Despertar Primordial: ¡Respiro Puntos de Habilidad! - Capítulo 25

25: ¡Batalla por el Anillo!

(1) 25: ¡Batalla por el Anillo!

(1) La formación se encendió con un resplandor y un sonido como si la realidad se resquebrajara.

La luz brotó de cada línea tallada, llenando la cámara con una radianza tan intensa que dolía mirarla directamente.

El anillo de almacenamiento del centro comenzó a vibrar, con su superficie ondulándose mientras la formación de desellado atacaba la cerradura de firma de maná con una desencriptación por fuerza bruta.

Zeph se tensó, preparándose para una larga espera.

La mayoría de los procesos de desellado tardaban—
La formación brilló con una luz blanca cegadora y se apagó.

Menos de dos segundos.

La cerradura de firma de maná se hizo añicos como un cristal bajo un martillo, incapaz de soportar el poder abrumador que Zeph había vertido en las runas de activación.

El anillo de almacenamiento se posó en el suelo con un suave tintineo, con su superficie ahora completamente lisa.

Desbloqueado.

Accesible.

Suyo.

«Eso fue casi demasiado fácil», observó una parte lejana de su mente, pero Zeph ya estaba avanzando, agachándose para reclamar su premio.

Sus dedos estaban a centímetros del anillo cuando algo brilló en su superficie.

Un bicho.

Diminuto, de un azul luminiscente, con alas cristalinas que refractaban la luz en patrones imposibles.

Apareció de la nada; no se arrastró hasta el anillo, sino que simplemente se manifestó como si siempre hubiera estado allí y Zeph acabara de percatarse.

Los ojos multifacéticos de la criatura se clavaron en los suyos, y la percepción mejorada de Zeph captó algo que le heló la sangre.

Inteligencia.

No astucia animal, sino una conciencia genuina que le devolvía la mirada a través del rostro de un insecto.

El bicho realizó lo que solo podría describirse como una danza: un pequeño movimiento deliberado y burlón de sus alas cristalinas.

Luego se desvaneció.

Y el anillo de almacenamiento se desvaneció con él.

La mano de Zeph se cerró en el aire vacío.

—¿Buscabas esto?

La voz provino de detrás de él, casual y divertida.

Zeph giró en redondo, su velocidad mejorada convirtiendo el movimiento en un borrón, y encontró a dos figuras de pie en la entrada de la cámara.

No estaban allí hacía tres segundos.

Su sentido del alma no había detectado nada.

Su oído mejorado no había captado ni pasos, ni respiración, ni latidos.

Habían aparecido de forma tan repentina e imposible como el bicho.

Quien había hablado era alto y demacrado, con una piel pálida que tenía un matiz grisáceo enfermizo.

Sus ojos eran compuestos —literalmente insectoides—, con miles de diminutas facetas que captaban y reflejaban la luz residual de la cámara.

El anillo de almacenamiento reposaba en su palma abierta, girando lentamente sobre su piel sin tocarla.

Su compañero era más bajo, más corpulento, cubierto de lo que parecían placas quitinosas que crecían directamente de su carne.

Cuando respiraba, Zeph podía ver mandíbulas moviéndose bajo su piel, como si algo intentara abrirse paso desde dentro.

Ambos irradiaban un poder que los señalaba como despertados de alto nivel.

Rango B, tal vez rango A bajo.

Y ambos sonreían con expresiones que sugerían que habían estado esperando este preciso momento.

La mente de Zeph se quedó absolutamente quieta.

Sin pánico.

Sin miedo.

Solo una fría y analítica evaluación de la situación táctica combinada con una rabia tan pura y controlada que se sentía como hielo en sus venas.

«Sabían que venía.

Dedujeron lo que buscaba.

Me tendieron una trampa y esperaron a que cayera».

Su expresión externa no mostraba nada.

Ni ira, ni frustración, ni un atisbo de la furia que ardía tras sus ojos de color gris tormenta.

Solo la misma evaluación tranquila y calculada que había utilizado para sobrevivir tres años en las ruinas.

—Eso me pertenece —dijo Zeph en voz baja, su voz desprovista de la violencia que se arremolinaba en sus músculos.

Los ojos compuestos del hombre demacrado brillaron con diversión.

