Dios Del fútbol - Capítulo 442

Capítulo 442: Viejo y nuevo [Pistacho031_3]

La lluvia había dejado de ser un mero telón de fondo hacía tiempo.

Ahora era parte del partido, un quinto elemento entretejido en el ritmo, aferrándose a la piel, a las camisetas y a las briznas de hierba por igual.

Cada pisada provocaba un chapoteo; cada pase se deslizaba más rápido de lo previsto.

Era un tiempo horrible para la mayoría, pero para España, era un lienzo.

Y estaban pintando con fuego.

El partido apenas se había reanudado tras la ocasión de Lamine que casi supuso el empate, pero la intención de España era clara.

No había pánico. Ninguna reacción imprudente. Solo una lenta y opresiva espiral de posesión, mientras arrinconaban a Suiza cada vez más en su propio campo.

Rodri, siempre el ancla, detuvo un intento de Suiza de reengancharse al partido con una intercepción perfecta. Tras zafarse de la presión, se giró y recicló el balón hacia la banda izquierda.

El balón llegó a los pies de Izan.

El agua de la lluvia le perlaba la frente mientras desafiaba con la mirada a Widmer.

El lateral suizo esperaba agazapado, cauteloso; había visto las repeticiones y sabía lo que Izan podía hacer en el uno contra uno.

Y Izan sonreía.

Abrió el cuerpo, controló el balón en carrera y empezó a pisarlo con la suela mientras intentaba deslizarse con él.

Akanji, al ver la situación entre Izan y Widmer, salió a su encuentro esta vez —se acabó dejarlo solo con el lateral—, pero Izan se detuvo en seco.

Un toque con el interior, arrastrando el balón hacia atrás.

Luego, un nuevo arranque hacia delante, dejando a Widmer clavado.

Akanji también se quedó medio paso por detrás, intentando desesperadamente agarrar a Izan de cualquier manera, pero solo pudo observar cómo este daba un pase raso al área pequeña.

Morata se lanzó, a pesar de estar entre los dos centrales suizos.

Y también Sommer.

Ambos chocaron: hombre, pierna, balón y guantes se enredaron en un segundo que pareció eterno.

—¡Qué valiente Sommer! ¡Tenía que salir! ¡Morata estaba a centímetros de empujarla!

El rebote cayó fuera del área.

Y le llegó de nuevo a Yamal.

Para no perder el balón ante la estampida de jugadores suizos que se le venía encima, Yamal ni siquiera la dejó botar.

Una volea, pura y dulce —dulcísima—, pasó silbando entre los cuerpos. Pero Laporte, aún recuperándose de su anterior internada en el área, no pudo apartarse a tiempo.

El balón rebotó en su espalda y se fue mansamente desviado por el lateral del poste.

Saque de puerta.

—¡Qué mala suerte! ¡Ahí Sommer estaba completamente vencido, pero Laporte no podía desaparecer sin más, ¿verdad?!

—¡VAMOS! —aplaudió Izan con furia de todos modos, animando a sus compañeros a volver a presionar arriba. Quería más. Lo exigía.

Suiza sacó en largo, pero el balón apenas llegó a su jugador antes de que Rodri se lanzara de nuevo, interceptando un pase lateral displicente y entregándosela a Pedri.

España se lanzó al ataque de nuevo.

Otra oleada. Otra grieta en la presa.

Pedri para Yamal. Yamal para Morata. De vuelta a Merino, que le pegó desde lejos, pero su disparo fue bloqueado.

El balón salió despedido con un efecto endiablado hacia el banderín de córner izquierdo.

Izan corrió a por él, resbalando ligeramente al alcanzarlo y rebotándolo en la espinilla de Rodriguez.

Córner.

Ahora fue trotando a sacarlo.

La tensión dentro del estadio era casi palpable, densa por el aliento y los truenos, los cánticos y los nervios.

Izan se secó la lluvia de la frente con la manga de la camiseta, colocó el balón con cuidado en el arco de esquina y echó un vistazo al área.

Los cuerpos se empujaban.

La Roja se alineaba en el área pequeña como soldados esperando abrir una brecha.

Le Normand de nuevo. Laporte también. Incluso Merino se había colado, irguiéndose imponente cerca del punto de penalti.

Y en el ojo del huracán, Morata, de espaldas a Akanji, empujándolo a izquierda y derecha como un delantero que hubiera estudiado toda una vida el arte del caos.

Izan levantó el brazo izquierdo.

La señal.

[Precisión Perfecta Nv 3 activada],

Izan lo sacó raso esta vez, un latigazo al primer palo, tenso y duro.

Y en el momento en que entró el balón, Morata se zafó.

Akanji tenía las manos en alto mientras perseguía al delantero, pero no para jugar el balón, sino para agarrar. El contacto era claro.

Su brazo se cruzó sobre el hombro de Morata, arrastrándolo ligeramente. No fue mucho.

Pero fue algo.

Aun así, Morata consiguió rematar de cabeza, pero a duras penas.

El balón le rozó el cuero cabelludo y se desvió.

Yamal corrió para evitar que saliera, pero Widmer se le adelantó y la mandó a saque de banda.

Y entonces los jugadores españoles se giraron.

—¡Oye! ¡Míralo, míralo! —gritó Izan, señalando el lugar donde había caído Morata, que ya le protestaba al árbitro.

Morata se quedó en el suelo un momento, luego se levantó, con los brazos en alto en señal de exasperación.

—¡Me tenía el brazo en el cuello! —dijo mientras sus compañeros se acercaban.

Aunque la mayoría no se había dado cuenta, se unieron igualmente a la protesta.

