Deslealtad - Capítulo 26

26: Capítulo 1: Libro 2: ASTUCIA 26: Capítulo 1: Libro 2: ASTUCIA «¿De verdad es infidelidad si te lo haces a ti misma?»
Charli
—¿Señor Demetri?

—Lo único que pude hacer fue repetir sus palabras.

Era un loro, no la mujer fuerte y segura que quería proyectar.

—Sí, señorita Collins.

Reglas nuevas…, mis reglas.

Debería dar las gracias.

Apreté el teléfono con más fuerza.

El whisky que corría por mis venas había disminuido mis temblores, pero poco había hecho para frenar los rápidos latidos de mi corazón.

Cerré los ojos, intentando recordar al hombre de Del Mar.

El tono no encajaba.

—Señorita Collins, he dicho que dé las gracias.

No estaba segura de si era por oír su voz profunda de nuevo o por la diferencia en su comportamiento, pero mis nervios destrozados saltaban entre una crisis emocional y un ataque de risa histérica.

Miré a Karen, sin saber si podía oírnos.

Cuando asintió, supe que sí.

Le perteneces.

Harás todo lo que te diga.

—Gracias —susurré, aunque no estaba segura de por qué le estaba dando las gracias.

—Al llamar a mi número ha roto nuestra regla.

He mencionado que no me gusta repetirme, así como la forma en que respondería si volviera a romper una de mis reglas.

¿Lo recuerda?

Lo recordaba, pero no había dicho específicamente qué haría.

No parecía el momento de mencionarlo.

Dejé caer la barbilla sobre el pecho mientras exhalaba.

—Nox, por favor.

Se aclaró la garganta.

—Señor Demetri.

Escuche atentamente.

Esto es exactamente lo que va a hacer.

Tragué saliva.

El torrente de sangre que me zumbaba en los oídos, mi orgullo herido y las múltiples refutaciones que se formaban en mi cabeza se confabularon para atenuar el volumen de sus palabras.

No obstante, escuché.

—Baje a la calle.

Mi chófer la está esperando.

Se llama Isaac y la reconocerá.

—Yo… yo…
—Señorita Collins, su oportunidad de negociar ya ha pasado.

Es hora de nuestro reencuentro.

He pagado generosamente por él.

Puede que lo hubiera pensado antes, pero ahora era oficial: le pertenecía a Nox.

Había vendido mi alma, pero por la forma en que se me contrajeron las entrañas, supe que mi compañía no era lo único que Nox había comprado.

Cuando terminó de hablar, me quedé como una estatua, sosteniendo el teléfono, esperando cualquier cosa, un adiós, algo.

En cambio, prevaleció el silencio.

Cuando giré la pantalla hacia mí, solo quedaba su nombre.

Había colgado.

«¡Oh, mierda!

¿Y ahora qué hago?»
Como si me leyera la mente, Karen me entregó el vaso con el resto del whisky, asintió y dijo: —Haga lo que le diga.

Tomé el vaso y apuré el contenido.

Fuego.

Al cerrar los ojos, las lágrimas asomaron a mis párpados y mis labios ardieron.

El licor abrasó todo a su paso.

Desde la lengua hasta la garganta, el calor dejó un rastro abrasador hasta mi estómago.

Y entonces el fuego se atenuó.

El calor irradió hasta mis dedos de las manos y los pies, dejándome más tranquila que momentos antes.

Karen me quitó el vaso de la mano y me preguntó: —¿Quiere otro?

¿Que si quería?

¿Que si quería estar tan borracha al llegar al coche de Nox que no procesaría la vergüenza que me abrumaba?

La idea de que él, el único hombre que había deseado, supiera lo que había hecho era casi inconcebible.

Le había dicho que no me acostaba con cualquiera, y sin embargo, acababa de comprar un año conmigo.

Si me tomaba otra copa, quizá a la mañana siguiente, al despertar, no recordaría nuestro reencuentro, ese por el que había pagado generosamente.

Levanté la vista hacia el rostro de Karen.

Este era su trabajo, lo que hacía día tras día.

Sin embargo, el comportamiento seguro que había presenciado ayer había desaparecido.

En sus ojos había algo entre la compasión y el miedo.

—Señora Flores —pregunté—, ¿el señor Demetri ha sido cliente antes?

