Dios Del fútbol - Capítulo 445

Capítulo 445: Acabado, no zanjado

El balón se curvó alrededor de la barrera como si se derramara desde la bota de Izan.

Sommer la vio y se lanzó tan rápido como pudo.

Estirada completa, la mano derecha arañando el aire.

Pero el balón descendió tarde, muy tarde, justo como Izan había previsto.

Rozó el interior del poste, ese beso de inevitabilidad, y se acomodó en la red con un golpe sordo.

4-1.

El estadio no estalló, sino que hirvió.

Los brazos se alzaron. Las banderas ondearon. Desde cada rincón, cada figura empapada de rojo se puso en pie de un salto, como si ese gol hubiera liberado algo dentro de ellos.

—¿Se lo pueden creer? Esto no tiene guion. Es imposible escribir un guion para esto. Eso… eso es una obra maestra. Una firma garabateada en la noche con tinta roja y dorada.

[Max: Tío, claro que tiene guion. Hasta los lectores lo saben]

Izan se quedó allí un momento, simplemente respirando.

Entonces Nico lo sujetó por detrás haciéndole una llave en la cabeza.

Pedri llegó corriendo, dándole una fuerte palmada en la espalda, mientras que Yamal llegó tarde, señalando el balón, luego su propia sien, y gesticulando: «¡¿Cómo?!».

Rieron, y España vitoreó. El partido estaba sentenciado.

La piña se deshizo. El marcador ahora mostraba España 4, Suiza 1, y con menos de siete minutos restantes, el partido se había convertido en otra cosa.

Suiza parecía pesada. Sus piernas, sus caras, incluso el lenguaje corporal de su capitán… todo se hundía bajo el peso de la inevitabilidad.

España movía ahora el balón con confianza, sí, pero también con alegría. Sus pases cortos eran samba, y sus triángulos eran elegantes.

Unai Simón apenas tocó el balón. Cubarsí trazó dos diagonales preciosas. Ruiz ofreció un control tranquilo y sereno.

Yamal provocaba a su marcador con cada pisada y recorte hacia adentro.

¿E Izan?

Flotaba.

Ya no limitado a la banda, aparecía entre líneas como una sombra: imposible de seguir, imposible de conocer.

No hubo más goles.

Pero el partido no necesitaba ninguno.

Porque cuando el árbitro finalmente se llevó el silbato a los labios y pitó el final del partido, quedó claro:

Un 4-1 era suficiente.

Una noche que comenzó con nervios había terminado en espectáculo.

Una revelación.

—Una generación toma el escenario. Y un nombre… resuena cada vez más fuerte.

Pelé, Maradona, Messi y Ronaldo. Bueno, ahora es Izan y creo que no es una casualidad. Si no lo sabían, sépanlo ahora porque ha llegado para quedarse.

Mientras los equipos se daban la mano y los jugadores de Suiza se retiraban cabizbajos, los jugadores españoles permanecieron en el campo unos instantes más.

Aplaudierton a los aficionados.

Izan y Pedri intercambiaron unas palabras, riendo en voz baja.

Entonces las cámaras enfocaron el marcador por última vez.

España 4 – Suiza 1.

Estaba hecho.

…

La lluvia había cesado en algún momento antes del amanecer, pero su presencia aún persistía en el aire: una humedad fría que se adhería a las ventanas y teñía de gris la primera luz.

Dentro del hotel del equipo, el silencio era denso.

Los pasillos, que normalmente bullían de pasos y del parloteo del personal, ahora se sentían apagados.

Las puertas permanecían cerradas más tiempo. Algunos jugadores ni siquiera se habían movido.

¿Y los que sí lo habían hecho?

Se movían lentamente.

Yamal entró arrastrando los pies en el salón de desayunos, envuelto en dos capas de ropa y con la capucha de una sudadera puesta.

Sorbió por la nariz una vez, luego hizo una mueca y se frotó el puente de la nariz.

—No me siento la garganta —murmuró para nadie en particular, sentándose con un suspiro como si hubiera jugado ciento veinte minutos.

Cubarsí se le unió segundos después, con los ojos enrojecidos y un pañuelo de papel en una mano.

—¿Tú también? Si ni siquiera entraste hasta el minuto sesenta —dijo Yamal antes de estornudar de nuevo.

El defensa central formado en La Masia asintió, sorbió por la nariz y no dijo nada.

Estaba intentando mantener la compostura.

No era solo dolor muscular. Había una fatiga más profunda: músculos empapados por la lluvia, el cuerpo helado y ese extraño dolor postpartido que no provenía de un solo golpe, sino de la acumulación de cientos.

Entradas en charcos, placajes en el frío, remates de cabeza bajo el diluvio.

Pedri apareció a continuación, quejándose mientras se dejaba caer en un asiento.

Sus rizos aún estaban húmedos de una ducha que claramente había hecho poco por reanimarlo.

—Que alguien me recuerde por qué jugamos con ese tiempo.

Yamal respondió con una tos y un encogimiento de hombros.

Más al otro lado del salón, Merino removía su té como un hombre que desentraña los secretos del universo.

Su expresión era vacía, con los ojos entrecerrados.

Incluso Rodri parecía apagado cuando finalmente llegó, llevando una bufanda en el interior y caminando como si sus articulaciones hubieran envejecido una década de la noche a la mañana.

Saludó con un lento asentimiento a los que ya estaban sentados y luego se desplomó en una silla como si la gravedad estuviera ganando.

—Buenos días —dijo, aunque sonó más como un quejido.

Pero no todos se habían marchitado tras la tormenta.

Izan entró el último, paseando.

Seco.

Compuesto.

