Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 450

Capítulo 450: Ruinas de Delwig

El monstruo se giró. Por una fracción de segundo, la parte humana de su rostro mostró un atisbo de reconocimiento. Luego, la sonrisa socarrona regresó.

—¿Todavía vivo? —la voz de Ivaan estaba ahora distorsionada, más profunda, con múltiples tonos—. Tan persistente como siempre.

Damien no respondió. Aquila chilló, lanzándose en picado. La esencia de viento se arremolinó alrededor de sus garras mientras lanzaba un tajo hacia abajo.

Ivaan alzó la mano y atrapó el golpe con la mano desnuda. El aire implosionó entre ellos.

La explosión volvió a enviar ondas de choque que se extendieron por la ciudad.

Aquila chilló de dolor cuando unos zarcillos negros se enroscaron en sus alas, obligando a Damien a saltar para liberarse en el aire. Aterrizó, rodó y se lanzó hacia adelante, con los pies ardiendo.

Su puño, envuelto en capas de esencia mágica, conectó con el pecho de Ivaan. El suelo se resquebrajó bajo sus pies.

Pero el General no se movió. Solo inclinó la cabeza. —¿Eso es todo?

Damien gruñó, con un destello en los ojos. —Ni de cerca.

Detrás de él, Fenrir irrumpió desde un portal azul, desatando una explosión de viento salvaje. El enorme lobo se abalanzó, sus fauces se cerraron alrededor de una de las alas de Ivaan y la arrancaron en un torrente de esencia oscura.

El hombre poseído rugió, finalmente forzado a retroceder.

Aquila se recuperó, atacando desde arriba con vendavales comprimidos. El asalto combinado obligó a Ivaan a defenderse; sus zarcillos desviaban un golpe tras otro, mientras explosiones de luz y oscuridad sacudían el ya arruinado distrito.

Pero cada golpe que Damien asestaba le costaba esencia… demasiada esencia.

Él lo sabía. E Ivaan también.

—No puedes seguir así —dijo Ivaan con una diversión casi compasiva—. Te consumirás.

Damien se limpió la sangre del labio. —¡Entonces quemaré todo lo demás conmigo! ¡Especialmente a ti!

Se lanzó hacia adelante de nuevo, invocando a Luton en plena carga. El limo se expandió al instante, dividiéndose en docenas de fragmentos que se aferraron a las extremidades de Ivaan, arrastrándolo hacia abajo y drenando su maná corrupto para ralentizar su movimiento.

Por primera vez, Ivaan se tambaleó.

Damien apretó el puño, cargando un orbe condensado de sombra y llama. Su cuerpo gritaba por el esfuerzo, pero no se detuvo.

—Acabemos con esto…

Antes de que pudiera liberarlo, Ivaan se soltó del agarre de Luton y apareció detrás de él en un parpadeo.

Damien ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar antes de que el revés lo golpeara.

El mundo se invirtió. El golpe lo mandó a volar a través de dos edificios, y los escombros se derrumbaron sobre él.

Aquila chilló de furia y se lanzó en picado de nuevo, solo para ser atrapada en el aire y lanzada a un lado como un juguete.

Ivaan permanecía de pie entre las ruinas, con la esencia manando de él como fuego. Su ala restante se desplegó por completo.

Miró hacia el horizonte, donde La Puerta aún pulsaba débilmente a través de la niebla del bosque.

—Es la hora —dijo en voz baja, casi con reverencia—. De terminar lo que se empezó.

Comenzó a ascender de nuevo, con energía negra arremolinándose a su alrededor.

Apnoch, apenas consciente, le gritó con la voz rota por la rabia y el dolor: —¡Destruirás todo!

Ivaan bajó la mirada una vez, con la más leve de las sonrisas torciendo su boca. —De eso se trata.

Desapareció entre las nubes, dejando atrás una ciudad en llamas y un hombre sepultado bajo la piedra que, incluso medio muerto, no dejaría de luchar.

