Deslealtad - Capítulo 27

27: Capítulo 2 27: Capítulo 2 Charli
Isaac apenas habló mientras conducía, dándome tiempo para pensar.

No podía asimilar lo que había sucedido, dónde estaba, ni siquiera adónde iba.

El tumultuoso tsunami de emociones se agitaba en mi interior, los vientos amenazantes deshilachaban los bordes de mi educada fachada.

El nerviosismo y la ansiedad se arremolinaban en mi interior, y su única vía de escape era el insólito temblor de mi rodilla.

Mi situación actual era casi inconcebible.

No podía imaginar cómo me sentiría si estuviera de camino a conocer a un desconocido.

¿Cómo funcionaba eso?

¿Se reunían el cliente y la empleada para tomar una copa como en una cita a ciegas?

Seguro que no se mudaban juntos de inmediato.

Nox era diferente.

No era un completo desconocido.

De acuerdo, acababa de enterarme de su apellido hoy, pero sabía mucho más que un nombre.

Sabía que poseía una intensidad que me fascinaba.

Recordaba cómo el azul marino intenso se arremolinaba en sus ojos pálidos cuando sus emociones estaban a flor de piel.

Solo había visto un atisbo de su enfado o molestia con Max en la piscina y luego de nuevo mientras hablaba con alguien por teléfono.

Sin embargo, la mayor parte del azul marino que presencié fue provocado por el deseo; algo que él llevaba como si fuera su colonia, una necesidad que emanaba con tanta fuerza que permanecía en el aire, llenando mis pulmones y dificultando mi respiración.

Se me retorcieron las entrañas y sentí un aleteo en el estómago mientras los recuerdos afloraban.

Intenté aceptar la realidad.

Pronto, estaría con él de nuevo.

Inconscientemente, me moví en el asiento de cuero, avergonzada de lo excitada que me ponía con el mero pensamiento.

Esa tensión en mis entrañas no era nueva, pero había estado ausente desde Del Mar.

Cuando Chelsea y yo subimos al avión, temí no volver a sentir jamás este anhelo.

Una pequeña sonrisa se abrió paso a través de mi máscara.

Isaac detuvo el coche, haciéndome consciente de mi entorno.

No esperaba llegar tan pronto.

Incluso con el tráfico lento, no nos habíamos alejado mucho del edificio de Patrick.

Levanté la vista hacia la fachada del Hotel Mandarin.

—¿Aquí es adónde me traes?

—pregunté, preguntándome cuánto sabía Isaac de la situación.

—Sí, Señora.

¿Quiere que la ayude con las maletas?

—preguntó mientras abría mi puerta.

Tomando su mano mientras me ayudaba a salir del coche, dije: —No.

Puedo cogerlas yo.

Solo tengo dos.

—Pero antes de que terminara mi respuesta, él colocó una llave de habitación en mi mano.

Isaac sacó un sobre del bolsillo interior de su chaqueta y me lo entregó.

—Esto es del señor Demetri.

Dijo que le dijera que no lo abra ni lo lea hasta que esté en la suite.

Respiré hondo.

Dijo que me lo dijera.

Eso no debería hacer que las mariposas de mi estómago aletearan, pero lo hizo.

—El número de la habitación está en el reverso del sobre —continuó Isaac, aparentemente ajeno a mi estado mental y físico de miedo y excitación a la vez—.

Tiene mi número.

Si necesita que la lleve a algún sitio, estoy a su servicio.

—Gracias, Isaac —carraspeé—.

¿El señor Demetri no está en la habitación?

—No sabía si mis palabras sonaban tan decepcionadas como me sentía.

—No, Señora.

Está en su despacho.

Creo que la carta…

—inclinó la cabeza hacia el sobre que yo tenía en la mano—…

lo explicará todo.

—De acuerdo.

Gracias.

Al girarme hacia las puertas de cristal, un pequeño trozo de Central Park me llamó la atención y me volví.

