Dios Del fútbol - Capítulo 346

Capítulo 346: Revelación

La última prueba concluyó, e Izan se secó la cara con una toalla. Su respiración seguía controlada, como si el agotador reconocimiento médico no hubiera sido más que un calentamiento.

La tensión en la sala no se había disipado; si acaso, se había intensificado.

Los murmullos entre el personal médico se habían convertido en discretos intercambios de palabras, con cautelosas miradas dirigidas a las pantallas que mostraban los resultados de las pruebas de Izan.

Mikel Arteta, con los brazos cruzados, observó en silencio antes de finalmente hacerles un gesto a varios de los médicos: —Salid conmigo.

En cuanto estuvieron donde Izan no pudiera oírlos, Arteta se giró hacia el grupo, con un tono de voz bajo pero firme.

—Sed sinceros conmigo. ¿Son naturales estas cifras?

Una pausa. Varios de los médicos intercambiaron miradas, claramente inseguros. Uno de ellos finalmente se aclaró la garganta.

—Es… difícil de decir.

Otro médico, moviéndose incómodo, añadió: —Nunca hemos visto cifras como estas en un jugador que acaba de volver de vacaciones.

Sus niveles de resistencia son los que esperarías en el punto álgido de la mitad de la temporada, no ahora.

La expresión de Arteta no cambió. No era ajeno a los atletas de élite, ni a los extremos a los que algunos llegaban en busca de una ventaja. Su voz bajó aún más.

—¿Ha tomado algo?

El silencio se prolongó.

Antes de que ninguno pudiera responder, la puerta de la sala médica se abrió y entró el jefe del departamento médico.

Había estado supervisando la rehabilitación de otro jugador y solo ahora había podido echar un vistazo adecuado a los informes. Sin dudarlo, negó con la cabeza.

—No. Está limpio.

Arteta se giró hacia él, observándolo con atención. —¿Estás seguro?

El médico exhaló, acercándose a la pantalla. —Si hubiera tomado potenciadores de rendimiento, veríamos marcadores claros: alteraciones en su equilibrio hormonal, niveles irregulares de consumo de oxígeno, inflamación muscular más allá de los umbrales normales. No hay nada de eso.

Tocó la pantalla, señalando parámetros específicos.

—Su cuerpo no reacciona como el de alguien que ha sido potenciado artificialmente. Reacciona como el de alguien que está hecho para esto. Una anomalía genética, quizás. Pero no es antinatural.

Arteta no respondió de inmediato. Se quedó mirando los datos un momento más antes de que el médico se enderezara, ofreciendo un leve encogimiento de hombros.

—Es simplemente una bestia de la naturaleza.

Arteta exhaló por la nariz. El peso de esa declaración quedó suspendido entre ellos.

Dirigió la mirada hacia la sala donde estaba sentado Izan, hablando en voz baja con Miranda y Henry.

Su postura era relajada, pero Arteta podía verlo ahora: la energía contenida bajo la superficie, la intensidad controlada en su forma de moverse, la manera en que su cuerpo operaba a un nivel más allá de los límites normales.

No era fabricado. No era alterado.

Sencillamente, estaba hecho de otra pasta.

Arteta asintió. —De acuerdo.

Con eso, giró sobre sus talones y volvió a entrar.

……

Una vez completado el reconocimiento médico, los doctores dieron la luz verde definitiva y el ambiente cambió.

La incertidumbre que había nublado la sala momentos antes se había desvanecido. Ahora, todo se movía con precisión: las formalidades para sellar un fichaje de primer nivel.

Izan salió de la sala médica, recibido por el médico jefe. Miranda, siempre profesional, consultó su teléfono antes de asentir: —Eso está hecho. Ahora, pasamos al papeleo.

Arteta, que había permanecido en silencio durante la mayor parte del proceso, finalmente dio un paso al frente. Miró a Izan, con ojos agudos pero indescifrables. —¿Estás listo?

Izan le sostuvo la mirada. —Por supuesto.

Una breve pausa, y entonces Arteta asintió levemente, indicándoles que avanzaran.

Salieron del ala médica y entraron en las oficinas internas del club.

Los equipos legales y de comunicación del Arsenal ya estaban en sus puestos.

Los siguientes pasos eran rutinarios pero esenciales: la firma del contrato, las obligaciones con los medios y, por supuesto, el tan esperado anuncio del club.

La firma del contrato fue lo primero.

Dentro de una sala elegante y bien iluminada, Izan tomó asiento en una larga mesa. Ante él había documentos extendidos, pulcramente organizados.

El director deportivo del Arsenal, junto con representantes clave del club, se sentó frente a él.

Miranda se sentó a su lado, revisando cuidadosamente cada cláusula, aunque la mayoría ya se habían acordado en negociaciones previas.

Cuando le pusieron el último papel delante, Izan no dudó. Cogió el bolígrafo, garabateó su firma y selló su fichaje por el Arsenal.

Siguió un apretón de manos: primero Arteta, luego los directivos del club y después Miranda.

El momento fue capturado por las cámaras en la sala, imágenes que pronto inundarían los canales oficiales y las redes sociales del Arsenal.

A continuación, vinieron las fotos y vídeos oficiales.

Izan se vistió con la equipación completa del Arsenal, con el número 10 estampado en la espalda. Se paró frente al emblema del club, mientras los flashes de las cámaras disparaban al posar con la camiseta, una sonrisa característica en su rostro.

Le siguió un vídeo corto, en el que simplemente decía: —Estoy aquí.

Entre bastidores, el equipo de redes sociales del Arsenal trabajaba a toda prisa. Conocían el peso de este fichaje.