El polvo llenaba el aire. Los cielos sobre Delwig se habían vuelto negros, no por las nubes, sino por el denso remolino de esencia de maná que ascendía como humo. La barrera que una vez brilló sobre la ciudad parpadeaba salvajemente, sus runas fallaban una tras otra.

Y muy por encima de todo, el General Ivaan flotaba: una estela de resplandor carmesí y negro que manaba de su armadura. Las venas de su rostro palpitaban con energía oscura, y sus ojos brillaban en rojo mientras una esencia corrupta rugía dentro de su núcleo.

La Puerta había respondido a su cántico.

Y ahora, Delwig estaba pagando el precio.

Abajo, las calles eran un caos. Los guerreros gritaban mientras la vida se drenaba de sus cuerpos, sus núcleos sangraban esencia hacia el cielo como una niebla brillante. Todo lo que Ivaan había luchado por proteger ahora alimentaba su ascensión.

Damien se tambaleó por la plaza destrozada, con el pecho agitado. Sus reservas de esencia estaban casi vacías, su cuerpo temblando por el sobreesfuerzo.

Fenrir ya no estaba; lo había retirado después de que la primera oleada de Ivaan casi lo destrozara. Aquila había sido derribada en pleno vuelo, y su grito aún resonaba entre los escombros.

Luton —su invocación más leal— se aferraba a su brazo como alquitrán derretido, escupiendo poción tras poción desde su masa. Damien las bebía sin pausa, ignorando el dolor, ignorando el sabor metálico de la sangre que acompañaba cada aliento.

No podía detenerse ahora.

No mientras Delwig ardía sobre él.

No mientras Arielle siguiera luchando.

Levantó la vista. A través de la bruma y el fuego, la vio: Arielle, radiante incluso en medio de la ruina, de pie en el extremo más alejado de la plaza. Era la última luz que quedaba, su aura ardía en oro mientras sostenía su látigo de esencia radiante contra la tormenta de sombras de Ivaan.

Por un momento, Damien pensó que realmente podría alcanzarlo.

Pero entonces Ivaan levantó una sola mano.

El aire mismo se estremeció… y ella desapareció.

El cuerpo de Arielle golpeó con fuerza la piedra rota, y su aura dorada colapsó como el cristal. No volvió a moverse.

—¡Arielle! —rugió Damien, intentando ponerse en pie, pero sus piernas se negaron a moverse. Forzó sus brazos temblorosos para mantenerse erguido, empujando contra el pavimento destrozado. Cada hueso gritaba en protesta, su visión parpadeaba en blanco.

Una sombra pasó sobre él.

Lyone —el chico— corría hacia él, sus botas raspando contra los escombros.

—¡Damien! ¡Quédate en el suelo!

La voz del joven guerrero se quebró al llegar a su lado y arrodillarse junto a su cuerpo maltrecho. Presionó una mano temblorosa en el hombro de Damien, tratando de ayudarlo a levantarse.

Pero el peso de Damien era mucho, demasiado, y la piel del hombre mayor ardía con maná inestable.

—No… —Damien tosió sangre—. No te acerques a él. Está… está drenando la ciudad. Todo.

Lyone levantó la vista, horrorizado. —¿Drenando…?

Pero entonces lo vio. Las corrientes negras que se elevaban desde las torres de Delwig —cada persona, cada bestia, cada niño—, todos deshaciéndose en pura energía, siendo atraídos hacia la masa oscura de arriba.

Al chico le flaquearon las rodillas. —Les está quitando la esencia…

—Toda —dijo Damien, obligándose a respirar a través del dolor—. Está alimentando a La Puerta.

La voz de Ivaan retumbó como un trueno por toda la plaza. —No entiendes lo que intentas detener, Damien.

Ahora flotaba más bajo, el aura a su alrededor se expandía en ondas que deformaban el aire. Su armadura se había derretido hacía tiempo, dejándolo medio cubierto de cambiantes venas rojas de poder. Las runas de La Puerta aún ardían débilmente en sus antebrazos.

