Deslealtad - Capítulo 62

62: Capítulo 37 62: Capítulo 37 Charli
—¿Más agua, señorita?

¿Quizás una copa mientras espera?

Volví a mirar el teléfono.

No era propio de mi madre llegar tarde.

Podría recopilar fácilmente una lista entera de defectos de Adelaide Montague Fitzgerald, pero la impuntualidad no era uno de ellos.

Consideré la oferta de alcohol, pero decidí que sería mejor mantener la cabeza despejada.

—No, gracias.

La otra persona de mi grupo debería llegar en cualquier momento.

El Salón Arcoíris era uno de los lugares más ostentosos de Manhattan para tomar el brunch del domingo.

Yo habría preferido uno de los pequeños restaurantes del SoHo o incluso el Restaurante de Tom, pero esto era más del estilo de mi madre.

No me sorprendió lo más mínimo cuando lo sugirió.

Además, no me la imaginaba sentada en un reservado de vinilo con mesas de formica, aunque fuera icónico.

Para tener un poco más de privacidad, además de una vista espectacular del Empire State Building, había pedido una mesa en el salón.

El restaurante era precioso y estaba recién reformado, pero el estrépito de los comensales, así como el gigantesco bufet, harían que nuestro incómodo reencuentro fuera aún más difícil.

Y en el salón, Jerrod podía sentarse en la barra y vigilarme discretamente a mí y a todos los que me rodeaban.

Hasta ahora solo nos habíamos dicho unas pocas palabras, pero mi nuevo conductor/guardaespaldas parecía profesional y competente.

Cuando miré en su dirección y nuestras miradas se encontraron al instante, supe que, desde luego, tenía cubierto lo de ser omnipresente.

Las revelaciones de Nox a medida que avanzaba la noche anterior fueron casi cómicas.

Estábamos casi dormidos cuando se incorporó y dijo: —¿Has tenido chóferes antes, verdad?

Yo solo me reí y esperé a que volviera a tumbarse para poder acurrucarme a su lado.

Aunque técnicamente no tenía ni un céntimo, había algo en el hecho de equilibrar la balanza que nos reconfortaba a ambos.

No cabía duda de que agradecía el apoyo económico de Nox, pero que él se diera cuenta de que el dinero no era algo nuevo para mí le hizo bien a mi autoestima.

A pesar de todo el asunto de Infidelidad, yo no era una puta cara que iba detrás de su dinero.

La visión de mi madre siendo conducida hacia mí me devolvió al presente.

En los pocos segundos que tardó en llegar a mi mesa, hice lo que estaba segura de que ella también estaba haciendo: evaluar.

Tenía exactamente el mismo aspecto que una semana atrás, la perfecta dama sureña vestida apropiadamente con la barbilla bien alta.

Adelaide dominaba a la perfección la expresión de completa superioridad.

La única diferencia entre hoy y hace una semana era que hoy sus ojos estaban claros, no rojos ni hinchados.

¿Esperaba que los míos lo estuvieran?

¿Se suponía que en esta reunión iba a rogarle por mis derechos de nacimiento?

Cuando se acercó, me puse de pie, preguntándome qué decirle a mi propia madre.

Se detuvo frente a mí y asintió al maître, que le dio las gracias en voz baja y se retiró.

El estrépito de los platos y las voces de los demás clientes desaparecieron a medida que la opresión en mi pecho crecía.

Ante mis propios ojos, la máscara de perfección de Adelaide Fitzgerald se hizo añicos.

La aprensión, la preocupación, quizás incluso el amor, retorcieron su expresión habitual.

La fachada que había llevado durante la mayor parte de mi vida cayó al suelo, y los fragmentos de impecabilidad se rompieron en un millón de pedazos mientras me rodeaba con sus brazos, apretando mis hombros con más emoción de la que yo recordaba que hubiera mostrado jamás.

No me moví ni correspondí al abrazo.

Estaba paralizada y estupefacta.

Me había preparado mentalmente para responder a su frialdad con frialdad.

Estaba lista para regodearme en mi victoria de seguir en la universidad con la posibilidad de vivir en Nueva York, y todo sin su ayuda ni la de Alton.

Pero esto era diferente.

La mujer que se aferraba a mí en medio de un salón de Manhattan, muy por encima de la ciudad, era mi mamá.