Incluso resplandeciente.

Llevaba una camiseta deportiva de manga larga y pantalones de chándal, con el pelo peinado hacia atrás como si hubiera salido de un anuncio en lugar de un partido.

Ni rastro de enfermedad. Ni un dolor visible. Es más, parecía revitalizado.

Cucurella fue el primero en darse cuenta y entrecerró los ojos.

—No eres humano.

Izan sonrió mientras se servía una bebida. —He dormido bien.

Cucurella bufó. —¿Jugamos en un tobogán acuático y tú has dormido bien?

Yamal lo fulminó con la mirada a través de sus ojos llorosos. —Ni siquiera ha sudado.

—Porque hizo todo el daño en treinta minutos —masculló Olmo—. Luego se dedicó a flotar por ahí el resto del tiempo.

Eso provocó algunas risas cansadas.

—Mamá y Papá realmente hicieron un buen trabajo —añadió Nico, entrando justo después y estornudando inmediatamente en el codo.

—¿Tú también? —preguntó Pedri.

—Cállate —gruñó Nico, yendo a por un zumo de naranja.

De la Fuente entró no mucho después, con el abrigo sobre el brazo y una taza en la mano.

Su presencia trajo el silencio a la sala; no el tipo de silencio que nace de la tensión, sino el que acompaña al respeto.

Y la familiaridad. Esta era su última mañana juntos antes de que la vida de club se reanudara. Pero nada de eso se dijo en voz alta.

El entrenador echó un vistazo lento por el salón, fijándose en la congestión, las posturas encorvadas y los ojos vidriosos.

—Parece que la lluvia ha afectado a algunos de vosotros —dijo, con tono amable.

Más quejidos.

Rodri levantó la mano a medias, como un colegial cansado. —Solicito inmunidad para el entrenamiento de mañana.

De la Fuente sonrió levemente. —Tendréis que hablarlo con los entrenadores de vuestros clubes.

Luego los miró a cada uno, deteniéndose ligeramente en Yamal, en Pedri, en Izan.

—Lo habéis dado todo —dijo—. Los dos partidos. Deberíais estar orgullosos de eso.

Su voz no se alzó. No era necesario.

La sinceridad era lo suficientemente cortante.

—Sin lesiones. Dos buenos resultados. Eso es todo lo que un entrenador puede pedir. Ahora volvéis a vuestros clubes: recuperaos, competid y mantened el ritmo. Nos volveremos a ver muy pronto.

Hubo un instante de silencio.

Entonces alguien aplaudió.

Cucurella, probablemente. O Carvajal. Los demás lo siguieron, no con estruendo, sino con verdadera energía.

Del tipo que decía: «Sí. Ha sido una buena concentración».

De la Fuente hizo una pequeña inclinación de cabeza, luego se disculpó y los dejó con su desayuno.

Más tarde esa mañana, el salón bullía con más vida: risas mezcladas con sorbidos de nariz, bromas acompañadas de té caliente con limón.

Alguien había bajado un altavoz.

Pedri inició una discusión sobre qué gol era mejor: la carrera en solitario de Izan o el remate de Morata tras un rebote. Yamal, como de costumbre, defendió la asistencia, naturalmente.

Y en medio de todo, Izan se sentó de nuevo junto a la ventana, en el mismo sitio que había ocupado antes del partido contra Suiza.

El salón estaba en silencio, con el suave murmullo de maletas y cremalleras de fondo.

La mayoría de los jugadores se movían con lentitud, todavía recuperándose de las secuelas del partido bajo la lluvia.

Merino se acercó con un vaso de café en la mano, del que salía vapor por la tapa.

Se apoyó ligeramente en la pared a su lado.

—¿Vuelves directo a Londres? —preguntó.

Izan lo miró y luego negó con la cabeza. —Qué va. Tengo que arreglar algunas cosas en España primero.

Merino asintió con complicidad. —¿Claro. La familia?

—Sí. Eso, y algunos preparativos.

Pasó un instante. Merino dio un sorbo y luego enarcó una ceja con una leve sonrisa socarrona.

—¿Olivia?

Izan no respondió, solo sonrió. Merino se rio entre dientes y se apartó de la pared.

—Buen viaje, Romeo —dijo Merino mientras se apartaba de la conversación junto a la ventana, despidiéndose con un rápido asentimiento al unirse al grupo que salía: Raya, Laporte, Rodri y algunos otros que jugaban fuera de España.

La mayoría de ellos ya tenían sus bolsas de viaje hechas y recibían llamadas del personal de sus equipos que esperaban su llegada a varios aeropuertos.

Era una especie de prisa silenciosa, todos volviendo a sus ritmos habituales.

Izan no formaba parte de ese grupo.

Se quedó un momento más y luego caminó en la dirección opuesta, uniéndose a los que regresarían a España.

El grupo más grande, que hablaba en tonos más suaves, medio riendo por planes compartidos o por la idea de unos días de calma antes de sumergirse de nuevo en el caos de La Liga.

Pasaría ese tiempo atando cabos sueltos.

Olivia ya estaba organizando sus cosas y, después de eso, se irían juntos a Londres.

Justo el tiempo suficiente para respirar, reiniciar y adentrarse en lo que venía después, con un poco más de tranquilidad de la que había tenido en toda la semana.

N/a: Gracias por vuestra paciencia. Por fin estoy libre y tengo un mes entero para mí, así que mañana volvemos al horario habitual. Y no os preocupéis, no me he olvidado de los capítulos de tickets y los capítulos de gacha. Ya llegarán. Disfrutad de la lectura y adiós. Ah, y no os olvidéis de echarle un vistazo a la nueva novela.

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