La cálida brisa de la ciudad movía pequeños mechones de mi pelo cobrizo alrededor de mi cara mientras miraba.

Era exactamente lo que necesitaba.

Mis mejillas se alzaron al vislumbrar los árboles.

Las hojas verdes me recordaron dónde estaba: que seguía aquí, seguía en la Ciudad de Nueva York, cerca de mi prima y cerca de Columbia.

Por muy surrealistas que parecieran las últimas veinticuatro horas, seguía donde quería estar.

Levantando la barbilla, asentí al portero y di un paso más cerca de mi objetivo.

Una iluminación ornamentada brillaba desde un óvalo dorado sobre mi cabeza y se reflejaba en el impresionante suelo de mármol del vestíbulo.

La opulencia no me impresionó ni me asombró mientras mi mirada se dirigía a una gran escalera que subía en curva por detrás del mostrador de la conserjería.

Por un momento, la escalera me recordó a la Mansión Montague, pero esta era diferente, más moderna, con una barandilla de cristal.

El fugaz pensamiento de la prisión de mi infancia templó mi determinación.

Puede que fuera una empleada de Infidelidad; sin embargo, también era una Montague.

Mi nuevo papel temporal era por una sola razón: la facultad de Derecho.

No me habían obligado a firmar en Infidelidad.

Elegí hacerlo, al encontrar la solución que necesitaba.

Servir mesas nunca pagaría mi matrícula, y mucho menos me permitiría tener dinero para vivir.

Mi madre y Alton me forzaron y subestimaron mi deseo.

Lo hacía para poder continuar con mi sueño, no con el de ellos.

Alex Collins era una superviviente.

Con mi recién descubierta determinación, me acerqué rápidamente al mostrador de conserjería, permitiendo que el clic-clac de mis tacones anunciara mi llegada.

Cuando el conserje levantó la vista, sonreí.

—¿Podría indicarme cómo llegar a mi habitación?

Me alojo en…

Cada palabra que pronuncié exudaba la confianza de una Montague, no la vergüenza de una empleada de Infidelidad.

Inmediatamente, el conserje llamó a un botones.

A pesar de mis protestas, insistió en que no estaría bien permitir que una huésped llevara su propio equipaje a la suite ejecutiva.

Mientras el ascensor subía, recordé algo que Karen dijo ayer, por qué se esperaba que los empleados de Infidelidad fueran educados y exitosos.

Si no lo fueran, en este mundo diferente pero similar de humo y espejos, serían descubiertos.

Los acompañantes en los brazos de clientes exitosos debían ser creíbles.

Gracias a mi educación Montague, en lo que a la ilusión se refería, yo era una maestra.

Hice todo lo posible por parecer indiferente mientras el botones usaba mi llave para abrir la puerta de la suite ejecutiva.

Mientras él accionaba el interruptor en la oscura entrada, examiné la lujosa suite.

Más allá de la luz que iluminaba el vestíbulo, el mobiliario parecía moderno y elegante, mientras que las paredes estaban cubiertas de pesados cortinajes que mantenían a raya la luz del atardecer.

—Señora, le pido disculpas —dijo el botones mientras cruzaba apresuradamente el salón—, su suite tiene una vista espectacular.

Permítame abrir…

Sus pies y sus palabras se detuvieron.

El corazón me dio un vuelco.

De un umbral oscuro salió un hombre que inmediatamente dominó la suite ejecutiva.

—Señor, no sabía que hubiera nadie…

Ya no oía al hombre del uniforme del Mandarin.

Solo veía a Nox.

Su silencio llenó el aire, acallando todo lo demás.

Sus ojos pálidos se entrecerraron, capturando los míos.

Sin palabras, su gélida mirada me atravesó, clavando mis pies al suelo y sellando mis labios.

El descontento irradiaba de cada uno de sus poros.

La rabia ondeaba en su mandíbula cincelada mientras los músculos de su cara y cuello se flexionaban.

