Dios Del fútbol - Capítulo 425

Capítulo 425: Espectador[Pistacho031_3]

El Emirates ya bullía de actividad cuando Izan y Olivia llegaron por la entrada de hospitalidad para jugadores.

El murmullo de miles de personas, que crecía a medida que se acercaba el inicio del partido, era bajo y constante, como un zumbido bajo sus pies.

Pasaron junto a los auxiliares y acomodadores con asentimientos de cabeza familiares, dirigiéndose a los palcos reservados para los miembros del equipo que no participaban en el partido del día.

Izan caminaba con las manos metidas en el bolsillo de una sudadera negra con capucha, que le colgaba holgada sobre los hombros.

No necesitaba la insignia del Arsenal en el cordón de su pase para que lo reconocieran.

Olivia, con un pulcro jersey de punto blanco y vaqueros ajustados, se mantenía cerca, sin aferrarse a él, pero cómoda.

Llegaron a sus asientos pocos minutos antes del pitido inicial.

Estaban en una zona elevada, pero no alejada del público, enclavados en una fila de personalidades VIP y caras conocidas.

Hubo murmullos cuando se sentaron; nada ruidoso, nada directo.

Solo una pequeña onda de reconocimiento que se extendió por los asientos cercanos.

Algunos giraron la cabeza. Un par de móviles con cámara se levantaron discretamente.

Olivia se inclinó hacia él, susurrando con una sonrisa: —No bromeabas con que la gente se nos quedaría mirando.

—Te están mirando a ti.

—Por favor —rio ella suavemente—. Ya están planeando sus equipos de liga fantástica contigo de vuelta la semana que viene.

Él le lanzó una mirada, pero no discutió.

La secuencia de vídeos previa al partido había comenzado: clips de goles anteriores, grabaciones de aficionados, un rápido homenaje a los seguidores de todo el mundo y, después, como de costumbre, un barrido por entre el público.

Era algo juguetón, desenfadado, el tipo de cosa a la que la gente saludaba y de la que se reía. Pero la cámara se detuvo, solo brevemente, en ellos.

No estaba preparado. Pero lo parecía.

Allí estaba él, sentado con los brazos cruzados, una levísima sonrisa en el rostro, y Olivia a su lado, con las piernas cruzadas, inclinándose muy ligeramente hacia su espacio personal con una ceja arqueada.

El Emirates soltó una mezcla de risas y vítores, y un grupo de aficionados cerca de su sección entonó un cántico de broma: «¡Izan! ¡Izan!», como si hubiera marcado el gol de la victoria.

Olivia rio por lo bajo. —No me puedo creer que salga en la pantalla gigante.

—Deberías haberte puesto la camiseta —murmuró Izan, señalando la equipación de entrenamiento del Arsenal que asomaba bajo la chaqueta de alguien en la fila de delante.

Ella se encogió de hombros. —Soy de la que la gente preguntará luego.

Un aficionado gritó desde abajo: —¡Eh, Izan! Vuelve al campo la semana que viene, ¿vale?

—¡No debería haber sido roja, chaval!

Él respondió con un pequeño y casual pulgar hacia arriba, pero no le dio más importancia. Olivia le dio un codazo suave.

—Te quieren de verdad.

—Hasta que falle un taconazo en un derbi.

Sonó el silbato y la atención se centró en el terreno de juego.

El Arsenal comenzó con su ritmo habitual: incisivo, organizado y paciente.

El Brighton se presentó con una buena estructura, manteniéndose compacto entre líneas, pero desde los primeros pases, Izan pudo sentir que el Arsenal parecía muy concentrado. Incluso sin él.

Martinelli, de nuevo en la banda izquierda, y Havertz, que ocupaba una posición más central en su ausencia, jugaban como si tuvieran algo que demostrar.

A los diez minutos, desbordó a Lamptey y forzó una parada en el primer palo.

En la banda contraria, Saka ya había provocado dos faltas con ese control del balón tan pegado al pie que tenía.

Ødegaard se movía en espacios reducidos, flotando entre líneas con una autoridad sosegada.

Desde su asiento, Izan observaba sin pestañear.