—La posesión es nueve décimas partes de la ley, anomalía.

Y ahora mismo, soy yo quien lo posee.

—Además —añadió el quitinoso, con su voz zumbando extrañamente como si varias gargantas hablaran al unísono—, no estás en posición de exigir nada.

¿Sabes cuánto tiempo llevamos esperando aquí?

¿Cuántos intentos fallidos de robar en el Bazar hemos tenido que abortar porque esos mercaderes idiotas no evacuaban?

—Pero entonces apareces tú —continuó el demacrado, sin dejar de hacer girar el anillo sobre su palma—.

Marcado por el Sistema como un evento de extinción.

Todos los despertados de la región huyendo aterrorizados.

La distracción perfecta.

—Deberíamos darte las gracias, en serio —dijo el quitinoso—.

Nos diste las condiciones exactas que necesitábamos.

El oído mejorado de Zeph captó movimiento por toda la cámara.

No era visible a simple vista, pero estaba ahí: cientos de diminutos chasquidos, el susurro de alas, el raspar de incontables patitas contra la piedra.

Bichos.

Por todas partes.

Cubriendo las paredes, el techo, el suelo.

Esperando.

«Invocadores», identificó con fría claridad.

«De tipo insecto.

Probablemente especializados en tácticas de enjambre y negación de área».

El peor emparejamiento posible para alguien que dependía de un daño abrumador a un solo objetivo.

—Última oportunidad —dijo Zeph, con la voz todavía perfectamente calmada a pesar de la pesadilla táctica que se desarrollaba a su alrededor—.

Devolvedme el anillo.

La sonrisa del hombre demacrado se ensanchó.

—¿O qué?

¿Acaso vas a—?

Zeph activó Fuerza y se movió.

¡Fush!

El mundo se ralentizó hasta casi detenerse mientras sus ya de por sí absurdas estadísticas se duplicaban.

Su percepción mejorada trazó un mapa tridimensional de cada bicho en la cámara, de cada posible vector de ataque, de cada debilidad en el posicionamiento de sus oponentes.

¡Bang!

Cruzó la distancia hasta el hombre demacrado en un solo paso que dejó un cráter en el suelo.

Su puño se dirigió hacia los ojos compuestos del hombre con fuerza suficiente para licuar el hormigón.

El cuerpo del hombre demacrado se disolvió en un enjambre de insectos cristalinos azules que se dispersaron en todas direcciones.

El puñetazo de Zeph golpeó el aire vacío mientras el invocador se reconstituía a tres metros de distancia, aún sosteniendo el anillo, aún sonriendo.

—¿De verdad creías que iba a ser tan fácil?

Las placas del quitinoso se abrieron de golpe, y miles de escarabajos negros brotaron como un torrente viviente.

Se movían con precisión coordinada, formando muros y barreras que cortaban las vías de aproximación de Zeph mientras otros se abalanzaban hacia él en chirriantes oleadas.

¡Zas!

¡Pum!

El hacha de Zeph salió de su espalda con un desenfunde fluido, y la hoja masiva barrió el enjambre que se aproximaba.

Docenas de escarabajos fueron pulverizados, pero cientos más simplemente fluyeron alrededor del ataque como si fueran agua.

Llegaron a sus piernas y empezaron a trepar.

Zeph sintió sus mandíbulas intentando atravesar su piel mejorada, fracasando ante sus 999 de Vitalidad, pero el puro peso de miles de insectos ralentizaba sus movimientos.

Más y más salían del cuerpo del invocador quitinoso, un suministro aparentemente infinito que amenazaba con sepultarlo por completo.

«¡No puedo dejar que restrinjan mi movilidad!»
¡ARDE!

Llamas púrpuras brotaron del cuerpo de Zeph, envolviéndolo en un fuego que consumía en oleadas a los escarabajos trepadores.

Los bichos morían por cientos, pero otros los reemplazaban al instante; ¡la habilidad del invocador era aparentemente capaz de generarlos más rápido de lo que Zeph podía matarlos, lo cual era una locura!

El invocador demacrado hizo un gesto, y los insectos cristalinos azules que habían formado su cuerpo se lanzaron contra Zeph desde todos los ángulos.

¡Zumb!

¡Zumb!

¡Zumb!

