estaba dispuesta a hacer esto por dinero, ¿qué haría si esto no funcionaba?

Por mucho que odiara Infidelidad, la gente de allí hacía un buen trabajo asegurando la salud y la riqueza de sus empleados, así como el anonimato de sus clientes.

—No, Deloris.

Dame el número directo de la señorita Flores.

La llamaré yo.

—Señor, no necesito recordarle que usar el teléfono de su oficina o de su casa…

—No, no es necesario.

Deloris metió la mano en su bolso y sacó un teléfono de tapa.

—Este es un teléfono desechable.

Asentí.

—Gracias.

Gracias por traerme esto directamente a mí.

—¿Su perfil?

Suspiré.

—¿Debo suponer que si le pregunto a la señorita Flores por Charli no sabrá de quién hablo?

—Correcto.

El nombre en el perfil es Alexandria Collins.

¿Alexandria Collins?

¿De dónde diablos salió Charli?

Mientras los recuerdos de Del Mar y del 101 calmaban la tormenta en mi cabeza, empecé a trazar un plan.

—Esta conversación nunca ha tenido lugar, y después de que hable con la señorita Flores, el perfil de Alexandria Collins será eliminado permanentemente.

¿Puedes encargarte de eso por mí?

—Sí, señor.

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