Deslealtad - Capítulo 76

76: Capítulo 11 76: Capítulo 11 Oren
Hace veinte años
—Familia —dijo Carmine Costello mientras abrazaba a Angelina.

—Tío —respondió ella con una sonrisa.

—Oren —dijo él, con la mano extendida.

—Señor, estamos felices de estar aquí hoy.

—Sí, sí —respondió el señor Costello mientras caminaba por la casa con el brazo alrededor de mi esposa, su sobrina.

Lo que había dicho era parcialmente cierto.

Angelina y yo nunca rechazaríamos una invitación a la casa de su tío.

No solo porque era su familia, el hermano de su padre, sino porque era el cabeza de su familia.

Nadie rechazaba una invitación.

Ya no era tan fácil como antes llegar a la casa de los Costello.

Cuando aún vivíamos en Brooklyn, podíamos ir andando.

Ahora teníamos nuestra casa en el condado de Westchester.

A veces parecía que se habían olvidado de que nos habíamos mudado.

No podría contar el número de veces que había recibido llamadas a altas horas de la noche solicitando mi presencia en una reunión familiar.

Afortunadamente, a esas horas, el tráfico era más benévolo.

No era tarde en la noche.

Era una soleada tarde de domingo y la calle arbolada estaba llena de coches.

Prácticamente tuvimos que caminar desde nuestra antigua casa de piedra rojiza para encontrar un sitio donde aparcar.

El tío de Angelina, Carmine, nos recibió en lo alto de la gran escalinata, en el umbral de su casa.

Mientras avanzábamos por el largo pasillo hacia el hermoso patio trasero, los demás invitados aparecieron a la vista.

En el mundo en el que nació Angelina, era un honor estar entre esta gente.

Estábamos dentro, junto a la familia que era de sangre o que se había ganado el acceso al círculo íntimo.

Ganarse ese derecho tenía el mismo precio: sangre.

Sangre para entrar, sangre para salir.

El patio trasero era una fiesta de voces y risas.

Angelina se acercó a la esposa de Vinny, Bella, y la felicitó.

No celebrábamos un logro suyo, sino el de su hija.

Estábamos todos reunidos para celebrar la primera comunión de la nieta de Carmine y la hija de Vincent, Luisa, la princesa.

Me volví para hablar con Lennox, para recordarle que se portara bien, pero ya se había ido.

Había corrido a la zona del patio donde jugaban los otros niños.

Estaba con Luca, el hijo de Vincent, que tenía la misma edad que Lennox.

La forma en que Luca se plantaba, llevando la voz cantante entre sus hermanos y primos, me recordaba más a su abuelo que a su padre.

—Oren —dijo Vinny, dándome una palmada en el hombro—.

Qué bueno tenerte aquí.

Oí a Angel hablando con Rose.

Ese regalo, hombre, no tenías por qué hacerlo.

El regalo era un joyero de plata grabado con el nombre de Luisa y un collar con una cruz de oro blanco.

Era caro, pero solo lo mejor era suficiente para la familia de Carmine Costello.

—Ya sabes cómo es esto —dije, observando la naturalidad con la que Angelina se mezclaba con las otras esposas—.

Fue tu prima quien lo eligió.

Vinny se rio.

—Me alegra saber que ir de compras a por joyeros no es lo tuyo.

—No, pero las joyas…

—dejé la insinuación flotando en el aire mientras una joven nos traía una cerveza a cada uno.

Había preguntado recientemente por algunas joyerías de alta gama.

Estaban en su punto.

El reciente auge inmobiliario se había llevado la mayor parte de los ingresos disponibles, dejando al mercado de la joyería de lujo en los suburbios adinerados con problemas de liquidez.

Era una gran inversión que estaba seguro de que se vería recompensada en mercancía, ingresos y bienes inmuebles.

Los edificios en sí estaban en ubicaciones privilegiadas.

Empresas Demetri ampliaría su abanico de negocios, incluyendo empresas más reputadas.

Tenía los inversores y el respaldo, y ya había solucionado la mayoría de los problemas.

El problema era que solo uno de los edificios estaba en el barrio de la familia Costello.

No podía comprar solo uno.

El trato era por tres, y dos de ellos estaban en un barrio vigilado por otra familia.

Personalmente, no tenía ningún problema.

Conocía las reglas.

O le pagaría a la familia por el placer de hacer negocios, o a otra persona.

Eso habría funcionado si no estuviera casado con una Costello, pero lo estaba.

El trato no se cerraría, ni podría cerrarse, sin la aprobación de Carmine.

