Deslealtad - Capítulo 77

77: Capítulo 12 77: Capítulo 12 Adelaide
Hace una semana
—Ralph, quiero ver el testamento de mi padre.

—Adelaide, esto es inesperado.

No tenías cita…

—No te quitaré mucho tiempo.

Estoy segura de que Montague os mantiene a ti y a tu bufete lo suficientemente ocupados como para justificar que me concedas unos minutos a solas con el documento.

Hacía girar un bolígrafo entre sus dedos, retorciéndolo lentamente mientras trazaba un recorrido por encima de un dedo y por debajo del siguiente.

Lo más probable es que ni siquiera fuera consciente de que lo hacía.

Mi madre detestaba los tiques nerviosos.

Señalaba que eran signos de debilidad.

Algo tan simple como el movimiento de una rodilla mostraba vulnerabilidad.

Yo estaba sentada, inmóvil como una estatua, en el borde de la silla de cuero rojo frente al escritorio de Ralph Porter, con las rodillas juntas y la espalda recta.

Si algunas personas pensaban que podían intimidarme después de veinte años con Alton Fitzgerald, se engañaban seriamente a sí mismas.

—Verás —empezó—, no solemos tener ese tipo de documentos por ahí.

Comprenderás que son delicados.

Si nos hubieras avisado a mí o a Natalie de que venías, podríamos haber sacado el testamento.

—Fingió mirar la pantalla de su ordenador—.

Con las fiestas a la vuelta de la esquina, estamos muy ocupados.

Podría tenerlo para ti el martes.

—No.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Disculpa?

—He dicho que no.

Estoy aquí hoy.

Mi tiempo también es valioso.

¿Soy o no soy heredera de Charles Montague II?

Ralph se encogió de hombros.

—Adelaide, no entiendo qué te pasa.

Quizá si me preguntas lo que sea que quieres saber, pueda responder a tu pregunta.

La redacción de estos documentos es jerga legal y confusa.

Imbécil.

Podría decir lo mismo que Alton lleva diciendo veinte años: «Eres demasiado estúpida para entenderlo».

—A pesar de que la opinión pública diga lo contrario —repliqué—, sé leer.

Se removió en su silla.

—Vamos, Laide, no es eso lo que quería decir.

—Señora Fitzgerald.

Adelaide Montague Fitzgerald, y le agradecería que lo recordara.

—Sí, por supuesto —dijo Ralph, cuyo ralo pelo canoso apenas ocultaba el rubor que ahora le teñía la piel—.

Es solo que nos conocemos de casi toda la vida.

Ayudé cuando murió Russell.

Trabajé para tu padre…

—Sí, Ralph, has sido un gran activo para mi familia, nuestra empresa y para mí.

Dime por qué no quieres que vea el testamento de mi padre.

—N-no soy yo.

Mi cuello se enderezó.

—El señor Fitzgerald no puede restringir quién ve y quién no ve el testamento de mi padre.

—Puede…

Entrecerré mis ojos azules.

—¿Legalmente, Ralph?

Porque si no veo ese testamento y todos los codicilos hoy, buscaré nueva representación.

Veré el testamento de mi padre hoy mismo, o por orden judicial.

Así que, si la petición del señor Fitzgerald no tiene respaldo legal, te sugiero que reconsideres tu respuesta a mi siguiente pregunta.

—Hice una pausa—.

¿Cuándo puedes tener la última voluntad y testamento de mi padre y todos y cada uno de los codicilos sobre una mesa frente a mí?

—T-tengo que consultar al menos con el señor Fitz…

—No, no tienes que hacerlo.

—No entiendes la posición en la que me pones…

en la que pones a nuestro bufete.

Si se enterara de que tú…

Mis mejillas se alzaron mientras mi cabeza se inclinaba ligeramente hacia la izquierda.

Puede que esté en la cincuentena, pero entre entrenadores personales y cirujanos plásticos, había hecho lo que mi padre me dijo que hiciera y mantenía atractivo el envoltorio del paquete.

Mis palabras destilaban encanto sureño.

—Entonces ya tienes tu respuesta, Ralph.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Mi respuesta?

—El señor Fitzgerald no tiene por qué enterarse de nada.

Esto…

—hice un gesto entre nosotros— será nuestro pequeño secreto.

—Le guiñé un ojo—.

¿No es eso lo que los viejos amigos hacen el uno por el otro?

Guardamos secretos.

Verás, no pienso anunciarle a nadie que hemos tenido esta charla, no mientras consiga ver lo que he venido a ver.

—Fruncí los labios—.