Mis rodillas se debilitaron al darme cuenta de que este no era el hombre que recordaba, sino el hombre cuya voz había oído en la llamada telefónica.

Solo unos minutos antes había tantas cosas que había planeado decir y preguntas que me consumían.

Sin embargo, ahora con Nox ante mí, ninguna de ellas afloró ni se hizo presente; en cambio, la suite se calentó a medida que mi corazón se aceleraba.

Apreté con más fuerza mi bolso.

Con los vientos de su descontento arremolinándose por la suite, necesitaba un ancla, algo que me aferrara a la tierra.

Solo por un segundo, consideré darme la vuelta y marcharme.

¿Me detendría con el botones como testigo?

Y entonces, con la misma rapidez, supe que no importaría.

Nox Demetri tenía influencia, más de la que yo me había dado cuenta.

Respiré hondo.

No podría escapar del hombre poderoso que tenía ante mí, no durante un año.

Que comience el circo.

Nox se metió la mano en el bolsillo, sacó su clip para billetes y le entregó al botones unos cuantos.

Finalmente, habló, rompiendo el silencio con el poder y la majestuosidad de un trueno.

Palabras profundas y resonantes, ni siquiera dirigidas a mí, pusieron mi sistema nervioso en alerta máxima.

Para el mundo exterior, las cortinas de las ventanas eran solo cortinas, pero por dentro eran el límite que contenía la tormenta que se gestaba, una que ya había eclipsado la luz del sol.

Como otras fuerzas de la naturaleza, su fuerza era hermosa y aterradora.

La pregunta, me pregunté, era ¿qué destrucción quedaría a su paso?

Por el rabillo del ojo, vi moverse los labios del botones mientras retrocedía.

Cuando Nox habló, el significado de sus palabras se perdió.

El tenor y el tono reverberaron a través de mí, dejándome la boca seca y las entrañas contraídas.

Antes de que pudiera procesarlo, el clic de la puerta al cerrarse señaló que ahora estábamos solos; estaba sola con el hombre con el que había soñado, el hombre que me fascinaba, el hombre que ahora era mi dueño.

Mientras nos mirábamos en un silencio atónito, la temperatura de la habitación seguía subiendo.

No era el reencuentro que había imaginado o soñado.

Cerrando los ojos, inhalé.

El aroma amaderado de su colonia trajo recuerdos, nublando mis pensamientos y hormigueando mi piel.

Parpadeando, intenté tragar, hablar, pero no pude.

Las últimas horas me habían dejado desconcertada, mientras que su inesperada presencia me había dejado muda.

Pensé que tenía tiempo antes de enfrentarme a él.

Isaac dijo que Nox estaba en el trabajo.

Había dicho que no estaría aquí, pero aquí estaba.

—Señorita Collins.

—El gélido saludo de Nox detuvo el calor que burbujeaba en mi interior, cubriéndolo todo con una capa de hielo.

Di un paso atrás, tratando de concentrarme en sus ojos, queriendo ver el azul pálido.

Nox tenía otros planes.

Antes de que pudiera procesar nada, estaba frente a mí.

Un jadeo escapó de mis labios cuando su gran mano rodeó mi cintura y me atrajo hacia delante.

El contacto fue eléctrico, enviando chispas en todas direcciones.

Era el rayo para su voz atronadora, y yo estaba en el ojo del huracán.

—Señorita Collins, respóndame.

No me haga repetirlo.

Levanté la mirada mientras me acercaba más, y nuestros cuerpos se fundieron.

¿Qué pregunta había hecho?

Aunque sus palabras eran frías, su tacto era caliente, abrasando mi piel.

El marcado contraste provocó que se me pusiera la piel de gallina.

Nuestros corazones latían erráticamente al unirse nuestros pechos.

—Nox —logré decir finalmente.

Capturando bruscamente mi barbilla entre su pulgar y su índice, me corrigió: —Señor Demetri.

