Dinastía del Fútbol - Capítulo 109

109: Planificación para cambios 109: Planificación para cambios Estados Unidos —especialmente Hollywood en Los Ángeles, California— ha sido considerado durante mucho tiempo la capital mundial del entretenimiento.

Después de todo, era el corazón palpitante del entretenimiento mundial: el epicentro de la música, el cine y la influencia cultural.

Si Maddox Entertainment quería competir en el escenario mundial, América era ese escenario.

Con eso en mente, Richard se tomó su tiempo para observar el panorama inmobiliario en todo Estados Unidos.

Su boca se torció ligeramente.

—Malditos capitalistas…

El impuesto de sucesiones americano era notoriamente severo: el gobierno podía reclamar hasta el 55 % del valor total de un patrimonio.

Para Richard, eso no era solo una estadística, era una barrera.

—Acabé trabajando para el recaudador de impuestos en lugar de para el futuro.

—El impuesto de sucesiones es, en efecto, un mal impuesto, pero es prácticamente inútil contra los ultrarricos, que tienen innumerables formas de evitarlo —dijo Adam Lewis, quien recientemente había asistido a la ceremonia de Abogado del Año en los Premios de Abogacía.

Gracias a su victoria representando a Richard en su caso contra la FA y la UEFA ante el Tribunal de Justicia Europeo, ahora se encontraba en Los Ángeles para el evento.

—Este es un país donde manda el beneficio.

Por eso muchos multimillonarios prefieren crear estructuras fiduciarias, explorar tratados fiscales y establecer sedes en estados con bajos impuestos o entidades extraterritoriales —añadió Nick De Marco, otro de los representantes legales de Richard en el caso del TJUE.

Nick estaba actualmente matriculado en un curso de conversión de derecho GDL en los Estados Unidos, así que, estando ambos en América, Richard aprovechó la oportunidad para organizar una reunión, acompañada de algunos negocios, por supuesto.

Tanto Lewis como De Marco estaban revisando todos los resultados de las recientes negociaciones e inversiones de Richard en la Conferencia WWW.

Miraron incrédulos los papeles esparcidos por la mesa.

—¿Estás seguro de que todas estas inversiones darán frutos?

No estarás simplemente despilfarrando el dinero, ¿verdad?

—preguntaron, sin palabras.

Infoseek, un motor de búsqueda de internet con un servicio de pago por uso: Inversión de 250.000 $ por el 33 %
GeoCities, una plataforma para navegar, crear y publicar sitios web gratuitos: Inversión de 250.000 $ por el 45 %
Register.com, una empresa registradora de nombres de dominio: Inversión de 50.000 $ por el 25 %
WebGenesis, una plataforma de redes sociales en línea: Inversión de 200.000 $ por el 20 %
Sistema de Transmisión WebChat (WBS), un servicio de chat web: Inversión de 200.000 $ por el 30 %
Todas ellas son empresas basadas en internet.

—¿Y por qué querrías siquiera invertir en una empresa sin ánimo de lucro?

¿UUNET?

¿Gastaste 300.000 $ por solo el 5 % de las acciones?

¿Y qué es esto?

¿Amazon?

¿Una librería en línea?

¿Metiste un millón de dólares en eso?

¿Has perdido la cabeza?

—exclamó Lewis, levantando las manos, completamente falto de palabras.

Richard sonrió, sin ofrecer más explicaciones.

—No se preocupen por eso —dijo, agitando la mano—.

Ahora que están aquí, ayúdenme con los asuntos legales, ¿de acuerdo?

Cuando el fundador o un accionista negocia un acuerdo, normalmente necesita un abogado o un equipo de abogados para finalizarlo todo.

Como redactar, revisar y finalizar documentos legales como contratos, acuerdos de inversión y pactos de accionistas.

Se aseguran de que el acuerdo sea legalmente vinculante, cumpla con las leyes aplicables y que todas las partes implicadas estén protegidas.

Dado que Blackstone Chambers es el bufete de abogados oficial de Maddox Capital, se encargan de la diligencia debida, la protección de la propiedad intelectual y cualquier aprobación regulatoria necesaria para cerrar el acuerdo.

Naturalmente, después de cerrar el trato, Richard se lo entregó todo a Lewis y a De Marco.

Ambos suspiraron ante eso.

