Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 237

Capítulo 237: ¿Director de campaña Kael?

Ren miró a la madre llorosa y al frágil cachorro de tigre que apenas respiraba en sus brazos.

A Ren le brotó un sudor frío en la frente. «Dios mío», se aterró por dentro. «¡Soy una chef con estrellas Michelin, no una pediatra! ¡No practico la medicina del Mundo de las Bestias!».

¿Qué pasaría si el estofado no conseguía que el cachorro se sintiera mejor? ¿Y si el bebé solo tenía un resfriado normal, no salvaje? Si esta carne de alce sazonada no reanimaba al pequeño de inmediato, el clan se volvería completamente loco. ¿La apedrearían? ¡¿La matarían a golpes con sus propios cuencos de madera?!

A pesar de su creciente pánico, las lágrimas de la madre le tocaron la fibra sensible a Ren. No podía quedarse ahí sin hacer nada. Ren cogió el cucharón y se dispuso a servir un cuenco nuevo del sustancioso y cálido estofado.

Pero antes de que pudiera siquiera sumergir el cucharón en el caldo…

—¡Katleen! ¡Levántate! —rugió de repente el anciano, su voz restallando como un látigo por el claro.

Ren se detuvo, con el cucharón suspendido en el aire.

El anciano retrocedió unos pasos hacia el fuego, con el rostro desfigurado por la furia absoluta mientras miraba con desprecio a la joven madre. —¿¡Has perdido todo tu orgullo!? ¡Podemos encontrar hierbas en el bosque! ¡No necesitamos sus sobras! ¡Levántate! ¡Esa hembra sin pelo no es ninguna salvadora divina!

Katleen se levantó lentamente. Agarró con fuerza a su cachorro moribundo contra el pecho, con los nudillos blancos. Pero no caminó hacia él. Se mantuvo firme junto al rugiente fuego.

—¡Las hierbas no funcionan! —le gritó Katleen, con la voz quebrada por una agonía pura y desesperada—. ¡Mi cachorro se está muriendo! ¡Todos nos morimos de hambre! ¡La vida de mi cachorro es más importante que mi lealtad a tu terco orgullo!

—¡Estamos comiendo sobras podridas! —sollozó Katleen, gesticulando salvajemente hacia los demacrados rostros de su gente—. ¡Acabas de beberte un cuenco lleno de ese estofado! ¡Te vi! ¡¿Por qué debería morir mi bebé solo para que tú puedas fingir que seguimos siendo guerreros poderosos?!

El resto del Clan Tigre Blanco se quedó boquiabierto. Katleen estaba exponiendo todas las aterradoras verdades no dichas que el resto del clan había tenido demasiado miedo de decir en voz alta al dictatorial anciano.

El rostro del anciano se tornó de un feo tono morado y veteado. Las venas de su cuello se hincharon.

—¡Basta ya de tonterías! —bramó el anciano, clavando su palo de madera en la tierra con un golpe rotundo. Le apuntó con un dedo tembloroso—. ¡Si no vienes conmigo ahora mismo, ya no formarás parte del Clan Tigre Blanco! ¡Serás exiliada!

La respiración de Katleen se cortó de forma audible. La amenaza del exilio en el Mundo de las Bestias era prácticamente una sentencia de muerte para una hembra sola. Los tigres de alrededor murmuraron conmocionados, apartándose de la joven madre como si de repente fuera contagiosa.

Pero Katleen no retrocedió. Miró a su bebé y luego al anciano, y sus ojos llenos de lágrimas se endurecieron con la feroz determinación de una madre.

—Entonces estoy exiliada —dijo Katleen, con la voz descendiendo a una calma mortal—. Me voy a quedar.

El anciano estaba completamente enfurecido. La saliva salía despedida de sus labios. —¡Tonta! ¡Estás tirando tu vida por la borda! ¡Abandonando a tu familia por estos embaucadores y mentirosos, y por un Rey caído que nos abandonó!

Antes de que Ren pudiera soltar una sarta de insultos contra el viejo carcamal, Kael dio un paso al frente.

