Dinastía del Fútbol - Capítulo 256

256: El poderoso Beckham 256: El poderoso Beckham Cuando la primera parte llegó a su fin, los jugadores se dirigieron hacia el túnel de vestuarios.

Ambos equipos mantuvieron una actitud normal, pero los jugadores del City parecían ligeramente descontentos.

Robertson caminó hacia el túnel desde la banda, mientras los aficionados en las gradas se inclinaban, haciéndole gestos de todo tipo.

Se oyeron abucheos, burlas, aplausos sarcásticos, maldiciones, risas e incluso gritos:
—¡Vecinos ruidosos, no se emocionen demasiado!

Somos el Manchester United y no nos vencerán fácilmente.

¿Y qué si van ganando por dos goles?

¡Cuando acabe el partido, volverán llorando a Eastlands!

Por supuesto, los aficionados sabían todo sobre el gran plan del City de mudarse a Eastlands, justo a la parte de la ciudad donde la gente tiraba la basura y los perros callejeros campaban a sus anchas.

Perfecto para un club con sus ambiciones.

Robertson siguió caminando con expresión serena, impasible ante las burlas de los aficionados del Manchester United.

Hacía tiempo que había aprendido —de O’Neill— que discutir con ellos era una pérdida de tiempo.

Una vez de vuelta en el vestuario, echó un vistazo a los jugadores.

Todos parecían estar bien, con la moral intacta.

Estaba claro que competir contra un gigante como el Manchester United era el tipo de oportunidad que disfrutaban.

Sin embargo, se dio cuenta de que Ronaldo respiraba notablemente más agitado que los demás.

A pesar de haber superado recientemente las pruebas físicas y recuperado gran parte de su forma, el alto ritmo de un partido contra el United le estaba pasando factura.

Los excesos de las vacaciones de verano todavía se hacían notar.

Entonces, Robertson cogió un bolígrafo y dibujó un sencillo diagrama táctico en la pizarra, rodeando con un círculo la posición de Zanetti.

Se giró hacia él y le dijo:
—Buen trabajo conteniendo a Roy Keane y a Giggs.

Ahora, olvida la primera parte.

En la segunda mitad, sigue subiendo para apoyar el ataque, y no cargues con ningún peso psicológico.

Zanetti asintió enérgicamente.

Hacia el final de la primera parte, había temido que otro error al presionar arriba provocara un gol, por lo que había jugado con cautela y se había quedado atrás.

Robertson se giró entonces hacia Van Bommel.

—Mark, si nos encontramos en la misma situación que durante el primer gol, no te precipites a interceptar el contraataque.

Repliégate, aunque signifique retroceder hasta el área.

Solo asegúrate de que no estemos en inferioridad numérica en las zonas de peligro frente a la portería.

Comprime el espacio antes de que entren en nuestra área.

Por supuesto, Robertson se guardó un pensamiento crucial: en realidad, él tenía parte de la culpa del gol que habían encajado.

Como entrenador principal, sabía que había sido un error de cálculo suyo.

Su planteamiento táctico inicial le había encargado a Van Bommel interceptar los contraataques por las bandas.

Pero no había funcionado.

La anchura del campo y el ataque por ambas bandas del United hacían poco realista esperar que Van Bommel fuera más rápido que el balón.

Fue un error de juicio táctico por parte de Robertson.

Cuando Makelele se había abierto a la banda para cubrir a Beckham, había dejado el centro desprotegido, permitiendo que Butt explotara el espacio y avanzara.

—Escúchenme —dijo Robertson con calma—.

Todo el mundo comete errores.

Los errores no son el problema.

Lo peligroso es negarse a reconocerlos…

y no aprender de ellos.

Era lo único que podía decir para motivar a los jugadores.

No era O’Neill ni mucho menos; las tácticas eran su punto fuerte, no las charlas encendidas ni los discursos emotivos.

En momentos como este, echaba mucho de menos a su Martin.

Pronto, Robertson, Walford y Terry Genoe comenzaron a revisar los planes tácticos para la segunda parte.

Van Bommel se quedaría ahora justo por delante de los centrales.

