Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 425

Capítulo 425: Al corazón

Los túneles estaban más silenciosos ahora, aunque el aire estaba cargado con el almizcle persistente de sangre y esencia demoníaca.

El paso de Damien nunca titubeó, con la mano apoyada despreocupadamente a un costado, como si estuviera paseando por las calles de Delwig en lugar de en un nido de muerte. Lyone se apresuraba para mantener el ritmo, con la hoja de su espada aún resbaladiza por la sangre de su víctima anterior.

—Alto. —La voz de Damien fue repentina, cortante.

Desde más adelante, resonó el choque del acero y el rugido gutural de una bestia. Damien extendió la mano, impidiendo que Lyone cargara hacia adelante. Se movió en silencio, entrecerrando los ojos ante el brillo de las chispas que se reflejaban en las paredes.

Un guerrero —un joven del escuadrón de Apnoch— estaba siendo forzado a retroceder por una bestia de maná mutada, con el cuerpo retorcido y encorvado, y venas negras que sobresalían en su piel.

La hoja del guerrero temblaba con cada bloqueo, y el sudor le empapaba la frente. Su pie resbaló en la piedra húmeda y la bestia se abalanzó, con las garras listas para abrirle el pecho.

Un borrón de movimiento atravesó la oscuridad. La espada de Damien brilló una vez a la luz de la antorcha. La cabeza de la bestia rodó antes de que su cuerpo golpeara el suelo.

El guerrero se desplomó sobre una rodilla, con el pecho agitado. —Gra-gracias…

Damien lo silenció con una mirada. —Estás vivo. Eso es agradecimiento suficiente. —Se giró, con la mirada dura. —Vete. Ve a la salida. Dile a Apnoch y al General Ivaan que estoy limpiando los túneles. En caso de que todos salgan, que nadie se moleste en volver a buscarme… ni al chico.

El guerrero se quedó helado. —Pero…

—Es una orden —dijo Damien. Su tono era tranquilo, pero el peso de la autoridad en él presionaba más que el acero.

Tras un momento de vacilación, el guerrero saludó con rigidez y luego se tambaleó hacia la salida, arrastrando la espada por la piedra.

Lyone frunció el ceño una vez que estuvieron solos de nuevo. —¿Por qué le has dicho eso? ¿Que nadie venga a buscarnos? ¿No decías que ya nos íbamos?

Damien reanudó la marcha, con una expresión indescifrable. —Y así es. Pero primero, tenemos que pasar por un sitio.

Lyone parpadeó. —¿Un sitio? ¿Dónde?

Damien solo le lanzó una mirada de reojo; algo frío parpadeó en sus ojos. —Ya lo verás.

El estómago del chico se contrajo ante la ambigüedad de su voz. Sin embargo, a pesar de sus preguntas, lo siguió, aferrando la espada con más fuerza.

En la superficie, la situación era muy diferente.

El patio este de la ciudad, donde el derrumbe había dejado los túneles al descubierto, ahora bullía de soldados y civiles ansiosos.

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El polvo y la sangre teñían el aire mientras los supervivientes emergían uno a uno, con los cuerpos maltrechos y los rostros atormentados. Arielle estaba de pie junto a las barricadas, buscando desesperadamente a Damien y a Lyone con la mirada.

Cada vez que otro guerrero salía tropezando de los túneles, contenía la respiración. Y cada vez que no eran ellos, la decepción se ahondaba en su pecho.

—Damien… Lyone… —murmuró, entrelazando los dedos sin darse cuenta.

El comandante de guardia pidió camillas para los heridos y los sanadores se apresuraron a curar las heridas, pero Arielle permaneció inmóvil. No le importaba el procedimiento. Solo le importaban dos nombres.

Los minutos se alargaban como horas. La fila de supervivientes menguaba.

Entonces emergió el Capitán Apnoch, con la armadura abollada, la capa rasgada por los bordes y un corte oscuro que le recorría un lado de la cara. Sus hombres se agolpaban tras él; faltaba la mitad. La escena le oprimió aún más el pecho a Arielle.

Se abrió paso entre la multitud para ir a su encuentro. —¿Dónde está? ¿Dónde está Damien? ¿Dónde está Lyone?

La expresión de Apnoch se contrajo. Miró a sus hombres, pero Damien no apareció. —Todavía no. No estaban entre nosotros.

La voz de Arielle vaciló a pesar de su esfuerzo por mantenerse firme. —¿Todavía no…? No me digas que…

Antes de que pudiera terminar, el último rezagado salió tropezando. Era el guerrero que Damien había rescatado; cojeaba y se apoyaba pesadamente en su espada como si fuera una muleta. Tenía el rostro pálido, pero cuando sus ojos se posaron en Apnoch, se enderezó con toda la disciplina que pudo reunir.

—Capitán —graznó, saludando.

Apnoch lo sujetó del brazo para estabilizarlo. —¿Eres el último? ¿Dónde están Damien y el chico?

El guerrero se tomó un momento para estabilizar su respiración antes de responder. —Me salvó. Abatió a una bestia que casi me atrapa. Después, me ordenó que me fuera. Dijo que estaba limpiando los túneles. Me dijo que les dijera… que no enviaran a nadie a buscarlo a él ni al chico. Saldrán cuando terminen.

Arielle exhaló bruscamente, pero no fue de alivio; fue esa clase de respiración contenida y pesada que precede a una discusión. Dio un paso al frente, entrecerrando los ojos. —¿Y le hiciste caso? ¿Lo dejaste atrás?

El guerrero se encogió bajo su mirada, pero Apnoch levantó una mano. —Basta, Arielle. Sabes tan bien como yo que las órdenes de Damien no deben tomarse a la ligera.

Apretó la mandíbula. —Eso no lo hace más fácil.

—No —admitió Apnoch. Su expresión se suavizó, solo un poco—. Pero debería hacer que sea más fácil confiar en él.

Arielle se dio la vuelta, con los labios apretados en una fina línea.

El silencio reinó brevemente mientras los heridos eran escoltados hasta los sanadores y los soldados se reagrupaban.

Arielle permaneció junto a las barricadas, con los brazos cruzados, observando la boca del túnel con ojos que no parpadeaban. Las palabras resonaban en su cabeza, una y otra vez.

Saldrán cuando terminen.

Apretó los puños hasta que las uñas se le clavaron en las palmas. «Damien… si dejas que te maten ahí abajo, nunca te perdonaré».

Aun así, cuando pensaba en Lyone, una pizca de alivio atemperaba su preocupación. Si estaba con Damien, entonces estaba tan a salvo como era posible.

Ese pequeño consuelo era lo único que evitaba que se derrumbara.

Mientras tanto, en las profundidades de la tierra, Damien guiaba a Lyone hacia el interior de la oscuridad. El aire era más pesado allí, teñido del hedor acre de la esencia demoníaca. Cada paso que daban parecía resonar más fuerte que el anterior.

Lyone rompió el silencio con voz baja. —¿Damien…? ¿Adónde vamos?

Damien no se volvió. —Al corazón.

—¿El corazón?

—De donde se construyó esta red. Donde empezaron los experimentos. Su tono era plano, seguro. —Estos túneles no son aleatorios. Alguien los cavó, los reforzó y los marcó con formaciones. Y quienquiera que lo hiciera, dejó un rastro. Eso es lo que estamos cazando.

Lyone apretó con más fuerza la empuñadura de su espada. Asintió, y la determinación se endureció en su mirada.

Si Damien decía que había algo en las profundidades de la oscuridad, entonces lo seguiría hasta el final.

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