dominando el multiverso desde el trono vacío - Capítulo 89

Capítulo 89: Capítulo 89: La arena se tiñe de rojo y el orgullo se disuelve en agua.

—¡¿Hace falta decirlo?! ¡Mátalo ahora mismo!

Los hombres que Crocodile había reclutado eran, sin excepción, forajidos desesperados. Al escuchar la orden, sus rostros se contorsionaron en expresiones de ferocidad sanguinaria. Sin embargo, respetando la jerarquía de su nuevo líder, nadie se atrevió a actuar por su cuenta hasta recibir la confirmación.

—¿Jefe?

—Parece ser otro cazarrecompensas que viene por mi cabeza. Ve y deshazte de él —ordenó Crocodile con calma, entornando los ojos bajo el sol abrasador.

—¡Jajajaja! ¡Entendido!

—¡Vamos! ¡Por fin algo de diversión en este maldito desierto!

Al recibir la luz verde, la jauría de bandidos estalló en vítores eufóricos. Espolearon a sus camellos y cargaron cuesta abajo, aullando como demonios.

Entre ellos, uno sintió que el camello era demasiado lento. Saltó desde la joroba del animal, giró varias veces en el aire y, al aterrizar, su cuerpo se transformó. Ahora era un hombre-bestia musculoso con cuernos curvos en la cabeza.

—¡Aquí viene! ¡La Fruta Zoan, Modelo Antílope, del Gran Hermano Elam!

Apenas sus subordinados terminaron de gritar su nombre, el hombre-cabra flexionó sus poderosas piernas traseras. Sus pezuñas duras se clavaron en la arena y, con una explosión de fuerza muscular, se catapultó hacia el cielo con un estruendo sordo.

—¡Tu vida es mía!

—¡Prueba mi Pisotón del Demonio Cornudo!

Elam, con el rostro cubierto de pelaje y los ojos inyectados en sangre, miró con crueldad la cabeza del hombre de blanco, preparándose para aplastarlo como a un insecto con sus pezuñas reforzadas.

¡CLANG!

Un sonido metálico ensordecedor resonó en el desierto.

La enorme pezuña, dura como el acero y envuelta en corrientes de aire turbulentas, se estrelló violentamente contra… la punta de un dedo índice levantado casualmente por el hombre de blanco.

La fuerza del impacto estalló desde el punto de contacto, comprimiendo el aire circundante en ondas visibles que se expandieron como agua. La arena bajo los pies del agente del CP0 se hundió varios centímetros debido a la presión invisible, formando un cráter perfecto.

—C-cómo… ¿cómo es posi…? ¡¡AAAAAAHHHH!!

Un aullido de agonía pura desgarró el aire. Los bandidos que cargaban detrás tiraron de las riendas de sus camellos instintivamente, frenando en seco. Sus ojos casi se salieron de sus órbitas al presenciar la escena. Del cuerpo de su “Gran Hermano” Elam brotaban docenas de huesos rotos, perforando su piel y carne, empapados en sangre. En un parpadeo, había pasado de ser un depredador a una masa grotesca de carne destrozada.

Por un instante, todos quedaron paralizados por el horror de esa brutalidad extrema. Solo la expresión de Crocodile permaneció inalterada.

—Un usuario de Paramecia… ¿Eh?

¡SPLAT! ¡SPLAT! ¡SPLAT!

Antes de que pudiera terminar su frase, el horror se multiplicó. Debajo de los bandidos que se habían detenido a cincuenta metros de distancia, la arena estalló. Docenas de espadas largas, de un blanco pálido y huesudo, surgieron del suelo como colmillos de un monstruo subterráneo. En una fracción de segundo, perforaron los vientres de los camellos y atravesaron a los jinetes que estaban encima.

Más de diez hombres y sus monturas murieron al instante, sin siquiera tener tiempo de gritar. Chorros de sangre caliente brotaron de las heridas, tiñendo la arena dorada de un rojo carmesí que se expandía en círculos macabros.

¡HUUUUUUU…

Una ráfaga de viento arenoso sopló a través del mar de dunas, pasando rápidamente entre el hombre de blanco y Crocodile.

—Este tipo…

Ahora, Crocodile miraba con gravedad las espadas de hueso que flotaban en el aire, goteando sangre fresca sobre la arena. Su expresión se había vuelto sombría.

Antes, no había usado su Haki de Observación para medir al enemigo. Sus dos años de viaje por el “Paraíso” lo habían vuelto descuidado; se había acostumbrado a aplastar a cualquier oponente con facilidad. Pero justo ahora, sus subordinados le habían dado una advertencia final con sus vidas. Al sentir la presión sofocante que emanaba del hombre de blanco, Crocodile supo que ya no podía permitirse la arrogancia.

—¿Quién demonios eres?

El cuerpo de Crocodile se disolvió en arena y desapareció de la espalda de su camello, reapareciendo a unos cincuenta metros del agente del CP0. Sus músculos estaban tensos, listos para atacar en cualquier momento.

¡SWISH! ¡SWISH! ¡SWISH! ¡SWISH!

El hombre de blanco no respondió. En su lugar, trece de las espadas de hueso flotantes se dispararon hacia Crocodile a una velocidad que rompió la barrera del sonido, dejando el estruendo sónico muy por detrás de ellas.

