Después de su falsa marca, el Rey Alfa me reclamó - Capítulo 24

24: CAPÍTULO 24 Dejarlo atrás 24: CAPÍTULO 24 Dejarlo atrás Punto de vista de Keira
Fui a una cena de negocios y supe desde el principio que iba a salir mal.

Debí haber sabido que podría ser difícil…; estos clientes tenían reputación de ser exigentes, pero pensé que podría manejarlo.

Había lidiado con cosas peores durante mis años en Stormfang, trabajando con Alfas temperamentales y lobos que pensaban que ser mujer me convertía en un blanco fácil.

Pero estos hombres eran otra cosa completamente.

—Vamos, Alfa Ashford.

Una copa más.

—El mayor empujó otro vaso de whisky hacia mí—.

¿Quiere esta sociedad, no es así?

Ya había tomado tres y empezaba a sentirme mareada.

—Creo que deberíamos discutir los términos del contrato…
—Negocios, negocios.

Siempre negocios contigo.

—Su amigo se rio y de todos modos me rellenó la copa—.

Relájate un poco.

Demuéstranos que no eres tan estirada como dicen.

Sus palabras se volvieron cada vez más groseras a medida que avanzaba la noche.

Comentarios sobre mi apariencia, sobre qué más estaría dispuesta a negociar, sobre cómo una Alfa tan guapa como yo debía de haber conseguido su puesto por medios distintos a la competencia.

Intenté reconducir la conversación hacia la verdadera razón por la que estábamos allí, pero era evidente que estaban poniendo a prueba mis límites, viendo hasta dónde podían presionar antes de que yo estallara o me sometiera.

Dejé de tolerarlo cuando una de sus manos se posó en mi rodilla por debajo de la mesa.

—Basta.

—Me puse de pie, y el movimiento brusco hizo que me diera vueltas la cabeza, pero mi voz sonó firme y fría—.

Creo que hemos terminado.

—¿Terminado?

Ni siquiera hemos acabado la botella.

—Sonrió, pero había algo depredador en ello—.

Siéntese, Alfa.

Apenas estamos empezando.

Entonces impuse mi autoridad, dejando que mi presencia de Alfa llenara la sala.

Ambos hombres se tensaron, sus lobos reconocieron la dominancia incluso estando borrachos.

—He dicho que hemos terminado.

—Saqué mi teléfono y reproduje la grabación que había estado haciendo desde que empezaron los comentarios.

Con calma, les dije—: Si esta grabación se extiende a las otras manadas, nadie volverá a trabajar con ustedes.

Su reputación quedará destruida y sus alianzas actuales se disolverán.

Sus expresiones cambiaron de inmediato.

—No puede…
—Puedo.

Y lo haré, a menos que terminemos esto como es debido.

—Saqué el contrato que había preparado—.

¡Fírmenlo, ahora!

Los términos originales, sin cambios.

El contrato fue firmado sin más resistencia.

Prácticamente se pelearon por poner sus nombres en él, con las manos temblándoles ligeramente mientras escribían.

Tomé los documentos firmados, asentí una vez y salí sin decir una palabra más.

Para cuando salí del salón privado y llegué a la entrada del restaurante, estaba mareada.

El alcohol que me habían obligado a beber me golpeó de repente, y el mundo se inclinó.

Me apoyé en la pared, intentando concentrarme.

Tenía que llamar para que trajeran mi coche y llegar a casa a salvo.

Justo entonces, vi una figura de pie cerca de la entrada.

No tardé mucho en reconocer a Kaelan.

¿Qué hacía él aquí?

No tenía energía para cuestionármelo.

Simplemente me incliné hacia él sin dudar, dejando que me sujetara cuando mis piernas decidieron que ya no me sostenían.

—Keira.

—Su voz era grave y preocupada—.

¿Qué ha pasado?

—Cena de negocios —mascullé contra su pecho—.

Firmaron.

Gané.

—Estás borracha.

—Un poquito.

—Intenté apartarme, ponerme de pie por mi cuenta, pero él mantuvo un brazo a mi alrededor—.

Estoy bien.

Solo necesito un minuto.

—No vas a conducir así.

Vamos.

Me guio hasta su coche, ayudándome a entrar en el asiento del copiloto con más delicadeza de la que habría esperado, y eso hizo que me relajara al instante.

El aroma familiar que lo rodeaba hizo que todo lo demás se desvaneciera.

Los comentarios groseros, las copas forzadas, la presión constante de tener que demostrar mi valía… todo se disolvió en un ruido de fondo.

Debí de quedarme dormida, porque lo siguiente que supe fue que estábamos llegando a mi propiedad.

—¿Puedes andar?

—preguntó Kaelan.

—Sí.

—Abrí los ojos e inmediatamente me arrepentí cuando el mundo dio vueltas—.

