Dinastía del Fútbol - Capítulo 298

298: La rivalidad entre Ferguson y Keegan 298: La rivalidad entre Ferguson y Keegan Cuando se trata de manejar asuntos serios, Adam Lewis siempre ha sido agudo, decidido y eficiente.

Tomemos como ejemplo el escándalo de la cazafortunas.

En el momento en que el asunto explotó en público y se convirtió en la comidilla de la ciudad, no dudó: interpuso inmediatamente demandas tanto contra el Hotel Chorlton como contra Stephanie, la mujer en el centro de la controversia.

Incluso con el caos que siguió al partido del Manchester City contra el West Ham, y con el propio Richard atrapado en la vorágine de los asuntos del club, los engranajes legales ya estaban en marcha.

Se estima que el caso se desarrollará en los próximos 30 días desde el momento en que Richard interpuso oficialmente la demanda contra las partes implicadas.

Los paparazzi británicos los siguieron de cerca y finalmente alcanzaron a Richard y a su abogado cuando entraban en el tribunal local.

Esperaron fuera, y algunos incluso se disfrazaron para colarse y obtener información.

Después de aproximadamente media hora, Richard salió primero, evitando las entrevistas y conduciendo directamente a casa.

Lewis, a continuación, en su calidad de abogado, hizo una breve declaración al salir: «He interpuesto una demanda por difamación contra la Sra.

Stephanie y el Hotel Chorlton en nombre de mi cliente, el Sr.

Richard Maddox.

También hemos solicitado una orden de alejamiento.

Tenemos pruebas suficientes que demuestran que ambas partes han perturbado gravemente la vida normal de mi cliente».

Los paparazzi lo acribillaron a preguntas, pero Lewis no dijo nada más.

Todo el mundo quería saber cuáles eran las pruebas.

Sin embargo, el material ya había sido presentado ante el tribunal.

Más tarde, las pruebas se hicieron públicas, pero nadie supo quién las filtró.

Las grabaciones telefónicas de Richard y las «fotos subidas de tono» que la cazafortunas le había enviado empapelaron los tabloides.

A medida que la verdad tras el incidente salía a la luz, se publicaron las grabaciones de vigilancia del Hotel Chorlton.

Mostraban que la señorita Cazafortunas sí llegó al hotel esa noche y tuvo una conversación con el personal, pero Richard nunca estuvo allí.

Los diez hombres encontrados en la suite admitieron que estaban esperando su llegada y declararon sinceramente que nunca habían visto a Richard en persona.

Con esto, quedó claro: la otra parte había intentado manchar la reputación de Richard para ganar notoriedad, y lo consiguió.

Su nombre se hizo reconocible casi al instante como la chica que podía con diez hombres ella sola.

El Hotel Chorlton, deseoso de desvincularse del escándalo, emitió rápidamente un comunicado oficial:
«Nos gustaría aclarar que el Hotel Chorlton no tuvo ninguna participación directa en el incidente que se está investigando actualmente.

Nuestro establecimiento respeta estrictamente la privacidad de los huéspedes y opera bajo un código de conducta profesional.

Cualquier uso indebido de nuestras instalaciones por parte de terceros se realizó sin nuestro conocimiento o consentimiento.

Estamos cooperando plenamente con las autoridades legales y asistiremos en todo lo que sea necesario para apoyar el caso en curso».

A pesar de su comunicado, la opinión pública se mantuvo escéptica.

El hecho de que semejante incidente ocurriera bajo su techo ya había manchado su imagen, y muchos se preguntaban si el hotel no habría hecho la vista gorda ante la situación.

A puerta cerrada, Richard y Adam Lewis tampoco estaban convencidos.

De hecho, a Richard ni siquiera le importaba.

Mientras el hotel intentaba lavarse las manos con el asunto, él ya le había dado instrucciones a Lewis para que manipulara las narrativas mediáticas y hundiera la valoración del hotel lo máximo posible.

Las filtraciones a los medios o las campañas de desprestigio nunca se reconocieron abiertamente como tácticas, pero ciertamente se rumoreaba sobre ellas.

Al día siguiente, el Hotel Chorlton y la señorita Cazafortunas contactaron al entorno de Richard a través de su abogado, con la esperanza de un acuerdo privado en el que Richard retiraría su demanda a cambio de la promesa de ella de no volver a molestarlo.

Sin embargo, Richard no mostró piedad y rechazó la oferta de plano.

Los periodistas estaban ansiosos por más detalles, y Richard les dio exactamente lo que querían.

Frente a Maine Road, en el momento en que Richard llegó, levantó las manos para calmar a los medios y respondió con impaciencia: —Diré esto solo una vez: ella quiere ganar dinero y yo no se lo voy a dar gratis.

Así que le di la oportunidad de ganarlo, esperando que hiciera lo correcto y dejara de molestarme.

Pero eligió difamar mi reputación, así que tuve que recurrir a la vía legal.

Esa es toda la historia.

De ahora en adelante, me niego a responder más preguntas que no estén relacionadas con el Manchester City.

Dicho esto, cruzó la puerta, mientras que los reporteros fueron bloqueados por la seguridad en Maine Road.

Durante una larga temporada de liga, a menudo confluían circunstancias imprevistas que creaban problemas importantes, especialmente después del Día de San Esteban.

Por culpa del asunto de la cazafortunas, Richard tuvo que ir y venir del juzgado y no pudo supervisar por completo el progreso del Manchester City en la liga.

Gallas fue expulsado en el último partido en Elland Road por darle un codazo a un oponente durante una disputa por el balón.

Van Bommel fue sancionado por acumulación de tarjetas amarillas.

Henry se lesionó la rodilla en una caída; estaba bien, pero necesitaba un descanso de tres semanas.