Las lágrimas punzaron en mis ojos perfectamente maquillados mientras mis brazos encontraban el camino alrededor de sus hombros temblorosos mientras ella lloraba en silencio.

Finalmente, se apartó, con las manos aún en mis brazos, y me miró.

No era la inspección en busca de imperfecciones a la que estaba acostumbrada.

Sus ojos azules brillaban por las lágrimas.

Me estaba mirando a los ojos, mirándome de verdad.

—Alexandria, te quiero.

No pude hablar, solo asentí mientras ambas tomábamos respiraciones entrecortadas y nos sentábamos.

—¿Quieren empezar con algo del bar, señoras?

Ambas nos giramos hacia el camarero que, o bien había estado observando nuestro drama público, o había aparecido mágicamente de la nada.

—Sí —dijimos al unísono.

De nuevo, nuestras miradas se encontraron y esbozamos una sonrisa.

—¿Puedo sugerirles nuestro Bloody Mary?

—Suena perfecto —dijo Madre—.

¿Alexandria?

—Sí, gracias.

Me tendió la mano.

—Cariño, estás preciosa.

He estado tan preocupada por ti, por cómo ibas a vivir.

La indignación que había albergado durante la última semana volvió a abrirse paso entre la emoción.

Mantuve la voz baja.

—No estabas lo suficientemente preocupada como para impedir que Alton me robara mi fondo fiduciario.

—¿De verdad vas a empezar con acusaciones?

He venido hasta aquí para verte a ti y a tu universidad, ¿y vas a ir directa a la yugular?

¿Mi universidad?

Como si esto fuera segundo grado en la academia y fuera a enseñarle el adorno de papel maché que hice.

Me erguí en el asiento y me alisé la servilleta sobre el regazo.

—Lo siento mucho, Madre.

Quizás deberíamos hablar de la preciosa vista.

¿Ves el Empire State Building por allí?

Frunció los labios.

—Esto es difícil para mí.

—¿Para ti?

Dejarme a mí, la última Montague, sin un céntimo en las calles de Nueva York, ¿es difícil para ti?

—Cariño, nunca pensamos que te irías.

Nunca pensamos que te marcharías.

Esa fue tu decisión.

Tienes un hogar.

No necesitas estar en las calles de Nueva York —se inclinó hacia delante—.

No estás en la calle, ¿verdad, cariño?

El camarero nos sirvió las bebidas.

Sin duda, al percibir el tono de nuestra conversación, se marchó prudentemente sin decir nada.

—No, y tienes razón.

Fue mi decisión, mi elección.

Elegí tener una vida, una lejos de Savannah, una en la que soy feliz.

—Podrías ser feliz en Savannah —replicó ella.

—¿Como tú?

Enderezó los hombros.

—No entiendo por qué sigues diciendo cosas así, por qué me lo echas en cara.

¿No te das cuenta de que lo hice todo por ti?

Por ti, Alexandria Charles Montague Collins.

Lo hice por ti.

Cerré los ojos mientras tomaba un sorbo de mi Bloody Mary.

Era ácido y fuerte, y me oprimió la garganta mientras el ardor bajaba hasta mi estómago.

Antes de que sus efectos pudieran adormecer el dolor de mi corazón, tomé otro sorbo más largo.

—Entonces, para.

—¿Que pare?

Estaba removiendo su bebida con el gran tallo de apio.

Quizá eso es lo que yo debería haber hecho.

Juraría que mis sorbos eran de vodka puro.

—Sí, para.

Si estás aguantando a Alton y viviendo bajo su yugo por mí, para.

Después de un largo trago, habló.

Su tono era soñador, como si me estuviera contando un cuento para dormir.

No es que recordara que lo hubiera hecho nunca.

Estaba a punto de preguntar por Jane, but sus palabras captaron mi atención.

—Tu padre te quería mucho.

No sentía lo mismo por mí.

Me quedé mirándola, silenciada por su poco habitual honestidad.

—Quería dejarme, dejar a los Montague, la empresa y la mansión.

Detestaba todo lo que tuviera que ver con ello, igual que tú.

Había algo en esa triste declaración que me dio esperanza.

Quizás me parecía a mi padre más de lo que creía.

—No quería dejarte a ti.

Me dijo que te llevaría con él.

Eras lo único que le importaba.

