Deslealtad - Capítulo 63

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Adelaide
—Deja de pedirme que haga eso —imploró Alexandria—.

No entiendo ni una palabra de lo que acabas de decir.

¿Qué tiene que ver Alton con Lennox?

¿Y no te importa si soy feliz?

Sí que me importaba.

Con todo mi corazón, me importaba.

Mis dedos temblaron mientras apretaba el vaso casi vacío de Bloody Mary.

¿Cómo podría explicar la red de mentiras y engaños cuando yo había desempeñado un papel vital en todo ello?

—Alexandria, de verdad quiero que seas feliz.

Creo que Bryce puede darte eso.

—Ni siquiera has conocido a Lennox.

¿Cómo puedes descartarlo?

—No necesito conocer a Lennox.

Los ojos de mi hermosa hija se posaron en la mesa.

—Ni siquiera quieres conocer al hombre que creo que amo.

¿Amor?

—Cariño, acabas de conocerlo.

—No acabo de conocerlo.

Nos conocimos…

—En Del Mar —la interrumpí.

—¿Cómo?

¿Cómo lo sabías?

Ah, Bryce.

Es verdad.

Le dije que conocí a Lennox este verano en vacaciones.

—¿Qué te hizo elegir Del Mar para las vacaciones?

Alexandria se encogió de hombros.

—A Chelsea y a mí nos encanta el agua, la costa.

Queríamos ir al sur.

—Pero ¿por qué Del Mar?

¿Por qué esa semana?

Le hice una seña al camarero para que nos trajera otros dos Bloody Marys.

No sería la única en necesitarlo para cuando terminara.

—¿Madre?

—cuestionó ella.

—Newport Beach, Laguna Beach, Half Moon Bay.

Hay tantas posibilidades, y elegiste Del Mar, la semana concreta en que Lennox Demetri estaba allí.

—¿El destino?

—Eso sería bonito, pero si tienes edad suficiente para saber la verdad sobre tu padre, tienes edad suficiente para saber que los cuentos de hadas y las fantasías no existen, y el destino tampoco.

—No entiendo lo que dices.

Si estás insinuando que Nox estaba allí por mí, no es verdad.

¿Nox?

—Yo no he dicho eso.

Estoy diciendo que tú estabas allí por él.

—Esto no tiene sentido.

Nunca había oído hablar de él.

Él nunca había oído hablar de mí.

Respiré hondo e intenté explicar: —A veces…, es algo raro…, pero a veces hay una atracción demasiado fuerte para resistirse.

Un tirón invisible al que, aunque no deberías ceder, no puedes oponerte, sin importar las consecuencias o repercusiones.

Llámalo química.

Llámalo amor a primera vista.

El camarero se llevó nuestros vasos vacíos y trajo unos llenos.

—¿Así fue entre tú y mi padre?

Sonreí.

—No.

Una atracción tan fuerte nunca muere.

Alexandria se reclinó y se quedó mirando.

Su expresión se agrió como si las palabras que estaba a punto de pronunciar tuvieran un sabor amargo.

—¿Tú y Alton?

No podía ni justificar eso con palabras.

Intenté explicar: —Tú tenías unos diez años.

Fue la única vez que rompí las reglas.

Casi me costó todo.

—Respiré hondo—.

Lo haría de nuevo, y no lo detendría.

En retrospectiva, habría mejorado las cosas.

En los momentos que tardé en ordenar mis pensamientos y decidir qué podía compartir, recordé.

Recordé cómo empezó todo.

Era otra cena de gala, otro evento.

Conocía mi papel.

Con mis padres muertos, era aún más vital.

Sin embargo, desde la muerte de mi padre, el poder de Alton había crecido.

Tanto dentro como fuera de la sala de juntas, era imparable.

Normalmente, cuando viajaba, prefería estar solo.

Yo sabía que en realidad no estaba solo.

También sabía que, de vez en cuando, Suzy no estaba disponible mientras él estaba fuera.

No sabía lo estúpida que pensaban que era, pero la verdad es que no me importaba.

Era un descanso, un respiro.

Era tiempo que podía pasar con Alexandria, tiempo en el que veía su sonrisa.

Este viaje era diferente.

Alton necesitaba a su esposa a su lado.

Estábamos en Nueva York y era casi Navidad.

Hubiera preferido mil veces estar en Savannah que helarme en el norte.

La gente dice que la nieve es bonita.

A mí me cala hasta los huesos.