Mientras tanto, Neil Lennon sintió molestias en el muslo durante el entrenamiento de hoy, y el médico le recomendó diez días de descanso.

A finales de enero, tras la jornada 21, el Manchester City había registrado 15 victorias, 1 derrota y 5 empates, acumulando 55 puntos y situándose en el cuarto lugar de la clasificación de la liga, después de que el Liverpool lograra adelantarlos y recuperar el tercer puesto.

El City se mantuvo invicto en la liga tras su derrota ante el Manchester United, pero sus actuaciones eran irregulares.

Una semana lograban una victoria impresionante contra un rival fuerte; a la siguiente, podían conformarse con un empate mediocre.

Desde que O’Neill tomó las riendas del City, su decisión de alinear al equipo más fuerte en los partidos de copa —independientemente del rival— destacaba.

Combinado con su estado de forma impredecible en la liga, las cambiantes exigencias tácticas y las diversas condiciones de los partidos, este enfoque dio forma a los resultados actuales del City.

Para ser sincero, Richard ya estaba bastante satisfecho con cómo iban las cosas.

Sin embargo, ¡ya había decidido centrar los esfuerzos del City en la League Cup!

En lugar de terminar la temporada sin ningún trofeo, pensó que era mejor apostarlo todo al que todavía tenían una oportunidad real de ganar.

Una vez terminado enero, se podría decir que la carrera por el título de la Premier League de esta temporada era una vez más entre el Manchester United y el Newcastle, ya que ambos equipos se habían distanciado claramente en términos de desarrollo y estado de forma.

En diez o veinte años, el nombre del Newcastle United podría no tener el mismo peso; podría incluso caer en el olvido, incluso entre los seguidores más fieles de la Premier League.

Pero ahora mismo, en este momento, hay algo casi mágico en este equipo del Newcastle.

Es como si Hollywood se hubiera mudado a Tyneside.

Incluso el cuerpo técnico del City —y quizás el propio O’Neill—, tal vez sin darse cuenta, había empezado a ver al Newcastle como la mayor amenaza.

Más formidable, incluso, que el Manchester United.

Eso es porque en la próxima League Cup, ¡el Manchester City se enfrentará al Newcastle United!

—¿Viste lo que dijo Keegan sobre nosotros?

—murmuró O’Neill, con el ceño fruncido.

Richard hizo un gesto displicente con la mano, claramente despreocupado.

—Es todo cosa de los medios.

Kevin Keegan tuvo una carrera brillante como jugador, rodeado de aplausos y admiración.

No soporta que lo cuestionen.

Ponte en el lugar de Keegan.

¿Cómo responderías a esos comentarios?

Estaba acostumbrado a ser aclamado a cada paso, nunca puesto en duda.

Pero ahora está en el mundo de los entrenadores y, de repente, el foco de atención se siente muy diferente.

O’Neill frunció el ceño.

—Pero ese viejo escocés está empezando a perder su toque.

Una cosa es lanzar pullas al United, pero ahora también nos apunta a nosotros.

No es propio de él.

Suena raro.

—Seré sincero.

En la Premier League, Ferguson tiene su cuota de enemigos, pero todos y cada uno de ellos anhelan su respeto.

Keegan puede que actúe como si le plantara cara a Ferguson, pero en el fondo, lo que realmente quiere es reconocimiento.

Quiere que Ferguson diga que el Newcastle es un equipo serio, y que Keegan está haciendo un trabajo fenomenal.

Eso es lo que persigue.

Porque Ferguson no es solo un rival; es la montaña que se cierne sobre todos los demás entrenadores de esta liga.

Al oír esto, O’Neill asintió.

Richard se rio entre dientes.

—Pero no subestimes la psicología.

Keegan no solo está luchando contra equipos en el campo, está luchando por relevancia, por respeto, por un lugar en la mesa de los grandes.

¿Y Ferguson?

Él es quien decide quién se sienta.

Al oír esto, O’Neill empezó a comprender.

Se acarició la barbilla, pensativo, y murmuró: —Cuanto más le importa a Keegan, más siente la necesidad de demostrar su valía, y eso puede perjudicar al equipo.

Si un entrenador pierde la compostura, puede llevar al desastre.

Richard asintió.

—Exacto.

Para cualquier equipo con aspiraciones al título, el verdadero oponente es siempre uno mismo.

Los campeones no se preocupan por lo que hacen los demás, y desde luego no dependen de que sus rivales cometan errores.

Todo es una batalla interna.

Si rindes a tu mejor nivel, no hay razón para que no te lleves el título.

Y si te quedas corto, significa que simplemente no estuviste a la altura de los que al final serían los campeones.

Si unas pocas palabras de Ferguson pueden desestabilizar tanto a Keegan, entonces lo único que está haciendo es desviar la atención del Newcastle United.

Mientras tanto, ¿el Manchester United?

Ellos solo necesitan centrarse en superarse a sí mismos, en sobrepasar sus propios límites.

Richard entonces se inclinó hacia adelante, con la curiosidad iluminando sus ojos.

—¿Hablando de eso, nos enfrentamos al Newcastle este fin de semana.

¿Qué harías tú?

Más allá del próximo desafío contra el Aston Villa, el Manchester City también se enfrentaría al Newcastle United en los cuartos de final de la League Cup la próxima semana.

Si lograban derrotarlos —con todos los jugadores clave del City disponibles—, Richard creía que tendrían un 80% de posibilidades de llegar a la final de la League Cup en Wembley a principios de marzo.

O’Neill, rebosante de confianza, respondió: —Tengo una estrategia general en mente.

El Newcastle es conocido por su estilo ofensivo vistoso, así que los recibiremos con una defensa sólida.

Al oír la convicción de O’Neill, Richard quedó satisfecho.

Cambió de tema y pasó a una conversación más ligera.

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