Despertar Primordial: ¡Respiro Puntos de Habilidad! - Capítulo 26

26: ¡Batalla por el Anillo!

(2) 26: ¡Batalla por el Anillo!

(2) Sus manos se movían en patrones complejos, y los insectos cristalinos azules respondieron con una coordinación aterradora.

Esta vez no se arremolinaron: se organizaron en formaciones.

Patrones geométricos que pulsaban con un maná estructurado.

Formaciones de combate que potenciaban sus capacidades ofensivas más allá de su simple número.

¡Bang!

La primera formación se lanzó contra Zeph como una lanza viviente, cientos de insectos comprimidos en un único proyectil perforante que se movía más rápido que el sonido.

¡Retumbo!

El hacha de Zeph la interceptó, y la colisión creó una onda de choque que sacudió toda la cámara.

La formación se hizo añicos, pero la fuerza que la impulsaba lo hizo retroceder un paso.

Otras tres formaciones la siguieron de inmediato, atacando desde diferentes ángulos con la precisión de soldados entrenados.

«No son solo invocadores —evaluó Zeph con gravedad—, son estrategas que usan los bichos como componentes en estrategias de batalla más grandes».

Destruyó dos formaciones con una eficiencia brutal, pero la tercera eludió su guardia y detonó contra su pecho.

La explosión fue lo bastante potente como para dañar su cuerpo mejorado con Fuerza, dejándole una quemadura leve en las costillas.

La primera herida real del combate.

La sonrisa del invocador demacrado se ensanchó.

—Ahí está.

La prueba de que no eres invencible.

—Solo increíblemente molesto de matar —añadió el invocador quitinoso, saliendo del cráter de la pared.

Los escarabajos negros le habían sellado la herida del pecho, aunque sus movimientos eran notablemente más lentos—.

Pero nosotros tenemos tiempo.

Y tú… tú tienes un plazo, ¿verdad?

Tenía razón.

Zeph no podía permitirse quedarse en un solo lugar por mucho tiempo.

Tenía que abandonar el anillo de almacenamiento que tanto le había costado desellar, o terminar la pelea lo más rápido posible.

«No puedo permitirme un combate prolongado».

Zeph cambió de táctica.

En lugar de intentar alcanzar a los invocadores a través de sus defensas, atacó la propia cámara.

¡PUM!

¡PUM!

Su Fuerza mejorada por la Fuerza impulsó sus puños contra el suelo con la potencia suficiente para destrozar hormigón armado.

Las grietas se extendieron hacia afuera, desestabilizando la formación de desellado bajo sus pies.

Los patrones geométricos tallados en la piedra comenzaron a fracturarse, interrumpiendo sus flujos de maná cuidadosamente estructurados.

Las expresiones de ambos invocadores pasaron de la confianza a la alarma.

—¡Está intentando derrumbar la cámara!

—gritó el demacrado.

—¡Detenlo!

Todos los bichos de la sala convergieron sobre Zeph simultáneamente.

Miles de escarabajos negros, cientos de cristales azules explosivos, docenas de patrones de ataque organizados en formación…, todo ello centrado en evitar que destruyera el suelo bajo sus pies.

Zeph recibió con gusto el asalto concentrado.

Su hacha se convirtió en un borrón de movimiento, creando una tormenta de destrucción que convirtió el propio aire en una picadora de carne.

Los bichos morían por millares, sus cuerpos creaban una alfombra de quitina e icor que cubría el suelo agrietado.

Pero por cada bicho que mataba, ambos invocadores generaban dos más.

Sus reservas de maná parecían no tener fondo, y su capacidad para crear refuerzos, aparentemente ilimitada.

«No es ilimitada», se corrigió Zeph, observándolos con atención.

«Están sudando.

Respiran con dificultad.

¡Esto les está costando!».

La piel del invocador quitinoso había adquirido una palidez grisácea y varias de sus placas de quitina se estaban agrietando por el uso excesivo.

