Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 490

Capítulo 490: Batalla en el mar 2

A sus espaldas, Garrick seguía luchando.

Damien no interfirió.

Observó.

Durante otros diez minutos, Garrick combatió a su oponente en solitario, hasta que finalmente hundió su espada en el cráneo de la criatura con un rugido que rivalizaba con la propia tormenta.

La bestia cayó.

La tormenta comenzó a amainar.

La lluvia se aplacó. Las olas se calmaron.

Los miembros de la tripulación se quedaron paralizados un instante para comprender lo que acababa de ocurrir y, en el momento en que lo asimilaron, estallaron en un clamor.

Vivas. Risas. Un alivio agotado.

Garrick se acercó a Damien, ensangrentado pero con una sonrisa sombría. —Eres rápido —dijo—. Y peligroso.

Damien inclinó ligeramente la cabeza. —Solo hago lo que puedo.

Nadie sabía que ni siquiera se estaba esforzando al máximo.

—Te has ganado mi respeto —continuó Garrick—. Incluso mientras luchaba, sabía lo que estabas haciendo.

A su alrededor, Luton se deslizó del hombro de Damien y reptó hacia el cadáver del demonio que flotaba cerca del barco.

Lenta y deliberadamente, comenzó a devorar los restos, estirándose y contrayéndose como si saboreara cada instante.

La tripulación observaba con una fascinación inquieta.

Luton podría habérselo tragado al instante.

En cambio, se tomó su tiempo.

Damien se lo permitió.

El miedo, el respeto y el asombro se mezclaban libremente entre la tripulación ahora.