Enderezó los hombros.

—Todos nuestros clientes están cubiertos por nuestra cláusula de confidencialidad.

No tengo libertad para hablar del señor Demetri con usted más allá de lo que ya hemos intercambiado.

—Que durante el próximo año le pertenezco —repetí sus palabras anteriores—.

Pero ayer dijo que esto podría llevar semanas.

¿Cómo?

¿Cómo hemos pasado de semanas a menos de veinticuatro horas?

Karen regresó a su silla con gesto displicente.

—Gracias, Alex, por venir a Infidelidad.

No necesita volver hasta su aniversario de un año.

Nos pondremos en contacto con usted y con el señor Demetri cuando se acerque esa fecha.

Me levanté, y mi volumen de voz aumentó conmigo.

—¿Y qué hay del entrenamiento… o, diablos, no sé…?

—El whisky me dio fuerzas—.

… ¿terapia?

Seguramente, una empresa de tanto «éxito»… —Hice comillas en el aire— …como Infidelidad tiene algún plan o programa para ayudar a sus empleadas, para asegurarse de que no la caguemos o nos volvamos locas.

—Es graduada de Stanford y estudiante de la Facultad de Derecho de Columbia.

Averígüeselo.

Mi frente se alargó mientras mi mandíbula caía.

—¿Que me lo averigüe?

¿Que me lo averigüe?

Siento que me están arrojando a los lobos.

—Solo un lobo, señorita Collins, y no la están arrojando.

Entró aquí por su propia voluntad.

Saldrá de aquí hacia el chófer que espera a su cliente de la misma manera: con la cabeza bien alta.

Y no mencionará a Infidelidad a nadie, ni hoy ni nunca.

Usted y el señor Demetri son ahora una pareja.

Cuando estén en público, usted es suya.

—Se levantó y se inclinó hacia delante con las manos sobre el escritorio—.

Cuando estén en privado, usted es suya.

Actualmente, está haciendo esperar a su chófer.

No conozco bien al señor Demetri, pero me atrevería a adivinar que no le gusta esperar.

También me atrevería a adivinar por lo que he oído que usted sí conoce al señor Demetri, ¿no es así?

Me tocó a mí ponerme a la defensiva.

—Vaya, señora Flores, pensaba que su trabajo era saberlo todo.

—Tic-tac.

Su cliente está esperando.

Sus ingresos se depositarán pronto.

—Levantó una ceja—.

Usted es la empleada; no lo olvide.

Alcancé mi bolso y me di la vuelta para irme.

—¿Señorita Collins?

Cuando me giré, la expresión de Karen se había suavizado.

—Le deseo suerte.

«¿Suerte?»
—Gracias —dije, enderezando el cuello.

«La voy a necesitar».

No dije la última parte en voz alta.

En cambio, salí de su despacho con la cabeza bien alta y encontré el camino de vuelta al ascensor secreto.

Afortunadamente, no se necesitaba una tarjeta para bajar, como sí para subir.

Mientras las puertas se cerraban, me desplomé contra la pared con un suspiro e intenté descifrar lo que acababa de ocurrir.

Aunque mi mente me decía que estuviera nerviosa, disgustada, quizá incluso asustada, porque esa era sin duda la sensación que me transmitía Karen, no lo estaba.

Bueno, quizá nerviosa.

Tal vez era el whisky, pero si era sincera, sobre todo estaba emocionada.

No sabía cómo lo había hecho Nox o si era un cliente de mucho tiempo.

No sabía nada más que pronto estaría mirando los ojos azul pálido con los que había soñado.

No le pedí ayuda, pero al igual que en Del Mar, me rescató.

Quizá era Batman.

Mientras caminaba desde el ascensor secreto hasta los ascensores principales en las catacumbas de Infinidad, mi bolso vibró.

Me detuve y me hice a un lado del pasillo mientras vibraba de nuevo.

Saqué el teléfono del bolso y contuve la respiración mientras deslizaba el dedo por la pantalla.

«¿Estoy lista para oír su voz de nuevo?

¿Se enfadará porque estoy haciendo esperar a Isaac?

¿Le estoy haciendo esperar?»
Se me formó un nudo en la garganta hasta que vi el nombre: PATRICK.