Los ojos compuestos del invocador demacrado habían perdido parte de su brillo anterior, y las facetas se apagaban por el agotamiento.

Estaban consumiendo sus recursos para igualar su abrumadora ofensiva.

«Una batalla de desgaste.

Y tengo quizá ocho minutos antes de tener que irme».

Zeph abandonó por completo la defensa.

¡Retumbo!

Cargó a través del enjambre, aceptando docenas de impactos explosivos y miles de escarabajos trepadores como precio por acortar la distancia.

Su Vitalidad mejorada absorbió un castigo que habría matado a un humano normal cien veces.

El invocador demacrado intentó disolverse de nuevo, pero Zeph había estado atento al revelador destello que precedía a la transformación.

Su mano libre salió disparada en plena carga y agarró un cúmulo de insectos azules antes de que pudieran dispersarse por completo.

Su agarre los redujo a polvo, y la reformación del invocador titubeó: la falta de componentes significaba una reconstrucción incompleta.

El hombre se materializó con el brazo izquierdo terminado en un muñón de materia insectoide a medio formar, con sus ojos compuestos muy abiertos por un miedo genuino.

—¿Cómo has…?

¡Fush!

El hacha de Zeph le alcanzó en el pecho antes de que pudiera terminar la pregunta.

¡Puchi!

La hoja se hundió profundamente, destrozando la armadura cristalina que el invocador había formado apresuradamente y abriendo una herida masiva que salpicó icor azul por toda la cámara.

El hombre gritó, su cuerpo intentando desesperadamente disolverse y escapar, pero las llamas púrpuras de Zeph ya se estaban extendiendo por la herida.

Las llamas consumieron a los insectos que intentaban reformarlo, quemándolos a nivel del alma, donde la regeneración física no significaba nada.

El invocador demacrado se derrumbó, su cuerpo parpadeaba entre los estados sólido y de enjambre mientras perdía el control de su transformación.

Uno menos.

El invocador quitinoso rugió, y los escarabajos que le quedaban se condensaron en un constructo masivo: un gólem hecho de materia insectoide comprimida que medía doce pies de altura e irradiaba una amenaza genuina.

—¡Heriste a mi hermano!

¡Bum!

El puño del gólem cayó como un edificio derrumbándose.

Zeph lo esquivó, pero el impacto abrió un cráter en el suelo y envió ondas de choque a través de la cámara que realmente lo hicieron tambalearse.

«Un movimiento desesperado.

Lo está apostando todo a un último ataque».

El gólem era lento pero devastador.

Cada golpe tenía la potencia suficiente como para amenazar la durabilidad mejorada de Zeph.

Y a diferencia de los enjambres dispersos, esta forma concentrada no podía ser dispersada por sus llamas; simplemente había demasiada masa, demasiada quitina comprimida, para que el fuego la consumiera rápidamente.

Zeph rodeó el constructo, buscando puntos débiles.

El invocador quitinoso estaba en algún lugar dentro del gólem, controlándolo desde su interior.

Si tan solo pudiera…
¡Zas!

El brazo del gólem se extendió de repente, los escarabajos comprimidos se desacoplaron para formar un látigo de quitina segmentada que se abalanzó más rápido de lo que él podía seguir.

¡Crack!

El golpe lo alcanzó en el pecho, y Zeph sintió cómo se le rompían las costillas a pesar de sus 999 de Vitalidad.

El impacto lo lanzó hacia atrás contra la pared de la cámara con la fuerza suficiente para crear otro cráter.

El dolor le estalló en el pecho: un daño real y significativo que tardaría en curarse incluso con sus capacidades mejoradas.

El gólem avanzó, sus movimientos ganaban coordinación a medida que el invocador de su interior encontraba su ritmo.

—Voy a convertirte en pulpa, anomalía.

Y luego tomaré ese anillo y…
Zeph activó el Paso Fantasma.

¡Fush!

La técnica no lo alejó del gólem, sino que lo llevó directamente hacia él.

