Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 491

Capítulo 491: Batalla Naval 3

—¡¡CAPITÁN!! —gritaron algunos de los tripulantes con todas sus fuerzas. Pero no era como si eso fuera a servir de algo.

El Capitán Garrick había sido arrastrado al agua y ninguno de ellos tuvo las agallas para ir tras lo que prácticamente acababa de secuestrar al hombre.

El agua estalló hacia arriba mientras su cuerpo desaparecía bajo la superficie, arrastrado hacia abajo con tal fuerza que el Grimhorn se escoró violentamente hacia un lado. Varios tripulantes fueron arrojados a la cubierta, y sus armas cayeron con estrépito.

Por un instante, solo hubo un silencio atónito.

Luego, el pánico.

—¡Un calamar! No… ¡demasiado grande!

—¡Grado Tres! ¡Eso era un Grado Tres!

—¡Giren el barco! ¡Tenemos que recuperarlo…!

El agua se agitó violentamente donde Garrick había desaparecido, con formas oscuras retorciéndose bajo la superficie. Más tentáculos emergieron, golpeando el casco y haciendo volar astillas.

—¡No podemos permitirnos dar la vuelta y arriesgar la vida de todos aquí por el capitán! ¡Todos sabemos lo que él habría dicho! —gritó uno de los tripulantes más poderosos y luego se giró hacia el navegante—. ¡A toda máquina!

Pero a Damien no le importó. Ya se estaba moviendo en el momento en que Garrick fue arrastrado al mar.

No gritó y tampoco dudó.

El Mana surgió cuando Damien alzó la mano bruscamente.

—Invocar Aquila.

La invocación respondió al instante.

Una violenta ráfaga de viento barrió la cubierta mientras Aquila se materializaba sobre ellos, desplegando sus alas con un estruendo atronador. El gran grifo chilló, con la mirada fija en el caos de abajo.

—Protege a la tripulación —ordenó Damien con calma—. Intercepta cualquier cosa que emerja.

Aquila no cuestionó.

Se lanzó en picado.

Cuchillas de viento rasgaron el aire, cercenando un tentáculo en pleno ataque y estrellándolo de vuelta contra el mar. Otra bestia intentó alzarse, pero Aquila se estrelló contra ella con una fuerza aplastante, sus garras desgarrando carne y hueso.

Al mismo tiempo, Damien se giró.

—Invocar a Fenrir.

La luz destelló de nuevo.

El gran lobo blanco se manifestó a su lado, enseñando inmediatamente los colmillos al agua con un gruñido bajo y furioso. El odio de Fenrir por el océano era casi instintivo, pero también lo era su lealtad.

—Protécelos —dijo Damien, moviéndose ya hacia la barandilla—. Mata a todo lo que llegue a la cubierta junto con Aquila.

Fenrir gruñó en señal de asentimiento. Mientras el lobo no tuviera que adentrarse en las aguas oscuras, no le importaba quedarse a bordo.

Entonces, Damien saltó.

¡Zas!

El frío lo golpeó como un martillo.

El mar se tragó a Damien por completo, el mundo se volvió oscuro y opresivo al instante mientras la presión envolvía su cuerpo. Su ropa lo lastraba, y las corrientes tiraban de él en todas direcciones.

Luton se expandió al instante, envolviendo el torso de Damien como una armadura viviente, estabilizando su descenso y repeliendo la presión aplastante.

Por encima de él, la superficie se distorsionaba, con la luz fracturada y quebrada por la turbulencia.

Debajo de él, podía sentirlo y verlo. Movimiento.

Una sombra masiva se retorcía en las profundidades, su forma apenas contenida por la oscuridad. Largos y sinuosos tentáculos se enroscaban y desenroscaban alrededor de una masa central del tamaño de una pequeña fortaleza.

Y allí, enredado en uno de esos tentáculos, estaba Garrick.

El capitán estaba vivo. Apenas.