—Este mundo se está pudriendo desde dentro. ¡La Puerta no es nuestra perdición, es nuestra renovación!

—¿Matándolos? —graznó Damien—. ¿Asesinando a tu propia gente?

—Sacrificando lo necesario —dijo Ivaan con calma, su voz distante, casi gentil—. Lo has visto tú mismo, ¿no es así? La debilidad. La vacilación. La decadencia. Nos estoy dando un nuevo núcleo. Uno puro.

Damien escupió sangre. —No lo estás purificando. Lo estás alimentando.

Ivaan sonrió, levemente. —Quizás.

Entonces desapareció.

Al segundo siguiente, reapareció sobre Damien, descendiendo como un meteoro carmesí.

El impacto fue ensordecedor. Toda la plaza estalló hacia afuera en una onda de choque de llamas rojas.

Lyone no pensó. Su cuerpo se movió antes que su mente.

El tiempo a su alrededor se combó. El aire se espesó. Los escombros que caían se ralentizaron hasta casi detenerse.

Sus ojos brillaron con un fulgor verde mientras venas de energía brotaban bajo su piel. La sangre manaba de su nariz y oídos, pero siguió adelante, lanzándose hacia el frente.

Alcanzó a Damien justo a tiempo: lo agarró del cuello de la ropa y lo arrojó a un lado con todas las fuerzas que le quedaban.

El estallido impactó.

El mundo de Lyone se volvió blanco. Luego, dolor. Luego, nada.

La onda de choque lo desgarró, lanzándolo a través de la plaza. Chocó contra el muro de un edificio derrumbado y desapareció bajo él.

Damien cayó con fuerza al suelo, pero rodó, el instinto guiándolo en el movimiento. Tosió violentamente, con los pulmones ardiendo por el polvo y los residuos de maná.

—¡Lyone! —gritó, pero no hubo respuesta.

Ivaan se levantó de nuevo del cráter que había creado, su aura apenas disminuida por el esfuerzo. —Es valiente —dijo el General en voz baja, casi con aprobación—. Pero un necio.

Los puños de Damien se apretaron. —Lo has matado.

—Le di un propósito —replicó Ivaan, volviendo la mirada hacia el horizonte norte, hacia la Verdante Verge—. Y ahora, terminaré lo que empecé.

Abrió los brazos, y las sombras volvieron a curvarse hacia él. Los sigilos que marcaban sus brazos brillaron y, de un solo salto, se lanzó al aire, dirigiéndose como un rayo hacia el bosque.

Damien sintió una punzada en el corazón. Podía sentir la atracción: La Puerta llamaba, respondiendo a la esencia corrupta de Ivaan como un latido que resonaba a través de la piedra.

Intentó ponerse en pie, pero sus piernas cedieron. Sus reservas de maná estaban consumidas por completo. Cada nervio le gritaba pidiendo descanso.

Luton se aferró a su brazo de nuevo, zumbando suavemente, como si preguntara qué harían ahora.

Damien apretó los dientes. —Ahora… terminamos esto.

Se obligó a levantarse, paso a paso. Cada movimiento era una agonía. Pero no se detuvo. Cojeó hacia los escombros donde Lyone había sido arrojado.

El chico estaba semienterrado bajo piedras destrozadas, su respiración era superficial, pero aún presente. Tenía un brazo torcido en un ángulo antinatural y las costillas rotas, pero estaba vivo.

Apenas.

Los ojos de Damien se suavizaron por un instante. —Idiota —susurró—. Deberías haber huido.

Se agachó, presionando una mano contra el pecho de Lyone, transfiriendo el débil remanente de su esencia al núcleo del chico, para estabilizarlo, aunque solo fuera por un tiempo.

Luton también ayudó, deslizándose sobre las heridas de Lyone como una medicina viviente, uniendo carne y músculo lo justo para mantenerlo respirando.

—Sigue vivo —murmuró Damien—. Solo… sigue vivo.

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