—Pat —susurré al teléfono.

—Y bien… cuéntame.

He estado muerto de preocupación.

¿Hay algún problema?

—N-no, no puedo hablar ahora mismo.

—¿Pero estás bien?

Dime que estás bien —imploró Patrick.

—Sí.

—La forma en que mis mejillas se elevaron en un atisbo de sonrisa me dijo que sí, que estaba bien.

Esto podría haber salido mal de muchas maneras y, en cambio, había salido mejor de lo que mi imaginación más desbocada podría haber concebido.

—Esta noche, chica.

Esta noche me lo cuentas todo.

Cy está fuera de la ciudad.

Solo seremos nosotros y un poco de vino.

Cocinaré…
—No creo que vaya.

—¿Qué?

¿Por qué?

No volverás a la casa de los horrores, ¿verdad?

No puedes.

Firmaste…
—No, no lo haré.

Yo… he conocido a alguien.

La voz de Patrick bajó a un susurro teatral.

—No puede ser.

No funciona así… no tan rápido.

Ni siquiera creo que eso sea posible.

Miré a mi alrededor en el pasillo mientras la gente pasaba.

—Pat, te quiero.

Prometo que mantendré el contacto.

Gracias por todo lo que has hecho.

De verdad.

Esto es bueno.

—Mi expectación por volver a ver a Nox reemplazó el whisky con adrenalina—.

Tengo que irme.

Con cada paso hacia los ascensores principales y durante todo el descenso de los treinta y siete pisos, mi mente se llenó de Nox.

Los recuerdos que había mantenido a raya volvieron de golpe.

Mis mejillas enrojecieron a medida que aumentaba el número de personas a mi alrededor.

Estaba casi segura de que podían leerme la mente.

Las voces en mi cabeza eran muy fuertes.

Recordé su mirada y la forma en que sus ojos pálidos brillaban con una chispa amenazadora.

Recordé su colonia, el aroma amaderado que dominaba mis sentidos, y su tacto, controlador pero adorable.

Me mordí el labio para detener los sonidos que anhelaban escapar de mis labios.

Esta era mi fantasía, mi sueño, y estaba a punto de ser mi vida.

Debería haber pensado en Bryce o en el anuncio que Alton quería hacer.

No lo hice.

Mis pensamientos estaban demasiado abrumados con Nox.

Nox Demetri.

Sacudí la cabeza.

Ahora sabía su apellido.

El cálido aire de agosto pasó desapercibido mientras empujaba las puertas giratorias de cristal y salía a la acera.

Aparcados junto al bordillo había una fila de coches negros.

Me detuve y me mordisqueé el labio superior.

«¿Y si Nox está dentro de uno de los coches?»
—¿Señorita Collins?

Me giré hacia el hombre alto vestido como Brantley.

Su atuendo de pantalones oscuros, camisa blanca y chaqueta era el uniforme discreto y característico de los chóferes de todo el mundo.

Por su cabeza rapada y su rostro sin arrugas, era más joven que el chófer de mi padrastro.

También era más grande, con la complexión musculosa de un guardaespaldas.

—Señorita Collins, soy Isaac.

¿Creo que el señor Demetri le dijo que pasaría a recogerla?

—Sí.

¿Está No… el señor Demetri con usted?

—No, señora.

Mis recuerdos anteriores se desvanecieron en una ola de decepción.

Respiré hondo mientras seguía a Isaac hasta el coche que esperaba.

Cuando abrió la puerta del asiento trasero, pregunté: —¿Adónde me lleva?

—Me dijeron que le preguntara a usted.

—¿A mí?

—Sus cosas.

Tengo que llevarla a recoger sus objetos personales.

Isaac cerró la puerta.

Mis emociones estaban descontroladas.

En un momento estaba emocionada; al siguiente, asustada.

Mientras Isaac rodeaba el coche para ir al lado del conductor, luché contra un nuevo impulso de huir.

Si abría la puerta, podría escapar entre el mar de gente.

¿Qué haría el chófer de Nox, placarme?

Era lo suficientemente grande para hacerlo, pero ¿se arriesgaría a montar una escena?

—¿Qué hotel?

La pregunta de Isaac me devolvió a la realidad, mientras que el movimiento del coche confirmó que había perdido mi oportunidad de huir.