Quizá.

Me ayudó a entrar, asegurándose de que bebiera agua y tomara algo para la inevitable resaca.

Recuerdo fragmentos del resto… él asegurándose de que llegara a la cama sana y salva, el sonido de la puerta al cerrarse cuando se fue y, luego, el silencio justo antes de quedarme dormida.

—
La mañana siguiente llegó con un dolor de cabeza que parecía un castigo.

Estaba en mi cama, completamente vestida excepto por los zapatos, con un vaso de agua y analgésicos en la mesita de noche.

Los tomé con gratitud e intenté reconstruir la noche anterior.

Entonces recordé la joya que me había dado y que no quería quedarme.

Encontré la caja de terciopelo en mi bolso y la miré fijamente durante un largo momento.

Recordé que había pensado que era demasiado caro y personal para lo que se suponía que era un acuerdo político.

Debería devolverlo.

Me vestí y conduje hasta el edificio de oficinas de Kaelan con la caja guardada a buen recaudo en mi bolso.

Su asistente me reconoció y me dejó pasar de inmediato.

Intenté devolver el collar de piedras preciosas tan pronto como entré en su despacho.

—No puedo aceptar esto.

Es demasiado.

Kaelan levantó la vista de su escritorio, claramente sorprendido de verme, sobre todo después de lo de ayer.

Cuando entendió lo que había dicho, se negó sin dudarlo.

—No acepto la devolución de regalos.

—Pero…
—Si tanto te disgusta, puedes tirarlo tú misma.

—Su tono era terminante—.

Pero no voy a aceptarlo de vuelta.

Lo miré fijamente, tratando de entender.

—¿Por qué me lo diste, para empezar?

—Porque quise.

—Volvió a centrar su atención en sus papeles—.

¿Te quedas a desayunar?

He pedido que suban comida.

Guardé el collar, metiéndolo de nuevo en mi bolso, y acepté su invitación porque tenía hambre y todavía estaba un poco mareada por lo de la noche anterior.

En el desayuno, en su sala de conferencias privada, me di cuenta de que había pedido sobre todo cosas saladas.

Piqueteé un cruasán y luego vi algo que parecía prometedor.

—Deberías probar esto —dije, señalando un pequeño pastel de chocolate negro que parecía intenso y delicioso.

Se lo recomendé sin pensar mucho en ello—.

Está muy bueno.

Kaelan miró el pastel y luego a mí.

Algo brilló fugazmente en su expresión, y entonces se estiró y probó un bocado.

Al otro lado de la mesa, Ash, que había estado trabajando en silencio en su portátil, levantó la vista con visible asombro.

Abrió los ojos de par en par como si acabara de presenciar algo imposible.

—¿Qué?

—pregunté, confundida por su reacción.

—Nada —dijo Ash rápidamente, pero seguía mirando a Kaelan como si le hubiera salido una segunda cabeza.

Más tarde me enteré por Ash, cuando Kaelan salió a atender una llamada, de que Kaelan odiaba los dulces.

Los despreciaba por completo y no probaba los postres bajo ninguna circunstancia.

Pero probó el pastel porque yo se lo había sugerido.

Esa revelación hizo que algo cálido se expandiera en mi pecho.

—
Poco después, las cosas en Mooncrest empezaron a moverse más rápido de lo que esperaba.

Un beta de otra manada, Luna Creciente, uno de los territorios más fuertes de la región, nos contactó para una posible alianza.

Lydia revisó los detalles y vino a verme con cara de impresionada.

—Esto es importante.

Ofrecen buenos términos con acceso prioritario a sus rutas comerciales.

Es casi demasiado bueno.

—¿Casi?

—Creo que esto es obra de Kaelan —dijo ella, toda emocionada.

Estaba usando su influencia para fortalecer mi posición y darme recursos y conexiones que harían imposible que nadie en Mooncrest cuestionara mi autoridad.

Me estaba protegiendo sin que se lo pidiera.

También me di cuenta de que Ash estaba investigando mi pasado.

Lo pillaba en llamadas con contactos de varias manadas, haciendo preguntas que eran claramente sobre mí.

Tenía gente llamándome para decirme que alguien estaba investigando sobre mí.

Kaelan nunca me preguntó directamente sobre mi relación y esas cosas.

Nunca presionó para obtener detalles ni exigió explicaciones.

Ese silencio dejaba clara su intención…; quería saber y quería entender, pero me estaba dando espacio para contárselo en mis propios términos.

O quizá simplemente no le importaban los detalles.

Quizá no le importaba quién había sido yo antes, solo quién era ahora.

Pero sabía que por fin había llegado el momento de seguir adelante.

Estaba construyendo algo nuevo ahora y no podía hacerlo mientras siguiera mirando hacia atrás.

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