Al hacer que se replegara tras un contraataque, aunque el United consiguiera meter a muchos jugadores en el área, la estructura defensiva del City se mantendría.

Esa estructura les permitiría comprimir el espacio vertical y ralentizar el ritmo de ataque del United.

Después de exponer esas instrucciones específicas, Robertson hizo lo que pudo para animar a los jugadores una última vez, elogiando su actuación en la primera parte e instándolos a mantener ese espíritu en la segunda.

El descanso de la media parte terminó y los jugadores regresaron al campo.

Robertson volvió a la banda, con las manos en los bolsillos y la barbilla ligeramente levantada; una postura que infundía a sus jugadores un sutil aumento de confianza.

Tanto Richard como Marina y la señorita Heysen también regresaron a su palco VIP tras disfrutar de los aperitivos y del entretenimiento del descanso.

Instintivamente, la mirada de Richard se desvió hacia la banda del United justo cuando Ferguson volvía a su puesto, mascando chicle con esa calma familiar e imperturbable, como si estuviera de vuelta en la zona de concentración previa al partido.

A Richard le tembló la comisura del labio.

No le gustaba esto.

Algo en su interior le decía que se avecinaban problemas.

¡PHWEEEEEE!

El silbato del árbitro atravesó el aire, señalando el comienzo de la segunda parte, y el Manchester United sacó de centro con renovado ímpetu.

Aunque el marcador seguía empatado, la urgencia era evidente.

Con solo 45 minutos por delante, al United se le acababa el tiempo.

Perder puntos en el primer partido de la liga —especialmente en casa y contra un recién ascendido— simplemente no era una opción.

Como resultado, el Manchester United salió con una intensidad implacable, lanzando una feroz ofensiva desde el saque inicial.

Pillado a contrapié, el City no tuvo más remedio que replegarse y prepararse para la tormenta.

Mientras observaba la situación desde arriba, Richard se percató de repente de algo inusual en la formación del Manchester United.

El número de camisetas rojas en el campo parecía diferente en comparación con la primera parte.

Al principio, parecía un truco visual; su atención se había centrado en el centro del campo, difuminando a los jugadores de ambos extremos del campo en su visión periférica.

La mayor parte del tiempo, había estado observando la interacción entre ambos equipos, y las figuras rojas y azules se movían a un ritmo más o menos parejo.

Pero ahora…

algo no cuadraba.

El United tenía más jugadores atacando.

¿Quién era el hombre de más?

Richard entrecerró los ojos, escudriñando la formación.

Entonces lo vio: un jugador que pasaba discretamente de la defensa al ataque.

…

El lateral izquierdo.

Irwin.

Uno de los puntos débiles del United en la primera parte…

ahora subiendo al ataque sin que nadie se diera cuenta.

«¡Un momento…!»
Justo entonces, Richard vio a Zambrotta y a Gallas acercándose para presionar a Giggs, que acababa de recibir el balón.

El corazón de Richard se encogió; no había tiempo para gritar una advertencia.

Giggs le pasó el balón con calma a su derecha.

Y allí, corriendo hacia el espacio libre, Irwin irrumpió desde la banda.

—¡Cuidado…!

Por no mencionar que, aunque Richard o Robertson hubieran oído la advertencia de Aldrich, no habría importado; en el caos del partido, nadie en el campo podría haberla captado a tiempo, y mucho menos reaccionado.

Abajo, en el campo, Pirlo y Van Bommel, que estaban marcando a Butt y a Keane, ya habían intuido la combinación entre Giggs e Irwin y se desplazaron instintivamente.

Zanetti también tomó una decisión en una fracción de segundo: abandonar a Solskjær para cerrar el paso a Irwin antes de que pudiera colarse por el hueco.

Al mismo tiempo, Ferdinand retrocedió rápidamente para cubrir el espacio dejado por Zanetti, asegurándose de que Solskjær no tuviera vía libre hacia el área.

Zanetti aceleró, esprintando para cortar el paso a Irwin desde el lateral.

Con una sincronización perfecta, estiró la pierna y se lanzó con fuerza.

Fue una entrada contundente: limpia, potente y efectiva.

El balón salió despedido.

Irwin y Zanetti cayeron al césped.