Lewis cogió su teléfono e hizo una llamada rápida para informar a su equipo de su próxima tarea.

—Vale, ya está hecho.

¿Qué más?

¿Dijiste que había algo importante de lo que querías hablar?

Richard asintió, luego sacó su viejo portátil IBM ThinkPad 775CD y dijo: —Acabo de tener una idea para otra inversión.

—¿Otra?

—Tanto Lewis como De Marco intercambiaron una mirada—.

De acuerdo, ¿qué es esta vez?

—Estaba navegando por internet y me encontré con un sitio llamado Guía de Jerry y David para la World Wide Web.

Estoy interesado.

¿Qué opinan?

¿Es posible que invierta en su empresa?

—Ah, sí, he visto ese sitio antes —respondió De Marco, y luego frunció el ceño ligeramente—.

Pero tienen su sede en Silicon Valley, ¿no?

Empresas como esa suelen tener ya empresas de capital riesgo haciendo cola.

Richard, admito que podría ser una buena oportunidad, pero este es un juego de grandes capitales.

Puede que ni siquiera consigas un sitio en la mesa.

—Lo sé.

Pero ayer, durante la Conferencia WWW, no consiguieron financiación.

Por eso planeo contactarlos.

Vale la pena intentarlo.

Ya he recopilado sus datos, ¿pueden ayudarme a concertar una reunión con ellos?

¿Qué podían decir?

Su cliente ya se había decidido, así que solo podían obedecer.

—De acuerdo.

¿Cuándo quieres que organicemos la reunión?

—preguntó Lewis.

—Mmm… programémosla para después de que cerremos todas las inversiones actuales —respondió Richard, cerrando su portátil con un clic decidido.

Un mes pasó en un abrir y cerrar de ojos.

John Maddock, el actual Gerente General del Manchester City, no pudo evitar admirar la astuta estrategia de Richard con respecto a la equipación del club esta temporada.

Actualmente, el patrocinador principal del Manchester City era Transporte Mancuniano, y sus equipaciones las suministraba Jako, una marca alemana de ropa deportiva que buscaba expandir su presencia en el mercado del Reino Unido.

Sin embargo, en apenas un mes, un nuevo patrocinador llamó a la puerta.

Brother Industries, Ltd.

—una multinacional japonesa de electrónica y equipos eléctricos con sede en Nagoya— se puso en contacto con una oferta para convertirse en el patrocinador de la camiseta del equipo.

Porque, sorprendentemente, las ventas de camisetas del Manchester City se habían disparado, aumentando más de un 20 % este año, a pesar de que el club todavía jugaba en la Segunda División.

John recordaba el momento con claridad: cuando el diseño de la camiseta se le presentó por primera vez a Richard para su aprobación.

Había asumido que Richard seguiría la tradición, como Peter Swales y Francis Lee antes que él, y se ceñiría al icónico azul celeste tradicional del City, conocido como «Azul Láser».

Desde la fundación del club, había algunas cosas que diferenciaban al City de otros equipos en lo que respecta a la venta de camisetas.

Por lo general, cuando se habla de un club de fútbol, es la primera equipación la que se lleva el protagonismo: fiable, icónica y profundamente ligada a la identidad del club.

Sin embargo, el City era diferente.

Aunque la primera equipación solía ser bien recibida, era la segunda equipación la que tenía un significado especial para los aficionados del Manchester City.

Como la primera equipación permanecía prácticamente inalterada año tras año, antiguos presidentes como Peter Swales y Francis Lee probablemente se enfrentaron a un dilema: ¿debían romper la tradición y modernizar la primera equipación, o dejarla intacta?

Al final, ninguno quiso ser el primero en dar ese paso audaz.

Como resultado, su creatividad se canalizó en el diseño de la segunda equipación.

Esto hizo que la camiseta visitante no solo fuera más única cada temporada, sino que a menudo fuera más popular en ventas, superando sistemáticamente a la primera equipación.

Richard fue el primero en romper esta tradición no escrita.

Antes incluso de que empezara la temporada, le dijo a John: —No.

El Estadio Kippax ya ha mermado nuestros ingresos por la venta de entradas en los días de partido.

Si nuestras ventas de camisetas también son flojas, acabaremos en una posición aún peor.

Necesitamos renovar por completo ambas equipaciones.