Pero, por otra parte, si esto se convierte en un gran escándalo, si tengo que involucrar a otro bufete…

—reflexioné—.

Hay un bufete nuevo, Preston, Madden y Owen, creo…

—¿Por qué?

—preguntó.

Continuando, rezumaba carisma.

—Ahora, Ralph, esa es una pregunta que los amigos no se hacen.

Verás, la edad de una mujer, su talla de vestido y por qué hace lo que demonios se le mete en la cabeza hacer, son cosas prohibidas para los amigos.

Y nosotros somos amigos, ¿verdad?

Casi una hora después, aferrada a mi bolso, caminaba de un lado a otro en la pequeña sala de conferencias.

Había dos ventanas que daban a un pequeño aparcamiento.

El sol de septiembre brillaba, intenso y cálido.

Después de todo, esto era Georgia.

El otoño podía estar en el calendario en menos de tres semanas, pero rara vez veíamos temperaturas más frescas hasta que se acercaban mucho más las fiestas.

Era difícil creer que estuviera pensando en las fiestas cuando la noche anterior había estado dispuesta a dejar este mundo.

Mientras mis cuidadas uñas pellizcaban el exterior de cuero de mi bolso, contemplaba lo que estaba a punto de leer.

Una parte de mí temía no entenderlo.

Me habían dicho durante tanto tiempo lo estúpida que era en realidad.

Intenté recordar haber leído el documento original después de que se anunciara el compromiso de Alton y el mío.

Esa fue la última vez que vi el testamento de mi padre y, según recordaba, solo había visto la sección y subsección relacionadas con nuestro matrimonio y el de Alexandria y Bryce.

Mi padre era un hombre increíblemente rico con muchas propiedades.

Su última voluntad y testamento al completo era ridículamente enrevesado.

Mi bolso vibró con una llamada entrante.

Miré hacia la puerta que había querido abrir durante al menos los últimos cuarenta y cinco minutos.

Ralph me había dicho que podía irme y volver, pero me negué.

Estaba allí y no pensaba marcharme sin cumplir mi objetivo.

Otra vibración.

Al abrir el bolso, miré la pantalla y suspiré.

ALTON.

No sabía cómo hacer eso que hacían los chicos, cómo le asignaban a cada persona que llamaba su propio tono distintivo, but if I could, I’d have some ominous song alert me of my husband’s calls.

Había leído un libro que hablaba de una canción oscura llamada Canción de Cuna Fatal.

Después de leer el libro, escuché la canción una y otra vez.

Era perfecta para el libro y, en retrospectiva, sería el tono perfecto para las llamadas de Alton.

Otra vibración.

Incluso la sola idea de que esa canción lo anunciara —una rebelión tan secreta y diminuta— me dibujó una sonrisa en la cara mientras sacaba el teléfono del bolso.

Deslicé el dedo por la pantalla y dije: —Hola, Alton.

—¿Dónde estás?

Negué con la cabeza.

Si Ralph hubiera llamado a Alton, saldría de esta maldita oficina y me iría directa a Preston, Madden y Owen.

—Estoy en Savannah.

¿Necesitas algo?

—Sí, ¿para qué demonios si no iba a llamar?

Me mordí el labio.

Tenía tantas respuestas.

—¿Qué necesitas?

—Volveré el viernes por la noche.

Se suponía que las malditas reuniones solo durarían hasta…

—Lo escuché despotricar sobre algo que no me importaba en lo más mínimo, salvo para alertarme de su inminente regreso.

Una vez que la conversación terminó, descifré que quería que me encargara de los proveedores de la barbacoa anual del Día del Trabajo.

Cuando le aseguré que todo estaba solucionado, montó en cólera porque alguien le había dejado un mensaje en el móvil.

El maldito mundo no sabía lo importante que era, bla, bla, bla.

No podía molestarse con lo mundano…

bla, bla, bla.

Lo ignoré en algún momento y solo volví a la conversación cuando dijo: «…y Brantley dijo que te había llevado al centro.

No sueles salir de la mansión los miércoles a menos que tengas ese almuerzo, pero no es esta semana.

¿Qué estás haciendo?».

—Cariño, en unos días tenemos nuestra barbacoa anual.

No pensé que quisieras que llevara algo viejo que ya me he puesto en otras salidas durante todo el verano.

Simplemente no sería apropiado.

—¿De compras?

¿Estás de compras?

—Sí.

¿Hay algún problema con eso?

—No.

Joder, me importa una mierda.

Cómprame algo a mí también.

—Por supuesto.

Estaremos vestidos para la ocasión.

—Tengo que irme.

Espérame para cenar el viernes por la noche.