—¡Atención! ¡Piden penalti con insistencia! Los jugadores de España rodean al árbitro, y se ven muchos dedos señalando dentro de esa área —dijo el comentarista mientras el árbitro se alejaba de los jugadores españoles.

El árbitro —tranquilo, sereno— negó con la cabeza. ¡No hay penalti!

Que siga el juego, parecía indicar.

El público reaccionó al instante.

Los ABUCHEOS estallaron desde el fondo de España. Los brazos se agitaban. Los aficionados señalaban la repetición que se mostraba en la pantalla gigante sobre las gradas.

🎙️ —Veámoslo nosotros mismos… mmm, hay contacto. Akanji tiene el brazo cruzado sobre Morata… se han pitado penaltis por menos.

Luis de la Fuente se levantó de su asiento, con los dedos extendidos en señal de protesta.

No se abalanzó sobre el cuarto árbitro, pero su expresión lo decía todo: puede que fuera un contacto leve, pero también era falta.

Y entonces el árbitro se detuvo.

Mano a la oreja.

Estaba escuchando.

—Un momento… un momento… ¡Creo que van a revisarlo!

Los cánticos se alzaron de nuevo. Un trueno retumbó sobre el techo del estadio. Una fracción de segundo después, el árbitro trotó hacia la banda.

Morata se quedó quieto, de brazos cruzados, mirando la pantalla con atención.

El público también miraba, ahora en silencio.

Como si el mundo entero hubiera pulsado el botón de pausa.

La repetición del VAR se reprodujo. Cámara lenta. Morata haciendo el desmarque. Akanji cruzando el brazo. Contacto. Estirón de camiseta. La caída.

El árbitro se dio la vuelta y corrió de nuevo hacia el campo mientras el estadio observaba.

Silbato. Brazo extendido.

PENALTI.

Los aficionados españoles estallaron. Los tambores retumbaban. Las bocinas sonaban.

—¡VAMOS! —fue el grito de Izan.

Incluso bajo la lluvia, sus dientes destellaron.

🎙️ —¡Lo ha pitado! ¡Penalti para España! Y por fin —¡por fin!— una recompensa por la presión que han ejercido desde el primer minuto.

Akanji gritó incrédulo, defendiendo su inocencia mientras el capitán suizo, Xhaka, trotaba hacia el árbitro con las manos en alto para protestar.

Pero la decisión estaba tomada.

Yann Sommer, tranquilo pero empapado, se ajustó los guantes. Sus ojos recorrieron la grada una vez.

Luego se posaron en el balón.

Solo que… el balón aún no estaba en el punto de penalti.

Lo tenía Izan.

Lo recogió del césped como si fuera algo rutinario.

Se lo metió bajo el brazo. Caminó hacia el punto de penalti.

Pero justo detrás de él, Morata también dio un paso al frente.

Y por una fracción de segundo, hubo una pausa.

Un titubeo en el ritmo del partido.

Las cámaras hicieron zoom, pensando que tenían algo jugoso.

Dos hombres. Una tormenta. Un penalti.

¿Iba a tirar el penalti Izan?

Morata, mayor y capitán, había marcado docenas con esta camiseta. Pero Izan —eléctrico, intrépido, el elegido— había estado en el centro de todo desde que entró.

Los comentaristas captaron el momento de inmediato.

—Un momento… ¿lo va a tirar Izan? Ese es el papel de Morata, ¿no? Parece que hay una pequeña discusión.

—No hemos visto un cambio público en los lanzadores de España, pero Izan ha tirado penaltis a nivel de club y, bueno, desde luego no es tímido.

En las gradas, los aficionados españoles intercambiaron miradas.

Uno se inclinó sobre la barandilla, negando con la cabeza.

—Nah, vamos. Me gusta el chaval, pero ese balón es de Morata. Es el capitán.

Otro se encogió de hombros. —¿Quizás lo han cambiado? ¿O simplemente tiene confianza?

Pero antes de que pudiera saltar la chispa, Izan rompió la tensión.

Sonriendo, le lanzó el balón suavemente a Morata.

Morata lo atrapó al vuelo y se rio, negando con la cabeza.

Izan le dio una palmadita en la espalda y luego murmuró lo suficientemente alto como para que los lectores de labios y las cámaras lo captaran:

—Ya estás viejo. Podría ser el último que tires.

Y luego, con un guiño—

—A mí me quedan muchos más por tirar.

—¡Oh, brillante! No es un desafío en absoluto, es un regalo. Izan nunca tuvo la intención de tirarlo. Qué clase la del joven. Parece que simplemente lo recogió mientras Morata se recomponía. Y qué frase: «A mí me quedan mil más por tirar». Da gusto ver este tipo de respeto entre generaciones.

—Ese es el futuro del fútbol español, ahí mismo. Y ahora, el pasado y el presente dan un paso al frente.

Morata colocó el balón con cuidado en el punto de penalti.

El público volvió a sumirse en el silencio, con la expectación zumbando en cada aliento.

La lluvia caía con más fuerza ahora, creando ondas en los charcos del área de penalti.

Morata exhaló.

Detrás de él, Izan esperaba justo fuera del área, con las manos en las caderas, observando; no como un lanzador, sino como un hermano de armas.

—Este es el momento. Después de todo —después del poste, las paradas, las ocasiones falladas…—, Álvaro Morata desde los once metros. Para empatar el partido para España.

El silbato sonó.

Morata corrió—

Y le pegó.

N/A: Hola a todos. Siento las actualizaciones irregulares y no haber mantenido el ritmo diario. Justo hoy he terminado mi último examen y ha ido regular, pero no os preocupéis, soy bastante listo, así que creo que me ha ido bien. En fin, disfrutad de la lectura y empezaré a actualizar con regularidad a partir de mañana. Adiós.

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