Afortunadamente, el Haki de Observación de Crocodile ya estaba activo. Combinado con la capacidad de intangibilidad de su Logia, logró esquivar todos los proyectiles con relativa facilidad, dispersando su cuerpo en el momento justo.

—¡¿…?!

Al segundo siguiente, una mancha blanca borrosa parpadeó en su campo de visión. El rostro de Crocodile cambió drásticamente. Su brazo derecho, ya convertido en arena, comenzó a vibrar a alta velocidad, emitiendo un zumbido amenazante.

—¡Mikazuki-gata Suna-kyū “Duna de Arena en Forma de Media Luna”!

Una enorme hoja de arena en forma de media luna barrió hacia adelante, chocando contra la espada blanca que se precipitaba hacia él. Pero la arena no resistió ni un segundo. El brillo de la espada, rápido como un relámpago blanco, cortó limpiamente a través de la hoja de arena y se hundió en el pecho de Crocodile.

Aunque intentó dispersarse elementalmente para evadir el corte, fue una fracción de segundo demasiado lento. Cuando la tormenta de arena amarilla se reunió de nuevo a cien metros de distancia, reformando su cuerpo humano, una larga herida sangrante cruzaba su pecho.

—Qué espada tan rápida…

Crocodile se cubrió la herida con la mano, mirando al hombre de blanco con una expresión fea y sudor frío perlando su frente. En cuanto a si era una espada o un hueso afilado, en ese momento era irrelevante.

Para su sorpresa, el hombre de blanco se detuvo como si lo estuviera evaluando. De repente, habló con una voz cargada de decepción genuina:

—Qué débil. ¿Por qué tu Haki es tan patéticamente débil?

Este hombre era, de hecho, un agente del CP0 enviado por los Cinco Ancianos. Y no uno cualquiera: era un miembro de élite con el título de “Aegis” Escudo Sagrado. En resumen: todos los “Aegis” son CP0, pero no todos los CP0 son “Aegis”. Y ostentar ese título significaba poseer un poder de combate comparable al de un Almirante de la Marina.

Originalmente, para lidiar con un Crocodile de 22 años, no habría sido necesario desplegar una fuerza de tal magnitud. Lo normal habría sido enviar a un candidato a Almirante como Akainu, Kizaru y Aokiji, o a un escuadrón estándar del CP0.

Pero debido a que “cierta entidad suprema” había expandido sus operaciones globales de manera tan agresiva, la Marina estaba estirada al límite. No había nadie disponible. ¿Iban a enviar al Almirante de Flota Kong por un simple novato? Y el CP0 estaba en una situación similar; la mayoría de sus agentes estaban ocupados en otras misiones.

Además, considerando que hace dos años Crocodile había empatado varias veces con Douglas Bullet y había desafiado a Barbablanca aunque perdió, sobrevivió, se asumía que su fuerza no podía ser subestimada. Bullet, a los 21 años, ya era un monstruo que un Vicealmirante o un CP9 no podían manejar.

Y dado que Crocodile había llegado a Arabasta —territorio sensible—, no podían enviar una flota masiva para asediarlo. Se necesitaba un operativo quirúrgico y abrumador. Ese fue el resultado de la deliberación interna del CP0: ¡enviar a uno de los dos grandes “Aegis” para aplastarlo!

El problema era que, tras este breve intercambio, el Haki de Armamento de Crocodile se sentía… frágil. Casi como el de un novato que acababa de aprenderlo.

Si solo fuera un usuario de Logia que acababa de aprender Haki y aún no había despertado su fruta, un Vicealmirante veterano habría bastado.

«Esto no tiene sentido… ¿Cómo puede ser tan débil?»

Aunque era joven, su altura de dos metros y medio y su historial sugerían un potencial extraordinario. No se le podía juzgar con los estándares de una persona común; sus cuatro o cinco años de experiencia deberían equivaler a una década para otros.

Bajo su máscara, los ojos del agente estaban llenos de dudas. Miró al tipo frente a él, preguntándose si se había encontrado con un impostor del “Cocodrilo de Arena”.

Al escuchar tal desprecio, la furia estalló en el corazón de Crocodile. Pero no era un hombre que perdiera la cabeza fácilmente. En el fondo, él también se había dado cuenta: su Haki se había debilitado. Y eso lo aterrorizaba más que el enemigo frente a él.

—¿P-por qué? ¿Qué le pasa a mi Haki?

«¿Qué demonios le pasa a mi Haki…?»

Esta era la misma pregunta que atormentaba al Crocodile que ahora estaba sentado en el caldero de agua hirviendo en Impel Down. Había estado obsesionado con ella durante todo el viaje desde su derrota.

El “yo” actual era básicamente indistinguible del “yo” de hace dos años, cuando acababa de zarpar. Es cierto que en estos dos años no había entrenado mucho, vagando por el Paraíso. Que su fuerza no hubiera aumentado no era extraño. ¡Pero que hubiera disminuido, y tan drásticamente!

—Se acabó el tiempo, Crocodile. Sal y vístete.

La voz nerviosa de un carcelero lo sacó de sus pensamientos.

El guardia no sabía por qué estaba nervioso. El prisionero tenía esposas y grilletes de Kairoseki, su sombra había sido cortada y llevaba un collar de mascota explosivo. Era imposible que se resistiera… Pero la mirada vacía y perdida de ese hombre en el agua hirviendo le helaba la sangre.

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