Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 213

Capítulo 213: Las águilas atrapan cosas, ¿verdad?

Ren caminaba de un lado a otro al pie del enorme árbol, con el suave golpeteo de sus pies descalzos sobre la tierra.

«¿Por qué estoy haciendo esto?», pensó, frotándose las sienes. «¿Por qué intento forzarlo a ser mi amigo? Ese hombre es un pájaro solitario. Es obvio que le gusta su espacio personal. Y está claro que no quiere ser mi amigo».

Continuó su ritmo frenético, con la mente dándole vueltas.

«Además, ¡es un fugitivo buscado! El chico del cartel de Los Más Buscados del Mundo Bestia, literalmente. Debería mantenerme lo más lejos de él que sea humanamente posible, no poner letreros de neón para llamar su atención. ¿No tengo ya suficientes problemas? ¡Mi plato no solo está lleno, está a rebosar!».

Dejó de caminar y alzó la vista hacia el dosel que se oscurecía. El sol ya se había puesto por completo, dejando el bosque bañado en el inquietante resplandor plateado del crepúsculo.

De repente, un pensamiento nuevo y mucho peor la asaltó.

«Espera. ¿Y si solo estoy siendo paranoica? ¿Y si esa sensación de hormigueo en la nuca es solo mi imaginación? ¿Y si no me está observando en absoluto?». El corazón de Ren se encogió dolorosamente. «¿Y si un cazarrecompensas lo ha encontrado de nuevo? ¿Y si está tirado por ahí, herido, desangrándose en una zanja, y yo estoy aquí abajo debatiendo sobre danzas de apareamiento de aves?!».

[Sistema: Oh, por el amor a la programación, deja de darle vueltas. Me estás dando migraña.]

[Sistema: El Príncipe Águila Dorada te está observando desde un árbol justo ahí. Está perfectamente bien. Ni un rasguño en sus majestuosas plumas. Ahora, deja de perder el tiempo. Quítate las hojas y empieza a menear el culo de una vez.]

Ren frunció el ceño, cruzándose de brazos. «¡¿Si sabes exactamente dónde está, por qué no me dices en qué árbol?! ¡Solo señálalo!».

[Sistema: ¿Y cómo me beneficiaría eso exactamente? Estoy aquí por el entretenimiento, Anfitriona. Darte sus coordenadas GPS no tiene ningún valor cómico. ¡Necesitas empezar el baile! ¡Menea ese trasero!]

—Te odio —masculló Ren en voz alta al aire vacío.

Oscurecía por segundos. Las sombras entre los árboles se alargaban, volviéndose profundas y amenazantes. Ren se abrazó a sí misma. No se atrevía a elegir ninguna de las dos opciones.

Desnudarse en el bosque oscuro estaba descartado, ¿quién sabía qué más podría estar observándola? Aquel lagarto camaleón pervertido probablemente seguía acechando entre los arbustos.

—Bien —resopló Ren.

Sacó de su inventario uno de los pulcros paquetes de hojas verdes que contenían los trozos de alce jerk caribeño picante que había preparado antes. Se acercó a una pequeña piedra plana cerca de la base del árbol y depositó con cuidado el paquete humeante.

—No sé si te gusta la comida picante, chico-pájaro —dijo Ren suavemente a las sombras—. Pero por si tienes hambre… aquí tienes.

Sintiéndose derrotada, Ren le dio la espalda al árbol y se retiró hacia la cueva en el hueco de las gigantescas raíces, con la esperanza de descansar un poco hasta que Kael regresara.

Momentos después de que los pasos de Ren se perdieran en la distancia, la espesa maleza crujió.

Una figura emergió lentamente de las sombras.

Era una visión fantasmal y lastimosa. La figura estaba sorprendentemente demacrada, sus extremidades parecían ramitas quebradizas y frágiles envueltas en una piel pálida y manchada de suciedad. Su ropa no era más que harapos mugrientos y rotos que colgaban holgadamente de su esquelética figura. Un pelo enmarañado y descuidado le cubría el rostro, pero bajo el desordenado amasijo, sus ojos hundidos y vacíos se movían con la intensidad paranoica y salvaje de un animal acosado. Parecía mortalmente enferma, temblando a cada paso que daba.

La nariz de la figura se contrajo. El intenso y picante aroma del alce asado la atrajo como un imán.

Prácticamente se arrastró hacia la piedra plana, y sus dedos huesudos arrebataron el paquete de hojas con manos desesperadas y temblorosas. No se molestó en desenvolverlo correctamente. Se metió la carne en la boca, comiendo con un gusto voraz y famélico. El ardor de los pimientos scotch bonnet debió de quemarle la garganta, pero no le importó. Gotas de grasa sabrosa mancharon su sucia barbilla mientras tragaba sin masticar, dejando escapar gemidos silenciosos y patéticos de puro alivio.

De repente, el crujido de una ramita resonó desde el camino.

Ren estaba volviendo.

La figura enfermiza se congeló, y una expresión de puro terror inundó su rostro hueco. Aferrando la hoja medio vacía contra su pecho, retrocedió a toda prisa y se zambulló en la espesa y oscura cobertura de los arbustos justo un segundo antes de que Ren volviera a entrar en el claro.

Ren regresó marchando hasta la base del árbol gigante, con las manos cerradas en puños decididos.

—Voy a hacerlo —anunció Ren al aire nocturno.

[Sistema: ¡SÍ! ¡Que suene la música de flauta seductora! ¡Menea esas plumas de la cola, Anfitriona! ¡Hazle tu numerito!]

«¡El baile no, Tamagotchi pervertido!», espetó Ren en su mente. «¡La otra opción!».

Ren no se dio tiempo a dudar o a desconfiar de sí misma. Si lo pensaba un segundo más, se acobardaría.

Se acercó al enorme tronco y se agarró a la primera muesca ancha que Vex había tallado en la corteza para apoyar pies y manos.

Empezó a escalar de inmediato.

Su corazón martilleaba salvajemente contra sus costillas, un frenético bum-bum-bum que ahogaba el sonido de los grillos. Sus extremidades se estiraban y tensaban con cada alcance, sus pies descalzos encontraban las ranuras, impulsando su cuerpo cada vez más alto hacia el dosel.

Tres metros. Seis metros. Nueve metros.

Cuando Ren pensó que estaba lo suficientemente alto —lo bastante como para romperse algunos huesos, pero con suerte no tanto como para convertirse en un panqueque humano—, se detuvo. Se aferró a la corteza, con los nudillos blancos.

Miró hacia abajo.

El suelo parecía terroríficamente lejano.

Respiró hondo en un intento fallido de calmar su corazón desbocado. Solo consiguió marearse.

«Esta va a ser, con diferencia, la cosa más estúpida que he hecho en mi vida», pensó Ren, mientras todo su cuerpo temblaba.

Cerró los ojos con fuerza, intentando convencerse a sí misma para saltar.

«Es un águila», racionalizó Ren, tragándose el nudo de puro terror que tenía en la garganta. «Las águilas atrapan cosas. Atrapan peces. Atrapan conejos. Básicamente, soy como un conejo grande. Me atrapará. Tiene que atraparme. ¿Verdad? Por favor, que los reflejos de ave funcionen en la oscuridad».

—Altair —susurró Ren, rezando a los Dioses que estuvieran escuchando—. Por favor, atrápame.

Ren se soltó, dejándose caer del árbol.

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