No quería el dinero, el nombre ni el estatus.

Solo a ti.

Me sequé una lágrima que no sabía que había derramado.

—¿Pero nunca tuvo la oportunidad?

Ella negó con la cabeza.

—No.

Un nuevo pensamiento me vino a la mente.

Quería marcharse y luego murió.

La piel se me erizó.

—¿Fue él…?

¿Su accidente…?

—no pude formular la pregunta que me revolvía el Bloody Mary en la boca del estómago, una pregunta que nunca antes me había planteado.

—La policía hizo una investigación exhaustiva.

No había señales de manipulación ni indicios de criminalidad.

—¿Así que se sospechaba?

¿Por qué si no habría una investigación?

—Siempre hay investigaciones con los accidentes.

A tu padre le gustaban los coches rápidos.

Puede que condujera así porque estaba enfadado.

Habíamos vuelto a discutir por teléfono.

Estaba en un viaje de negocios.

—¿Por qué no me habías contado esto nunca?

Sus esbeltos hombros se movieron hacia arriba y hacia abajo.

—¿Alexandria, a qué edad está una hija preparada para conocer los secretos de su pasado?

—¿Lo querías?

Nunca te he oído decir que lo hicieras.

Apretó los labios antes de hablar.

—Russell Collins fue uno de los pocos hombres a los que he amado.

En la universidad, creo que ambos estábamos enamorados.

Exhalé.

No estaba segura de por qué quería saberlo, pero me reconfortó pensar que en algún momento de la vida de mi madre, ella fue genuinamente feliz, que mis padres fueron felices.

—Pueden servirse del bufet cuando quieran —dijo el camarero que aparecía por arte de magia mientras rellenaba mi vaso de agua.

—Gracias.

Cuando nos levantamos, Madre me tomó la mano y la apretó.

—Cariño, cuando decidí visitarte, decidí compartir contigo algo más que esa historia.

Por favor, dame tiempo.

Le apreté la mano y asentí.

El volumen de la sala aumentó mientras nos dirigíamos al bufet.

La música en directo sonaba suavemente mientras los chefs atendían las numerosas mesas.

Panes artesanos, bagels y bollos eran solo el principio.

Había una barra de crudos con tartar de atún y sushi, así como un surtido de ostras, mejillones y cangrejo.

También había comida de desayuno tradicional, como gofres, sémola de maíz, patatas y huevos.

La barra de postres era demasiado decadente como para acercarse.

Con los platos rebosantes, volvimos a nuestra mesa.

—Háblame del hombre con el que sales.

—Veo que has hablado con Bryce —dije justo antes de tomar un bocado de fruta.

—Sí.

Está…, bueno, con el corazón roto otra vez.

Y Suzy…

—Necesita superarlo.

—Y Suzanna me importaba una mierda.

No dije la última parte en voz alta.

—Pero, cariño, hace solo una semana acordaste mantener el contacto con él.

La policía de Evanston se ha puesto en contacto con él para que preste declaración.

Mi tenedor se detuvo en algún punto entre mi boca y el plato.

—Pensaba que Alton se había encargado de todo eso.

—Lo hizo.

Lo había hecho, pero los padres de la chica no se van a quedar de brazos cruzados.

Van pregonando algo sobre limpiar el nombre de su hija.

Dicen que es una víctima y, como su nombre es público…, bueno, todo es culpa de ese periódico del campus.

—Para, Madre.

No es culpa del periódico.

Es de Bryce.

Sus ojos azules se abrieron de par en par.

—Alexandria, él no lo hizo.

Solo busca dinero.

Esa chica creía haber encontrado la gallina de los huevos de oro.

Cuando Bryce la rechazó, porque sabes que su corazón siempre te ha pertenecido, bueno, Melissa no pudo soportarlo.

Lo persiguió y lo convenció para que se acostara con ella.

Luego hizo que otra persona le diera una paliza.

Con el ADN de Bryce, ya tenía un caso.

Negué con la cabeza.

—Eso sí que es culpar a la víctima.

Jesús, Madre, ¿cómo demonios se te ocurrió esa historia?

—A mí no.

Me lo contó Suzy.

¿Melissa?

¿Por qué me sonaba ese nombre?

—Ah, y ya veo lo imparcial que es.

¿Por qué haría alguien lo que acabas de describir?