Alton nunca me hablaba del negocio, de la Corporación Montague.

Era mi nombre el que estaba sobre las puertas, pero yo era demasiado estúpida para entenderlo.

Al menos, eso es lo que me habían dicho.

Yo quería saber, aprender, pero ese no era mi trabajo.

Mientras nos acomodábamos en la parte trasera de una limusina, conmigo ataviada con joyas y pieles, decorada como un árbol de Navidad para agradar a la vista, me recordaron de nuevo que no hablara, que no lo avergonzara.

Era el mismo discurso que escuchaba antes de cada evento.

Normalmente no importaba.

Una vez que cruzábamos el umbral, él se iba a hablar de negocios y a mí me dejaban con las esposas para hablar de niños, obras de caridad y moda.

Por eso siempre se me exigía que vistiera lo más fino y lo más nuevo.

No bastaba con conocer al diseñador: necesitaba poseer sus creaciones.

Siempre llegábamos a tiempo para los cócteles.

Según Alton, era entonces cuando se iniciaban los tratos.

Era como pescar.

La hora del cóctel era el momento de poner el cebo en el anzuelo y lanzar el sedal.

Durante la cena era el momento de tensar el sedal, y después de la cena, clavar el anzuelo y recoger el carrete.

La sala era festiva, elegante y chic.

Aunque no sabía la cantidad, estaba segura de que habíamos gastado mucho dinero para asistir a este evento.

Ocupada con las otras esposas, a algunas de las cuales conocía de otros eventos y a muchas no, levanté la vista y nuestras miradas se encontraron.

No sabía quién era ni siquiera su nombre.

Todo lo que vi fueron sus ojos, el azul más pálido que jamás había visto, y me estaban mirando.

Como en una escena de película, el resto de la sala se desvaneció en una niebla.

La música y las conversaciones cesaron, reemplazadas por el sonido de los latidos de mi corazón.

—Hola.

—Su voz profunda resonó en mi mente, enviando ondas por todo mi cuerpo.

No supe cómo habíamos llegado a estar uno frente al otro.

En un segundo estábamos en lados opuestos de la sala y, al siguiente, me estaba besando la mano, con sus labios cálidos y carnosos.

Su tacto era suave pero fuerte.

Su pelo negro tenía la cantidad justa de canas.

Y por la forma en que la chaqueta de su esmoquin colgaba de sus anchos hombros, mi imaginación se desbocó con lo que había debajo.

Estaba completamente fuera de mi carácter.

Nunca me fijaba en otros hombres.

Nunca fantaseaba con el sexo.

Había llegado al punto en que era factible, aceptable, y aunque había cosas en las que Alton insistía y que no me gustaban, las hacía, y mi cuerpo reaccionaba.

Esto era completamente diferente.

Mientras el hombre que tenía delante hablaba, mis entrañas se retorcían y se contraían de necesidad.

Me imaginé excusándonos y encontrando un guardarropa, un baño, qué demonios, no me importaba, un armario de la limpieza.

Todo lo que sabía era que, por primera vez en mi vida, sentía lujuria.

Mi lengua se deslizó por mi labio mientras hablaba.

Su tono fue amable cuando me ofreció su nombre, Oren, y me preguntó el mío.

—Adelaide.

—No añadí mi apellido ni que estaba con mi marido.

Ni siquiera lo consideré.

—Un nombre de lo más hermoso para una mujer aún más deslumbrante.

Quizás era que no había oído un cumplido en años.

No me habían dicho que era guapa o amable.

Nada de lo que hacía merecía un elogio.

Demasiado familiarizada con las críticas, mis mejillas se sonrojaron ante su halago.

Se fijó en mi anillo de bodas.

¿Cómo no iba a hacerlo?

El ostentoso diamante era un letrero de neón que brillaba bajo los candelabros.

—¿Por qué actúas como si estuvieras sorprendida?

Seguramente el hombre que puso ese anillo en tu dedo te lo dice a diario.

Sería un necio si no viera la joya que tiene.

Las palabras se me escaparon.

Estaban las respuestas ensayadas que había dado durante años: «Sí, es un marido maravilloso».

«Soy la afortunada de tenerlo».

O incluso, «Es como si fuéramos recién casados».

Pero todas estaban fuera de mi alcance en ese momento.

Hablamos durante minutos, ¿o fue una hora?

No lo sabía.

Nunca había hablado con tanta libertad en un evento.

Oren me hizo preguntas sobre mí.

Preguntó por mis hijos, mi hija, su nombre, su edad.

