Deslealtad - Capítulo 43

43: Capítulo 18 43: Capítulo 18 Charli
Nox me guio fuera del avión, por la pasarela.

No había tenido oportunidad de cambiarme el vestido veraniego informal y las sandalias que llevaba a Columbia esta mañana.

Estuvo bien para el vuelo, pero ahora, caminando junto a Nox, con su traje de seda y sus mocasines nuevos y relucientes, me sentía penosamente mal vestida.

Esperamos a Isaac y a Deloris antes de dirigirnos a la salida.

Mientras Deloris hablaba por teléfono, Isaac llevaba mi maleta de mano.

Había planeado tomar un taxi a Stanford Medical, pero en cuanto salimos a la acera, Deloris señaló con la cabeza un gran Suburban negro.

Al hacerlo, el conductor salió y abrió la puerta trasera.

En cuestión de minutos, Nox y yo estábamos acomodados en el asiento trasero con Isaac delante, junto al conductor.

—¿Dónde está Deloris?

—pregunté mientras nos incorporábamos al tráfico.

Aunque Nox estaba ocupado leyendo algo en su teléfono, respondió: —Se está encargando de nuestras habitaciones de hotel.

—No necesito una habitación de hotel.

Tengo un apartamento.

—Alcé la vista justo a tiempo para ver los ojos de Isaac mirar hacia los de Nox en el espejo retrovisor.

Su comunicación silenciosa me sacó de quicio—.

Tengo un apartamento —repetí—.

No traje muchas cosas porque las tengo allí.

La gran mano de Nox se extendió sobre mi muslo.

—No te vas a quedar en un apartamento al que han entrado a robar o que es la escena de un crimen.

Exhalé.

—Necesito cosas de allí: ropa y otras cosas.

—De eso se encargará Deloris.

—¿Irá a mi apartamento?

¿Cómo va a entrar?

Suspiró.

—Estoy seguro de que si quisiera entrar en tu apartamento, no tendría ninguna dificultad.

Después de todo, alguien entró allí con Chelsea presente.

Sin embargo, ese no es su plan.

Como te puedes imaginar, nosotros tres no tuvimos tiempo de hacer las maletas.

—Se encogió de hombros—.

Podríamos haberlo hecho, pero entonces todos esos pasajeros habrían perdido sus vuelos de conexión.

De todos modos, ella tendrá todo lo que necesitemos en las habitaciones del hotel para cuando lleguemos.

Me quedé dormida con la cabeza en el hombro de Nox durante el vuelo.

Después de aterrizar, me sacó deprisa del avión.

Ahora, con mi futuro inmediato aparentemente fuera de mi control, cogí mi teléfono y le quité el modo avión.

En menos de un minuto, cobró vida, estallando como palomitas de maíz con los mensajes entrantes.

—¿Alguno de esos es sobre Chelsea?

—preguntó Nox.

Llamadas perdidas, mensajes de texto y correos electrónicos se hicieron notar.

Estaba tan abrumada por la presencia de Nox y su actitud más amable que me había olvidado de mi conversación con Bryce, hasta que su nombre apareció en mi pantalla.

Ignorándolo, respondí: —He perdido dos llamadas de su madre.

Voy a llamarla ahora.

Nox asintió mientras yo le devolvía la llamada.

Con una sonrisa de suficiencia, me giré hacia la mueca de Nox cuando Tina respondió.

Su voz chillona era lo suficientemente fuerte como para que todos en el SUV la oyeran.

En el poco tiempo que hablamos, me enteré de que Chelsea ya estaba despierta, somnolienta y magullada, y que estaba respondiendo preguntas.

Cuando colgué, le pregunté: —¿Te gustaría saber lo que dijo?

Nox se rio.

—Creo que todos hemos oído lo que ha dicho.

—Sí, de algún sitio lo tuvo que sacar Chelsea.

Tina Moore es un poco exagerada.

—En realidad no sois hermanas, así que esa mujer no es tu madre.

—Oh, no.

Ni de lejos.

—¿Qué significa eso?