Su espada destelló bajo el agua mientras asestaba tajos al agarre de la criatura, pero cada golpe se ralentizaba a medida que se le acababa el oxígeno y la presión aumentaba. La sangre brotaba de múltiples heridas, disolviéndose en el agua negra.

La mirada de Damien se endureció.

«Luton… mantenme estable», pensó.

El limo respondió al instante, anclando a Damien contra la corriente mientras él se impulsaba hacia adelante con una fuerza explosiva.

El calamar gigante se percató de él.

Un ojo enorme, más grande que un carromato, giró hacia Damien, y su pupila se contrajo mientras la esencia demoníaca surgía.

Un pulso de energía corrupta se propagó en ondas, paralizando las corrientes cercanas y amenazando con aplastar los pulmones de Damien.

Luton absorbió el impacto. Damien siguió avanzando.

La criatura era monstruosa.

Un verdadero demonio marino de Grado Tres, con el cuerpo plagado de runas demoníacas grabadas a fuego directamente en su carne. Sus tentáculos se movían con una inteligencia aterradora, y varios se separaron de Garrick para interceptar a Damien.

Damien giró en el agua, su espada imbuida de Mana destellando al cercenar limpiamente un tentáculo. Un icor negro brotó, enturbiando el agua.

Otro se le enroscó en la pierna.

Luton reaccionó al instante, absorbiendo el tentáculo en su cuerpo y restringiendo su movimiento. Y luego lo devoró casi al instante.

Damien no redujo la velocidad.

Se abalanzó hacia adelante, acortando la distancia en segundos a pesar de que la densidad del mar ya restringía su velocidad.

El calamar abrió su pico, que reveló unas fauces masivas y espirales revestidas de sierras giratorias. El agua se comprimió violentamente mientras se preparaba para aplastarlo.

Damien atacó primero.

Clavó su espada directamente en el ojo de la criatura.

El calamar gritó. Produjo una vibración insonora que retumbó a través del agua hasta los huesos de Damien. Su agarre sobre Garrick se aflojó por reflejo.

Eso era todo lo que Damien necesitaba.

Se lanzó hacia adelante, agarró a Garrick por el cuello de la camisa y lo liberó de un tirón mientras Luton se expandía de nuevo, amortiguando el tirón y evitando que el capitán fuera desgarrado por la fuerza repentina.

El calamar se retorció con violencia, agitando sus tentáculos sin control.

Damien pateó el cuerpo de la criatura para impulsarse hacia arriba.

Pero la criatura no había terminado.

Un tentáculo masivo se enroscó en la cintura de Damien, tirando de él hacia atrás con una fuerza brutal.

La presión era inmensa.

Los huesos crujieron.

Luton se espesó, reforzando el cuerpo de Damien, pero aun así, el tirón era abrumador.

El calamar los arrastró a más profundidad.

Damien sintió que el frío mordía con más fuerza, y la oscuridad se cernía sobre él desde todos lados.

Entonces, un aullido atravesó el agua. No era sonido.

¡Era Mana!

La presencia de Fenrir se estrelló en las profundidades como una estrella fugaz.

Desde arriba, una onda de choque de fuerza bruta rasgó el agua cuando Fenrir saltó desde la cubierta al mar. Algo que nunca había hecho voluntariamente. Ni siquiera Damien había anticipado este giro de los acontecimientos.

El cuerpo del lobo ardía con esencia mientras chocaba con el tentáculo del calamar, y sus mandíbulas se cerraron con una fuerza titánica.

El tentáculo se quebró.

El calamar retrocedió de agonía.

Damien no desperdició la oportunidad.

Se giró, su espada destellando de nuevo mientras la imbuía con un nivel absurdo de magia de fuego para lanzar un ataque muy mortífero.

Su espada brilló en rojo mientras avanzaba hacia el calamar. Trazó un camino brutal a través de la masa central de la criatura mientras Luton se abalanzaba, engullendo parte del cuerpo del demonio.

El limo comenzó a devorarlo vivo. Continuó expandiéndose para poder engullir al calamar por completo mientras este convulsionaba violentamente.

