Dinastía del Fútbol - Capítulo 167

167: Que sirvan de ejemplo 167: Que sirvan de ejemplo Durante los siguientes cuarenta minutos, el City dominó por completo la posesión.

No le permitieron al Brentford ni un momento para respirar.

Cafu y Roberto Carlos aterrorizaron a los laterales, recortando hacia adentro, encarando a los defensores y forzando errores.

El Brentford se veía incómodo, acorralado en su propio campo.

Y entonces— el City volvió a golpear.

Era solo el minuto 10.

Esto era puro Ronaldo.

El brasileño recibió el balón en la banda izquierda, justo junto a la línea de banda, con el lateral derecho del Brentford directamente frente a él.

El lateral derecho había estado sufriendo todo el partido, intentando contener la peligrosa dupla de Ronaldo y Roberto Carlos.

Ahora, se encontraba en la peor situación posible: un uno contra uno con el regateador más letal del City.

Ronaldo redujo la velocidad, dando unos pequeños toques mientras se acercaba.

Dejó que el balón rodara bajo su suela, midiendo al defensor.

El lateral derecho del Brentford se mantuvo cauto, sin lanzarse, tratando de mantener su posición.

Entonces llegó el cambio de ritmo.

Ronaldo amagó rápidamente con el hombro hacia la derecha, y el defensor mordió el anzuelo, solo por un segundo.

Eso fue todo lo que Ronaldo necesitó.

Cambió el balón a su izquierda y se lanzó hacia adentro, superándolo con facilidad.

El espacio se abrió.

Ahora tenía opciones.

Los otros defensores retrocedieron, temerosos de otro pase peligroso al área.

Después de todo, el primer gol todavía estaba fresco en sus mentes: la asistencia de Ronaldo y la definición de Larsson ya habían hecho el daño.

Pero esta vez, Ronaldo no buscaba pasar.

Se acomodó el balón en el pie derecho, dio dos pasos firmes y entonces— una técnica impecable.

Un disparo con rosca, golpeado a la perfección, que se curvó hacia la escuadra.

El portero del Brentford, Dearden, reaccionó, estirándose al máximo.

Pero fue inalcanzable.

El balón besó el interior del poste y cayó dentro de la red.

Brentford 0 – 2 Manchester City.

Las gradas visitantes estallaron al instante.

🎵 «¡Cuando tengamos el balón, vamos a marcar, vamos a ganar, vamos a rugir!» 🎶
🎵 «¡City, City, el City está que arde, vamos a quemar este lugar!» 🎶
Ronaldo corrió hacia el banderín de córner, mientras la multitud se ponía en pie.

Al acercarse al córner, se deslizó de rodillas, con los brazos cruzados sobre el pecho y una expresión serena en su rostro a pesar del estruendo que lo rodeaba.

No era solo una celebración, era una declaración de intenciones.

¿Y en el otro extremo del campo?

Los jugadores del Brentford parecían destrozados.

Su plan de juego al contraataque no solo era ineficaz, sino que se había desmoronado por completo.

Cada intento de escapada era sofocado antes de que pudiera progresar, y rara vez lograban más de unos pocos pases antes de que el City recuperara el balón.

Cabezas gachas.

Hombros caídos.

Los goles tempraneros no solo habían minado su energía, sino también su fe.

El golazo de Ronaldo, tan poco después del primero, se sintió como un puñetazo en el estómago.

El centro del campo estaba superado, los laterales aislados y su delantera desamparada.

David Webb ladraba instrucciones desde la línea de banda, instando a su equipo a reordenarse, a mantenerse compacto, pero hasta él parecía preocupado.

El Brentford ya no solo perseguía el balón.

Perseguían sombras.

¿Paul Davis?

¿El exjugador del Arsenal?

Era un fantasma.

Cada vez que recibía el balón, camisetas negras y rojas lo rodeaban en masa.

Cada vez que intentaba girar, van Bommel, con sus características entradas duras, estaba allí, presionándolo para que cometiera errores.

La frustración iba en aumento.

