Despertar Primordial: ¡Respiro Puntos de Habilidad! - Capítulo 1

1: Viejo conocido.

1: Viejo conocido.

La alarma improvisada, que no era más que un conjunto de latas unidas por un alambre, traqueteó suavemente con la brisa matutina, pero Zeph ya estaba despierto.

Llevaba despierto una hora, escuchando los sonidos de las ruinas que cobraban vida más abajo.

Gritos lejanos.

El estruendo del hormigón al caer.

Los sonidos húmedos y desgarradores que significaban que algo se estaba alimentando.

Solo otra tranquila mañana en el infierno.

Su base se extendía por la sección central de lo que una vez fue el Puente Aurora, suspendida a cuarenta pies sobre el cañón cubierto de escombros que solía ser el distrito de Fremont.

La elección del lugar no fue aleatoria; era una genialidad táctica nacida de tres años de paranoia ganada a pulso.

Tenía un único punto de acceso desde cada extremo, lo que significaba que era fácil de defender.

Estaba lo suficientemente alto como para que la mayoría de los Huecos terrestres no pudieran alcanzarlo, pero lo bastante bajo como para que los depredadores voladores prefirieran presas más fáciles en otros lugares.

La superestructura oxidada proporcionaba un camuflaje perfecto para sus paneles solares y su sistema de recolección de agua recuperados.

Y lo que era más importante, cualquiera que intentara llegar hasta él tenía que cruzar cincuenta yardas de la plataforma descubierta del puente.

Esto le daba tiempo de sobra para atravesarles el cráneo con una flecha o escabullirse por los túneles de mantenimiento que había excavado en los soportes de hormigón.

Zeph salió de su saco de dormir —de excedente militar, por supuesto— y estiró su cuerpo absurdamente largo.

Dos metros cinco de puro músculo y ángulos marcados, envuelto en el tipo de ropa informal que lo hacía parecer un adolescente gigante en lugar del carroñero más temido de las ruinas.

Los pantalones anchos de tipo cargo y la sudadera con capucha de talla grande no eran solo por comodidad.

Ocultaban al esbelto depredador que había debajo y dejaban que la gente lo subestimara hasta el momento en que su katana les abría la garganta.

Además, como antiguo jugador profesional, le encantaba de verdad llevar ropa cómoda.

Esa era una parte de él que las ruinas no podían cambiar.

Se acercó a su calendario de pared, una reliquia pre-Descenso que había recuperado de un aula.

La mayoría de las fechas estaban tachadas con un marcador rojo, una cuenta atrás que llevaba en marcha exactamente tres años.

El 30 de julio le devolvía la mirada.

Sus dedos temblaron ligeramente mientras dibujaba la última X.

«Hoy es el día».

Dieciséis años.

El número mágico.

En cualquier momento, el Sistema se activaría, inundando su conciencia de poder y posibilidades.

Maná, Estadísticas, todo el paquete de RPG que separaba a los vivos de los que pronto estarían muertos en este mundo de pesadilla.

La emoción era casi suficiente para hacerle olvidar el infierno que había sobrevivido para llegar a este momento.

Tres años de brutalidad pura y sin filtros.

Los recuerdos lo golpeaban como siempre; agudos, amargos, teñidos de sangre y desesperación.

Aprender que el hambre podía llevarte a comer cosas que antes tenían nombre.

Descubrir que un grito humano sonaba diferente dependiendo de qué era lo que mataba.

Comprender, con una claridad cristalina, que la piedad era un lujo que te costaba la vida.

Las ruinas no eran peligrosas solo por los monstruos.

Los Huecos eran predecibles: querían comerte.

Las bestias salvajes seguían simples instintos territoriales.

Al menos, cuando no había una marea de bestias.

Los humanos eran la verdadera pesadilla.

Mentían, traicionaban, torturaban por entretenimiento.