Y muy por debajo del mar en calma, más criaturas comenzaron a moverse…

La calma era solo una farsa.

~~~~~

El mar nunca se calmó de verdad.

Solo fingió hacerlo.

Durante casi una hora después de que cayera el último demonio, el Grimhorn navegó a través de olas ondulantes bajo un cielo que permanecía amoratado y pesado, con nubes que se arremolinaban lentamente como si decidieran si desatar otra rabieta.

Los miembros de la tripulación trabajaban ahora en silencio, sin bromas ni charlas ociosas, solo miradas agudas lanzadas hacia el agua y las manos cerca de las armas.

Damien permaneció donde estaba, cerca de la barandilla, con Luton acomodado en su hombro como una corona complaciente.

Fenrir había sido desconvocado de nuevo tras la batalla, tanto para calmar los nervios del lobo como para evitar una tensión innecesaria. Aun así, los sentidos de Damien permanecían alerta.

El mar observaba.

Podía sentirlo.

—¡Capitán! —llamó uno de los vigías con voz tensa—. Fluctuación de Mana por la popa. Múltiples firmas.

Garrick no maldijo.

Solo eso le dijo a Damien lo suficiente.

—Segunda oleada —dijo el capitán con calma—. Toda la tripulación, a puestos de combate. Las mismas formaciones que antes. Asumid que la situación escalará. Y preparaos para lo peor.

Como si respondiera a las palabras, el agua tras el barco comenzó a brillar débilmente.

Luego hirvió. Segundos después, pareció calmarse, pero eso distaba mucho de ser verdad.

Las primeras criaturas no emergieron violentamente.

Reptaron.

Formas negras y resbaladizas se aferraron al casco como alquitrán viviente, sus cuerpos delgados y parecidos a anguilas, con bocas llenas de anillos de dientes giratorios. Sus garras arañaban la madera reforzada mientras trepaban más alto.

—¡Trepadores de casco! —ladró Torren—. ¡No dejéis que entren bajo cubierta!

Una lluvia de virotes de ballesta cayó, clavando a varias criaturas en su sitio, pero esta vez llegaron por docenas, trepando unas sobre otras, chillando mientras la esencia demoníaca pulsaba a través de sus retorcidos cuerpos.

Damien frunció el ceño.

—Son más listos —murmuró.

Estos no atacaban simplemente a ciegas. Estaban poniendo a prueba el barco.

Una criatura se partió en dos a media escalada, su cuerpo deshaciéndose en varias entidades más pequeñas que se escabulleron en diferentes direcciones. Otra escupió un fluido corrosivo que siseó al golpear la barrera de la cubierta.

—¡Estos son nuevos! —gritó alguien.

La tripulación reaccionó al instante.

Bombas incendiarias detonaron a lo largo del casco, calcinando a las criaturas en grupos que gritaban. Los Magos reforzaron las runas bajo la cubierta, y el barco brilló con más intensidad mientras resistía el asalto.

Pero el agua no dejaba de moverse.

Más lejos, comenzaron a surgir formas. Demasiadas para contarlas.

Esta vez, las bestias llegaron en masa.

Aletas cortaban la superficie como cuchillos. Sombras masivas se movían bajo las olas, rodeando, acorralando. Entonces el mar estalló cuando múltiples bestias mágicas marinas se lanzaron a la vez.

Grado Seis. Grado Cinco.

Demasiadas.

—¡Babor!

—¡Sobre la proa!

—¡Preparaos!

El Grimhorn se sacudió violentamente mientras las criaturas se estrellaban contra él desde múltiples direcciones. Una bestia aterrizó de lleno en la cubierta, su cuerpo acorazado con placas cristalinas que desviaban el acero.

Tres miembros de la tripulación atacaron juntos, apenas logrando hacerla retroceder antes de que otra la reemplazara.

Damien por fin se movió.

Dio un paso adelante, su espada destelló una vez.

La cabeza de la criatura salió volando.

Otra se abalanzó desde un lado; Damien pivotó, hundiéndole el codo en el cráneo con fuerza suficiente para hundir el hueso. Cayó sin hacer ruido.

Luton se deslizó de su hombro, expandiéndose rápidamente para interceptar a dos bestias en el aire. Unos tentáculos se dispararon, arrastrándolas gritando hacia el interior de su cuerpo mientras las absorbía por completo.

La tripulación se quedó mirando.

Y luego luchó con más fuerza.

El agua se oscureció de forma antinatural.

Un pulso de Mana corrupto se extendió en ondas, haciendo que varios marineros se tambalearan.

—¡Demonios! —rugió Garrick.

Esta vez se alzaron lentamente: formas humanoides con extremidades palmeadas, armaduras dentadas fusionadas a la carne, y ojos que brillaban con una conciencia maliciosa. Demonios marinos menores, pero demonios al fin y al cabo.

Una docena.

Luego más.

—Se están coordinando —dijo Jessa, con los dientes apretados mientras disparaba un virote tras otro.

Un demonio alzó la mano e invocó un vórtice de agua giratorio que arrasó la cubierta, lanzando a los hombres por los aires. Otro se zambulló bajo el barco, embistiendo hacia arriba momentos después, agrietando runas y casi volcando la embarcación.

—¡Capitán! —gritó Torren.

Garrick ya se estaba moviendo.

