Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 520

Capítulo 520: ¿Por qué estás aquí?

Strax posó su mano sobre la de Samira, que aún descansaba en el viejo mapa. Sus dedos, cubiertos de cicatrices y polvo de batalla, contrastaban con la piel de ella: tensa, vibrando bajo su tacto, como una cuerda a punto de romperse.

—No tan rápido.

La voz de Strax no fue un alto repentino. Era un muro antiguo, lleno de grietas, pero aún en pie. Firme. Y cargada no solo de razón, sino del dolor silencioso de quien ha enterrado planes, aliados y remordimientos.

Samira giró lentamente el rostro. La mirada que le dirigió era afilada, como acero recién salido de la forja. Había fuego, había orgullo. Pero detrás de eso… agotamiento.

—¿Qué quieres que espere? ¿A que vuelva a por mí? ¿A que envíe otro mensaje quemado en la carne?

Strax mantuvo un tono firme, pero entrecerró los ojos, no en señal de juicio, sino de recuerdo.

—Quiero que pienses.

Retiró la mano de la de ella con cuidado, como si apartara algo que aún palpitaba.

—Stella apareció después de diez años. Sola. Desaliñada. Tan distinta que ni sus ojos eran los mismos. Pidiendo verte. Eso no suena a Blazer. Suena a… algo desquiciado. Algo sin ataduras.

—¿Manipulación? —escupió Samira la palabra como si fuera veneno.

—Quizá. O quizá no sea él. Quizá sea ella.

Samira dio un paso atrás, como si la idea la estuviera empujando. El silencio que siguió fue denso, lleno de recuerdos que nadie se atrevía a nombrar.

—Ella no haría eso. La Stella que yo conocí… nunca.

Strax asintió con lentitud. —Y puede que ya no sea esa persona. Igual que tú ya no eres la niña que quemaba cartas para no recordar.

Se apretó los brazos contra el cuerpo, como si intentara contener algo en su interior. El collar carmesí palpitaba ahora más despacio, con un ritmo casi melancólico, como el corazón de quien, cansado de luchar, aún insiste en mantenerse en pie.

—¿Entonces qué sugieres? —La pregunta salió en voz baja, pero cargada de tensión.

—Espera a que despierte de verdad —dijo Strax despacio, escogiendo las palabras como si caminara por un campo de minas—. Mírala a los ojos sin ira. Pregúntale qué quiere ella, no para ti, sino para sí misma. Porque si Stella ha venido aquí… después de tanto tiempo… es porque algo la ha empujado con una fuerza imposible de ignorar.

—¿Crees que soy el cebo?

—No. —Respiró hondo—. Creo que puedes ser la llave. O, quizá… lo último que todavía reconoce como real en un mundo que ya no entiende.

Samira permaneció inmóvil un largo instante. Sus ojos, antes duros, se ablandaron lo justo para dejar entrever el dolor.

Finalmente, exhaló; un suspiro roto, como el de alguien que ha cargado con un peso enorme desde la infancia.

—Un día más.

Strax esbozó una media sonrisa, no alegre, pero sí honesta. —Un día más.

Strax salió de la habitación en silencio, sus pasos firmes resonando en el suelo de piedra desgastada. No miró atrás; no por falta de respeto, sino porque conocía bien el tipo de cansancio que se instala tras las decisiones que aún no se han tomado pero que ya pesan como una culpa.

Cruzó pasillos silenciosos, donde viejos tapices susurraban historias que nadie más se atrevía a contar. El aire allí era más frío, con olor a tierra húmeda y madera vieja. El mundo se aquietaba por dentro, aunque la próxima tormenta ya se estuviera gestando fuera.

En la parte trasera de la mansión, la luz de la mañana se filtraba perezosamente por las grietas del granero de piedra. Allí, entre fardos de heno y el sonido rítmico de unos cascos arrastrando el polvo, Mercedes cepillaba a la yegua como si intentara calmar su propio corazón.

Apocalipsis —una yegua tan negra como un eclipse y casi del tamaño de una amenaza— permanecía inmóvil, con los ojos alerta y los músculos relajados bajo el cuidado de la joven. Cada pasada del cepillo era meticulosa, casi reverencial. Era como si la bestia y la muchacha compartieran una tristeza que no necesitaba palabras.

Strax se detuvo en la entrada. Por un momento, se limitó a observar.

Mercedes no giró el rostro, pero habló con un susurro dulce, sin interrumpir sus movimientos.

—Está inquieta. Sabe que algo se acerca.

Strax se acercó despacio, sus botas hundiéndose en la paja. Cuando estuvo cerca, extendió la mano y tomó con suavidad el cepillo de los dedos de Mercedes.

—Ve a descansar —dijo, con la voz más grave que antes—. Yo me encargo de esto.

Mercedes levantó la vista hacia él. Había profundas ojeras bajo sus jóvenes ojos, pero también determinación; de esa que surge cuando al miedo ya no le queda sitio.

—¿Estás seguro?

Strax pasó la mano por el cuello de Apocalipsis, que resopló suavemente, reconociéndolo.

—Lo estoy.

Mercedes dudó un instante, como si quisiera decir algo más —algo que quizá le quemaba en la garganta—, pero al final solo asintió. Pasó la mano por la crin de la yegua una última vez y luego se alejó en silencio, con pasos ligeros sobre el heno.

