Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 484

Capítulo 484: Vamos a cazar

En el momento en que Damien salió del bosque costero y pisó las grandes llanuras del norte, lo sintió. El cambio sutil pero notable.

El aire era distinto aquí. Era más frío, más cortante y más hambriento.

Las llanuras se extendían sin fin en todas direcciones, cubiertas de una hierba de color amarillo pálido que se mecía con el viento como un océano tallado en cuchillas.

Rocas dispersas sobresalían como los huesos de bestias ancestrales, y el lejano horizonte temblaba bajo espejismos de calor y magia.

Fenrir caminaba en silencio al lado de Damien, con el hocico bajo y las orejas crispadas. Luton estaba acurrucado en el hombro de Damien e, de vez en cuando, se inclinaba hacia delante para sentir el viento. O quizá para olfatearlo. Damien no sabía cuál de las dos.

Ellos dos también lo sentían.

Este lugar estaba vivo y hambriento.

Damien ajustó el mapa en su mano, trazando la ruta hacia la costa norte, a cientos de millas de distancia.

Podría haber volado todo el camino, pero decidió no hacerlo porque sentía que necesitaba esto.

Necesitaba la caminata y la caza que la acompañaba.

Los combates que agudizaban el instinto y los huesos. Y los núcleos que sin duda obtendría de las matanzas. Aunque solo fuera por eso, los necesitaba para fortalecer a sus invocaciones.

—Invocar Aquila —dijo Damien en voz baja.

Un portal azul cobró vida con un destello y, desde su interior, una oleada de plumas de plata y viento estalló a su lado. El grifo emergió, majestuoso y letal, con los ojos brillando débilmente.

Damien se agachó y le puso una mano en el pico. —En estas llanuras, caza lo que encuentres. Bestias. Mutantes. Cualquier cosa con suficiente esencia para alimentar tu crecimiento.

Aquila pió una vez en señal de acatamiento.

—Y no te mueras —añadió Damien. Aunque sentiría si la invocación estuviera cerca de la muerte. A menos que fuera instantánea.

Con un potente batir de alas, el grifo se elevó hacia el cielo y desapareció en el ondulante horizonte, dejando tras de sí una estela de viento arremolinado.

Fenrir lo vio marchar con un resoplido de envidia.

—Tendrás tu ración —le aseguró Damien—. Confía en mí.

Y echó a andar.

Las llanuras eran engañosamente silenciosas.

No había pájaros ni insectos.

Solo hierba, viento y el retumbar lejano de algo pesado.

Damien levantó la vista, con la mano derivando hacia el pelaje de Fenrir.

—Jabalíes —murmuró.

Las orejas de Fenrir se irguieron.

Luton vibró de emoción.

Y entonces aparecieron sobre una cresta. Pero no eran jabalíes, ya no.

Jabalíes demoníacos Mutados.

La manada era enorme, de al menos cincuenta miembros. Sus cuerpos se habían hinchado grotescamente, y su piel se agrietaba para revelar una carne carmesí ardiente debajo.

Dos colmillos se habían convertido en cuatro. A algunos les crecían placas óseas en el lomo. Otros dejaban escapar rastros de humo negro de sus bocas con cada aliento.

Variantes demoníacas.

Damien sintió una satisfacción salvaje agitarse en su pecho. —Perfecto —musitó.

El jabalí más grande, casi del tamaño de una casa pequeña, rugió y cargó.

¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!

El suelo tembló bajo su peso. La manada entera lo siguió.

Fenrir aulló una vez, con su pelaje blanco erizado, y se abalanzó hacia delante como un rayo.

Damien ni siquiera desenvainó un arma. Se movió como el viento que corta la hierba.

Fenrir se estrelló contra el primer jabalí, clavando las mandíbulas en su garganta. La bestia se sacudió con violencia, hasta que Fenrir le partió el cuello como si fueran ramas secas.

Damien saltó sobre el lomo de otro. Su pellejo se agrietó bajo él. Le clavó un puñetazo en el cráneo, la esencia fluyendo por su brazo, y la bestia se desplomó al instante.