Se enfrentó a dos demonios a la vez, su espada destellando y su Mana estallando violentamente mientras luchaba por mantenerlos alejados del mástil.

Aun así, eran demasiados.

Damien exhaló lentamente.

—Así que de verdad no quieren que pasemos —murmuró.

Volvió a alzar la mano.

Esta vez, la invocación fue inmediata.

Fenrir apareció de la nada a su lado, sus enormes zarpas hundiéndose en la cubierta mientras el lobo echaba la cabeza hacia atrás y aullaba.

El sonido atravesó tanto la tormenta como la batalla.

Varios demonios se estremecieron.

A Fenrir no le importaba que la cubierta se balanceara o que el mar se agitara bajo ellos. Su odio por el océano era superado por su hambre de enemigos.

Cargó.

Por donde pasaba Fenrir, los demonios caían.

Los destrozó con una eficiencia salvaje, sus fauces aplastando cráneos, sus garras desgarrando cuerpos corruptos. Los ataques de agua se congelaban contra su pelaje y se hacían añicos por la fuerza bruta.

Damien se movía con él, su coordinación era perfecta.

Atacaba donde Fenrir creaba aberturas, su espada encontrando núcleos, cercenando miembros, terminando combates en movimientos únicos y precisos. Ahora no había movimientos en vano, ni vacilación.

Esto no era un rescate.

Era una purga.

A medida que los demonios morían, el mar se enfurecía.

Una ola masiva se alzó hacia el Grimhorn, más alta que el mástil, infundida con esencia demoníaca. En su corazón, una retorcida amalgama de bestia y demonio se contorsionaba: múltiples cabezas, cuerpos fusionados, gritando al unísono.

Una creación fallida.

—¡Grado Cuatro… no… casi Grado Tres! —gritó alguien aterrorizado.

La tripulación vaciló.

Damien no.

—Mantened el barco estable —dijo con calma.

Fenrir se preparó.

Damien saltó.

Aterrizó sobre la misma ola ascendente, su Mana reforzando su apoyo mientras corría hacia adelante, con la espada brillando con fuerza comprimida.

Golpeó una vez, directo al núcleo de la abominación.

Fenrir lo siguió, lanzándose hacia arriba y estrellándose contra la criatura con todo su peso, sus fauces desgarrando el núcleo expuesto.

La ola se derrumbó.

El demonio se desintegró.

El mar gritó… y luego enmudeció.

Cuando las últimas ondas se desvanecieron, el Grimhorn todavía flotaba.

Dañado. Calcinado. Pero vivo.

Los miembros de la tripulación se desplomaron donde estaban, jadeando, ensangrentados, riendo con nerviosismo. Algunos se apoyaban en sus armas. Otros simplemente yacían en la cubierta, mirando al cielo.

Luton terminó de devorar al último demonio lentamente, casi de forma teatral, antes de regresar al hombro de Damien con una burbuja de satisfacción.

Fenrir se erguía junto a Damien, con el pecho agitado y los ojos brillantes.

Garrick se acercó de nuevo, esta vez ofreciendo su antebrazo.

Damien lo sujetó.

—No mentías sobre ser peligroso —dijo el capitán con gravedad—. Si existe un infierno en el mar… acabamos de atravesarlo.

Damien miró hacia el horizonte, donde las nubes aún se arremolinaban.

—Esta fue solo la segunda oleada —respondió en voz baja.

El capitán siguió su mirada.

Y por primera vez desde que zarparon, la duda se asomó a sus ojos.

Muy adelante, más allá de la tormenta y las sombras, las aguas se volvían aún más oscuras.

Apenas tuvieron tiempo de respirar.

La cubierta todavía estaba resbaladiza por el agua de mar y el icor, con tablones rotos reforzados apresuradamente con runas brillantes.

Los miembros de la tripulación estaban en medio de la tarea de apartar a los heridos, redistribuir armas y recargar virotes de esencia.

Algunos todavía reían débilmente por haber sobrevivido a la última oleada; otros estaban sentados, encorvados, con las manos temblando mientras la adrenalina se desvanecía.

El mar no les concedió ni esa piedad.

Damien lo sintió primero.

Una tensión repentina —aguda y anómala— en las profundidades de la superficie. No era la turbulencia caótica de las bestias, ni la oleada salvaje de esencia demoníaca. Esto era concentrado. Depredador. Paciente.

Sus ojos se clavaron en el agua.

—¡Capitán…! —gritó alguien.

Garrick ya se estaba moviendo.

El capitán había asumido la tarea de aliviar la presión sobre la tripulación, saltando de un lado a otro de la cubierta, su espada destellando mientras abatía a los rezagados: demonios marinos menores y bestias de Mana que persistían tras el asalto anterior. Sus movimientos eran rápidos, implacables, impulsados por el temor tácito de que si él aminoraba la marcha, el mar no lo haría.

—¡Mantened la formación! —rugió Garrick—. ¡No rompáis…!

Las palabras nunca terminaron.

El océano explotó.

Un tentáculo masivo, más grueso que el mástil y cubierto de ventosas estriadas bordeadas de púas ganchudas, salió disparado del agua con una velocidad aterradora. Se enroscó alrededor del torso de Garrick en un único y fluido movimiento.

Hubo una fracción de segundo, lo justo para que los ojos de Garrick se abrieran de par en par.

Luego, fue arrancado de la cubierta.

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