Me giré hacia la ventanilla de mi lado y observé el paisaje familiar.

No había planeado volver, no después de lo que pasó con mi fondo fiduciario, pero estar de vuelta en el Norte de California se sentía bien.

—¿Charli?

¿Qué pasa?

Negué con la cabeza y fingí una sonrisa.

—Nada.

Simplemente me encantaba vivir aquí.

Voy a echarlo de menos.

—¿Solicitaste entrar en Stanford Law?

—No…

—Durante el resto del trayecto, charlamos sobre Columbia y Yale y por qué había solicitado plaza en universidades de la Costa Este.

Hablamos de mi próximo horario cuando empezara la orientación, e incluso hablamos de mi apartamento.

—Odio admitirlo…

—Los ojos de Nox brillaron—…

porque me encantaría castigarte por firmar ese contrato de alquiler, pero creo que es bueno que lo hicieras.

—¿De verdad?

—Sí.

Si convences a Chelsea de que se mude a Nueva York, puede quedarse allí.

No había pensado en eso.

—Me pareció que la ubicación era genial.

—Me giré hacia él con animación—.

Está justo al final de la calle del Restaurante de Tom.

Se inclinó y me besó.

—Eres tan adorable cuando te emocionas.

Lo recordaré, nada de restaurantes elegantes.

Las cafeterías son más tu estilo.

—No.

Simplemente creo que es genial.

También pensé que la facultad de derecho tardará tres años en terminarse.

Necesitaré un lugar donde vivir en un año más, así que más vale que me lo quede.

Los tendones del cuello de Nox se tensaron mientras su nuez subía y bajaba.

—¿Estás segura de eso?

—Sí.

—Lo miré y cambié de opinión—.

No.

Nox, no estoy segura de nada.

Me tomó la mano.

—Estoy seguro de que me alegro de que Chelsea esté mejor.

Estoy seguro de que después de tu corta conversación con esa mujer tan ruidosa, la preocupación que había en tus ojos dorados ha desaparecido, haciéndolos deslumbrantes.

También estoy seguro de que no puedo esperar a que estemos en el hotel.

Su tono aterciopelado retumbó en mi interior como lava fundida, derritiendo todo a su paso.

—¿Para que puedas…?

—lo animé.

Enarcó una ceja mientras sus labios formaban una sonrisa torcida.

—Hacer lo que me dé la gana.

Quería preguntarle qué quería él.

Quería decirle que no o decirle que sí.

Quería decir cosas que nunca le había dicho a un hombre, pero no quería decirlas al alcance del oído de Isaac y de un conductor que no conocía.

Mientras la indecisión coqueteaba con el deseo, llevé su mano a mi mejilla e inhalé su mágica colonia amaderada.

—¿Hay algún problema con ese plan, señorita Collins?

¿Me está preguntando a mí?

¿Vuelvo a tener ese poder?

—No, señor Demetri, ningún problema.

Nox sonrió antes de que nuestros labios se tocaran.

El beso fue suave y casto.

Aunque mi cuerpo ansiaba más, la chispa en sus ojos me dijo que la conexión era solo una probada de lo que estaba por venir, un aperitivo antes de una cena de cinco platos.

Mientras mi mente se llenaba de las posibilidades carnales de lo que Nox podría querer, mis entrañas ardían de hambre en anticipación de lo que me esperaba.

Mientras el SUV se dirigía al norte, Nox volvió silenciosamente a sus mensajes y yo a los míos.

Aunque tenía dos mensajes de voz de Bryce, decidí no escucharlos.

Después de la conversación con Tina, no quería que todo el vehículo oyera todo lo que decía.

Sus dos llamadas habían sido en la última hora.

No estaba segura de cuánto duraba su vuelo desde Atlanta, pero debía de haber sido más rápido que el nuestro desde Nueva York.

Por otra parte, probablemente no tuvo a nadie que retrasara su salida.

Si no fuera porque había viajado desde Georgia para verme, haría todo lo posible por evitarlo.

Pero como lo había hecho, no podía seguir eludiéndolo.

Opté por enviarle un mensaje de texto.