Habló de su hijo y de su divorcio, y me encontré fascinada con una vida que no rehuía el divorcio, sino que lo veía como una oportunidad para una nueva vida.

Era un caballero, reconociendo que yo era una mujer casada.

Aparte del beso en la mano, no nos tocamos.

No fue hasta que otra mujer, una que con su marido solía moverse en los mismos círculos que nosotros, se me acercó, que recordé dónde estábamos.

—Adelaide, Alton te ha estado buscando.

La sangre se me fue de las mejillas directamente a los pies.

Oren me tomó la mano.

—¿Estás bien?

Aunque la química había hecho saltar chispas en nuestra conexión, el nombre de mi marido envió un escalofrío de miedo por mi espina dorsal.

No estaba bien y, al parecer, no lo había ocultado bien.

Alton me había estado buscando entre las mujeres y yo no estaba allí.

Enderecé los hombros y recordé cuál era mi lugar.

Soltando la mano de Oren, me volví hacia la mujer, Kate o Kit, no recordaba su nombre ni me importaba.

—Gracias, ahora mismo voy.

Volviéndome hacia el apuesto hombre que podría ser mi perdición si se lo permitía, dije: —Ha sido un placer conocerle.

Gracias por hablar conmigo.

Oren hizo una ligera reverencia.

—Gracias, Adelaide.

El placer ha sido todo mío.

—Fitzgerald —corregí—.

La señora de Alton Fitzgerald.

De verdad que tengo que volver con mi marido.

En cuanto encontré a Alton, vi su mirada de desaprobación y supe lo que me deparaba el futuro.

Sin embargo, me quedé a su lado durante el resto de la noche.

Gracias a Dios que volamos en un avión privado.

Si no, seguro que la TSA nos habría interrogado.

Alton solía ser hábil para dejar moratones en lugares fáciles de ocultar.

Esa noche no lo fue.

Fue la peor paliza de mi vida.

Ni siquiera supe el apellido de Oren hasta que, en medio de la diatriba de Alton, lo dijo.

Nunca olvidaría cómo sonó: Oren Demetri.

Alton lo acusó de negocios turbios, cosas peligrosas.

A veces me pregunto si, de no haberle recordado a Alton esa noche que a mi muerte, Alexandria lo heredaba todo, aquella habría sido la última noche de mi vida.

No fue la última.

Fue solo el principio, la primera vez que conocí al amor de mi vida.

Simplemente me volví más hábil en mi propia forma de esconderme.

—¿Qué?

Para.

¿Quién?

—preguntó Alexandria, ralentizando sus palabras—.

¿Tiene esto algo que ver con Oren Demetri?

Me erguí mientras entrecerraba los ojos.

¿Cómo lo sabía?

—Lo conocí anoche —dijo ella.

Mi corazón se aceleró.

—Dijo que te diera recuerdos de su parte.

¿Os conocéis?

Su amor.

—Nos conocimos…

hace mucho tiempo —intenté hablar con la menor emoción posible—.

Si Lennox se parece en algo a su padre, tienes que alejarte antes de que sea demasiado tarde.

—¿Qué significa eso siquiera?

Significa que se adueñará de tu corazón para siempre.

Eso no puede pasar.

No dije eso.

En lugar de ello, dije: —Por lo que dijo Bryce, hay una historia con respecto a su difunta esposa.

—Madre, papá murió.

¿Cómo te gustaría que la gente te acusara de su muerte?

Confío en Nox, igual que confío en ti.

Mis ojos parpadearon mientras debatía.

—Hay tanto que deberías saber, pero no hay forma de decírtelo sin que me odies.

—Estudié la expresión de mi hija—.

Más de lo que ya lo haces.

—No te odio.

No me caes muy bien.

No parece que me hayas respaldado o apoyado nunca, sobre todo con respecto a Alton.

—No puedo…

—tragué saliva—.

Alton ha sido bueno para la Corporación Montague.

Bryce será bueno para la Corporación Montague.

Montague es un nombre de renombre por una razón.

El clima empresarial ha sido y es inestable, y sin embargo Montague ha sobrevivido.

—Bien.

Que sobreviva.

No tengo aspiraciones de ser la directora ejecutiva.

Que se lo quede Bryce.

No me importa.

—Siempre ha sido una empresa familiar.

Las filiales cotizan en bolsa, pero la infraestructura tiene un consejo de administración.

Debe permanecer en la familia o será vendida.

—¿Qué?