Rechiné los dientes, pero mis palabras destilaban sinceridad.

—Sí, Alton.

Nos vemos entonces.

La línea se cortó justo cuando se abrió la puerta.

No era Ralph, sino un joven, posiblemente más joven que Alexandria.

—Señora Fitzgerald —dijo mientras colocaba una caja sobre la mesa—.

Su padre tenía muchos documentos.

El señor Porter me pidió que la ayudara a encontrar lo que sea que busque.

—Miró la caja, negó con la cabeza y se sacudió el polvo de las manos—.

¿Le gustaría una taza de café o algo?

Podríamos necesitarlo para revisar todo esto.

Había algo en él que me gustaba.

En este mundo de tiburones, era refrescantemente ingenuo.

—¿Trabajas aquí?

—Sí, señora, soy un pasante de la Facultad de Derecho de Savannah.

La Facultad de Derecho de Savannah…

allí era donde quería que fuera Alexandria.

—¿En serio?

Mi hija está en su primer año de Derecho.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿De verdad?

Yo estoy en segundo.

—Negó con la cabeza—.

No he conocido a muchos de primero.

¿Quizá debería estar aquí contigo?

—Me gustaría mucho, pero ella estudia en Columbia, en Nueva York.

Soltó un silbido bajo.

—Yo ni siquiera solicité la admisión allí.

Vaya.

Debe de estar orgullosa.

—Lo estoy.

Hijo, ¿cómo te llamas?

—Stephen.

—Stephen, me encantaría un café.

—Quité la tapa de la caja—.

Puede que incluso necesitemos sándwiches antes de que acabe el día.

—Sentí el brillo en mis ojos—.

No tenías pensado hacer nada más hoy, ¿verdad?

Su sonrisa se volvió tímida.

—No después de que el señor Porter me dijera que la ayudara.

Asentí.

—Buena respuesta, Stephen.

Tú trae el café —el mío con crema— y yo empezaré a sacar los archivos.

—Señora, son bastante viejos.

Algunos de estos no han visto la luz del día en casi quince años.

Podría llenarse de polvo.

—Me llamo Adelaide, y ya me he llenado de polvo antes.

No te preocupes.

—Sí, señora, quiero decir, Srta.

Adelaide, ahora mismo vuelvo con el café.

¿Algunos de estos?

Las palabras de Stephen me tocaron una fibra sensible.

—Stephen —lo llamé, aunque ya se había alejado.

Un momento después estaba de vuelta.

—Sí, ¿quiere algo más?

—No, tengo una pregunta.

¿Qué querías decir con que algunos de estos no han visto la luz del día en casi quince años?

¿Significa eso que algunos sí?

—Bueno, sí.

Tenemos un inventario de contenido.

Normalmente no traemos todos los registros a la vez.

Suelen solicitarse documentos concretos o incluso secciones.

Está todo catalogado.

La caja solo contenía archivos.

—¿Dónde está el catálogo?

—Puedo acceder a él desde el servidor.

—¿En tu ordenador?

—Sí, señora…

quiero decir, Adelaide.

Desestimé su corrección con un gesto.

—Stephen, ¿puedes traernos café y tu portátil, por favor?

Me gustaría ver quién ha accedido a estos archivos, a qué archivos han accedido y cuándo.

Su semblante decayó.

Sin duda, esperaba despacharme antes de que los sándwiches fueran necesarios.

—Sí, enseguida.

—Ah, ¿y Stephen?

—¿Sí?

—Si el señor Porter no te pide detalles, no es necesario que compartas con él lo que descubramos.

—¿Y si lo hace?

Me encogí de hombros.

—Soy la heredera de la Corporación Montague.

Siempre estamos buscando buenos hombres para trabajar y dirigir nuestra división legal.

Contratar en las universidades locales es una de las cosas favoritas de mi marido.

—Sí, Adelaide, ¿café, con crema?

—Gracias.

*****
Señalé la cláusula.

Era la última enmienda, el último codicilo añadido a la última voluntad y testamento legal de mi padre.

En la parte superior de la página mecanografiada había una fecha con las iniciales de mi padre y las de Ralph Porter.

—¿Qué significa esta fecha?

—pregunté.

Mis zapatos estaban ahora cuidadosamente guardados en un rincón de la pequeña habitación.

El bajo de mi blusa de seda colgaba suelto sobre mi falda.

La mesa estaba completamente cubierta de papeles, incluidos los envoltorios de los sándwiches que habíamos pedido hacía horas.

Lo único que faltaba en mi larga mañana y tarde era el vino.

Y aunque mi cuerpo lo anhelaba, mi mente estaba feliz de estar alerta y despierta.