Este resultado sorprendió a todos.

Al final de la primera parte, el City ya ganaba por dos goles.

Richard en las gradas estaba encantado, abrazándose y cantando con los aficionados, pero lo que más le complació fue la posesión constante de su equipo.

Estaban dominando de verdad todo el tiempo.

Abrazando al hombre al que había agarrado antes, Richard se inclinó y preguntó de repente: —Oye, ¿lo conoces?

—¿Qué?

—le gritó el hombre de vuelta.

La voz de Richard apenas era audible por encima del ruido de la multitud.

Entonces Richard señaló hacia el joven, que celebraba y gritaba como un loco.

—¿Lo conoces, verdad?

¿Cómo se llama?

¿Es de los Guvnors?

Solo entonces el hombre se dio cuenta de lo que Richard quería decir.

—Ah, Mark —dijo, asintiendo antes de continuar—.

No, esos son del Escuadrón Ardiente, no de los Guvnors.

No te preocupes, no causará problemas como ellos.

Borran es un buen chico.

«¿Borran?

¿Mark Borran?», pensó Richard, pero antes de que pudiera hacer más preguntas, comenzó la segunda parte.

Al ver que el tipo ya estaba concentrado en el partido, Richard decidió no molestarlo.

El partido se reanudó y, justo cuando la segunda parte se ponía en marcha, la voz del comentarista cobró vida con un crepitar.

«¡Y hay un cambio en el Manchester City!

Sale Gianluca Zambrotta y en su lugar entra Theodoros Zagorakis, que ya se abre paso en el campo».

Robertson, que estaba sentado en el banquillo visitante, vio a O’Neill darse la vuelta.

Había estado ocupado dándole instrucciones a Zagorakis sobre qué hacer en la segunda parte.

—Martin, ¿por qué has sustituido de repente a Zambrotta?

Creo que no ha jugado mal en la primera parte —no pudo evitar preguntar.

O’Neill simplemente negó con la cabeza.

—El problema de Gian no es que no sea lo bastante bueno, sino que aún no se ha acostumbrado a su nuevo rol.

¿No lo has visto?

En los primeros diez minutos, tiró a puerta seis veces, pero todos sus disparos se fueron desviados.

Después de eso, no volvió a tirar, ni siquiera cuando tuvo la oportunidad.

Perdió la confianza para chutar.

Al oír la razón de O’Neill, Robertson se quedó perplejo.

—¿Cómo sabías eso?

Al notar la mirada confusa de su asistente, O’Neill respondió: —Simplemente lo sabes de forma natural cuando tienes la experiencia.

Cuando un jugador tiene una oportunidad y no la aprovecha eficazmente, elige no aprovecharla porque ve otra opción, o simplemente se reprime porque le falta confianza…

Si lo fuerzo, hay una mayor probabilidad de que siga perdiendo la confianza también en sus otras habilidades.

Prefiero no correr ese riesgo.

—Sus habilidades siguen ahí, solo que no se están usando en la posición correcta.

Probablemente por eso el Como no ha podido sacarle el máximo partido.

Han visto sus atributos físicos y han intentado usar su altura y fuerza en los duelos aéreos como delantero…

Se detuvo.

—John, ¿sabes qué?

Acabo de tener una idea.

—¿De qué se trata?

—Conoces el rumor sobre Cafu, ¿verdad?

—…¿El As Roma?

O’Neill asintió.

—En lugar de usarlo mal como hizo el Como, haciendo que se rompa la cabeza y haga una evaluación incorrecta, probémoslo de lateral derecho.

Por si acaso lo de Cafu…

Se detuvo de nuevo.

Al oír esto, Robertson comprendió.

—Coordinaré esto con Walford.

—De acuerdo, gracias.

Con eso, ambos volvieron a centrar su atención en el partido.

El partido estaba básicamente sentenciado para el Brentford.

Especialmente para el exjugador de la Premier League, Paul Davis; hoy fue una auténtica pesadilla.

En el minuto 65, la situación estalló.

Davis recibió un pase sencillo, pero su primer toque fue malo.

