Dinastía del Fútbol - Capítulo 166

166: Sí—¡aplausos!

¡Más y más fuerte!!!

¡Por eso te invito a almorzar 166: Sí—¡aplausos!

¡Más y más fuerte!!!

¡Por eso te invito a almorzar El Brentford F.C.

terminó segundo la temporada pasada, y cabe destacar que lo hizo de forma impresionante, a pesar de no tener ninguna estrella destacada.

Su éxito en la liga se debió principalmente a la notable cohesión de su plantilla, un grupo de «guerreros abeja» que trabajaban incansablemente juntos año tras año.

Aunque su equilibrio entre ataque y defensa no era perfecto, consiguieron perder los partidos que se esperaba que perdieran y ganar los que se suponía que debían ganar.

De media, marcaban y encajaban alrededor de 1,5 goles por partido.

Se podría decir que su entrenador principal, David Webb, tuvo una temporada maravillosa, ya que él y su equipo creían firmemente que podían presionar al Birmingham, que iba por delante.

Cada partido era una declaración de su ambición, y su confianza crecía con cada victoria.

Sin embargo, nadie esperaba que de repente les adelantara un equipo con el que no habían contado desde el principio.

El Manchester City.

Y, casualmente, se enfrentarían a ellos en el partido inaugural.

Como rival en la jornada inaugural, el actual vicepresidente del Brentford tenía, naturalmente, grandes expectativas.

No dudó en respaldar a David Webb en su objetivo de competir por los primeros puestos de la Primera División, e incluso trajo al experimentado Paul Davis del Arsenal, con la esperanza de que aportara una influencia positiva al Brentford.

Al igual que él, el actual entrenador, David Webb, estaba igual de ocupado.

Había estudiado a fondo al Manchester City: desde su derroche de gastos en verano hasta su rendimiento táctico de la temporada pasada.

Sin embargo, algo que le llamó la atención fue un comentario de Martin O’Neill, quien dijo que simplemente esperaban que el Manchester City sobreviviera en la liga.

—Están acabados —le dijo David Webb a Jeffer Coff, el vicepresidente del Brentford.

—¿Confías en que los derrotarás?

—No solo los derrotaré, los aplastaré —resopló Webb.

Descubrió que tanto Richard Maddox como Martin O’Neill eran en cierto modo conscientes de sí mismos y comprendían la importancia de afianzarse en la Primera División en lugar de fijarse expectativas poco realistas de ganar el título.

Webb no pudo evitar sentir desdén por un propietario que carecía de verdadera ambición.

Además, ¿qué sentido tenía comprar tantos jugadores jóvenes y desconocidos a la vez?

¿De verdad crees que reunir a este grupo de recién llegados llevará a la cohesión del equipo tan fácilmente?

Así que Webb resopló con desdén, convencido de que su derrota contra el City la temporada pasada no había sido más que una casualidad.

Con este tipo de tranquilidad y garantía, como es natural, Coff se volvió más confiado.

Llegó a Griffin Park con la cabeza bien alta mientras se dirigía al palco VIP.

Y aquí fue donde se cruzó con Richard.

Una hora antes del partido, Coff hablaba despreocupadamente de los objetivos de fichaje del club con su entrenador, David Webb.

A poco más de cuatro días para el cierre del mercado de fichajes, todavía había tiempo para actuar.

Insatisfecho con solo haber traído a Paul Davis, el Brentford buscaba reforzar aún más su plantilla, sobre todo consiguiendo cesiones de clubes más grandes.

Para clubes como el suyo, cada mercado de fichajes se convertía en una temporada de «coser y remendar», un tiempo para tapar agujeros en lugar de construir de nuevo.

Pero a mitad de la conversación, Coff se dio cuenta de que Webb se había quedado callado de repente, con una extraña expresión en su rostro mientras miraba fijamente algo detrás de ellos.

Curioso, Coff se giró para mirar y allí vio la figura alta y elegantemente vestida de Richard, cuyo traje azul marino llamaba la atención incluso desde la distancia.