Strax la vio marchar antes de volverse de nuevo hacia el animal. Apocalipsis giró lentamente la cabeza, sus ojos ambarinos tan antiguos como los de un oráculo.

—Tú también lo sientes, ¿verdad? —murmuró, pasando el cepillo por el flanco de la criatura—. Las grietas. El humo antes de la llama.

Apocalipsis no respondió, pero la forma en que permaneció inmóvil lo decía todo. El mundo entero parecía contener la respiración. Y hasta los animales lo sabían: el silencio que se avecinaba ahora… solo era el intervalo entre las primeras gotas y el trueno.

Strax siguió cepillando, con movimientos firmes y constantes.

…

La noche cayó densa sobre la mansión, como un manto cosido con sombras y secretos. Afuera, el viento susurraba entre las ramas de los árboles centenarios, arrastrando hojas secas por el porche de piedra. Adentro, el silencio era profundo; de ese tipo que parece escuchar de vuelta.

Todos dormían. O, al menos, lo fingían bastante bien.

Stella abrió los ojos despacio, como si despertara de un sueño que no quería abandonar, o quizá solo estuviera regresando de una pesadilla que nunca terminaba. Sus ojos recorrieron la habitación en silencio. Las luces eran tenues, parpadeando con el débil resplandor de unas velas que se resistían a consumirse.

Se incorporó, apoyándose en los codos. Cada movimiento fue cuidadoso, casi ceremonial, como si temiera activar alarmas invisibles. Miró a su alrededor, escudriñando la estancia con ojos entrenados: nadie a la vista. Ni figuras de pie, ni respiraciones contenidas cerca.

Dejó escapar un suspiro, no de alivio, sino de resignación.

Murmuró para sí misma, como si necesitara oír la verdad en voz alta:

—Aunque sea contra las reglas… es mejor estar aquí.

Una brisa fría recorrió la habitación en ese instante. Y con ella, una voz llegó desde la oscuridad; calmada, profunda y sin prisas:

—Así que desobedeciste al Duque… y viniste por tu cuenta. ¿Por qué?

Stella se quedó helada. Sus ojos se movieron lentamente hacia la ventana entreabierta a su espalda. Las cortinas danzaban con el viento, revelando una figura parcialmente oculta en la sombra del alero exterior.

Strax.

Sentado en el marco de la ventana como si fuera el dueño de la noche, con la expresión inalterada y sus ojos ambarinos brillando con una calma peligrosa.

Stella permaneció inmóvil un segundo. Luego se giró por completo, sus pies tocando el suelo con la levedad de un gato. No parecía asustada, solo agotada de tener que mantener las apariencias.

—¿Siempre apareces así? —dijo, con una ceja arqueada.

—Solo cuando las invitadas que asustan a mis esposas deciden hablar solas.

Stella lo observó fijamente un largo rato, sopesándolo, como si decidiera si atacar o ceder. Al final, suspiró de nuevo y bajó la mirada.

—Vine porque… necesitaba ver si ella estaba bien. Pero nadie va a creerme de todos modos, así que a la mierda.

—¿Samira?

Ella asintió lentamente. —Después de todo… las historias, los silencios, los años. Ya no sabía quién era yo en realidad, así que empecé a reevaluar mi vida. Cuando me di cuenta, ya estaba ahí fuera, buscándola.

Strax entró por fin, pasando una pierna por la ventana con la agilidad de quien conoce todos los puntos ciegos de la casa. Se apoyó en la pared, con los brazos cruzados.

—¿Y ahora que la has visto?

Stella se miró las manos, como si en ellas hubiera una respuesta que aún no sabía leer.

—Ahora… no sé si puedo volver.

Strax la observó durante un largo instante. Luego habló, sin juzgar:

—Entonces quizá sea hora de decidir por quién quieres luchar. Por él… o por ella.

Stella se mordió el labio, el conflicto danzando tras sus ojos dorados.

Strax dejó escapar un ligero suspiro, no de agotamiento, sino de aceptación. Se estiró allí mismo, su cuerpo largo y calloso crujiendo como una vieja máquina de guerra que se permitía un segundo de descanso. Sus brazos levantados revelaron las marcas que el tiempo, el combate y las decisiones difíciles habían tallado en su piel. Cuando volvió a relajarse, su tono era casi casual; casi.

—Bueno —dijo, con la voz baja pero sin ceremonias—, de todas formas, ella va a matarlo pronto.

Stella levantó lentamente los ojos, su rostro endureciéndose como la piedra bajo el sol. El silencio que siguió se hizo añicos.

—¿Dijo eso?

—No con esas palabras. Pero sí con su cuerpo, con la forma en que pronuncia su nombre. Con la rabia contenida que ya no le cabe en el pecho. He visto este tipo de quietud antes. Es el silencio de quien solo espera el momento adecuado para cortar la garganta adecuada.

Stella se puso completamente en pie, con los pies descalzos sobre el frío suelo de piedra. Su sencillo camisón, manchado de polvo y sudor, flotaba ligeramente con la brisa. Su silueta, aunque esbelta, cargaba con el peso de una década de ausencia y culpa.

—No lo conseguirá.

Strax enarcó una ceja, curioso.

—¿Por qué lo crees?

—Porque él ya ha superado la fase de Emperador.

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