Despertar de Rango SSS: Solo Puedo Invocar Bestias Míticas - Capítulo 514

Capítulo 514: Desmantelamiento de una estructura

El bosque estaba en silencio. No el tipo de silencio que provenía de la paz, sino el que seguía al miedo.

La niebla flotaba baja entre los árboles, deslizándose entre troncos destrozados y tierra marcada por garras. El olor a sangre y a corteza quemada aún perduraba tras los días previos de caza implacable.

Hacía tiempo que los cadáveres habían sido devorados o absorbidos, dejando solo tierra chamuscada y suelo horadado como prueba de que algo monstruoso había pasado por allí.

En el centro de un pequeño claro se encontraba Damien.

Ante él, Luton vibraba.

El cuerpo del Limo Estelar, que antes era de un profundo violeta, ahora relucía con vetas de un índigo más oscuro, y tenues motas de luz se arremolinaban en su interior semitranslúcido como estrellas lejanas. Su tamaño había aumentado ligeramente, pero más importante aún…, su presencia había cambiado.

Podía sentir la energía densa, pesada y contenida dentro del Limo Estelar.

—Grado Dos —murmuró Damien en voz baja.

Luton se onduló con orgullo como respuesta, y un tenue pulso se extendió por su cuerpo gelatinoso antes de volver a aquietarse.

El avance no había sido explosivo. No hubo ninguna onda de choque violenta ni un rugido estruendoso. Solo compresión. Condensación. Poder que se replegaba sobre sí mismo y se estabilizaba en algo mucho más peligroso.

Damien se agachó y extendió una mano. El slime se alzó ligeramente a su encuentro, fresco y suave contra su palma.

—Ahora te has vuelto más fuerte que la mayoría de las cosas de este bosque.

Luton respondió formando un pequeño zarcillo que se enroscó con suavidad alrededor de su muñeca antes de retraerse.

Damien se puso de pie e inspeccionó los árboles a su alrededor.

Durante semanas, había cazado sin descanso: bestias de maná, demonios, cualquier cosa con un núcleo que valiera la pena absorber. Había sido necesario. Él necesitaba crecer. Sus invocaciones necesitaban crecer. La Fuerza era supervivencia.

Pero ahora…

Ahora algo había cambiado.

Ya no estaba sobreviviendo.

Estaba dominando.

Podía sentirlo en el comportamiento del bosque. En cómo las bestias menores evitaban ciertas regiones. En cómo las presencias demoníacas ya no merodeaban abiertamente cerca de sus cotos de caza establecidos.

Se habían percatado de su presencia.

Bien.

La mirada de Damien se agudizó.

—Si se han percatado de mi presencia —dijo en voz baja—, es hora de devolverles el favor.

Dirigió la mirada hacia las partes más profundas del bosque: las regiones más antiguas. Los lugares donde el maná se volvía denso y pesado. Donde los árboles eran más anchos, las sombras más oscuras y las presencias más fuertes.

Allí era donde operaban los demonios inteligentes.

No los salvajes.

No los atacantes irracionales.

Los pensadores.

Los organizadores.

Los que enviaban a otros a luchar mientras ellos observaban desde la retaguardia.

Damien ya se había topado con dos. Ambos capaces de hablar. Ambos capaces de estrategia. Ambos mucho más peligrosos que los demonios corrientes.

Y ambos habían insinuado algo más.

Una especie de estructura con un propósito.

No estaban simplemente invadiendo. Parecían estar apostados.

Lo que significaba una cosa.

Había una red. Y las redes podían desmantelarse. De hecho, debían ser desmanteladas.

Damien alzó una mano y el maná surgió con levedad en la punta de sus dedos.

—Aquila.

Un círculo de luz de invocación se formó en el aire ante él, y el viento ascendió en espiral mientras el gran grifo emergía en un estallido controlado de resplandor dorado.

Sus enormes alas se desplegaron, y sus plumas refulgieron bajo la luz del sol que se filtraba mientras Aquila aterrizaba con gracia sobre la tierra. Sus ojos dorados se clavaron en Damien de inmediato.

—Vas a explorar —dijo Damien.

Aquila inclinó ligeramente la cabeza.

Damien extendió sus sentidos hacia el exterior, recordando las débiles presencias demoníacas que había encontrado durante sus cacerías recientes. Aisló tres direcciones distintas.

Noroeste.

Muy al sur.

Y ligeramente al este: más cerca, pero más denso.

Señaló primero hacia el este.

—Altitud elevada. Círculo amplio. No entres en combate. Solo observa.

