Dinastía del Fútbol - Capítulo 122

122: Totalmente harto de los fisios 122: Totalmente harto de los fisios Richard estaba contento de que su inversión en Estados Unidos hubiera empezado a dar frutos, pero no esperaba recibir de repente dos malas noticias.

Rivaldo había firmado un acuerdo verbal con el PSV.

Patrick Vieira había decidido aceptar la oferta del AC Milan.

—¡¡¡Maldito seas, John!!!

Antes de venir a Estados Unidos por negocios, Richard ya le había dicho a John que se encargara del asunto con O’Neill, que pedía otro centrocampista.

Naturalmente, Richard había recomendado a Patrick Vieira, en quien confiaba y a quien conocía bien.

Nunca esperó que la madre de Vieira lo llamara de repente para decirle que su hijo quería fichar por el AC Milan.

Si las cosas salían así, entonces Vieira seguiría su cronología original: fichar por el AC Milan antes de acabar traspasado al Arsenal.

En Italia, acabaría jugando solo cinco partidos con el primer equipo.

Así que, ¿no sería mejor para él venir al Man City en lugar de malgastar un año a la deriva en el AC Milan?

Por desgracia, Vieira no sabe nada de esto.

Y con una sonrisa, acepta gustosamente la oferta del AC Milan.

Y luego, lo de Rivaldo, ¿cómo podía haber llegado de repente a un acuerdo verbal con el PSV de la nada?

El hecho de que aún le quede medio año de contrato significa que el City debe de haberle abierto la puerta al PSV.

¿Y quién más podría haber abierto esa puerta si no el actual y querido director general del Manchester City?

Richard hizo una pausa por un momento antes de marcarle a Roman Abramovich.

—¿Richard?

—Señor Abramovich, lamento molestarlo en este momento, pero ¿va a ir a Londres hoy?

—Sí.

¿Qué ocurre?

Richard se aclaró la garganta.

—Señor Abramovich, ¿podría hacerme un favor?

¿Sería posible que me llevara con usted a Londres?

Tengo una situación urgente aquí.

—Salimos en una hora.

—Cuanto antes, mejor —respondió Richard.

—Entonces ven al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.

Enviaré a Marina para que te guíe por la terminal.

—Muchas gracias, señor Abramovich.

—De nada.

Tras colgar el teléfono, Richard suspiró aliviado.

Miró a Adam Lewis.

—¿Y tú?

¿Vienes conmigo?

Lewis negó con la cabeza.

—La tesis de De Marco se revisará la semana que viene, así que me quedaré para supervisarlo.

Richard asintió, sin insistirle más.

Tras despedirse de Lewis, Richard recogió sus cosas y bajó al vestíbulo del hotel, donde Marina ya lo estaba esperando.

La limusina recorrió a toda velocidad la larga y recta carretera, llegando finalmente al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, situado al sur de la ciudad.

Como uno de los principales aeropuertos de conexión de Estados Unidos, bullía de aviones de todo el mundo que abarrotaban la vasta pista.

Entre los grandes y voluminosos aviones comerciales, destacaba un elegante jet de negocios Gulfstream IV de color blanco, cuyo fuselaje brillaba bajo la luz del sol.

La limusina negra que transportaba a Richard se deslizó hasta detenerse junto al elegante jet.

Un chófer blanco con traje abrió la puerta y el hombre salió.

Mientras el chófer recogía su equipaje, subió los escalones hacia el jet, donde una azafata alta y esbelta lo recibió con una radiante sonrisa.

—Bienvenido a bordo.

Richard asintió levemente en respuesta a su saludo y echó un rápido vistazo a la cabina.

El interior era espacioso y lujoso, como un ático en el cielo.

Adornada con los mejores materiales, la cabina contaba con lujosos asientos de cuero, detalles de madera pulida, una gruesa moqueta y paneles de pared que brillaban suavemente y bañaban el espacio con una luz cálida.

Al adentrarse y acomodarse en uno de los anchos asientos de cuero, se encontró frente al dueño del jet, Roman Abramovich, junto con Alexander Abramov y Aleksandr Frolov.

—Esto es realmente impresionante —comentó Richard mientras miraba a su alrededor, absorbiendo la opulencia.

—¿Es tu primera vez?

—preguntó Abramovich, mirándolo de reojo.