Con una sonrisa tranquila, Richard se adelantó y le tendió la mano derecha a Coff.

—Hola, encantado de conocerle —dijo con amabilidad.

…

Pero la respuesta no fue la que Richard esperaba.

Silencio.

Y entonces…

—¿Quién es usted?

¿Por qué está aquí?

¿Cómo ha entrado?

…

Richard se quedó estupefacto por la respuesta, con la mano todavía congelada en el aire.

Suponiendo que lo habían confundido con un intruso, Richard mantuvo su sonrisa tranquila y dijo: —Soy Richard Mad…

Su mano extendida seguía en el aire, solo para ser ignorada con frialdad y torpeza, interrumpido una vez más.

Coff frunció el ceño.

De una manera anticuada, hizo un gesto con la mano al equipo de seguridad cercano, que estaba ocupado escoltando a los jugadores y al personal del Brentford.

—¿Dónde está el equipo de seguridad?

¿Por qué se le permite a este hombre estar aquí?

La expresión de Richard se endureció.

En ese momento, vio de reojo a los jugadores y entrenadores del Brentford que pasaban, todos compartiendo miradas de perplejidad hacia él.

Las gradas guardaron silencio mientras los aficionados observaban con curiosidad la reacción de Richard ante la extraña situación: su mano extendida a modo de saludo, solo para encontrarse con una fría indiferencia y un aluvión de insultos en su dirección.

¿Qué demonios está pasando?

Afortunadamente, la situación fue interrumpida por un vaso de plástico que voló por el aire, salpicando refresco de cola cerca de ellos.

¡PLAS!

El vaso de plástico golpeó el suelo con un suave crujido, salpicando refresco de cola en todas direcciones.

—¡Maldita sea!

¡Seguridad!

—gritó Jeffer Coff, su voz subiendo de tono con incredulidad mientras la atención de todos se centraba en el desastre.

—¡¿Qué demonios?!

¿Dónde está la seguridad?

—añadió también David Webb.

Mientras todos los demás echaban humo, estaban distraídos o incluso encontraban la situación interesante, Richard la vio como una oportunidad afortunada.

La breve distracción le dio la oportunidad que necesitaba para salir de su quietud.

Sus sentidos se activaron y se giró, localizando a un joven —el culpable que lanzó el vaso— que se escabullía entre la multitud, probablemente dándose cuenta de que la seguridad se le acercaba debido al alboroto.

Al darse cuenta de esto, Richard aprovechó el caos y también se escabulló.

Pero al girarse, su rostro se endureció.

Estaba furioso.

Sin pensárselo dos veces, sacó su teléfono y marcó el número de O’Neill.

La charla previa al partido…

sabía que O’Neill probablemente estaba metido de lleno en ella con el equipo.

Pero esto no podía esperar.

El teléfono sonó dos veces, pero la llamada terminó rápidamente.

Sin otra opción, envió un mensaje:
[…Reúnete conmigo fuera.

¡AHORA!…]
Y así, nació el rencor entre los dos propietarios.

Los vítores de los Cityzens y las Abejas resonaban sin cesar en el Estadio Griffin Park mientras comenzaba el partido y, desde el principio, pareció abrumadoramente unilateral.

El City lanzaba oleada tras oleada de ataques, y el balón pasaba la mayor parte del tiempo en el campo del Brentford.

O’Neill era una presencia constante en la línea de banda, agitando los brazos y gritando instrucciones, instando a sus jugadores a avanzar.

Estaba decidido a tomar la iniciativa y abrumar al Brentford desde el principio.

En marcado contraste, Webb permanecía tranquilamente al borde de su área técnica, con las manos en los bolsillos y una expresión indescifrable.

A pesar de la presión, no mostraba signos de pánico.

Para él, el partido no era tan desigual como parecía.

El Brentford desplegó una clásica formación 4-4-2, construyendo desde la defensa y el centro del campo antes de lanzar balones largos hacia sus delanteros.