Ronaldo se abalanzó al instante, robándole el balón, y la multitud rugió.

¿Se repetiría lo de la primera parte?

Pero, por desgracia, no fue así.

Davis, que ya echaba humo, se lanzó tarde: una entrada precipitada, temeraria, desesperada.

Ronaldo cayó al suelo tras la entrada.

—¡Qué demonios!

¡Eso fue una falta clarísima!

¡Maldita sea, falta!

—bramó Richard desde las gradas, encendido de indignación, hacia el campo.

Y sí, el árbitro pitó inmediatamente.

Tarjeta amarilla.

Davis se quedó allí, respirando con dificultad, con la mandíbula apretada.

¿Un exjugador de la Premier League?

¡No importaba!

¡Ahora estás atrapado aquí con nosotros!

Paul Davis estaba perdiendo los estribos.

¿Y el Brentford?

Estaban perdiendo el partido, y David Webb básicamente se rascaba la cabeza con frustración.

Inmediatamente llamó a alguien para sustituir a Paul Davis.

Originalmente, quería mantenerlo más tiempo porque temía que sustituirlo mientras estaba sufriendo sería un golpe para su confianza, pero ahora no le quedaba otra opción.

Sin embargo, su tardía sustitución resultó costosa.

Como todo el mundo sabe, una sustitución solo puede realizarse una vez que el balón está fuera de juego.

Eso significaba que el balón en los pies del jugador del City tenía que salir para un saque de puerta o fuera del campo antes de que Paul pudiera abandonar el terreno de juego.

Pero el problema era que el Brentford no podía respirar.

¿Cada pase?

Perseguido.

¿Cada toque?

Bajo presión.

¿Cada intento de construir un ataque?

Anulado antes de que siquiera comenzara.

Finalmente, en el minuto 70, la presión incesante del City forzó un error, y pronto obtuvieron su recompensa.

El Brentford había logrado avanzar en el campo, tratando de encontrar el gol del honor.

Entonces— el desastre.

Un pase descuidado de Davis.

Interceptado.

Robbie Savage, recién salido del banquillo, lo leyó a la perfección, apuntando al pie de Davis, haciéndole saltar antes de que el balón siquiera tocara su bota.

—¡Oye, eso es falta!

—le gritó al árbitro, pero el colegiado se mantuvo firme, sin mostrar intención de detener el juego.

Mientras tanto, la multitud estalló en aplausos, con una emoción palpable.

Por suerte, el intento de despeje envió el balón hacia la banda donde estaba Ronaldo.

Ahora, con los defensores del Brentford fuera de posición, Ronaldo tenía todo el espacio que necesitaba.

El brasileño se lanzó por la banda izquierda, devorando terreno a cada zancada.

Webb gritaba desde la banda, instando a sus jugadores a retroceder, pero Ronaldo ya estaba muy adentrado en el campo del Brentford.

Dos contra uno.

Ronaldo y Henrik Larsson contra Jamie Bates.

Mientras Bates se lanzaba, Ronaldo vio a Larsson aparecer sigilosamente en el área, pidiendo el balón.

Ronaldo hizo un rápido gesto con la cabeza hacia Larsson, como si se preparara para pasar, haciendo creer a Bates que iba a cederle el balón.

Bates, anticipando el pase, levantó instintivamente el pie derecho para bloquear el balón.

Pero en lugar de pasar, Ronaldo deslizó suavemente el balón superando a Bates, que fue sorprendido por la finta.

Con un repentino estallido de velocidad, Ronaldo se lanzó a una carrera vertiginosa, dejando a Bates atrás.

Un regate.

Un toque.

Un disparo.

Mano a mano con el portero, Ronaldo no perdió la zancada.

Un disparo raso al rincón.

Sin necesidad de detenerse.

Una definición perfecta.

Brentford F.C.

0 – 3 Manchester City.

Incluso el cántico de «¡Jamie Batesy!» se detuvo, reemplazado por…

🎵 «¡City, City, el City está que arde, vamos a quemar este lugar!» 🎶

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