—He alquilado algunos vuelos chárter antes, y el resto ha sido solo en primera clase —respondió Richard con sinceridad.

—La primera clase está bien —dijo Frolov con una risita—, pero comparado con esto, es como la diferencia entre una habitación de lujo y una suite presidencial.

—Ciertamente lo es —asintió Abramovich, riendo.

Richard se reclinó en el asiento, permitiéndose relajarse.

—Volar siempre es una molestia, pero podría acostumbrarme a esto.

Lástima que solo esté aprovechando el viaje esta vez.

—Podrías permitirte uno de estos fácilmente —comentó Abramov—.

¿Por qué no compras uno?

Los labios de Richard se torcieron en una pequeña sonrisa.

La idea le intrigó, así que se volvió hacia Abramovich.

—¿Cuánto cuesta uno de estos?

—El precio varía dependiendo del equipamiento —respondió Abramovich con naturalidad—, pero este modelo ronda los veinticinco millones de dólares.

«Bueno, no es exactamente barato, pero tampoco es inalcanzable», reflexionó Richard.

Solo tenía que esperar a que todas sus recientes inversiones dieran sus frutos, y entonces podría permitirse fácilmente su propio jet, quizás incluso uno más grande que este.

Justo entonces, la azafata se acercó.

—Despegaremos en breve, así que, por favor, abróchense los cinturones.

Mientras se abrochaban los cinturones, ella sonrió amablemente y preguntó: —¿Desean algo?

—Tenemos Macallan de 25 años y Balblair de 17 años —añadió Abramovich, volviéndose hacia Richard—.

¿Y tú?

—Zumo de naranja, por favor.

—Como siempre, ¿eh?

—sonrió con aire de suficiencia, y luego asintió hacia la azafata.

El jet abandonó la plataforma, rodando por la larga pista de carreteo hasta que llegó al final de la pista de despegue y se detuvo.

[Buenas tardes, les habla su capitán.

Me gustaría dar una cálida bienvenida a nuestros invitados VIP a bordo.

Partiremos de Los Ángeles en breve, con destino al Aeropuerto de London Heathrow.

El tiempo de vuelo estimado es de 10 horas y 20 minutos.

Les deseamos un viaje seguro y agradable.]
Tras el anuncio del capitán, el jet recibió la autorización de la torre de control.

Los motores rugieron y la aeronave aceleró por la larga pista antes de despegar y surcar el cielo, desapareciendo entre las nubes blancas.

Richard pasó un día en Londres, reuniéndose con su padre y su madre, antes de conducir su Porsche al día siguiente hacia el estadio Maine Road.

¡Junta General Extraordinaria!

Fue lo primero que hizo al llegar a Manchester.

La señorita Heysen, como secretaria del club, informó naturalmente a todos los implicados: desde el director general y los entrenadores hasta los fisioterapeutas y el personal directivo sénior no deportivo.

El ambiente era muy serio en la sala de reuniones.

Después de todo, el equipo actual del City seguía languideciendo a media tabla en la Segunda División, plagado de lesiones.

—Gracias a todos por estar aquí al completo.

También agradezco sus contribuciones mientras estuve fuera en Estados Unidos.

Ahora, empecemos.

Primero, la crisis de lesiones que rodea actualmente al Man City.

Richard se sentó a la cabecera de la mesa, revisando los informes médicos con el ceño fruncido.

—¿Es realmente tan grave?

¿Cinco jugadores con recomendación de descanso?

—murmuró, frotándose las sienes.

Levantó la vista hacia el jefe adjunto de fisioterapia, con expresión severa.

—¿No es un poco excesivo?

Los jugadores parecen estar bien.

Claro, el calendario ha sido más apretado últimamente, pero ¿que cada uno necesite un mes entero de descanso?

¡Son cuatro partidos de liga perdidos!

—Señor, entiendo su preocupación, pero…

Richard levantó una mano, interrumpiéndolo.

—Hablemos de Paul Lake.

¿Puede seguir jugando o no?

El equipo de fisioterapeutas intercambió miradas inciertas, claramente reacios a hablar.

Richard suspiró, ya intuía la respuesta.

Se volvió hacia el jefe adjunto.

—¿No fue su equipo el que le dio el visto bueno para jugar?

Y ahora, ¿una entrada y está fuera otra vez?

No, se le dio el alta incluso en la época de Alan Ball, ¿no es así?