Yo: «LO SIENTO SI ESTÁS AQUÍ.

NO PUEDO ESCUCHAR MIS MENSAJES DE VOZ.

HA SURGIDO UNA EMERGENCIA».

Respondió de inmediato.

Nox me miró con la vibración.

Su expresión pasó de la concentración en sus mensajes a una que cuestionaba la mía.

Negué con la cabeza y quité el volumen.

Bryce: «¿QUÉ TIPO DE EMERGENCIA?

¿ESTÁS BIEN?».

Yo: «ESTOY BIEN.

NO SOY YO.

ES MI AMIGA».

Bryce: «¿QUÉ HA PASADO?».

Yo: «TENGO QUE IRME.

TE LLAMARÉ MAÑANA».

Bryce: «NO.

VOLÉ PARA VERTE.

VOY A VERTE».

Yo: «ESTA NOCHE NO».

Bryce: «ESTOY ESPERANDO EN TU APARTAMENTO».

¡Mierda!

Yo: «NO ESTOY ALLÍ».

Bryce: «ESPERARÉ HASTA QUE LO ESTÉS».

Apreté los dientes.

Esto era ridículo.

Yo: «NO SÉ CUÁNDO SERÁ ESO.

POR FAVOR.

TE LLAMARÉ MAÑANA».

Aunque apareció un mensaje al instante, dejé de responder.

*****
Despierta y respondiendo.

Tras un golpe superficial en la puerta, la abrí para entrar en la habitación del hospital de Chelsea.

La conversación cesó cuando todos los ojos se volvieron en nuestra dirección.

La boca de Tina Moore se abrió, pero en lugar de su habitual voz chillona, no salió nada.

La hermana de Chelsea, Kelsey, detuvo sus dedos que flotaban sobre su teléfono, y Chelsea parpadeó.

Corrí al lado de mi mejor amiga, evaluando sus heridas.

Tenía un ojo amoratado y una venda le envolvía la cabeza.

Abrazándola suavemente, le pregunté: —¿Cómo estás?

Ella miró más allá de mí, hacia Nox.

—Delirando, definitivamente estoy delirando —respondió.

Sonreí.

—¿Chelsea, te acuerdas de Nox?

Ella asintió.

—Vagamente —respondió con una sonrisa—.

Lo siento, no tan memorable.

Nox se acercó a su cama, con su sonrisa amenazadora en su sitio.

—Me alegro de que estés bien.

Nos tenías preocupados.

Lo miró fijamente y luego volvió a mirarme a mí.

—Ahora mismo estoy teniendo una alucinación increíble.

—Me cogió la mano—.

No, si estuviera imaginando a un hombre alto, moreno y guapo, lo siento, cariño, lo imaginaría para mí, no para ti.

Nox se puso a mi lado y me rodeó la cintura con el brazo.

—Me lo tomaré como un cumplido —dijo con una sonrisa de suficiencia.

—¡Oh!

Pretendía serlo.

Todos nos giramos hacia Tina.

Nox ofreció su mano por encima de la cama de Chelsea.

—Señora Moore.

Lennox Demetri.

Los mismos ojos color avellana que los de Chelsea lo miraron fijamente, sin parpadear.

—Hola, señora Moore —dije cuando no habló—.

Gracias por mantenerme informada.

Kelsey apareció junto a su madre y extendió la mano.

—Hola.

Soy la hermana de Chelsea, Kelsey.

Nox le estrechó la mano mientras yo asentía.

Era la frase más larga que le había oído decir a la hermana de Chelsea en los cuatro años que la conocía.

Normalmente, su cara nunca se apartaba de la pantalla de su teléfono.

Aunque estaba magullada, la chispa que me encantaba había vuelto a los ojos de Chelsea.

—Bueno —dijo—, iba a enfadarme contigo por no haberme llamado en unos días, pero…

—frunció los labios y arrugó el ceño—…

como voy a suponer que tú también has estado en coma, te perdono.

Me reí.

—No exactamente, pero gracias.

Siento no haber llamado.

¿Puedes contarnos qué pasó?