Mientras tanto, el planteamiento del City era mucho más fluido y dinámico, con laterales que se desdoblaban como Roberto Carlos y Cafu, creando constantes amenazas por las bandas.

Ese empuje agresivo de los laterales era exactamente lo que Webb había estado esperando.

El Brentford se había replegado deliberadamente, esperando su momento, con la esperanza de explotar el espacio que dejaban los defensores del City al lanzarse al ataque.

Era básicamente otro 4-4-2 tradicional inglés.

Una línea de cuatro defensas plana: defensores sólidos y prácticos, con laterales que rara vez se aventuraban a subir.

Sus tareas principales eran defender, despejar el peligro y marcar a los extremos rivales.

Dos centrocampistas centrales: uno centrado en romper el juego y hacer entradas, mientras que el otro se adelantaba para conectar con el ataque, aunque ambos solían tener una inclinación defensiva.

Luego, otros dos centrocampistas —clásicos pegados a la línea de cal— operaban en las bandas, encargados de correr por los costados y lanzar centros al área.

Finalmente, dos delanteros: una pareja típica formada por un delantero de referencia corpulento junto a un segundo delantero veloz.

Muy clásico.

Cuando O’Neill estaba en el Wycombe, dependía en gran medida de este tipo de estrategia.

Pero después de entrenar a jugadores como Cafu, Roberto Carlos y Ronaldo, toda su mentalidad evolucionó.

Su sistema 4-4-2 se había vuelto mucho más peligroso: un momento de error y estabas acabado.

Primera Parte
Desde el primer minuto, el Manchester City presionó agresivamente, con una intensidad palpable mientras se adueñaban inmediatamente del dominio del campo.

A solo cinco minutos de empezar, el City dejó claras sus intenciones, dándole una dura lección al Brentford sobre los peligros de sacar el balón jugado desde atrás en lugar de despejarlo de inmediato.

En el borde del área, el defensa central del Brentford, Jamie Bates, dio un pase corto y aparentemente sencillo a su nuevo centrocampista, Paul Davis.

Con un toque y un giro, Davis intentó proteger el balón, pero el movimiento fue de todo menos elegante.

Se movía como un petrolero intentando hacer un giro brusco, lento y de pies pesados.

Lo que Davis tampoco notó fue la amenaza que acechaba.

Para cuando se recompuso, el peligro ya se cernía sobre él.

Ronaldo, siempre el depredador, leyó la situación a la perfección y se abalanzó.

Hizo una entrada rápida y precisa, desposeyendo a Davis y enviando el balón a Larsson, que disparó a puerta.

El balón se le escurrió de las manos al portero del Brentford, Kevin Dearden, que lo manoteó torpemente mientras la pelota mojada se escapaba de su alcance.

—¡Larsson, qué debut!

Qué listo, qué sereno.

Dearden no pudo retenerla y Larsson aprovecha al máximo.

Eso es lo que se llama estar en el lugar adecuado en el momento adecuado.

Para Bates, es un error garrafal; dio un buen pase, pero el balón nunca debió quedarse con Davis.

Mientras se mostraba la repetición, el comentarista añadió: —El balón se le escapó de las manos a Dearden; sin duda, las condiciones de humedad tuvieron su parte de culpa.

¿Pero Larsson?

No dudó.

Estaba preparado.

¡Un comienzo perfecto para su temporada en la Primera División!

Tras su gol, Larsson corrió por la línea de fondo hacia el banderín de córner, desatando una oleada de celebración entre los aficionados cercanos.

Otros jugadores del City se unieron rápidamente a él, compartiendo la alegría mientras los aficionados estallaban en un júbilo exultante, con los brazos en alto y vítores que resonaban con una emoción incontenible, del tipo que suele reservarse para los momentos más felices.

El más feliz de todos era sin duda Richard, que estalló con una emoción desbordante, con los puños apretados y agitándolos vigorosamente frente a él.