Justo cuando Zanetti se ponía de pie y se preparaba para perseguir el balón suelto…

¡PHWEEEE~!

El árbitro detuvo el partido, señalando falta de Zanetti.

Frustrado e impotente, Zanetti se agachó, recogió el balón y lo sujetó con fuerza antes de estrellarlo contra el suelo con rabia.

Otra tarjeta amarilla; esta vez para él.

Richard echaba humo.

Pero ante lo absurdo de la situación, no pudo evitar reír con amargura, negando con la cabeza mientras aplaudía burlonamente desde el palco VIP.

«¡Maldita sea!

¡Si alguna vez salgo de aquí, juro que presentaré una queja contra ti ante la FIFA!»
Por supuesto, no era más que un arrebato emocional.

Robertson ni siquiera había terminado aún su propia audiencia, y no había forma de que la FA permitiera que prosperara ninguna apelación, especialmente con el City todavía envuelto en varios casos sin resolver.

Bueno, en teoría, no tenía por qué pasar nada; la posición del tiro libre no era ni del todo ventajosa ni desventajosa.

Estaba justo fuera del área de penalti del City, a unas cincuenta yardas de la portería.

El único problema era que…

Richard sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

Beckham era quien estaba frente al balón.

Poco podía hacer ahora.

Desde el palco VIP, solo podía mirar…

y rezar.

Esperaba que Robertson fuera lo bastante avispado como para llenar la barrera de jugadores, cerrando todo lo posible el ángulo del primer palo.

Y en cuanto a Buffon…

solo podía esperar que, en este momento, el portero renaciera.

No solo el Buffon profesional…

sino el Buffon de leyenda.

Necesitaba que invocara algo casi milagroso para detener lo que se avecinaba.

El City formó su barrera, mientras otros jugadores vigilaban de cerca a los atacantes del United que acechaban dentro y alrededor del área.

Con calma, Beckham se colocó frente al balón, con los ojos fijos en la barrera, calculando.

¡PHWEEEE~!

Sonó el silbato del árbitro y Old Trafford se sumió en el silencio.

Bajo los focos, Beckham inició la carrera; su pie izquierdo se plantó con firmeza en el punto de impulso.

Su brazo izquierdo se balanceó hacia arriba en un elegante arco para mantener el equilibrio mientras su cuerpo se inclinaba bruscamente hacia la izquierda.

Luego, con absoluta precisión, golpeó el balón con la parte delantera de su pie derecho, imprimiéndole tanto efecto como potencia.

El balón se elevó, girando violentamente.

La barrera saltó.

Ferdinand se estiró todo lo que pudo, pero no fue suficiente.

Al principio, parecía que el balón se iría por encima.

Pero entonces, justo después de superar la barrera, comenzó a descender, siguiendo un arco espectacular: un arcoíris de expectación roja.

Mientras la barrera bajaba, todos los jugadores del City se giraron al unísono hacia la portería.

Buffon se quedó helado, girando la cabeza bruscamente hacia un lado solo para ver cómo el balón se colaba con efecto en la red.

Old Trafford estalló: los vítores rugieron como un maremoto rojo, haciendo temblar el mismísimo aire.

¡El Efecto Magnus!

Al utilizar el Efecto Magnus —donde golpear el balón fuera del centro hace que gire, creando una diferencia de presión que curva su trayectoria—, combinado con su precisa técnica de golpear el balón con una parte específica del pie, Beckham produjo un disparo potente y con comba que fue casi imposible de anticipar o detener para Buffon.

—¡3-2!

¡El Manchester United ha completado la remontada al principio de la segunda parte!

¡De una desalentadora desventaja de dos goles, le han dado la vuelta por completo!

Ese tiro libre…

pura magia.

La comba, la caída, la precisión…

¡absolutamente sensacional!

—¡Es puro arte!

David Beckham, consolidándose ahora como una figura clave para el Manchester United, ha aparecido cuando más importaba.

Beckham sonreía radiante de orgullo, abriendo los brazos hacia las rugientes gradas, absorbiendo el atronador aplauso; irradiaba triunfo, confianza y la alegría de un momento perfectamente aprovechado.

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