Ahora nos estábamos incorporando al tráfico de la tarde.

—¿Hotel?

—pregunté.

—Señora, ¿dónde se ha estado alojando?

¿Quería que Nox supiera eso?

¿Quería que supiera lo de Cy y Pat?

Por otra parte, ahora éramos una pareja, tanto en privado como en público.

Eso era lo que había dicho Karen.

No podía pasar el próximo año con él y no hablarle de mi primo.

Se me revolvió el estómago.

Mi primo.

¿Significaría eso que le hablaría de toda mi familia?

—¿Señorita Collins?

—Yo… lo siento, Isaac.

No me alojaba en un hotel.

Me quedaba con unos amigos: 1214 Quinta Avenida.

Él asintió y nos guio a través del tráfico hacia el Upper East Side.

No era muy aficionada a que me llevaran, pero por una vez no me importó.

Me dio tiempo para pensar y planificar.

Para pensar en Nox.

Recuperar mis cosas, aunque solo fuera la ropa que me había llevado a Savannah, lo hacía real.

Le había dicho a Patrick que no estaría en su casa esta noche, pero no estaba segura de estar lista para mudarme del todo.

A medida que los efectos del whisky disminuían, mi mente empezó a dominar mi cuerpo.

El miedo eclipsó la emoción.

La voz de Nox era diferente por teléfono.

Sus palabras eran cortantes y su tono, duro.

Quizá debería tener miedo.

Obviamente, Karen lo tenía.

Como mínimo, parecía intimidada.

Nunca me había sentido así con él, hasta ahora.

Isaac se detuvo en la pequeña rotonda y me entregó una tarjeta.

—Mi número de móvil.

Mientras me abría la puerta, asintió.

—Señorita Collins, estaré esperando.

Al señor Demetri le gustaría que recogiera lo más rápido posible solo los objetos personales que necesite.

Dijo que enviará a por el resto más tarde.

Esta noche tienen planes.

Quería preguntar qué tipo de planes.

Quería preguntar muchas cosas, pero instintivamente supe que mis preguntas no serían respondidas, al menos no por Isaac.

Así no funcionaban las cosas.

Conocía demasiado bien el protocolo.

—Me quedaré cerca —dijo Isaac—.

Por favor, llámeme cuando esté lista, y estaré aquí.

—Sus ojos se abrieron de par en par—.

¿Necesita ayuda?

Puedo aparcar y ayudarla a cargar…
—No, estaré bien.

No me di cuenta hasta que entré en el apartamento de Patrick de que ni siquiera sabía adónde iba.

Tenía la orientación en menos de dos semanas, y una persona que no conocía me llevaba a un lugar no revelado para encontrarme con un hombre que, hasta hacía unas horas, no tenía apellido.

Estaba rompiendo todas las reglas del manual de seguridad de Jane.

La idea me hizo bufar mientras hacía las maletas.

Demonios, desde que había dejado la Mansión Montague —hacía solo tres días—, no solo había tirado ese manual por la ventana, sino que lo había hecho trizas.

Apresuradamente, le dejé una nota a Patrick en la encimera de la cocina.

Patrick,
No puedo agradecerles lo suficiente a ti y a Cy por darme un lugar donde quedarme.

Por eso, te quiero.

Mantendré el contacto.

Espero que todavía podamos correr los sábados.

Con cariño,
Tu primita
Me dolió el corazón al echar un último vistazo al apartamento de Patrick.

Mis pensamientos y emociones estaban demasiado confusos para ponerlos en palabras.

Demasiadas cosas habían pasado y demasiado rápido.

Mi corazón anhelaba lo que Pat y Cy compartían.

No quería pensar en cómo se conocieron o en cómo Nox y yo nos reencontramos.

Quería pensar en el cuento de hadas, en la forma en que Patrick y Cy se miraban, y en la forma en que mi estómago revoloteaba con solo pensar en la mirada de Nox.

No podía pensar en mi empleo en Infidelidad ni en que le pertenecía a alguien.

La única forma en que era capaz de poner un pie delante del otro era viendo todo de una manera nueva.

En mi perspectiva recién inventada, Nox no me había comprado: me entregué a él libremente.

Eso fue lo que decidí mientras marcaba el número de Isaac.

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