Estos eran diferentes de los escarabajos negros: más rápidos, más coordinados, y cuando entraban en contacto con sus llamas, explotaban en diminutas detonaciones que realmente le escocían a pesar de su durabilidad mejorada.

«Se están coordinando», se dio cuenta Zeph, mientras su mente táctica procesaba el patrón.

«Escarabajos negros para la restricción, los azules para el daño.

Estrategia clásica de negación de área».

Giró sobre sí mismo, su hacha creando un torbellino de acero que pulverizaba a los bichos que llegaban en un perímetro defensivo.

Pero en el momento en que dejó de avanzar, ambos invocadores retrocedieron más, manteniendo la distancia mientras sus enjambres continuaban el asalto.

Los ojos compuestos del invocador demacrado brillaron con malicia calculada.

—Eres fuerte, anomalía.

Increíblemente fuerte.

Pero la fuerza no significa nada si no puedes alcanzar a tu objetivo.

Como para acentuar sus palabras, se materializó una nueva oleada de insectos cristalinos azules; estos eran más grandes, del tamaño de su puño, con mandíbulas serradas que brillaban con maná concentrado.

Se abalanzaron sobre Zeph en un patrón de ataque coordinado que lo obligó a defenderse de verdad.

Su hacha se movió en arcos ensayados, destruyendo tres, cuatro, cinco de los bichos mejorados antes de que uno se deslizara a través de su guardia y se aferrara a su hombro.

La explosión que siguió fue considerablemente más potente que la de las variantes más pequeñas.

La durabilidad mejorada de Zeph absorbió la mayor parte del daño, pero sintió cómo el impacto se propagaba por sus músculos mejorados, causándole una pequeña tensión.

«Están intensificando el ataque.

Poniendo a prueba mis límites».

El cuerpo del invocador quitinoso pulsó, y los escarabajos negros que cubrían el suelo se alzaron de repente en una oleada coordinada.

Ya no trepaban individualmente, sino que se movían como una masa singular: ¡miles de insectos actuando con la precisión de una mente colmena para crear un muro de quitina que se abalanzó sobre él como un tsunami!

Zeph plantó los pies y blandió su hacha en un devastador arco horizontal.

¡BANG!

La hoja, potenciada por Fuerza, creó una onda de choque que aniquiló las primeras filas de la oleada de escarabajos.

Miles murieron al instante, sus cuerpos estallando en un icor negro.

Pero la oleada no se detuvo.

Se estrelló sobre él como el agua, y de repente Zeph no estaba luchando contra bichos individuales, sino contra un literal océano de materia insectoide coordinada.

Le cubrieron la visión, le llenaron los oídos de chirridos, ¡crearon una prisión viviente que intentaba aplastarlo por pura masa acumulada!

«Mala posición».

Zeph detonó sus llamas púrpuras hacia el exterior en un estallido explosivo.

Los escarabajos murieron por decenas de miles, sus cuerpos incinerados por un fuego que no quemaba con calor, sino que consumía las almas directamente.

La oleada se rompió, dándole un momento de claridad.

Y lo usó.

¡Zas!

Paso Fantasma lo transportó a través del enjambre en disolución en un estallido de espacio desplazado.

Tres metros hacia delante, sorteando por completo a los escarabajos y posicionándolo directamente frente al invocador quitinoso que había estado orquestando el ataque en oleada.

Los ojos del hombre se abrieron con auténtica sorpresa.

El puño de Zeph se hundió en su plexo solar con la fuerza duplicada por Fuerza.

¡Crac!

El impacto fue catastrófico.

La armadura quitinosa del invocador se agrietó como una cáscara de huevo, y Zeph sintió cómo se le rompían las costillas bajo los nudillos.

El hombre salió disparado hacia atrás, atravesando su propio enjambre de escarabajos y estrellándose contra la pared de la cámara con la fuerza suficiente para hacer un cráter en la piedra reforzada.

Escarabajos negros brotaron de la herida de su pecho, tratando desesperadamente de reparar el daño.

Pero Zeph ya estaba en movimiento, aprovechando su ventaja.

El invocador demacrado se materializó entre ellos, su cuerpo reformándose a partir de insectos dispersos en una barrera sólida.

—Eso ni pensarlo.

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