Hinchó su ancho y musculoso pecho. Miró a la madre exiliada, luego al resto del vacilante clan y, finalmente, hizo una grandiosa y resonante declaración que hizo que el alma de Ren abandonara temporalmente su cuerpo.

—¡Ren va a construir una aldea! —anunció Kael al claro.

—¡Está construyendo un nuevo hogar! —continuó con fluidez, actuando como el jefe de campaña más seguro de sí mismo y espontáneo del mundo—. ¡Pero va a necesitar ayuda para construirlo! ¡Si os quedáis, os alimentará! ¡Cuidará de vosotros! ¡Será vuestra Reina!

A Ren se le desencajó la mandíbula. Quiso placar al tigre gigante contra el suelo. ¡¿Reina?! ¡No era capaz ni de gestionar sus propios horarios de sueño, y mucho menos una aldea de depredadores traumatizados que cambiaban de forma!

El anciano miró a Kael por un momento antes de estallar en una risa áspera y seca de pura burla.

—¿Una aldea? —se burló el anciano, mientras su mirada recorría la pequeña y curvilínea figura de Ren en su vestido de piel gris—. ¡¿Dirigida por una hembra?! ¿Es una broma?

Escupió en el suelo con asco. —¡Las hembras son para criar y cuidar de las guaridas! ¡Son demasiado emocionales, demasiado débiles y demasiado estúpidas para liderar un clan! ¡Su lugar es de espaldas, no en un trono!

A Ren le dio un tic en el ojo.

El sexismo puro, sin adulterar y prehistórico golpeó sus oídos como un golpe físico. Cada una de las sensibilidades feministas que poseía, perfeccionadas por años de supervivencia en la industria culinaria dominada por los hombres, se encendió en un infierno llameante.

«Oh, ni de coña», pensó Ren, con la sangre hirviéndole.

Hace diez segundos, Ren no tenía absolutamente ningún interés en liderar a nadie. No quería ser una Reina, ni una alcaldesa, ni una gerente. Solo quería cocinar su comida y disfrutar de sus maridos macizos.

¿Pero ahora? Ahora iba a construir la aldea más grande, próspera e increíblemente exitosa en la historia del Mundo de las Bestias, solo para restregárselo por la cara a este tigre viejo, sexista y fosilizado. Iba a construir una metrópolis por pura y absoluta malicia.

Ren cogió el cucharón, lo hundió en el caldero y llenó un cuenco de madera hasta el borde con el humeante y sustancioso estofado.

Avanzó con decisión y puso el cuenco en la mano libre de Katleen.

—Come —le ordenó Ren a la madre con delicadeza.

Entonces, Ren giró sobre sus talones para encarar a toda la multitud. Se irguió, enderezó los hombros y canalizó la autoridad de una chef ejecutiva al mando de una cocina de tres estrellas.

—¡Tiene razón! —anunció Ren, con su voz resonando nítida sobre el crepitar del fuego—. ¡Estoy construyendo una aldea! ¡Y mi aldea estará abierta para todos y cada uno de los que necesiten un hogar seguro! ¡No me importa si sois un tigre, un simio, un vagabundo o un lagarto! Si tenéis hambre, os alimentaré. ¡Si estáis enfermos, cuidaré de vosotros!

La multitud la observaba en un silencio atónito y sin aliento.

—Y escuchad esto —continuó Ren, señalando con un dedo severo—. No obligaré a nadie. Solo porque os alimente hoy no significa que estéis obligados a quedaros y servirme mañana. No sois mis prisioneros. Sois gente libre.

Ren miró los rostros demacrados y conflictivos del Clan Tigre Blanco, y los ojos esperanzados y llorosos de los vagabundos renegados. Se sintió exactamente como una política dando un discurso de campaña, pero las palabras que salían de su boca eran totalmente genuinas.

Lanzó una última y letal mirada al anciano antes de dirigirse a las masas.

—La elección es vuestra —declaró Ren, cruzando los brazos—. Y de nadie más.

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