Se recostó en la almohada y cerró los ojos.

—Como le dije a la policía y a todos los demás, realmente no me acuerdo.

Tenía todo empaquetado y listo para la mudanza.

Recuerdo que te envié un mensaje y me fui a la cama.

Me desperté, pero no recuerdo por qué.

No sé si oí algo…

—negó con la cabeza—.

Entré en el salón y algo o alguien me golpeó.

Ahí es donde todo termina.

—¿No viste a nadie?

—preguntó Nox.

—Creo que sí, pero solo brevemente.

No recuerdo una cara, solo una presencia.

—Cerró los ojos—.

Sé que no tiene sentido.

—¿Estaba tu puerta cerrada con llave?

—preguntó Nox.

—Creía que sí, pero la policía dice que no había señales de que hubieran forzado la entrada.

Negué con la cabeza.

—Siempre cerrábamos la puerta con llave.

No me imagino que no lo hicieras.

Chelsea suspiró.

—Yo tampoco.

Es que no lo entiendo.

Está todo confuso.

Los médicos dicen que si no lo fuerzo, puede que recuerde más.

—¿Cuál es tu diagnóstico?

¿Cuánto tiempo te van a tener aquí?

—pregunté.

—Tiene una conmoción cerebral y moratones —dijo Tina—.

Por suerte, no tiene nada roto.

—Alex, siento lo de tus cosas —dijo Chelsea—.

Mamá ha dicho que los de la mudanza no se llevaron nada.

—¿Estás de broma?

No te preocupes por las cosas.

¡Estoy preocupada por ti!

—Me giré hacia Tina—.

¿Fuiste a nuestro apartamento?

—Sí, Chelsea quería algunas cosas.

Es raro.

No hay señales de forcejeo.

Lo único fuera de lugar son algunos muebles, supongo que para poder sacar a Chelsea en la camilla.

Todas las cajas siguen allí.

—Reprogramaré a los de la mudanza.

Lo más importante es que estés a salvo.

¿Parecía que faltaba algo?

—le pregunté a Tina.

Ella negó con la cabeza.

—No que yo viera, pero vosotras tendréis que mirar para estar seguras.

—Ya me dirás qué te parece —dijo Chelsea—.

Por otra parte, todas tus cosas están empaquetadas.

Sería difícil saber si falta algo.

—Kelsey y yo pensábamos quedarnos allí esta noche.

—Tina nos miró a Nox y a mí, y luego otra vez—.

Pero si no queréis que lo hagamos…

—¿Es seguro?

—preguntó Nox.

—Las cerraduras funcionan.

—Podéis quedaros, sin problema —dije—.

Tenemos una habitación de hotel para esta noche.

No sabíamos si la policía permitiría que hubiera alguien allí.

—Me volví hacia Chelsea—.

¿Cuánto tiempo tienes que quedarte aquí?

—Mañana me hacen unas pruebas.

Todo depende de la conmoción cerebral.

Me incliné y le besé la mejilla.

—De acuerdo.

Volveré por la mañana.

Nox me tomó de la mano mientras nos despedíamos y dejábamos a Chelsea con su madre y su hermana.

Una vez en el pasillo, me reí tontamente de la reacción de todas ante Nox.

—Creo que has causado una gran impresión a la madre de Chelsea.

Parecía decepcionada de que no fuéramos a tener una gran fiesta de pijamas esta noche.

Isaac nos seguía dos pasos por detrás, tras dejar su puesto frente a la puerta de Chelsea.

No estaba segura de poder acostumbrarme a tenerlo a él o a cualquier otra persona omnipresente.

Parecía más intrusivo que el personal de la Mansión Montague.

Quizá me había acostumbrado a ellos.

¿Podría acostumbrarme a Isaac?

—Por muy atractivo que sonara eso —se burló Nox—, creo que prefiero nuestra propia fiesta de pijamas.

En el ascensor, con solo nosotros tres, Nox me llevó la mano a la espalda mientras me sujetaba cerca.

Su lengua jugueteó con mi labio inferior antes de apartarse y mirarme fijamente.