Si se hubiera centrado en la recuperación en lugar de ser presionado para jugar, nada de esto habría pasado.

¿Me equivoco?

—…

—¿Y dónde está el jefe de fisioterapia?

¿Por qué está usted aquí en su lugar?

—…

—¿Sin respuesta?

Bien.

Déjeme preguntarle esto en su lugar —Richard se aclaró la garganta—.

No soy un profesional de la medicina, pero me he tomado el tiempo de informarme en este campo.

Corríjame si me equivoco.

—Los médicos a menudo pueden identificar el deporte de un atleta por la naturaleza de sus lesiones.

Por ejemplo, un jugador de snooker puede tener la columna vertebral inflexible por inclinarse erguido durante mucho tiempo, los buceadores suelen experimentar problemas de retina, los corredores sufren fracturas por estrés y los futbolistas experimentan con frecuencia tendinitis.

Si alguien presenta síntomas relacionados con la mayoría de estas dolencias, es probable que sea un futbolista, ¿estoy en lo cierto?

Los ojos de todos se abrieron ligeramente tras un momento de silencio.

Richard preguntó con calma: —¿Con tantas lesiones abrumadoras que actualmente plagan al City, mi pregunta es simple: puede nuestro departamento médico manejar estas lesiones?

¿Podemos proporcionar a nuestros jugadores el mejor tratamiento médico, tanto ahora como en el futuro?

¿Pueden garantizar eso?

—…

—¿Sigue sin haber respuesta?

Richard se reclinó en su asiento, agotado por la situación.

No tenía energía para hacer más preguntas.

—Muy bien, entonces.

Después de eso, empezó con las finanzas, el marketing, la comunicación con los medios e incluso las operaciones del estadio y de los días de partido.

¡PLAS!

—Ahora, escúchenme todos —dio una palmada para llamar la atención de todos—.

Dejo esto claro: a partir de hoy, haremos las cosas de otra manera.

Como único propietario del Manchester City, Richard empezó a establecer nuevas directrices, listo para remodelar el club según su visión.

—Control centralizado desde la cúpula —enfatizó—.

Cada departamento debe alinearse bajo una visión unificada.

Cada decisión, ya sea en operaciones de fútbol o no, pasará por un equipo de liderazgo centralizado que me reportará directamente a mí.

Rechazaba por completo el conservadurismo anticuado que se encuentra a menudo en los clubes ingleses.

No tenía ningún interés en aferrarse a tradiciones obsoletas.

—Ahora, en cuanto al actual equipo de fisioterapeutas, señor…

Lo que necesitaba eran profesionales de primer nivel para ocupar puestos clave no relacionados con el fútbol —finanzas, marketing, legal, operaciones—, personas con una sólida experiencia corporativa que compartieran su ambición de sostenibilidad a largo plazo y alcance global.

No solo quería éxito en el campo, quería construir una institución duradera.

Para ello, se fijó en el modelo utilizado por los mejores clubes europeos en los años venideros, especialmente con la ventaja única de saber cómo se desarrollaría el futuro.

Empezando por los fisioterapeutas, Richard por fin se había hartado, tanto de su mala gestión del caso de Paul Lake como de la crisis de lesiones que asolaba al club.

—Así que, a cada persona que acabo de mencionar, espero que empaquen sus cosas antes de este fin de semana y se preparen para abandonar las instalaciones.

Nos aseguraremos de que reciban su indemnización por despido, que se tramitará de acuerdo con la política de la empresa.

Por favor, comprendan que esta decisión es definitiva, y su salida se gestionará con respeto y profesionalidad.

Un miembro del equipo de Recursos Humanos les ayudará con cualquier pregunta o detalle relacionado con el proceso.

—Espere, señor, no puede…

—Oh, claro que puedo.

Hay pruebas claras de negligencia grave y fallos repetidos, especialmente en la forma en que manejaron mal a uno de nuestros jugadores, por no mencionar el creciente número de lesiones bajo su cuidado.

Así que, personalmente, gracias por sus servicios durante los últimos años.

Su paquete de indemnización contractual puede ofrecer más que el estándar, y se procesará en consecuencia.

Las palabras de Richard dejaron a todos momentáneamente sin habla.

Después de terminar todos los asuntos no relacionados con el deporte, Richard finalmente dirigió su mirada hacia John.

—Sígueme.

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