Ya hemos tenido esta conversación.

Intenté asentir, obligando a las lágrimas de los últimos días a no brotar.

—Señor Demetri.

Apartando mi largo pelo de la cara por encima de mis hombros, Nox continuó mirándome.

Prisionera en su agarre, me quedé quieta mientras mis ojos se ajustaban, y la tensión de su expresión se hizo clara: el latido de la vena en su frente y cuello, el apretar y relajar de su mandíbula.

Quería tocarlo, recordar y que él me recordara.

Mientras levantaba mis dedos hacia la barba incipiente de sus mejillas, recordé su orden por teléfono, diciéndome que le diera las gracias.

Las palabras estaban de nuevo en la punta de mi lengua.

Sin embargo, antes de que pudiera tocarlo, Nox soltó mi barbilla y me agarró la mano.

Su agarre se apretó dolorosamente alrededor de mis dedos.

—No —dijo, acercando su rostro al mío—, señorita Collins, nuevas reglas.

Mis reglas.

Con nuestros labios cerca y su cálido aliento bañando mis mejillas, su tono cortante y sus palabras secas crearon un nuevo abismo entre nosotros.

Aunque solo estábamos a centímetros de distancia, nuestra separación parecía más amplia de lo que había sido desde el día en que nos separamos.

—Hable, señorita Collins.

Observé sus labios carnosos mientras su desconocido tenor llenaba mis oídos.

—Todavía no he oído nada de esos hermosos labios excepto mi nombre.

«Hagas lo que te diga».

Las palabras de Karen se repetían como una cadencia enfermiza en los recovecos de mi mente.

—Gracias —susurré, con las palabras quebradas por la emoción contenida.

Nox dio un paso atrás, sin apartar la mirada.

Lentamente, las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba.

No era la sonrisa sexi y amenazadora que había aprendido a adorar.

Esta era diferente, o quizá eran sus ojos.

El azul pálido era hielo de glaciar, ausente de los remolinos de azul marino, ausente de emoción.

El cálculo y la determinación brillaban en su mirada, evaluándome, buscando debilidades y buscando secretos.

Ya había visto esa mirada antes.

Había vivido con ella.

Mi cuello se enderezó y mi postura se tensó mientras tragaba mi última gota de saliva.

—Gracias, señor Demetri.

—¿Por…?

—me animó él.

—Por ayudarme.

El calor de su agarre desapareció al soltar mi cintura, haciéndome perder el equilibrio y provocando que trastabillara hacia atrás.

Mis hombros chocaron contra una pared, despertándome a mi entorno y al hecho de que todavía estábamos en la entrada.

Con todo lo relacionado con Nox, no me había dado cuenta de que ni siquiera habíamos entrado en la suite.

Las oscuras habitaciones más allá de nuestra burbuja se volvieron más ominosas mientras Nox caminaba en un pequeño círculo antes de detenerse frente a mí.

Acercándose amenazadoramente, respondió: —Respuesta equivocada, señorita Collins.

No la estoy ayudando.

Me estoy ayudando a mí mismo.

Eso es lo que hago.

Lo que tuvimos en Del Mar…

—hizo un gesto entre nosotros—…

lo que hicimos, ese no era yo, no el yo que triunfa en este inmundo mundo.

Ese era el yo que creía haber conocido a una princesa que disfrutaba siendo tratada como una zorra.

—Juntó los labios mientras negaba lentamente con la cabeza—.

Usted me engañó.

Abrí la boca para discrepar, para explicar que nunca lo engañé, ni sobre quién era, ni sobre quién era yo con él.

Entonces pronunció la única palabra que me silenció.

—Charli.

El peso de mi apodo de una semana me aplastó.

—N-Nox, déjame que te explique.

—La verdad parece ser lo contrario —su barbilla se alzó desafiante mientras se giraba hacia el oscuro salón—.

Venga, señorita Collins.

Tiene reglas que aprender y castigos que experimentar.

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