—Puede parecer arcaico, pero así son las cosas.

Alexandria se reclinó y se cruzó de brazos.

No había prestado atención a su atuendo hasta ahora.

Su vestido gris carbón con una chaqueta a juego era de muy alta calidad y bastante impresionante.

Mi hija ya no era la niñita que había criado.

La mujer al otro lado de la mesa era precisamente eso: una mujer.

—Si volvieras a casa, podríamos llegar a conocernos, no como madre e hija, sino como amigas.

—Podríamos hacerlo aquí.

Nómbrame a mí.

Entrecerré los ojos.

—¿Qué estás diciendo?

—Nómbrame directora ejecutiva.

Echa a Alton a patadas.

—Alexandria, sabes que no puedo…

—¿Estás o no en el consejo de administración?

Como Montague, ¿no tienes tú la mayor parte de las acciones?

—Lo estoy y las tengo, pero solo de nombre.

Alton gestiona mis votos y los tuyos hasta que cumplas veinticinco años, o te cases.

Entonces los tuyos los gestionará tu marido.

—Entonces ve a Hamilton y Porter y recupera nuestros derechos.

Si el director ejecutivo debe ser un Montague, o eres tú o soy yo.

—Puede ser nuestro cónyuge.

—No tengo cónyuge.

Que sea yo.

Nombraré a gente para que dirija el cotarro.

Simplemente seré una figura decorativa.

—¿Y volverás a Savannah?

Las nubes pasaron por detrás de sus ojos.

—Me voy a Columbia.

Puede que incluso tenga un trabajo apalabrado.

—Algo en esa perspectiva le provocó una sonrisa momentánea.

Volvió a centrar su atención en mí—.

Asistiré a las reuniones, pero no volveré.

El camarero se llevó nuestros platos y nos quedamos mirando la una a la otra durante lo que parecieron horas.

Finalmente, ella habló.

—¿Puedo llevarte a Columbia?

Patrick dijo que se reunirá con nosotras más tarde.

Asentí.

Había muchas más cosas que necesitaba decirle y cosas que necesitaba resolver.

—Primero, por favor, responde a mi pregunta sobre Del Mar.

¿Quién te habló de ese complejo turístico?

¿Hiciste tú las reservas o las hizo esa pesad…

o fue Chelsea?

Alexandria se puso de pie.

—Yo, Madre.

Creo que estaba mirando varios sitios diferentes.

Puede que fuera Natalie, de Hamilton y Porter, quien mencionara Del Mar.

—¿Estabas hablando con Natalie?

—Sí, estaba coordinando la retirada de fondos de mi fideicomiso.

Después de que ella lo mencionara, lo busqué.

Era precioso, así que hice las reservas.

—¿Por qué esa semana?

Alexandria se encogió de hombros mientras cogía su bolso.

—Que yo recuerde, Natalie mencionó que el complejo normalmente se reservaba con mucha antelación, pero que ella había estado mirando recientemente y sabía que tenían algunas plazas libres esa semana.

Era una oferta demasiado buena como para dejarla pasar.

Por fin tenía sentido.

Después de todos estos años, Alton quería que Alexandria fracasara, quería que nuestro acuerdo fracasara.

Por eso no se opuso a que se fuera a Stanford.

Si no se casaba con Bryce, él se lo quedaría todo.

Afirmaría que fui yo la que falló, pero fue su plan desde el principio.

Había ganado el estatus social, y ahora la empresa y la mansión se venderían.

Las ganancias irían a Inversiones Fitzgerald.

Él se iría con todo, y Alexandria y yo nos quedaríamos sin nada.

Mis manos temblaron ante la revelación.

Me había utilizado para ganar su estatus.

En menos de dieciocho meses, podría desecharme.

Bryce no tendría el apellido Montague, pero Alton le permitiría todos los lujos resultantes de su golpe de estado.

—Madre —preguntó Alexandria—, ¿no te encuentras bien?

Necesitaba pensar, planificar.

Necesitaba que Alexandria y Bryce se casaran.

Alton no podía ganar.

Ya se había llevado demasiado.

Me levanté, mirando la mesa, concentrándome.

—Cariño, ¿y la cuenta?

Me cogió del brazo y empezó a caminar hacia la entrada.

—El hombre que no quieres conocer ya se ha encargado de ella.

Iremos a Columbia en mi coche.

—¿Tu coche?

No lo entiendo.

—Ya sé que no.

Quizá algún día quieras hacerlo.

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