Mantenía los brazos cruzados, pero registraba cada movimiento: dónde se abría el espacio, qué segundos balones quedaban sin disputar, quién parecía enchufado y quién no.

—No puedes simplemente mirar —dijo Olivia, echándole un vistazo de reojo con una leve sonrisa—. Siempre estás analizando algo.

No respondió de inmediato. Luego la miró. —Estoy contando dónde estarían en una buena posición.

Olivia observó el campo durante unos segundos. —¿Haces esto incluso cuando no juegas?

—Sobre todo cuando no juego.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, con la mirada fija. En cierto modo, esto era peor que estar en el banquillo.

No porque no pudiera jugar, sino porque no se le permitía. Sancionado. Castigado por algo que no se arrepentía de haber hecho.

Sin embargo, no dejó que eso se reflejara en su rostro; no allí, no con todo el estadio observando.

El gol llegó en el minuto 34. Declan Rice encontró a Ødegaard con un pase diagonal preciso, y el capitán se giró, habilitando a Jesús entre la defensa del Brighton con un pase perfecto al primer toque. Un toque. Al fondo de la red.

1-0.

El estadio rugió. No era un candidato a gol de la temporada, pero fue limpio. Clínico.

Izan se puso de pie con los demás en el palco, aplaudió una o dos veces y volvió a sentarse. Olivia se giró hacia él con las cejas arqueadas.

—Bastante bueno.

—Mucho —dijo él, con los ojos ya puestos en la repetición en la pantalla.

—¿Tú la habrías pasado?

—No —dijo—. Habría intentado picársela al portero y probablemente le habría dado un susto a Arteta.

Ella rio y apoyó la barbilla en la mano mientras lo miraba. —¿Sabes? También te ves bien aquí arriba.

—¿Qué se supone que significa eso?

—Solo que no eres únicamente un futbolista. No desapareces cuando no estás en el campo.

Él no dijo nada durante un momento.

—No digas eso. No estoy nada cómodo aquí.

Olivia se limitó a sonreír ante sus palabras y se volvió hacia el campo.

El Brighton presionó más cerca del final de la primera parte, pero a sus ocasiones les faltó convicción.

Un cabezazo se fue desviado. Una semivolea se marchó por encima del larguero.

Ødegaard tuvo otra oportunidad en el otro extremo justo antes del descanso: la idea era buena, pero la definición no. A centímetros del poste.

Llegó el descanso con el marcador todavía en 1-0. Una ventaja sólida, aunque no rotunda.

Mientras los jugadores se dirigían al túnel de vestuarios, la cámara volvió a enfocar las gradas.

Esta vez, Izan lo vio antes que Olivia. Se inclinó hacia ella y dijo en voz baja:

—Nos han vuelto a pillar.

Ella parpadeó y se enderezó. —Bien. Me he peinado para esto.

El bullicio del descanso a su alrededor era ruidoso: conversaciones sobre goles, ocasiones falladas, la nueva disposición táctica.

Los pensamientos de Izan ya estaban una semana por delante, ansioso por volver.

—¿Crees que tendremos un tercer cameo? —preguntó Olivia con una sonrisa.

—Pararán en cuanto vuelva al campo.

—No sé yo —bromeó ella—. Hacemos una pareja bastante fotogénica.

Él no discutió. En cambio, se acomodó más en su asiento y echó un último vistazo al campo.

…

La segunda parte comenzó con un Brighton que mostraba más ambición, quizá intuyendo que al ritmo del Arsenal le faltaba algo sin su amplitud habitual por las bandas.

Mitoma, tan activo como siempre, se había desplazado hacia el centro en busca de más espacio, pero Saliba y Gabriel no se lo estaban concediendo.

A pesar de la ventaja del Arsenal, el partido nunca llegó a calmarse del todo.

El Brighton tenía demasiada calidad como para rendirse y, en el minuto 59, encontró el camino de vuelta.

Pascal Groß filtró un balón inteligente entre Zinchenko y Gabriel, pillándolos descolocados por un segundo.

El desmarque de Ferguson fue perfecto, y su disparo al primer toque pasó raso junto al primer palo de Raya, empatando para el equipo visitante.

1-1.