Fenrir se liberó y remó con ferocidad hacia la superficie a pesar de su odio evidente por el agua.

Damien lo siguió, arrastrando a Garrick hacia arriba mientras el calamar se agitaba detrás de ellos, sus movimientos se debilitaban a medida que Luton consumía más y más de su esencia.

Salieron a la superficie en una violenta explosión de espuma y agua.

Los tripulantes se apresuraron, subiendo a Garrick a la cubierta mientras Damien saltaba la barandilla momentos después, empapado y respirando con dificultad.

Fenrir se arrastró para subir detrás de ellos, sacudiéndose violentamente e inmediatamente distanciándose del mar con un gruñido furioso.

Aquila chilló en lo alto, ahuyentando a las últimas bestias mientras las aguas, por fin y misericordiosamente, comenzaban a calmarse.

Garrick tosió violentamente, expulsando agua mientras los sanadores acudían a toda prisa.

Estaba vivo.

Damien se quedó allí de pie, con el agua chorreando de su ropa, mientras Luton se retraía lentamente a su tamaño habitual sobre su hombro.

La tripulación lo miraba en un silencio atónito.

Esta vez no hubo vítores.

Solo asombro y miedo.

Muy por debajo del Grimhorn, los restos del calamar de Grado Tres se disolvieron en la nada mientras Luton terminaba su festín.

El mar se retiró.

Pero Damien lo sabía. Esto no era una coincidencia.

Las aguas que protegían el Bosque de los Desastres Gemelos estaban despertando.

Y estaban poniendo a prueba a cualquiera que se atreviera a acercarse.

~~~~~

Por primera vez desde que zarparon, el mar les concedió un momento de silencio.

Ninguna sombra se agitaba bajo las olas. Ningún rugido lejano resonaba entre los nubarrones de tormenta.

Ninguna presión demoníaca carcomía los sentidos.

El Grimhorn avanzaba a la deriva sobre aguas cansadas, con las velas rasgadas, el casco lleno de cicatrices y sangrando agua de mar a través de grietas selladas apresuradamente.

La cubierta era un caos de tablones rotos, sangre seca y runas destrozadas que se habían consumido bajo la tensión repetida.

Ahora, los tripulantes se movían con lentitud.

No por miedo, sino por agotamiento.

Algunos estaban sentados, desplomados contra la barandilla, con la mirada perdida en el horizonte. Otros trabajaban en reparaciones de emergencia con manos temblorosas, impulsados más por la costumbre que por la esperanza. Los sanadores se movían de un marinero herido a otro, con sus reservas de Mana peligrosamente bajas.

Damien estaba de pie cerca de la proa, con la capa secándose lentamente al viento salado. Luton no estaba a la vista. Al menos por ahora. Damien aún podía sentir su esencia y existencia, así que sabía que estaba vivo.

Garrick emergió de la cubierta inferior, con el torso fuertemente vendado y un brazo rígido a un costado. Su rostro estaba pálido, pero su mirada era clara.

Había sobrevivido.

Eso, por sí solo, ya era una victoria.

Se detuvo junto a Damien, siguiendo la mirada del joven mercenario hacia el mar infinito que se extendía ante ellos.

—No podemos continuar —dijo Garrick en voz baja.

Damien no respondió de inmediato.

El capitán exhaló lentamente. —El barco está demasiado dañado. Incluso si el mar permanece en calma —lo cual no hará—, no sobreviviremos a otra oleada como la última. Mi tripulación… —Apretó la mandíbula—. No lo lograrán.

Se enderezó, cuadrando los hombros a pesar del dolor. —Damos la vuelta.

No había vergüenza en su voz.

Solo determinación.

Damien lo miró y luego asintió una vez. —Es la decisión correcta.

Garrick lo miró fijamente, escrutando su rostro. —¿No estás decepcionado?

—No —respondió Damien con sinceridad—. Elegiste a tu gente.

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