Con eso, sugirió un cambio audaz: la primera equipación de la temporada presentaría un tono de azul ligeramente más oscuro, una desviación sutil pero significativa de la tradición.

—El azul más oscuro representa el período más difícil en la historia del Manchester City —dijo Richard—.

La Segunda División.

Espero que este cambio resuene con los aficionados, ofreciéndoles una sensación de esperanza y una señal de que la nueva directiva está lista para marcar la diferencia.

Refleja los desafíos que enfrentamos, pero también nuestra determinación de resurgir.

—En cuanto a la segunda equipación…

—Richard golpeó el suelo con el pie, disgustado, mientras examinaba el diseño.

Si se compara la equipación actual con los diseños de cuando el City estaba bajo la propiedad de Mansour, esta se siente anticuada: demasiado cuadrada, demasiado pasada de moda.

Lo que él quería era una camiseta que destacara, algo electrizante, que ningún otro equipo tuviera.

—Cuando termines con Jako, pídeles a su diseñador que venga.

Haremos una lluvia de ideas para el nuevo diseño de la camiseta visitante.

Al final, Richard eligió las rayas de color amarillo luminoso y azul marino.

Esta decisión dejó a John, junto con todos los empleados del City, atónitos por el diseño.

Incluso los actuales procuradores y abogados del City, que nunca antes se habían involucrado en tales asuntos, cuestionaron la elección de Richard, pero él se mantuvo firme.

El amarillo, en particular, era un tanto chillón y el City nunca lo había usado antes.

Era peculiar e inusual para ellos, y no digamos para los aficionados del Manchester City, que nunca habían visto una camiseta así.

Sin embargo, Richard creía que esta camiseta adquiriría un significado completamente nuevo cuando se usara por primera vez.

Y su apuesta dio resultado.

Aunque esta temporada marcó técnicamente el punto más bajo en la historia del Manchester City, la segunda equipación pasó rápidamente de ser una camiseta normal y ligeramente inusual a una de las camisetas más icónicas de la temporada actual.

Unos frustrantes primeros meses de la temporada aumentaron la presión sobre O’Neill, e incluso John empezó a considerar reemplazarlo lo antes posible.

Sin embargo, Richard rechazó la idea.

Mantuvo su fe en él.

Esta temporada, las divisiones inglesas sufrieron una importante reestructuración.

Por ejemplo, la Premier League se redujo de 22 a 20 equipos, lo que significaba que solo dos equipos ascenderían de la Primera División: el campeón y los ganadores de los play-offs.

El mismo sistema se implementó también en la Segunda División.

Gracias a que O’Neill finalmente desplegó su mejor plantilla, el City comenzó a quitarse gradualmente su reputación de especialistas en empates, logrando una impresionante racha de seis victorias consecutivas en la Segunda División.

Sin embargo, las cosas cambiaron a medida que se acercaba diciembre: Ronaldo y Cafu se lesionaron.

Richard, que estaba en América en ese momento, sintió un escalofrío repentino al oír la noticia.

Estaba listo para volar de regreso a Inglaterra de inmediato, pero John le aseguró que solo era un problema menor en los isquiotibiales y nada grave.

Eso calmó a Richard al instante.

«Mientras no sean las rodillas», pensó, decidiendo quedarse en Estados Unidos por el momento.

La ausencia de Cafu y Ronaldo, sin embargo, desequilibró al City.

Sin ellos, su imprevisibilidad se desvaneció, y su estilo de juego retrocedió a como había sido a principios de la temporada.

Aunque todavía podían marcar goles —gracias al trío de ataque de Solskjær, Shaun Goater y Paul Dickov—, a menudo eran sorprendidos al contraataque, perdiendo con frecuencia la posesión en el centro del campo.

El clímax llegó con otra pésima actuación en casa: el City sufrió una derrota por 1-0 ante el Preston.

Era su tercer partido de liga consecutivo sin una victoria justo antes de Navidad, una forma que difícilmente correspondía a un equipo que luchaba por el ascenso.

La frustración finalmente se extendió por las gradas, ya que los aficionados estaban desconcertados por cómo el City estaba sufriendo tanto en la tercera categoría del fútbol inglés.

O’Neill, al darse cuenta de que la plantilla podría no ser lo suficientemente buena para conseguir el ascenso, introdujo cambios en Maine Road.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com