Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 238

Capítulo 238: El Rey del Juego Limpio

Durante un largo momento, solo hubo silencio. Los únicos sonidos en el claro eran el crepitar del fuego de leña y el suave borboteo del estofado de doscientos litros. El peso de sus palabras flotaba en el aire fresco de la mañana, obligando a todos los hombres bestia y las hembras a pensar por sí mismos en lugar de seguir ciegamente la tradición.

Entonces, el silencio se rompió.

Uno de los vagabundos —un hombre bestia tejón con un hombro lleno de cicatrices— se levantó lentamente de la hierba cubierta de rocío. Con cuidado, dejó su cuenco de madera vacío a un lado, lamiendo el último resto de salsa de sus labios.

—Mi aldea fue destruida por las bestias de las sombras —anunció el hombre bestia tejón, con voz ronca pero decidida.

Se agachó y ayudó con delicadeza a su compañera embarazada a ponerse en pie. Ella se apoyó en él, con su frágil mano descansando protectoramente sobre su vientre hinchado.

—Estoy cansado de huir —continuó, mirando alternativamente a Ren y a Kael—. Quiero un futuro brillante para mis crías. Uno seguro. —Le dedicó un firme y respetuoso asentimiento a Kael, y luego a Ren—. Me quedaré. Les ayudaré a construir esta aldea.

Los labios de Ren se curvaron en una sonrisa brillante y genuina. —Gracias —dijo en voz baja.

Su valiente declaración fue la chispa que encendió el polvorín. Poco después, las fichas de dominó comenzaron a caer. Más y más vagabundos se pusieron de pie, sacudiéndose la tierra de las rodillas, sus voces uniéndose en un coro de aprobación. Habían probado la cura. Habían sentido el calor. Se quedaban.

Pero entonces, la gratitud tomó un giro un tanto… intenso.

—¡Yo también me quedaré! —gritó un hombre bestia lobo desgarbado, golpeándose el pecho—. ¡Y competiré contra el Tigre Blanco para ser uno de tus compañeros! ¡Alimentaré tu poder divino!

—¡Yo también lucharé! —intervino otro vagabundo, dando un paso al frente—. ¡Hemos perdido a demasiados amigos y familiares por la Locura Salvaje! ¡Estamos dispuestos a hacer lo que sea para no perder a nadie más!

Ren parpadeó. «Espera, ¿qué? ¡No!». A Ren no se le escaparon las miradas intensamente lascivas que algunos de los vagabundos le estaban lanzando de repente. La combinación de estómagos llenos, energía renovada y la inminente Luna de la Flor había cambiado drásticamente sus prioridades del hambre a la procreación.

Ren se estremeció visiblemente bajo la mirada intensamente acalorada de un escuálido hombre bestia cabra. Sus pupilas rectangulares estaban dilatadas, y la miraba como si fuera una lata especialmente suculenta y de alta gama. Ren desvió rápidamente la mirada, sintiendo un profundo repelús recorrerle la espina dorsal.

«Vale, cálmate», se dijo Ren, respirando hondo. «Míralos. Son escuálidos. Son débiles. La mayoría parece que una fuerte brisa podría derribarlos».

Encontró consuelo inmediato en el hecho de que Kael era una enorme montaña andante de puro músculo. Sería capaz de derrotar fácilmente a estos voluntarios desnutridos con una mano atada a la espalda. Sería una masacre. Un torneo rápido, indoloro y de cinco minutos, y luego podría cerrar para siempre las solicitudes de apareamiento.

—¡Acepto sus desafíos! —resonó la voz atronadora de Kael, llena de noble orgullo.

Ren sonrió, lista para que les dijera que se pusieran en fila para recibir una paliza ahora mismo.

—Pero —declaró Kael, inflando el pecho—, ¡no es honorable luchar contra hombres bestia hambrientos y debilitados! ¡El torneo se celebrará en medio de la Luna de la Flor! ¡Eso les dará a todos tiempo de sobra para comer la comida de mi compañera, entrenar sus cuerpos y recuperar sus fuerzas adecuadamente!

Ren quiso desmayarse.

Su alma se desprendió físicamente de su cuerpo y flotó hasta la copa de los árboles.

«¡¿Por qué?!», gritó Ren para sus adentros, agarrándose el pelo. «¡¿Por qué mi marido le está dando al enemigo un montaje de entrenamiento?!». Amaba con fiereza y odiaba por completo lo justo y recto que era Kael. Era un guerrero noble hasta la exageración. No quería una victoria fácil; quería una lucha justa. ¡Pero una lucha justa en medio de la Luna de la Flor, el pico absoluto e innegable de la temporada de apareamiento hormonalmente enloquecida!

¡Iba a ser un baño de sangre de gladiadores cachondos!

Antes de que Ren pudiera oponerse al horrible sentido de la deportividad de Kael, Katleen habló.

La joven madre tigre blanco permanecía sentada cerca del fuego. Estaba dando con cuidado las últimas gotas del estofado a su pequeño cachorro con una cuchara de madera. La respiración del pequeño ya sonaba más clara, y su naricita se movía felizmente.

—Me quedaré —anunció Katleen al claro, con la voz temblorosa pero segura. No miró al anciano—. Mi cachorro y yo no sobreviviremos solos en el bosque. Necesito esta aldea.

El rostro del anciano se contorsionó en una máscara de puro y absoluto asco. Clavó su bastón en la tierra con fuerza.

—¡Una aldea de necios! —se burló el anciano, con la voz destilando veneno—. ¡Dirigida por una humana sin pelo y un rey caído! ¡Todos serán masacrados por las bestias de las sombras antes de la próxima luna!

Dio media vuelta, desestimando toda la situación con un altivo movimiento de muñeca. Empezó a alejarse hacia la línea de árboles, esperando que la totalidad de su leal clan se pusiera en marcha justo detrás de él.

Pero no todos los del Clan Tigre Blanco se movían.

Unos pocos lo siguieron, con la cabeza gacha, pero un puñado considerable de guerreros y hembras se quedaron completamente quietos. Mantenían la cabeza baja, con los pies firmemente plantados en la hierba.

Al notar la clara falta de pasos que lo seguían, el anciano se detuvo. Se dio la vuelta, y sus ojos dorados ardieron de furia al ver la insubordinación.

—¡¿Qué están haciendo?! —ladró el anciano a los tigres que se quedaban—. ¡Nos vamos! ¡Muévanse!

El grupo de tigres desafiantes no se movió ni un centímetro.

Entonces, uno de los hombres bestia tigre blanco se adelantó lentamente del grupo.

Los ojos de Ren se abrieron de par en par al mirarlo. Era enorme. Era casi tan grande y aterradoramente musculoso como Kael. Tenía el mismo cabello espeso y blanco como la nieve, la misma mandíbula afilada y aristocrática, y la misma aura imponente. De hecho, el parecido era absolutamente inquietante.

El enorme guerrero ignoró por completo al farfullante anciano. Avanzó hasta quedar a solo unos metros de Kael.

Levantó la cabeza. Sus penetrantes ojos dorados se encontraron con la mirada igualmente feroz de Kael. El aire entre ellos crepitó con décadas de historia, rivalidad y una tensión depredadora y pura.

—Competiré contra ti, hermano mayor —dijo el hombre bestia, con su voz profunda e inquietantemente similar a la de Kael—. Por tu compañera.

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