—Hoy no —dijo Vinny, inclinando la cabeza hacia su padre—.

Él lo sabe.

Lo está considerando.

Eso es todo lo que sé por ahora.

Asentí mientras me llevaba la botella marrón a los labios y daba un trago.

—Esto de los negocios legales —preguntó—, ¿de verdad quieres que funcione?

—Sí, tanto como pueda —bajé la voz—.

Sé que nunca será al cien por cien.

Aceptaré lo que pueda…

por ella.

—Levanté la vista y vi a Angelina mirándome, sus ojos azules sonriendo cuando nuestras miradas se encontraron.

—Sí, lo entiendo.

Las cosas no son como antes, pero somos familia.

Nos cuidamos los unos a los otros.

Y hay reglas —añadió, como si necesitara que me lo recordaran.

Mi pecho se expandió al tomar aire, aunque de repente lo sentí oprimido.

Aunque Vinny acababa de decirme que la fiesta de su hija no era el lugar para hablar de negocios, en esencia me lo había dejado claro.

Mi búsqueda de negocios legítimos siempre estaría a merced de la familia.

Ellos decidirían lo que podía y no podía hacer.

Mientras me mantuviera en su favor, tendría opciones.

Eso significaba no solo buscar su aprobación, sino también permitir que cualquier cosa bajo el paraguas de Empresas Demetri estuviera a disposición de la familia cuando quisieran.

—Oren —la vozarrón de Carmine interrumpió nuestra conversación privada.

—Señor, buena fiesta.

—Sí, Luisa es una preciosidad.

Como sabes, nunca tuve una hija.

—Le dio una palmada a Vinny en el hombro—.

Hijos…

un hombre necesita a sus hijos, pero una niña, una niña hermosa…

mi Vincent ha sido bendecido con ambos.

Mira a Luisa.

Siento que tú, Angelina y Lennox no hayáis podido ir a la misa.

Su vestido blanco…

—Sacudió la cabeza—.

…una princesa.

Parecía una princesa.

—La tiara brillante contribuyó al efecto —ofreció Vinny con una sonrisa.

—Solo lo mejor —dijo Carmine, inclinando la cabeza hacia su hijo, excusándolo de la conversación.

Me encontré irguiéndome, preguntándome si esta era mi oportunidad para un discurso de treinta segundos.

Me acababan de decir que no sacara el tema de las tiendas aquí en la fiesta.

Al fin y al cabo, era el día de Luisa, pero ¿con qué frecuencia tenía un cara a cara con Carmine Costello?

—Hijas, ¿sabes a qué me refiero —preguntó Carmine—, teniendo solo un hijo?

Asentí.

—Lo sé.

Nuestro hijo lo es todo.

—Pero a Angelina, ¿le gustaría tener una hija?

Me encogí de hombros.

—Ambos hemos decidido que un solo hijo es lo que queremos.

Con los labios apretados, movió la cabeza —en realidad, todo el torso— hacia arriba y hacia abajo, no estaba seguro de si en señal de acuerdo o de concentración.

—Angelina es como una hija para mí.

Esta vez estuve de acuerdo.

Lo sabía desde antes de armarme de valor para invitarla a salir en nuestra primera cita.

—Por eso significa tanto para mí.

Ella es feliz.

Dime que es feliz —imploró Carmine.

—Señor, creo que lo es.

—¿Crees?

Un hombre debe estar seguro.

Esa mujer de allí o es tu mundo o no lo es.

No hay término medio.

—Lo es.

—Lo dije con total sinceridad mientras la seguía con la mirada.

Habíamos tenido nuestra buena dosis de peleas.

Tenía el temperamento de su tío, impredecible y explosivo, y, sin embargo, también era la madre y esposa más cariñosa.

La mudanza había sido lo más duro para nuestro matrimonio.

Ella había sido feliz en Brooklyn, pero se merecía más.

Aunque no lo viera, quería demostrarle no solo a ella, sino también a Carmine y al resto de los Costellos, que podía cuidar de su tesoro más preciado.

Podía darle más de lo que había tenido.

La casa en Rye era todo lo que ella había dicho que quería.

Desde las vacaciones en las que nos sentábamos junto a una piscina y me decía lo mucho que lo disfrutaba, hasta los paseos por la orilla en los que comentaba sobre el agua.

Recordaba cada palabra, cada vez que sonreía y me decía que era feliz.

Intenté meterlo todo en un solo paquete.

La casa tenía todo lo que ella amaba y más.