Pronto, sin embargo, un atisbo de decepción cruzó su rostro.

No podía localizar al cabrón que lo había ignorado antes.

La única persona que Richard podía ver con claridad era el entrenador rival, cuyo rostro estaba enrojecido por la agitación mientras gritaba furiosamente hacia el campo.

Aun así, Richard se encogió de hombros.

En su excitación, agarró a la persona que tenía al lado y le gritó al oído: —¡CANTAD ESTO Y OS PAGO EL ALMUERZO!

¡DIFUNDIDLO!

—mientras le deslizaba un trozo de papel en las manos.

La persona, que había estado celebrando hacía solo unos momentos, se sorprendió cuando alguien lo agarró de repente.

Estaba a punto de enfadarse, pero se detuvo al oír las palabras de Richard.

Su rostro se transformó entonces en uno de sorpresa.

Cuando Richard llegó al Estadio Griffin Park, ya le había dicho a la señorita Heysen y a todos los demás que quería revivir la nostalgia del fútbol, apoyar al equipo como solía hacerlo.

Por supuesto, con un guardaespaldas a su alrededor.

Así que llevaba una bufanda alrededor de la cara para mantener oculta su identidad.

Pero ahora, la persona reconoció claramente quién era.

—¡¿RICHARD MADDOX?!

Su grito hizo que las cabezas se giraran al instante.

Mientras ambos equipos se preparaban para el saque inicial, la gente se encontraba en un período de calma.

Murmullos emocionados se extendieron por la multitud circundante, con gente presentándose y lanzando preguntas sobre el City aquí y allá.

El murmullo era incesante, tanto que los guardaespaldas cercanos parecían listos para intervenir.

Pero con una sutil mirada, Richard les hizo una seña para que no lo hicieran.

Siempre sereno, desvió rápidamente la atención de la multitud de nuevo hacia el partido y se inclinó con una simple petición.

Con la promesa del propio Richard Maddox, la gente accedió rápidamente y, para sorpresa de Richard, la persona a la que había agarrado pronto agarró a otro hombre, alguien que Richard reconoció de inmediato.

Era el mismo joven, o quizás un chaval, que había lanzado el refresco de cola antes, salvándolo de la vergüenza.

Richard observó cómo el joven hacía un gesto con la mano hacia otra persona, probablemente su amigo, que asintió y le permitió subirse a su asiento.

Esto dejó a Richard atónito.

Porque pronto, se dio cuenta de algo extraño: todos llevaban la misma chaqueta con el mismo logo del City.

«¿Este…

este grupo de gente es la “city firm”?

¡¿Los Gobernadores?!»
¡FIIIIIIU!

Pero pronto, sus pensamientos fueron interrumpidos por el pitido del silbato, que señalaba el comienzo del partido.

En cuestión de minutos, los aficionados del City ya se habían apoderado del ambiente, ¡especialmente con su nuevo cántico!

A medida que avanzaba el partido, un cántico atronador estalló en las gradas, abrumando a las Abejas y enviando una ola de energía a través de la multitud.

🎵 «¡Cuando tengamos el balón, vamos a marcar, vamos a ganar, vamos a rugir!» 🎶
🎵 «¡City, City, el City está que arde, vamos a quemar este lugar!» 🎶
Escuchando los rugidos atronadores de la multitud, Richard levantó los brazos en alto, instando a los aficionados a amplificar sus vítores.

«¿La “city firm”?

¿Hooligans?

¿Los Gobernadores?

No importa.

Por ahora, ¡disfrutemos y humillemos a ese cabrón!»
Situado frente a las gradas, de pie en el banquillo de espaldas al campo, animaba a los aficionados, con un entusiasmo contagioso que hacía el ambiente aún más eléctrico.

¿Desde cuándo el propietario de un club salía de detrás del escritorio y se convertía en el director de orquesta de semejante energía?

Parecía la expresión natural de su pasión, y para quienes lo rodeaban, fue un momento que nunca olvidarían.

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