Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 253

Capítulo 253: ¡Nada de patas sucias en mi cocina

El centro del claro se había transformado en una magnífica cocina al aire libre.

Ren se movía entre las rugientes hogueras y los calderos de hierro fundido con un ritmo que hipnotizaba por completo a sus ayudantes de cocina. El aire era increíblemente denso, con el embriagador y sabroso aroma de la grasa derretida, las especias florecientes y los azúcares caramelizándose.

El estofado de cerdo-armadillo borboteaba en el primer caldero. Las gruesas lonchas de panceta se habían rendido por completo a la salsa de soja oscura, el anís estrellado y el jengibre. Los tejidos conectivos se habían derretido en oro líquido, transformando la dura carne en una perfección de cerdo desmenuzado increíblemente tierna que prácticamente se deshacía cuando Ren la pinchaba con su cuchara de madera.

El caldo se había reducido hasta convertirse en un glaseado pegajoso de color caoba que cubría el dorso de la cuchara como si fuera sirope.

A su lado, el guiso de mini-bisonte espesaba a las mil maravillas. El intenso roux de harina con sabor a nuez se había combinado a la perfección con los jugos de la carne, las hortalizas de raíz y el vinagre ácido, creando una salsa oscura e increíblemente sustanciosa que siseaba y crepitaba en el hierro negro.

«Ahora viene la parte difícil», pensó Ren, secándose una gota de sudor de la frente con el dorso de la muñeca.

Centró su atención en el pavo de seis patas abierto en mariposa que se asaba directamente sobre las llamas en un improvisado espetón de madera. Cogió una enorme porción de mantequilla, la mezcló rápidamente con ajo silvestre y granos de pimienta machacados, y embadurnó generosamente toda el ave.

La mantequilla se derritió al instante, deslizándose por la piel dorada y crujiente y goteando sobre las brasas calientes de abajo, lo que creó una repentina llamarada que envió una nueva oleada de aroma ahumado con ajo por todo el claro. El arroz especiado que había metido bajo la carcasa se hinchaba a la perfección, absorbiendo hasta la última gota de los sabrosos jugos de la cocción.

—¡Las bolas de masa! —exclamó Ren.

Revisó rápidamente las pesadas cestas de bambú apiladas que había colocado sobre una olla de agua hirviendo. La carne picada de rana-conejo, muy sazonada con cebolleta y ajo picados, se había cocido al vapor a la perfección dentro de sus envoltorios de harina densos y masticables. Rechonchas, elásticas y muy calientes, soltaron nubes de vapor sabroso en cuanto levantó la tapa.

Por último, arrojó su sartén de hierro fundido directamente sobre las brasas más calientes para la anguila-serpiente peluda.

Ren echó los finísimos filetes de carne translúcida en la sartén al rojo vivo.

¡Sssssss!

Inmediatamente, vertió un glaseado de chile agridulce y picante por encima. Los azúcares del glaseado tocaron el hierro abrasador y se caramelizaron al instante, sellando las delicadas tiras de anguila a fuego vivo y rápido para que conservaran una mordida tierna sin volverse gomosas. El toque penetrante y picante del chile le produjo un cosquilleo en la nariz de la mejor manera posible.

Cuando por fin terminó de cocinar, la enorme magnitud de su descuido a la hora de servir la golpeó.

Ren miró alrededor del claro, con el ceño fruncido surcando su rostro sonrojado.

«¿Dónde diablos voy a poner todo esto?», pensó.

No había ni una sola mesa para servir.

—Adaptarse y superar —murmuró Ren para sí misma.

Abrió la interfaz de la Tienda del Sistema y gastó rápidamente unos cuantos puntos de supervivencia en docenas de enormes fuentes de madera y cuencos de madera increíblemente hondos y anchos.

Con la ayuda de sus ayudantes femeninas, Ren empezó a emplatar el festín.

Apiló el oscuro y pegajoso estofado de cerdo-armadillo sobre montañosas camas de arroz de grano largo, esponjoso y perfectamente cocido al vapor. Sirvió con un cucharón el sustancioso guiso de mini-bisonte en los profundos cuencos de madera, asegurándose de que cada ración estuviera repleta de carne tierna y hortalizas de raíz.

Transfirió con cuidado las relucientes tiras de anguila glaseadas con chile a fuentes planas, colocó las calientes bolas de masa de rana-conejo junto a montones de tubérculos hervidos y, por último, retiró el enorme y crujiente pavo de seis patas del espetón y lo puso en la fuente más grande que poseía.

Al no tener dónde más ponerlas, Ren y sus ayudantes las colocaron con cuidado directamente sobre la hierba suave y verde.

Formaron una larga, colorida e increíblemente fragante línea de bufé justo sobre la tierra.

Ren contempló el extenso festín, con las manos apoyadas con orgullo en las caderas. «Por favor, Dios», rezó en silencio. «Por favor, que no haya hormigas de fuego gigantes y mutantes en esta hierba».

Miró la obra maestra culinaria que había creado a partir de extraños monstruos del bosque, y una lenta y profunda sonrisa de orgullo se extendió por su rostro.

—Precioso —susurró Ren para sí misma.

—¡El almuerzo está servido! —gritó Ren a pleno pulmón—. ¡Vengan todos a por él!

Docenas de estómagos monstruosos y hambrientos rugieron simultáneamente, un coro ensordecedor de hombres bestia voraces que habían estado oliendo la sabrosa tortura durante las últimas dos horas.

Giraron la cabeza. Sus pupilas dilatadas se clavaron en las humeantes fuentes de comida que reposaban sobre la hierba.

Un diminuto y esponjoso cachorro de lobo gris se abrió paso entre las primeras filas de la multitud. Completamente abrumado por el olor del pavo de seis patas asado, el cachorro corrió hacia adelante sobre sus patitas regordetas, con la boca abierta de par en par y un auténtico hilo de baba volando por el aire tras él mientras apuntaba con su cara directamente a la carne.

Ren se abalanzó hacia adelante, recogiendo al pequeño torpedo peludo en sus brazos como un balón de fútbol americano justo un segundo antes de que se estrellara de cara contra las tiras de anguila glaseadas con chile.

—¡Eh, para el carro! —le regañó Ren, sujetando al cachorro que se retorcía y lloriqueaba lejos de la comida. Levantó la vista y fulminó con la mirada a la horda de enormes hombres bestia cubiertos de tierra que se acercaba.

—¡No quiero patas sucias en mi cocina! —anunció Ren, con una voz que restalló como un látigo.

Vio a una loba frenética que salía corriendo de entre la multitud y le entregó sin demora el cachorro llorón a su madre.

Ren se colocó de forma protectora delante de la línea de bufé en la hierba, cruzándose de brazos. Canalizó el aura aterradora e inflexible de una inspectora de sanidad.

—¡Vayan a lavarse las manos! —ordenó Ren a la multitud de hombres bestia—. ¡Todos ustedes! ¡Mírense! ¡Están cubiertos de tierra! ¡Nadie toca mi comida hasta que esté limpio!

Aterrorizados de que pudiera negarles la mágica y humeante comida si desobedecían, los hombres bestia y las hembras dieron media vuelta. Como una manada de bestiales niños de parvulario regañados, se dirigieron a toda prisa en una caótica y atropellada fila recta hacia la charca para restregarse las manos agresivamente.

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