Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 427

Capítulo 427: El poder de Damien se quebró

El hedor era insoportable. Piedra húmeda mezclada con pelaje carbonizado, y el acre olor de la esencia demoníaca que se aferraba al aire como podredumbre.

Damien caminó a través de todo aquello, impasible, con sus botas chapoteando en charcos de sangre y fango. A su espalda, Lyone lo seguía en silencio, con el rostro pálido pero el agarre firme en su arma.

Cada pocos pasos, otra bestia se abalanzaba desde las sombras.

Lobos deformes con demasiados ojos.

Jabalíes descomunales cuyos colmillos goteaban un miasma negro.

Una serpiente que reptaba por el techo como una veta de alquitrán.

Cada una chillaba con locura, lanzándose a ciegas hacia el primer pulso de esencia viva que podían sentir.

Cada una cayó.

Damien los aniquiló con una eficiencia que le indicó a Lyone que no estaba allí de turismo, apenas reduciendo la velocidad mientras Fenrir o Aquila interceptaban, despedazaban a sus presas y arrojaban los restos hacia Luton.

El limo devoraba cada cadáver con tragos ansiosos, y su cuerpo pulsaba y se expandía con cada muerte.

Cuando el último chillido se desvaneció en el silencio, Damien sacudió su espada para limpiarla, manchando la pared del túnel con vetas carmesí. Exhaló lentamente, con una expresión indescifrable.

—… Vacío.

Lyone vaciló. —Había docenas de ellos.

—No me refiero a las bestias. —La mirada de Damien recorrió la caverna, aguda y calculadora—. Ellos. Los que dirigen esto.

Señaló las cajas medio derruidas, las tenues marcas de quemaduras en el suelo, las antorchas rotas. Rastros de un campamento, sí, pero nada importante.

Nada que valiera la pena conservar. Ni un solo trozo de pergamino, ni grabados de sigilos, ni cristales de esencia, ni siquiera los huesos de experimentos fallidos.

—Antes dejaban demasiadas cosas. Fallos. Errores —la voz de Damien se hizo más grave, teñida de irritación—. ¿Ahora? Están aprendiendo. Son más eficientes con sus limpiezas.

Inclinó la cabeza ligeramente, y una amarga sonrisa se formó en su rostro. —Eso es… inoportuno.

Lyone tragó saliva, sin saber cómo responder. Su hermano —no, no su hermano, pero algo lo bastante cercano— permanecía en medio de la carnicería como si fuera una molestia menor, no las secuelas de una masacre.

Lyone había luchado con todas sus fuerzas solo para seguirle el ritmo, y aun así, los hombros de Damien apenas estaban tensos.

—No queda nada. —Las palabras de Damien cortaron el silencio. Luego su tono cambió, volviéndose frío y decidido—. De acuerdo. Si quieren huir, asegurémonos de que no puedan volver a usar este lugar.

Levantó la mano.

El espacio a su alrededor pareció contraerse, el aire se espesó mientras una onda de esencia se expandía con un estremecimiento.

Fenrir se puso rígido, las alas de Aquila se extendieron ligeramente, e incluso Luton se encogió más cerca de las botas de Damien con anticipación. Lyone, con el corazón martilleándole en el pecho, supo lo que se avecinaba.

La voz de Damien era tranquila, casi despreocupada. —Cerbe.

El suelo se agrietó. Con un sonido como de cadenas rompiéndose, una vasta sombra brotó del círculo de invocación bajo los pies de Damien.

Tres cabezas se alzaron, cada fauce exhalando humo y ascuas, cada ojo ardiendo de hambre y furia. La caverna tembló bajo el peso de la bestia mientras Cerbe, el monstruoso sabueso, tomaba forma; era más grande que Fenrir o que cualquier bestia de maná que Lyone hubiera visto, que no eran muchas.

Las tres cabezas gruñeron, y el vapor siseó entre sus colmillos al descubierto. El puro calor de su aliento hizo que Lyone retrocediera tambaleándose, protegiéndose la cara.

—Ve —señaló Damien, con un tono cortante.

Cerbe obedeció.

El primer rugido casi los ensordeció. Fuego, puro y violento, inundó la cámara, devorando lo poco que quedaba de la base subterránea.

La piedra se agrietó y se combó. Las paredes brillaron con un rojo fundido, como si la propia caverna estuviera siendo forjada de nuevo. Cerbe destrozó los soportes, cada una de sus cabezas escupiendo destrucción hasta que toda la red de túneles comenzó a temblar violentamente.

Lyone se aferró a las riendas de Aquila, con los ojos desorbitados. —¡Damien…, la ciudad…!