El Emirates gimió, pero solo por un instante. La respuesta no fue de pánico, sino de urgencia.

Desde la grada, Izan se inclinó en su asiento, con los codos en las rodillas.

Olivia lo miró de reojo, sonriendo al darse cuenta de la intensidad con la que observaba el campo.

Ni siquiera se había dado cuenta de que estaba moviendo nerviosamente la pierna derecha hasta que ella le puso una mano en el muslo para detenerla.

—Ni siquiera estás jugando —susurró ella.

—Eso no significa que no pueda animar a mi equipo con la mente —masculló él.

El Arsenal volvió a presionar. Ødegaard repartía pases con precisión quirúrgica. Havertz, que había estado más discreto en la primera parte, empezó a moverse por zonas más peligrosas.

Pero el último pase no llegaba. Saka parecía agotado por el constante doble marcaje. Jesús bullía de actividad, pero no conseguía zafarse.

El gol llegó en el minuto 76, y vino del hombre que había estado esperando su momento durante todo el partido.

Una larga posesión movió el balón de derecha a izquierda.

Rice encontró a Zinchenko en el desdoblamiento por dentro, quien recortó hacia el centro y cedió el balón a Ødegaard en la frontal del área.

El capitán no controló. Simplemente la tocó suavemente hacia el espacio, y Leandro Trossard, que había entrado como suplente, apareció como un fantasma entre los defensas para rematarla al primer toque.

2-1.

El Emirates rugió. Izan se puso de pie con el resto del público, aplaudió una vez y luego se cruzó de brazos con una pequeña sonrisa.

Olivia se inclinó hacia él y murmuró: —Ese chico no es malo, ¿eh?

Él rio entre dientes. —Yo le enseñé eso.

Ella rio mientras las repeticiones mostraban a Trossard corriendo para celebrar, con el resto del equipo abalanzándose sobre él.

Los últimos diez minutos fueron tensos, pero no frenéticos.

Arteta sacó a Jorginho y a Tomiyasu para reforzar el centro del campo y asegurar la ventaja.

El Brighton se lanzó al ataque, pero no consiguió nada más allá de un centro a la desesperada que Raya atrapó en el aire con seguridad.

Cuando el cartel del cuarto árbitro se levantó con cuatro minutos de tiempo añadido, el público se puso en pie, animando a su equipo a rematar la faena.

Y lo hicieron.

Sonó el pitido final y el Emirates respondió con una oleada de sonido. Alivio. Alegría. Tres puntos.

Final del partido: Arsenal 2 – 1 Brighton

Goles: Jesús (34′), Trossard (76′) – Ferguson (59′)

«Así es como se saca una victoria sufrida», dijo el comentarista sobre la última toma de la retransmisión, mientras la cámara recorría a los aficionados exultantes.

«El Arsenal, sin su joven sensación en el campo, ha tenido que encontrar hoy otras formas de abrirse paso, y lo ha conseguido.

Ødegaard, brillante. Trossard, incisivo. Un partido reñido, pero otros tres puntos muy importantes para el equipo de Mikel Arteta, que sigue metido de lleno en la pelea».

La toma cambió a los asientos de la zona noble, captando brevemente a Izan y Olivia mientras se levantaban.

Un eco de vítores resonó cuando Izan saludó discretamente, pero él ya estaba guiando a Olivia por el pasillo antes de que la atención volviera al campo.

Mientras caminaban hacia la salida privada del estadio, Olivia se inclinó hacia él.

—Nos han vuelto a sacar en la pantalla —dijo ella.

—Lo he visto —respondió Izan, apenas ocultando su sonrisa.

—Me han sacado por mi lado bueno.

Ella le dio un codazo. —Todos tus lados son buenos.

Él la miró. —Vale, ahora solo estás intentando que volvamos a casa pronto.

Ella enarcó una ceja. —¿Y eso es un problema?

Él no respondió. Se limitó a apretarle la mano con más fuerza mientras cruzaban el túnel, con los ecos de la victoria aún resonando tras ellos.

N/a: Capítulo 3 de muchos. Lento pero seguro, vamos avanzando. Disfrutad de la lectura y nos vemos en el próximo capítulo.

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