Aquila se lanzó al aire sin dudarlo, y sus poderosas alas cortaron la niebla mientras ascendía por encima del dosel del bosque.

Damien observó hasta que el grifo desapareció más allá de las copas de los árboles.

Luego se sentó.

Luton se acomodó a su lado, extendiéndose ligeramente por el suelo como un guardián silencioso.

Cerró los ojos.

Sus sentidos se extendieron hacia fuera —no del todo, no de forma temeraria—, pero lo suficiente para sentir el ritmo del bosque.

Bestias de maná.

Rastros demoníacos dispersos.

Patrones del viento.

Durante un largo momento, todo pareció… normal.

Entonces, un tenue parpadeo.

Movimiento coordinado.

Dos presencias demoníacas moviéndose en formación paralela.

Parecían estar patrullando en lugar de deambular.

Los ojos de Damien se abrieron lentamente.

Así que de verdad estaban organizados.

Una leve sonrisa asomó a la comisura de sus labios.

—Bien —murmuró.

Prefería las presas inteligentes.

Pasaron varios minutos antes de que una fuerte ráfaga de viento anunciara el regreso de Aquila. El grifo descendió en un arco suave, aterrizando silenciosamente ante él.

Damien no necesitaba palabras. El vínculo le transmitía lo suficiente.

Tres grupos.

El del este era el más pequeño, pero estaba activo.

De cinco a siete demonios.

Dos inteligentes.

El grupo del sur estaba fortificado.

El grupo del noroeste… diferente.

Estacionario.

Se puso de pie de inmediato.

—Primero el del este.

Era el más cercano.

El más pequeño.

El punto de partida más limpio.

No iba a lanzarse a ciegas.

No.

Iba a diseccionarlos.

Uno por uno.

Puso una mano en el costado de Aquila y saltó a su lomo en un solo movimiento fluido. Luton saltó hacia arriba, adhiriéndose a su hombro antes de aplanarse cómodamente.

—Planea bajo —ordenó Damien.

Aquila despegó de nuevo, esta vez manteniendo una altitud controlada justo por encima del dosel.

El bosque pasó bajo ellos como un borrón de verde oscuro y sombras cambiantes. Damien mantuvo su presencia suprimida, con la esencia firmemente condensada en su núcleo.

Aún no quería que lo detectaran.

A medida que se acercaban a la región este, el aire cambió sutilmente.

Más pesado.

Más oscuro.

No de forma abrumadora, pero sí lo suficiente.

Aquila se ladeó ligeramente, volando en círculos.

A través de los huecos en el dosel, Damien lo vio.

Un claro.

Tierra calcinada.

Estructuras toscas hechas de hueso y corteza.

Y demonios.

Uno caminaba de un lado a otro lentamente cerca del borde.

Dos estaban sentados cerca de lo que parecía ser un foso central.

Otro montaba guardia cerca de un sendero estrecho que conducía hacia afuera.

Y cerca del centro, había dos figuras.

Erguidas.

Inmóviles.

Hablando.

Damien entrecerró los ojos. «Inteligencia confirmada», pensó.

Observó durante casi diez minutos.

Patrones.

Rotaciones de patrulla.

Gestos de comunicación.

No era aleatorio. Era disciplinado.

Lo que significaba que existía alguien por encima de ellos.

Damien sintió una chispa de emoción. Esto ya no era cazar.

Esto era desmantelar una estructura de mando.

Le dio unos golpecitos a Aquila.

—Retírate.

El grifo se retiró sin llamar la atención.

Una vez que estuvieron a salvo fuera del alcance sensorial, Damien hizo una señal para descender.

Aterrizaron en un rincón apartado del bosque, bien lejos del claro.

Damien desmontó.

Luton se dejó caer al suelo a su lado.

Permaneció en silencio por un momento.

Nada de cargas temerarias.

Nada de asaltos dramáticos.

Aislaría y capturaría si era posible. Luego procedería a extraer información.

La eliminación era el último recurso.

Miró en dirección al claro, con los ojos tranquilos y concentrados.

—Están organizados —dijo suavemente.

Luton vibró con anticipación.

Damien flexionó los dedos una vez, y el flujo de esencia recorrió sus extremidades como una corriente controlada.

—Empezamos esta noche.

La brisa del bosque cambió.

En algún lugar, mucho más adentro en el bosque, algo se agitó débilmente, casi de forma imperceptible.

Pero Damien no se dio cuenta.

Ya estaba planeando.

El primer corte.

Y una vez que empezara, no se detendría.

El depredador alfa de los Desastres Gemelos había tomado una decisión.

Y la purga estaba a punto de comenzar.

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