Formaban bandas que se aprovechaban de los débiles, cultos que sacrificaban niños para ganarse el favor de las entidades que acechaban en los lugares profundos.

Y en algún punto del camino, luchando por sobrevivir en esta picadora de carne, Zeph se había convertido en algo tan peligroso como las cosas que cazaba.

Los otros carroñeros lo llamaban «Fantasma».

En parte porque podía aparecer y desaparecer sin avisar, y en parte porque mirarle a sus ojos grises como la tormenta era como mirar a la mismísima muerte a la cara.

Se había ganado esa reputación un cadáver a la vez.

«Todo ha valido la pena», se dijo a sí mismo, revisando su equipo con eficiencia experta.

«Solo necesito despertar, volverme lo bastante fuerte para hacer el viaje y entonces…»
El Santuario más cercano era el Bastión del Norte, a unas ochocientas millas a través de las Tierras Salvajes, infestadas de criaturas que podían despedazar a un humano desarmado sin esfuerzo.

Ahora mismo, duraría quizás cincuenta millas antes de que algo lo convirtiera en un aperitivo.

Pero ¿con un Sistema, con niveles y habilidades y todas las ventajas que conllevaba el despertar?

Podría conseguirlo.

Podría empezar de nuevo.

Podría—
—¡Cabrón!

¡Sal de ahí!

La voz resonó por todo el puente, áspera por la emoción y una violencia apenas contenida.

Los labios de Zeph se curvaron en una fría sonrisa.

Reconoció esa voz.

Gordo, estúpido y persistente como una gonorrea.

Agarró su equipo y salió de su refugio, y el sol de la mañana proyectó su sombra sobre el hormigón agrietado como un oscuro presagio.

Buster estaba en el otro extremo del puente, con su metro sesenta y dos de estatura y noventa kilos de peso.

El chico estaba cubierto de mugre y viejas manchas de grasa, con su cara redonda partida por una sonrisa que mostraba demasiados dientes ausentes.

En sus manos, sostenía una puta motosierra.

—¿Me echabas de menos, Fantasma?

—gritó Buster, acelerando el arma con aire teatral—.

¡Llevo semanas esperando esta reunión!

Zeph casi se rio.

Era su danza ritual.

Buster aparecía con un arma nueva, presumiendo de su venganza por el alijo de suministros que Zeph le había liberado seis meses atrás.

Luego Buster cargaba, Zeph le daba una paliza sangrienta y el idiota gordo huía llorando y suplicando por su vida.

Sinceramente, era una de las pocas fuentes de entretenimiento en este cagadero.

Lo que explicaba por qué no había matado al idiota después de tanto tiempo.

—¿Sigues enfadado por esas barritas de ración?

—respondió Zeph, con su voz llegando fácilmente a través de la distancia—.

Te lo dije, la supervivencia del más apto.

Fuiste demasiado lento para conservarlas.

Llevó la mano a la espalda y sus dedos se cerraron alrededor de la empuñadura de Fantasma.

La katana era absurdamente ancha para su tipo, más parecida a un garrote con forma de espada que a una hoja tradicional.

Pero estaba perfectamente equilibrada para su complexión, y el peso de cada mandoble podía atravesar el hueso de un Hueco como si fuera papel.

La sonrisa de Buster se ensanchó.

—Oh, las cosas son diferentes ahora, Fantasma.

Verás, cumplí dieciséis años la semana pasada.

Las palabras golpearon a Zeph como un golpe físico.

Se centró en los ojos de Buster por primera vez, los miró de verdad, y sintió que la sangre se le convertía en agua helada.

Había un tenue resplandor en aquellas pupilas.

Apenas visible con la luz de la mañana, pero inconfundible una vez que sabías qué buscar.

Integración del Sistema.

Habilidades activas.

¡La señal inequívoca de alguien que había despertado!

¡Buster había despertado!

Y Zeph seguía siendo solo un humano base muy alto y muy peligroso.

«Joder».

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