Después de su falsa marca, el Rey Alfa me reclamó - Capítulo 25

25: CAPÍTULO 25 La elección 25: CAPÍTULO 25 La elección Punto de vista de Keira
El día de mi compromiso con Kaelan, entré en el hotel con Damien y Rowan.

El edificio era impresionante, todo de mármol y con candelabros de cristal, el tipo de lugar donde se celebraban los eventos importantes de la manada.

Mientras cruzábamos la entrada, creí oír a alguien pronunciar mi nombre.

Una voz de mujer…

Casi me giré para mirar, pero la mano de Damien me tocó el codo con suavidad, haciendo que siguiera avanzando.

—No lo hagas —dijo en voz baja—.

Hoy se trata de tu futuro, no de tu pasado.

Así que no me di la vuelta.

Quienquiera que fuera, lo que quisiera, ya no importaba.

El espacio de la ceremonia era elegante, decorado en plata y azul oscuro.

Los invitados llenaban los asientos, representantes de las principales manadas que apenas empezaba a conocer.

Reconocí algunas caras de la gala benéfica, otras de reuniones de negocios recientes.

Todos observaron mientras yo caminaba por el pasillo.

Kaelan llegó puntual.

Llevaba un traje oscuro que lo hacía parecer aún más imponente de lo habitual, y su presencia atraía todas las miradas de la sala.

Pero solo me miraba a mí.

El oficiante pronunció las palabras tradicionales sobre lazos y alianzas y el futuro que estábamos construyendo juntos.

Apenas oí nada.

Era demasiado consciente de que Kaelan estaba a mi lado y de la realidad de que estábamos a punto de hacerlo oficial.

Cuando intercambiamos los anillos, sus manos se mantuvieron firmes mientras deslizaba la alianza en mi dedo.

—Estás preciosa —me dijo suavemente, con la voz tan baja que solo yo pude oírla.

Las palabras no deberían haberme afectado como lo hicieron.

Esto era un acuerdo político…

una alianza estratégica, pero algo en su tono hizo que se me cortara la respiración.

Cuando el oficiante nos declaró prometidos, Kaelan me tomó la mano y me atrajo hacia él mientras los invitados aplaudían.

No hubo beso.

Eso llegaría en la boda de verdad…, pero lo suficientemente cerca como para sentir su calor sobre mí.

Después de la ceremonia, le presenté a mi equipo.

A Marcus, Sarah, Jennifer y los demás que habían dejado Stormfang para seguirme.

Estaban nerviosos por conocer al Rey Alfa en un entorno tan formal, pero Kaelan saludó a cada uno de ellos con paciencia.

Les preguntó por su trabajo y recordó detalles de los informes que yo había mencionado.

Me sorprendió que pareciera genuinamente interesado en lo que tenían que decir.

Para cuando pasamos a la cena, Marcus estaba lo bastante relajado como para contar un chiste que hizo que Kaelan se riera de verdad.

Se quedó a cenar con nosotros en lugar de pasar a los invitados más importantes, sentándose a mi lado en nuestra mesa e incluyéndose en nuestras conversaciones como si fuera un miembro más del equipo.

—Tu gente es impresionante —me dijo durante la conversación—.

Has elegido bien.

—Ellos también me eligieron a mí —corregí—.

Eso es lo que hace que funcione.

Él asintió, y algo cambió en su expresión.

—Sí.

Eso es lo que hace que funcione.

Estaba a punto de preguntar qué quería decir cuando un movimiento me llamó la atención.

Una mujer con un vestido plateado se acercaba a nuestra mesa con una copa de vino en la mano.

Elowen.

La reconocí de inmediato…

La amiga de la infancia de Kaelan y su pareja de baile de la gala benéfica.

La mujer con la que lo vi moverse sin esfuerzo mientras yo me iba antes de tiempo con el vestido roto y el orgullo herido.