La casa de invitados anexa sería perfecta para que alguien la ayudara.

No le construí una casa grandiosa para que fuera ella quien tuviera que cuidarla.

Aunque se había mudado a Rye, conseguir que aceptara ayuda doméstica aún no había ocurrido.

—¿Por qué gastar dinero en alguien para que haga lo que a mí me encanta hacer?

—preguntaba ella—.

Me encanta cuidar de mi familia.

Limpiar es parte de eso.

Le expliqué que así tendría más tiempo para otras cosas.

Podría salir con sus amigas, ir de compras o pasar tiempo en la ciudad.

—Quiero pasar tiempo contigo y con Lennox.

—Esa era su respuesta para todo.

A veces juraría que la oía recitarlo en sueños.

Se había criado en el mundo de los Costellos, pero no entendía el compromiso de tiempo que su familia me exigía.

Abrirme camino y navegar por ambos mundos equivalía a dos trabajos a tiempo completo.

La casa fue construida para ella, diseñada pensando en el lujo y la seguridad; sin embargo, la única comodidad que ella quería —a mí— no tenía tiempo para estar presente.

Tenía que forjarme un nombre y demostrar mi reputación.

—Antes de que su padre muriera —dijo Carmine—, le prometí a mi hermano que cuidaría de ella.

Si alguna vez pensara que no es feliz, tendría que decir lo que pienso.

No me preocupaba que dijera lo que pensaba.

Me preocupaba lo que vendría después del rapapolvo verbal.

—Tío —dijo Angelina, interponiéndose entre su tío y yo—.

No estaréis hablando de negocios, ¿verdad?

Me parece recordar una regla de «no hacer negocios en eventos familiares».

—Tesoro, sabes que yo fui quien creó esa regla y nosotros no rompemos las reglas, ¿verdad, Oren?

—No, señor, no lo hacemos.

Así que esta no era mi oportunidad para mi discurso de ascensor.

Hoy no hablaría con Carmine Costello sobre las joyerías.

Tomé otro trago de mi cerveza e hice una mueca.

El líquido se había calentado con el calor del verano y el de mi mano.

—Señor, ¿una cerveza fresca?

—preguntó la joven que me había dado la primera cerveza.

—Sí —dije, asintiendo y entregándole mi botella marrón ya tibia.

—Gracias —le dijo Angelina a la chica que se había alejado a toda prisa para traerme otra bebida.

Cuando Carmine se alejó, atraje a mi esposa hacia mí y le susurré al oído: —¿No sería agradable?

—¿Qué?

—¿Tener a alguien que te traiga las bebidas?

Sus suaves ojos azules parpadearon mientras lo consideraba.

—¿Alguien que está a tu entera disposición y hace lo que dices sin recibir gratitud?

Me erguí.

¿Pero qué demonios?

Este no era el lugar para empezar una pelea.

—¿De qué estás hablando?

—Ahora mismo, ni siquiera has podido dar las gracias.

—¿A ella?

¿A esa chica?

Es su trabajo.

¿Crees que la gente me da las gracias por hacer mi trabajo?

—No —dijo ella de forma rotunda.

—Tienes razón, no lo hacen —confirmé.

Angelina miró alrededor de la sala, su expresión perfecta, su sonrisa grande y feliz.

Fueron sus ojos los que me dijeron que estaba enfadada.

Ya no eran suaves, el fuego ardía tras su color, oscureciéndolo hasta convertirlo en un lago fundido de lava azul marino.

—No he respondido a esa pregunta —explicó—.

Mi «no» era en referencia a tu pregunta anterior, es decir, no, no creo que fuera agradable.

No tiene sentido someter a nadie más a lo que yo soporto a diario.

¿Lo que ella soporta?

—Esto no es…

—empecé, manteniendo la voz baja.

Su sonrisa seguía siendo demasiado grande mientras me besaba la mejilla.

—Claro que no lo es.

La única vez que te veo es cuando no podemos hablar.

Con permiso, tesoro, debo ayudar a Bella.

Luché contra el impulso de tirar de su mano y explicarle que no necesitaba ayudar.

Para eso tenían a esa joven aquí.

Podría ser así para ella también, pero no extendí la mano para coger la suya.

En cuestión de segundos, se había ido y la joven había vuelto con mi cerveza.

—Aquí tiene, señor.

Al cogerla, asentí, pero antes de que se fuera, recordé el rapapolvo de mi mujer.

—Gracias.

La cara de la chica se iluminó como si mis palabras hubieran tenido un impacto.

—De nada.

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