Más cargaron.

Más cayeron.

Fenrir despedazó a la manada con júbilo depredador, devorando núcleos en mitad del combate, dejando que la energía alimentara su fuerza, su velocidad, su hambre.

Luton, mientras tanto, se expandió al doble de su tamaño y se lanzó contra tres jabalíes más pequeños, tragándoselos enteros de un solo bocado gelatinoso.

La manada se dispersó, presa del pánico, e intentó huir.

Damien no lo permitió.

—Fenrir —ordenó, con voz fría—. Que no escape ninguno.

El lobo respondió con un gruñido que sacudió las llanuras.

Un minuto después, la manada había desaparecido.

—Devorar —ordenó Damien.

Luton borboteó de alegría y empezó a digerir los trozos más grandes.

Fenrir devoró los núcleos de esencia restantes con la precisión de un cazador que sabía exactamente lo que necesitaba para crecer.

Mientras se alimentaban, Damien permanecía de pie en medio de la carnicería, aspirando el olor a quemado del humo de demonio y la sangre. El viento le rozó el rostro, transportando atisbos de maná; un maná bueno y limpio, liberado de la corrupción ahora que las bestias estaban muertas.

Cerró los ojos.

Su cuerpo absorbía la esencia ambiental a su alrededor de forma lenta y constante.

Aún podía sentirlo. El cambio, el fortalecimiento, la agudización.

El poder venía de matar. De luchar.

De sobrevivir en tierras más duras y a peores monstruos.

Abrió los ojos, de nuevo en calma.

—En marcha.

Fenrir se lamió la sangre del hocico.

Luton saltó de nuevo al hombro de Damien, temblando de energía.

La caza continuó.

La siguiente amenaza llegó dos horas más tarde, cuando las llanuras descendían hacia un valle lleno de hierba alta y ondulante.

Al principio, Damien pensó que era el viento.

Pero la hierba se movía de forma extraña. Se movía demasiado rápido. Demasiado rítmicamente.

Demasiado… viva.

Fenrir gruñó mientras Luton se apretaba contra el cuello de la camisa de Damien.

Entonces, la primera criatura salió arrastrándose.

Una extremidad pálida, parecida a la de una araña, articulada en ángulos imposibles y cubierta por una fina membrana.

Otra extremidad. Y luego otra.

Ocho en total.

Luego emergió el cuerpo. Era largo, plano y sin ojos. Solo una boca abierta que iba de un extremo a otro de su cara, llena de dientes torcidos que goteaban una baba negra.

—Reptador de Pieles —susurró Damien.

No sabía cuál era su verdadero nombre. No le importaba.

La criatura soltó un chillido agudo que hizo temblar el aire.

Cinco más salieron de entre la hierba.

Fenrir saltó primero. Damien lo siguió.

Pero los Reptadores de Pieles eran rápidos, terriblemente rápidos. Sus extremidades correteaban como fragmentos de hueso raspando la piedra. Se movían de forma impredecible, serpenteando entre la hierba con silenciosa precisión.

Uno se abalanzó sobre la espalda de Damien.

—Luton.

El limo salió disparado como un látigo, se enroscó alrededor de su cabeza y la disolvió al instante.

Otros dos se abalanzaron sobre Fenrir. El lobo esquivó a uno, le arrancó una extremidad de un mordisco al otro y luego le abrió el torso con un brutal zarpazo.

Otro Reptador de Pieles intentó huir bajo tierra.

Damien dio una pisada.

El suelo se agrietó y la columna de la criatura se partió bajo la tierra.

Sus gritos se desvanecieron.

Fenrir devoró los núcleos.

Luton absorbió la carne sobrante.

Damien exhaló, limpiándose una mancha de icor negro de la mano.

—Criaturas asquerosas. Pero útiles.

Siguió caminando.

Al atardecer, el cielo había cambiado. Las nubes, bajas y pesadas, proyectaban largas sombras sobre las llanuras.

Fue entonces cuando Damien lo oyó.

Un silbido.