Se detuvo junto a la silla de Kaelan, mirándonos a los dos con una sonrisa que no le llegaba a los ojos.

—Felicidades —dijo, arrastrando ligeramente las palabras.

Estaba borracha, me di cuenta.

No hasta el punto de caerse, pero sí lo suficiente como para que su estudiado control se hubiera desvanecido—.

Para ambos.

Qué…

pareja tan perfecta.

—Gracias, Elowen —respondió Kaelan, con voz educada—.

Me alegro de que hayas podido venir.

—No me lo habría perdido por nada.

—Tomó un sorbo de vino, con la mirada fija en él, aunque sus palabras encerraban amargura bajo la cortesía—.

No todos los días ves a un viejo amigo prometerse.

Un silencio incómodo se apoderó de nuestra mesa.

Mi equipo intercambió miradas incómodas, claramente inseguros de si debían retirarse.

Elowen miró entonces a Kaelan y algo brilló en su rostro.

—¿Sabes lo que dicen del momento oportuno?

¿De cómo puedes conocer a la persona adecuada en el momento equivocado, y no hay nada que puedas hacer al respecto?

No pude evitar darme cuenta de que estaba hablando de él…

de ellos.

Kaelan se levantó con elegancia.

—Elowen.

Creo que deberías irte.

—Primero, una copa más.

—Levantó su copa—.

Por los viejos tiempos.

Puedes concederme eso, ¿no?

Él le pidió de nuevo que se fuera, pero ella se limitó a extender la copa hacia él, insistente.

Kaelan le quitó la copa de la mano y se la bebió de un trago.

Luego la dejó sobre la mesa con gesto definitivo.

—Adiós, Elowen.

Se tambaleó ligeramente, no supe decir si por el alcohol o por el rechazo.

Luego se inclinó hacia él, su mano buscando el brazo de Kaelan, con una intención obvia.

Él se apartó sin tocarla, moviéndose hacia atrás y a la izquierda con tal suavidad que ella casi tropezó.

Uno de sus asistentes apareció de inmediato, sujetándola por el codo para estabilizarla.

—Por favor, acompañe a la señorita Elowen a su coche —le dijo Kaelan al asistente.

Luego miró a Elowen una vez más—.

Necesito que te vayas ahora.

Repitió su petición de que se marchara, y esta vez el asistente ya la estaba guiando para que se fuera.

Ella se fue sin más protestas, con la cabeza gacha mientras desaparecía entre la multitud.

Kaelan volvió a sentarse a mi lado como si nada hubiera pasado.

Pero todos en nuestra mesa lo habían visto.

Todos habían sido testigos de cómo rechazaba sus insinuaciones y le había dicho que se fuera.

Al verla marchar, la incomodidad que había sentido desde que los vi bailar juntos desapareció por completo.

Ahora lo sabía.

Pudo haber sido importante en el pasado, quizá.

Pero quisiera lo que quisiera de él, fuera cual fuera la historia que compartían, él acababa de trazar una línea que no podía cruzarse.

Kaelan había dejado clara su elección delante de todos los que importaban.

Delante de sus iguales, de mi equipo, de los invitados que difundirían la noticia de esta velada a todas las manadas en un radio de tres territorios.

Me había elegido a mí.

No solo con palabras o ceremonias, sino con hechos.

—Siento lo de antes —dijo en voz baja, volviéndose hacia mí—.

Ha estado…

lidiando mal con el anuncio del compromiso.

—No pasa nada —respondí, y lo decía en serio—.

Todo el mundo tiene sus problemas.

Estudió mi rostro por un momento, como si estuviera comprobando si de verdad estaba bien.

Luego asintió y volvió a prestar atención a la mesa, reincorporándose a la conversación como si la interrupción nunca hubiera ocurrido.

El compromiso terminó sin más contratiempos.

Por las caras de su familia, por la forma en que interactuaban conmigo, supe que estaban satisfechos…

como si hubiera superado una prueba que no sabía que estaba haciendo.

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