La pasión en su mirada era abrumadora mientras me bebía con los ojos.

—Es tan agradable ver que la preocupación ha desaparecido de tus ojos.

—Estaba preocupada.

Gracias por venir conmigo.

Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba.

—Quería asegurarme de que no hicieras ninguna estupidez.

—¿Como qué?

—Beber vino de California —respondió con una sonrisa de suficiencia.

—Bueno, gracias, señor Demetri, por mantenerme en el buen camino.

Se inclinó y susurró: —Recto, no estrecho, y pretendo mantenerte en él.

La sangre subió a mis mejillas mientras me reía tontamente y miraba la nuca de Isaac.

Si oyó el susurro de Nox, no mostró ninguna reacción.

Mi risa se cortó de golpe y un jadeo escapó de mis labios cuando las puertas se abrieron y mis ojos se encontraron con los de Bryce.

¡Mierda!

¿Qué demonios hace él aquí?

Con el corazón acelerado, Bryce dio un paso atrás y nos permitió salir.

Al hacerlo, su pecho se ensanchó, mientras que, simultáneamente, el agarre de Nox en mi mano se apretó.

La comprensión estaba fuera de mi alcance.

Mis pies olvidaron cómo moverse; sin embargo, el impulso de Nox nos arrastró hacia adelante.

—Alexandria —la forma de hablar de Bryce era entrecortada—.

Me dijeron que podría encontrarte aquí.

—El rubor se extendió desde el cuello de su camisa, subiendo hacia su mandíbula apretada mientras asentía hacia Nox—.

Señor Demetri, no sabía que ustedes dos se conocían.

¿Qué coño?

¿Bryce conoce a Nox?

—Edward.

No estaba al tanto de una conexión contigo.

¿Nox conoce a Bryce?

Me quedé muda, mis ojos iban de uno a otro mientras mis dos mundos chocaban en una especie de pulso masculino en el pasillo del hospital.

Cuando Bryce levantó la vista después de fijarla en el punto donde las manos de Nox y la mía seguían unidas, respondí: —Bryce, te dije que no podía verte esta noche.

—Me dijiste que había una emergencia.

Me preocupé.

Había una mujer en tu complejo de apartamentos que me habló de tu compañera de piso.

Pensé que podrías necesitar algo de apoyo.

—Ese puesto ya está ocupado —replicó Nox—.

Llegas un día tarde y con un dólar de menos, como de costumbre.

Ignorando el comentario de Nox, Bryce dijo: —Alexandria, volé hasta aquí.

—Hizo una pausa, suavizando el tono—.

Dame un minuto.

Me lo debes.

Hielo y fuego irradiaban del agarre de Nox.

Cuando le miré a su expresión acerada, vi su respuesta.

Aunque no dijo ni una palabra, oí la respuesta que él quería —no, que esperaba— que yo dijera.

Sin embargo, Bryce tenía razón.

Había cruzado el país en avión para verme.

Podía hablar con él un minuto.

Además, había dicho que tenía información sobre mi madre.

Asentí a Nox.

—Será solo un minuto, si tú e Isaac queréis ir a por el coche.

—El coche está esperando.

Solté la mano de Nox y le toqué el pecho.

La jovialidad de hacía unos segundos había desaparecido, reemplazada por la fría mirada glacial de ayer.

—Cinco minutos y salgo.

Agarrándome la cintura, Nox me acercó, haciendo que nuestros pechos y caderas chocaran.

En una deliberada muestra de afecto —¿o era de posesión?—, cubrió mis labios con los suyos.

Mientras los míos se amorataban por la fuerza, me di cuenta de cuál era.

Su beso no pretendía ser de afecto.

Era una advertencia de lo que vendría, así como una reclamación, hecha a propósito delante de Bryce.

Cuando me aparté, nuestras miradas se encontraron.

En ese momento, intenté decirle que lo había entendido alto y claro.

—Cinco minutos —repetí, mordiéndome el labio dolorido.

Giró su mandíbula apretada hacia Bryce.

—Edward.

—Lennox.

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