Un chillido ascendente que rasgó el aire como una cuchilla.

Fenrir se detuvo a medio paso y Damien levantó la cabeza para mirar hacia arriba.

Unas siluetas se erguían en una cresta lejana: docenas de figuras altas y esqueléticas, con las espinas dorsales sobresaliendo de sus espaldas como lanzas apuntando al cielo. Cada movimiento hacía que las espinas traquetearan.

Y entonces aullaron.

Un sonido como de metal rozando hueso, que resonó por las colinas.

—Espinas Aulladoras —masculló Damien.

Claro que les puso nombre. Había bautizado a los Reptadores de Pieles y ahora había hecho lo mismo con estas criaturas.

Los demonios cargaron colina abajo en perfecta formación, con sus espinas vibrando con un zumbido mortal.

Damien se hizo crujir los nudillos.

—Veamos cuánto valen.

El primer demonio saltó.

Damien atrapó su espina en el aire, la retorció y usó su impulso para lanzar a otros dos por los aires.

¡BUM!

Fenrir se estrelló contra la formación como un ariete, despedazando cuerpos.

Luton se expandió en un escudo, bloqueando una andanada de proyectiles de hueso antes de devolverlos con el doble de fuerza.

Las Espinas Aulladoras se adaptaron.

Sus aullidos se intensificaron, alterando el equilibrio, desorientando el aire, haciendo temblar el pelaje de Fenrir.

Damien apretó los dientes mientras el sonido le arañaba el cráneo.

Suficiente.

Invocó fuerza a través de sus piernas y se lanzó directamente al centro de la horda. Su mano crepitó con esencia condensada y la estrelló contra el suelo.

¡¡BUUUM!!

Una onda de choque estalló.

Los Demonios volaron por los aires y los huesos se hicieron añicos.

Los aullidos cesaron mientras Fenrir acababa con los supervivientes.

Luton devoró los trozos rotos con avidez.

Damien se quedó solo en medio de la devastación.

Las llanuras volvieron a quedar en silencio.

Miró a sus invocaciones: ambas jadeaban, llenas de energía, casi vibrando por el crecimiento.

—Más —susurró para sí—. Necesito más.

El hambre por volverse más fuerte ya no era un susurro silencioso.

Era un rugido.

El sol descendió, proyectando tonos ígneos sobre el horizonte.

Damien sintió un pulso sobre su cabeza. Aquila regresó brevemente, con las alas brillando con una nueva fuerza obtenida de las bestias que hubiera cazado.

—Lo estás haciendo bien —dijo Damien.

Aquila pió con orgullo.

—Sigue así. Caza hasta que sientas tu núcleo pesado.

Otro aleteo, y Aquila desapareció de nuevo en las vastas llanuras.

Al atardecer, las llanuras eran un cementerio de cadáveres de demonios y cuerpos mutados. Damien no aminoró el paso. Continuó hasta que el cielo se tiñó de añil y las estrellas parpadearon hasta existir.

Sus pasos eran firmes, su respiración tranquila, su mente más clara de lo que había estado en meses.

Esto era lo que necesitaba. Esta brutalidad. Este ciclo sin fin de matar, alimentar, crecer.

Cada demonio que caía lo hacía más fuerte.

Cada bestia consumida hacía evolucionar a sus invocaciones.

Cada combate afilaba la cuchilla que llevaba en su interior.

No se estaba convirtiendo en un asesino.

No se estaba convirtiendo en un monstruo.

Se estaba preparando.

Si el mundo exigía un arma para enfrentarse a los demonios… Damien se convertiría en la más afilada que jamás hubiera visto.

Se detuvo en la cima de una colina, contemplando la interminable extensión de hierba.

—Vengan —dijo Damien con calma.

Fenrir se levantó.

Luton dio un saltito.

Aquila graznó desde algún lugar en el cielo.

La oscuridad se asentó y las llanuras susurraron mientras los Demonios se arrastraban bajo la superficie, de vuelta a su lugar de origen.

¿Y Damien? Damien solo sonrió. —A cazar.

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