Los gráficos estaban pre-hechos, los textos pre-escritos. Momentos después, un tuit fue publicado:

«La espera ha terminado. Bienvenido al Arsenal, Izan».

La interacción explotó al instante.

Mientras tanto, condujeron a Izan hacia otra zona, un último paso antes de su presentación en el Emirates. El primer encuentro con sus nuevos compañeros de equipo.

….

Después de firmar el contrato y completar las tareas oficiales con los medios, Izan fue conducido hacia el corazón del campo de entrenamiento: el vestuario.

Este era el momento que hacía que un traspaso se sintiera real: entrar en la plantilla, conocer a los nuevos compañeros y encontrar su lugar en un equipo ya bien estructurado.

Cuando la puerta se abrió, el ambiente en el interior era animado pero controlado.

Algunos jugadores ya estaban reunidos, unos sentados en los bancos, otros de pie, en conversaciones casuales.

Cuando Izan entró, las conversaciones disminuyeron, no de una manera incómoda, sino con la curiosidad natural que acompañaba a un fichaje de alto perfil.

Jorginho fue el primero en acercarse. El centrocampista italiano era uno de los líderes más vocales de la plantilla y se desenvolvía con la confianza de alguien que lo había visto todo.

Le tendió la mano, con una expresión cálida pero evaluadora.

—Bienvenido al Arsenal, amigo mío.

Izan le estrechó la mano con firmeza y, para sorpresa de algunos, respondió en un inglés fluido.

—Gracias, tío. Contento de estar aquí.

Algunos se giraron al oír eso. Aunque la mayoría sabía que Izan había jugado en España, la facilidad con la que hablaba inglés fue inesperada.

Jorginho enarcó una ceja, visiblemente impresionado.

—Tu inglés es bueno.

Izan sonrió con suficiencia. —Hay que estar preparado para todo, ¿no?

Una risa se extendió por la sala. El hielo se había roto.

Más jugadores se acercaron a continuación. Martin Ødegaard, el capitán, se presentó con un firme apretón de manos, su tono amistoso pero serio.

—Qué bien tenerte aquí, tío. Tengo ganas de jugar contigo.

Bukayo Saka, la presencia enérgica de siempre, se inclinó hacia él. —Nah, primero tenemos que ver lo fino que estás.

Siguieron algunas risas, pero el mensaje subyacente estaba claro. Se le daba respeto, pero tenía que ganárselo.

Y entonces, se adelantó Declan Rice. Tenía una amplia sonrisa y un brillo travieso en los ojos.

—¡Ah, aquí está! El Rompecorazones.

Izan enarcó una ceja, pero Rice no había terminado. Se dio unas palmaditas en el pecho, fingiendo un suspiro exagerado.

—Sabes, he tenido un verano duro, colega. Pensé que por fin nos la llevábamos a casa. Y entonces… —su mano señaló a Izan, y sus ojos se entrecerraron con falsa decepción—. Tú. Lo. Arruinaste. Todo.

La sala estalló en carcajadas. Saka aplaudió, Ødegaard negó con la cabeza con una sonrisa de complicidad, e incluso el normalmente reservado Ben White soltó una risita.

Izan, completamente imperturbable, inclinó ligeramente la cabeza.

—Jugasteis bien, tío —dijo, encogiéndose de hombros—, solo que no lo bastante bien.

Eso provocó algunos «Oooohs» de la plantilla, con Rice doblándose de forma dramática.

—¡Uf, qué cruel! —rio, señalando a Izan—. ¡Estoy deseando patearte en los entrenamientos!

Izan se rio, negando con la cabeza. —Ya veremos eso.

Hubo un momento de entendimiento ahí: un competidor reconociendo a otro.

Las presentaciones continuaron. Gabriel Jesus, Tomiyasu, Ben White, Partey, Havertz.

Cada jugador le dio la bienvenida a su manera, algunos con asentimientos, otros con bromas rápidas. Era un equipo con una química clara, e Izan estaba entrando en algo fuerte.

Cuando la charla trivial se desvaneció, Mikel Arteta entró en la sala, y su presencia inmediatamente captó la atención.

—Bueno, todo el mundo —dijo, dando una palmada—. Ya tendremos mucho tiempo para presentaciones, pero Izan tiene que ir a otro asunto.

Esa era la señal. La presentación en el Emirates esperaba.

Con una última mirada a la sala, Izan exhaló y siguió al cuerpo técnico.

El verdadero viaje no había hecho más que empezar.

…

El convoy se detuvo frente al Emirates, e incluso antes de que Izan saliera, podía oírlos.

El murmullo bajo de miles de voces: inquietas, ansiosas, esperando.

El Arsenal lo había mantenido todo en secreto, sin filtraciones, sin avances. Sin embargo, de alguna manera, la noticia se había extendido como la pólvora.

Mientras caminaba por el túnel, flanqueado por directivos del club, la energía se volvió palpable.

El estadio no estaba solo medio lleno. Era más que eso, y seguía creciendo. Los aficionados continuaban entrando, llenando las gradas; las gradas inferiores estaban abarrotadas mientras que en los niveles superiores los grupos crecían por segundos.

Algunos ondeaban banderas de España, otros tenían pancartas caseras dándole la bienvenida. Y a pesar de la enorme cantidad de gente, el Emirates estaba en silencio.

Conteniendo la respiración.

Y entonces…

Izan pisó el césped.

N/A: Siento el retraso con este. He estado resfriado desde la mañana, así que no he podido escribir nada. En fin, que disfrutéis de la lectura.

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