—Las cosas no siempre son lo que parecen.

La chica vivía en un apartamento muy bonito y, sin embargo, sus padres apenas pueden pagar la hipoteca —Madre asintió mientras daba un bocado a su brunch—.

Sí, iba detrás del dinero.

—¿De verdad crees que tuvo que convencer a Bryce para tener sexo?

¿Crees que fue difícil?

Si ya no salía con ella, ¿por qué lo hizo?

—Deberías preguntárselo a él, cariño.

Habla con él.

Está destrozado por la declaración, sobre todo ahora —los ojos azules de Madre se abrieron de par en par—.

Justo esta semana, ha desaparecido.

Las pruebas no pintan bien.

Necesita nuestro apoyo.

¿Qué demonios?

—¿La chica ha desaparecido?

—Sí —se inclinó más y bajó la voz—.

Si quieres mi opinión, sabe que sus mentiras saldrán a la luz, y solo está tratando de mantenerse fuera del foco de atención.

Menos mal que Bryce estaba en California la semana pasada.

Negué con la cabeza.

—¿Por qué, Madre?

Adelaide tomó un sorbo de su bebida.

—Porque, cariño, esa fue la última vez que la vieron.

—No.

¿Por qué necesita Bryce nuestro apoyo?

—Porque es de la familia.

Eso es lo que hace la familia.

Parpadeé, preguntándome si la escena cambiaría.

—No, Bryce no es de la familia.

Es el hijo de tu mejor amiga.

Yo soy de la familia y me echaste sin nada.

—Alexandria, no te echamos.

He hecho de todo menos ponerme de rodillas y suplicarte que vuelvas a casa.

Tú te fuiste.

Jamás en la vida te echaríamos.

Eres una Montague.

Perteneces a la Mansión Montague.

Allí tendrás todo lo que necesites.

—Necesito algo más que dinero.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Qué necesitas?

Es surrealista.

—¿Qué tal apoyo emocional?

—¿Dónde mejor que el de tu familia?

Y, cariño, Bryce te quiere.

Él te apoyará.

—Dios, Madre, siento que le damos vueltas a lo mismo.

¿Qué sabes del hombre con el que salgo?

—Bryce dijo que es peligroso y que está involucrado en actividades ilegales.

—Vaya.

¿Acaso olvidamos que el hombre con el que quieres que salga tiene cargos pendientes por violación…

ah, y agresión y, al parecer, un posible secuestro?

Y, sin embargo, a juzgar por cómo hablas, parece que yo salgo con un mafioso o algo así.

Adelaide se inclinó hacia delante.

—¿Y sales con uno?

—¡Por supuesto que no!

—Bueno, puedo ver la atracción, la emoción, para una joven como tú.

Has estado protegida toda tu vida.

Un hombre guapo, rico —aunque sea por medios dudosos— y misterioso —dio otro sorbo—.

Es la fantasía de toda mujer protegida.

Pero, cariño, no es la vida real.

Bryce, un hombre que te ha conocido toda la vida, que te quiere a pesar de este pequeño encaprichamiento, eso es un futuro real.

¿Pequeño encaprichamiento?

¿Se refiere a Nox y a mí, o a Bryce y Melissa?

Ladeé la cabeza.

—¿Fue la tuya?

—¿La mía?

—¿Tu fantasía?

—Oh, aprendí hace mucho tiempo que las fantasías no se hacen realidad.

—No es eso lo que he preguntado.

¿Sabes el nombre de mi novio?

El pecho de Adelaide subió y bajó mientras estudiaba el contenido de su plato y movía la comida de un lado a otro.

Finalmente, levantó la vista y enderezó los hombros.

Su tono era diferente, decidido.

—Alexandria, le has seguido el juego a la perfección.

Puede que no te des cuenta de lo mucho que nos parecemos, pero él sí.

El nombre de ese joven es Lennox Demetri y debes romper con él inmediatamente.

Tu futuro, nuestro futuro, el futuro de los Montague depende de ti.

—Yo no lo vi.

No lo entendí —continuó ella, tendiéndome la mano—.

Fui demasiado estúpida.

Pero tú no.

Has sido fuerte toda tu vida…

e inteligente.

Alton no pudo vencerte, hasta ahora.

Por favor, te lo suplicaré.

Por favor, vuelve a casa.

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