—No tocará Delwig —dijo Damien sin mirar atrás. Su tono era firme, absoluto—. He calculado la distancia. Tan lejos, solo arderá este nido.

El techo gimió y luego se derrumbó hacia adentro con un estruendo atronador. El polvo y el fuego barrieron los túneles, persiguiéndolos como una tormenta viviente.

Damien caminaba tranquilamente a su paso, mientras sus invocaciones protegían a Lyone a medida que avanzaban.

Para cuando Cerbe dio su último rugido y la caverna se derrumbó por completo, no quedó nada más que ruinas. Ni túneles, ni bestias, ni pruebas. Solo escombros y piedra calcinada.

Vruuuuuuum~

En la superficie, Delwig se agitó. Los soldados que montaban guardia en las murallas exteriores fueron los primeros en sentir los temblores, unas vibraciones que retumbaban en el suelo bajo sus botas.

Brrrrrrrr~

Algunas piedras sueltas cayeron de los parapetos, e incluso dentro de la ciudad, las lámparas se balancearon en sus soportes.

El General Ivaan levantó la vista de sus mapas cuando la cámara se sacudió. Frunció el ceño, pero Apnoch —que estaba de pie, rígido, cerca de allí— lo supo al instante.

—… Es él —murmuró Apnoch para sí.

Ivaan exhaló lentamente. —Dime que no acaba de derrumbarnos la ciudad entera encima.

—No —respondió Apnoch, aunque una tensión se aferraba a su mandíbula—. No creo que lo hiciera.

Ninguno de los dos dijo nada más, aunque el silencio era denso.

Bajo el polvo que se asentaba, Damien exhaló una vez, de forma cortante y satisfecha.

—Cancela la invocación de Cerbe —ordenó Damien en voz baja.

Cerbe se disolvió de nuevo en esencia, desvaneciéndose en un remolino de sombras y ascuas. Fenrir y Aquila volvieron a avanzar, como si nada hubiera pasado.

Lyone tosió, agitando una mano en medio de la neblina. —Tú… lo has destruido todo.

—Por supuesto —dijo Damien con sencillez—. Si no hay nada que aprender aquí, no hay razón para dejar que lo usen de nuevo. Es mejor quemar el tablero por completo.

Lyone echó un vistazo a la ruina que se derrumbaba, con el corazón todavía acelerado. Quiso discutir —decir algo sobre la contención, sobre dejar una pista para los investigadores—, pero las palabras se le atascaron.

Porque, en el fondo, lo entendía. A Damien no le interesaban las medias tintas. Quería acabar con esta red de raíz.

El chico abrió la boca para hablar de nuevo, pero Damien lo interrumpió con un gesto repentino.

—Ahí —dijo Damien.

Entre los escombros, un túnel más pequeño permanecía parcialmente intacto, con su entrada inclinada hacia arriba. Un pasadizo que no se había derrumbado. Damien se acercó, se agachó brevemente y sonrió apenas.

—Conveniente.

Ascendieron. El pasadizo serpenteaba y subía, hasta que finalmente desembocó al aire libre.

Un viento fresco les azotó la cara. Lyone jadeó con alivio al ver el cielo nocturno extendiéndose sobre ellos. Las estrellas ardían con claridad y, a lo lejos, las murallas de Delwig se alzaban altas y orgullosas.

Estaban a una milla de la puerta, aproximadamente. Lo bastante cerca como para ver las antorchas danzando a lo largo de las almenas.

Damien inhaló una vez, de forma lenta y prolongada. —Bien. La orientación es correcta.

Le hizo un gesto a Lyone. —Desmonta. Camina.

Lyone parpadeó. —¿Caminar? Pero Aquila…

—Camina —repitió Damien, con un tono que no admitía discusión.

Lyone hizo una mueca y se deslizó de la espalda del grifo. Ya le dolían las piernas por la lucha, pero la mirada de Damien era firme. Así que caminó al lado de Damien, mientras Fenrir y Aquila los seguían como sombras. Luton saltó de la espalda de Fenrir al hombro de Lyone, pulsando débilmente como si estuviera divertido.

Paso a paso, emprendieron el camino de vuelta hacia Delwig. Las murallas de la ciudad se agigantaban a cada minuto que pasaba, y sus puertas brillaban como un faro en la noche.

Y, aun así, la zancada de Damien era firme, sin prisas. Casi perezosa. Como si la destrucción no fuera nada nuevo, nada de lo que mereciera la pena huir a toda prisa.

Lyone apretó los puños mientras caminaba. Cada milla con Damien le enseñaba algo nuevo… y algo aterrador. El poder de Damien estaba roto.

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