Stephen estaba igual de cómodo.

Su chaqueta y corbata habían desaparecido y su camisa estaba desabrochada en el cuello.

Las persianas de las dos ventanas estaban cerradas en un intento de mantener a raya el sol de última hora de la tarde.

Sin embargo, la temperatura de la pequeña habitación había subido, a pesar de nuestros intentos de manipular el termostato.

—Es la fecha en que este codicilo fue aprobado por tu padre.

Me quedé mirando mientras mi pecho se oprimía.

—¿Por qué?

—preguntó—.

¿Es significativa?

Asentí con la cabeza, aunque no podía articular palabra.

—E-es el día que murió.

El joven a mi lado contuvo el aliento.

—E-eso…

—tartamudeó—, no puede ser.

¿Quizá es un error tipográfico?

—Podría ser.

Murió por la noche, de un ataque al corazón después de quedarse dormido.

Dicen que una muerte rápida y sin dolor es como ser besado por un ángel.

Siempre me pregunté cómo se había ganado él un beso.

¿Quizá fue este codicilo?

Stephen negó con la cabeza.

—Vaya, eso es…

raro…

una coincidencia.

Francamente, de repente parecía demasiada coincidencia.

Aparté de mi mente los pensamientos sobre la muerte de mi padre.

—Vale, cuéntame otra vez sobre esta enmienda.

Bebió un trago de la botella de agua.

—En efecto, matiza las disposiciones del Artículo XII.

El artículo que trata del matrimonio…

—sus palabras se suavizaron como si le costara creer que algo así pudiera ser ordenado desde el más allá— …de su hija, Alexandria Charles Montague Collins, con Edward Bryce Carmichael Spencer.

—¿Matiza?

—Básicamente, dice que cualquier manipulación por parte de cualquiera de las partes interesadas altera las disposiciones.

—Si alguien implicado en este acuerdo hace algo para persuadir el resultado…

—intenté parafrasear.

—Disculpe, señora, especifica que si alguien hace algo para disuadir, interferir en el progreso natural o detener el acuerdo planeado, entonces esa persona anula sus activos o cualquier reclamación sobre dichos activos.

—¿Y qué hay de esto?

—pregunté mientras señalaba.

—En caso de que el matrimonio no se lleve a cabo según lo planeado, la Corporación Montague seguirá siendo una entidad viable; sin embargo, el actual consejo de administración se disolverá y toda la estructura corporativa se convertirá en una empresa que cotiza en bolsa.

—¿Pero el artículo original no establecía que se vendería y las ganancias irían a Inversiones Fitzgerald?

—Adelaide, eso es lo que hace un codicilo, permite que la gente cambie de opinión.

—¿Y qué pasa con los activos?

Stephen negó con la cabeza.

—Si el matrimonio no se produce, o si alguna de las dos personas se casa con otra, la última voluntad y testamento de su padre volverá a entrar en sucesión, donde todas las partes interesadas deberán defender sus derechos.

Suponiendo que la interferencia antes mencionada no sea un problema, teóricamente, el patrimonio se dividirá en partes iguales entre los herederos vivos.

—¿Esto ha estado aquí durante quince años y es la primera vez que lo veo?

¿Por qué?

—No tengo una respuesta para eso.

Puedo decirle que después de la adición del codicilo y, aparentemente, de la muerte de su padre, hubo un intento de revocar el codicilo, de anularlo.

El juez que presidía el caso se negó a eliminarlo.

No necesité preguntar quién había hecho ese intento.

Saqué el teléfono del bolso y encendí la cámara.

Página por página, fotografié el Artículo XII y los codicilos.

Cuando terminé, dije: —Stephen, gracias.

Déjame ayudarte a meter todo esto de nuevo en la caja.

¿Sería posible olvidarse de registrar lo que vimos en ese catálogo?

Negó con la cabeza.

—Entiendo.

Entonces, ¿podría decir simplemente que exploramos el contenido de los documentos sin dar detalles?

Su expresión se iluminó.

—Ese espacio para el contenido es demasiado pequeño para describir todo lo que hicimos.

—¿Y a quién se le informa de ese catálogo?

—pregunté.

—Solo a la gente que busca la información.

No se le da a nadie automáticamente.

—Se encogió de hombros—.

Si así fuera, usted estaría en esa lista.

Eso era cierto.

—Gracias de nuevo —dije—.

Estaría encantada de invitarte a una copa.

Tienes edad para beber, ¿verdad?

—Sí, señora, y después de hoy, me vendría bien una copa.

—A mí también, Stephen.

Tengo ganas de celebrar.

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