A través del hueco entre sus piernas, que parecían troncos, posicionándolo directamente bajo el centro de masa del constructo.

Soltó el hacha, plantó ambas manos en la parte inferior del gólem, ¡y empujó con cada ápice de su Fuerza mejorada por la Fuerza!

El constructo pesaba toneladas.

Miles de escarabajos comprimidos formaban una estructura densa y coherente que debería haber sido inamovible.

¡Pero Zeph lo levantó de todos modos!

Sus músculos gritaron en señal de protesta.

Sus costillas rotas crujieron agónicamente unas contra otras.

Pero sus 999 de Fuerza, duplicados por la Fuerza, eran más que suficientes para la tarea.

El gólem se despegó del suelo, elevándose en el aire mientras las piernas de Zeph lo impulsaban hacia arriba con una fuerza devastadora.

Entonces lo lanzó.

¡BOOOOOM!

El constructo se estrelló contra el techo con un impacto catastrófico.

La piedra y la quitina se hicieron añicos a la vez, haciendo llover escombros por toda la cámara mientras la forma comprimida del gólem se desintegraba por el puro trauma cinético.

El invocador quitinoso cayó de entre los restos, con su control cercenado, su cuerpo roto y sangrando por una docena de impactos.

Cayó con fuerza al suelo y no se levantó.

Zeph estaba de pie en el centro de la cámara devastada, respirando con dificultad, mientras su cuerpo mejorado curaba sus costillas rotas con una velocidad sobrenatural.

Ambos invocadores estaban fuera de combate: uno sufriendo por el fuego del alma, el otro herido por un trauma masivo.

Aunque no estaban muertos y aún suponían una amenaza, eso era para un despertado normal.

En su estado actual, no eran diferentes de un despertado de Rango D.

Eso era simplemente un nivel demasiado bajo para el Zeph actual.

El anillo de almacenamiento yacía en el suelo donde había caído, finalmente sin disputas.

Zeph dio un paso hacia él…
Un dolor le explotó en la frente.

La Marca del Alma, que había estado pulsando débilmente durante la última hora, de repente brilló con una intensidad agónica.

No era el calor reconfortante al que se había acostumbrado, sino un rechazo agudo y violento.

Entonces se hizo añicos.

¡Crack!

Zeph sintió que la transformación se rompía como una presa que cede.

Su estructura de ocho pies comenzó a encogerse, su pelo púrpura se desvaneció a negro con vetas plateadas, y sus garras se retrajeron hasta convertirse en uñas normales.

El poder abrumador que lo había convertido en un desastre natural andante se escurrió como agua por un colador.

Sus estadísticas se desplomaron.

999 de Fuerza → 18
999 de Agilidad → 10
999 de Vitalidad → 114
999 de Inteligencia → 3
999 de Sabiduría → 3
999 de Carisma → 5
La Fuerza se desactivó involuntariamente.

Las llamas púrpuras que envolvían su cuerpo chisporrotearon y se extinguieron.

El anillo de almacenamiento, que había estado a centímetros de su alcance, de repente pareció imposiblemente lejano.

Y en ese momento de debilidad repentina y catastrófica, el oído mejorado de Zeph —aún funcional, aunque disminuido— captó una nueva presencia que entraba en el Bazar Subterráneo.

El calor inundó los túneles.

La temperatura subió de forma notable incluso a cientos de pies de distancia.

Marcus había llegado.

Zeph estaba en la cámara de desellado, ahora con una altura de 6 pies y 9 pulgadas, despojado del poder divino que había poseído momentos antes, enfrentándose a dos invocadores de rango B heridos pero aún peligrosos y a un despertado de Rango S que se acercaba y que lo había estado persiguiendo durante horas.

El anillo de almacenamiento yacía en el suelo entre ellos, tentadoramente cerca e imposiblemente lejos.

«Bueno… —pensó Zeph con la tranquila claridad de alguien cuyos instintos de supervivencia lo habían ayudado a superar tres años de infierno—, esto es malo».

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