Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 521

Capítulo 521: ¿Quieres volver allí?

Strax caminaba lentamente por las calles que una vez fueron vibrantes. El polvo aún se asentaba en los adoquines negros, manchados de hollín y recuerdos. Las casas se habían reducido a esqueletos de madera carbonizada, y tiendas improvisadas se alzaban donde antes había plazas. El llanto de un bebé resonaba a lo lejos, mezclándose con el sonido metálico de los martillos que reconstruían lo que el fuego de los dragones no había logrado destruir por completo.

Los soldados de Vorah trabajaban en silencio. Algunos llevaban armaduras arañadas, otros solo túnicas con el escudo de armas local: una luna partida por la mitad. Pocos lo miraban, pero los que lo hacían sostenían la mirada un segundo más, como si reconocieran una sombra antes que la forma. No necesitaba presentación.

La brisa transportaba el olor a madera quemada, sangre seca y sopa caliente. Un extraño aroma a tragedia y esfuerzo. Los niños corrían entre las tiendas con piernas delgadas y ojos grandes, algunos riendo, otros solo observando, intentando comprender por qué el mundo parecía tan roto, incluso bajo el cielo despejado.

Strax se detuvo frente a una vieja fuente de piedra. La mitad estaba desmoronada, pero el agua seguía fluyendo con terquedad, como si ignorara los ataques que habían herido a la ciudad. Se agachó, se lavó las manos —las cicatrices, el polvo, quizá algo del cansancio— y dejó que el agua corriera entre sus dedos durante demasiado tiempo.

—Todavía estamos en pie, tú y yo —murmuró, sin saber si le hablaba a la fuente… o a sí mismo.

Así que fue hacia su objetivo.

La mansión de Vorah se erguía intacta, lo cual era inquietante en sí mismo. Ni una grieta, ni un cristal roto, ni rastro de que el mundo exterior se hubiera derrumbado. Se alzaba como un monolito de privilegio, rodeada de guardias bien armados y jardines extrañamente demasiado floridos para la estación.

Strax atravesó las puertas sin que lo detuvieran. Los soldados se apartaron ante un gesto del capitán de la guardia, un hombre de ojos hundidos que asintió como si reconociera lo inevitable.

Al entrar, fue recibido por mármol pulido, tapices demasiado limpios y un silencio pesado, como si el tiempo se hubiera detenido en un acto de negación. Las velas ardían al unísono, y todo olía a cera y a una limpieza exagerada. Lo odiaba. La forma en que la mansión fingía estar intacta, como si no hubiera habido un asedio afuera, como si la ciudad no estuviera sangrando.

Diana lo esperaba arriba, como siempre. En el salón acristalado donde los mapas eran tan numerosos como las botellas de vino. Estaba sentada en una silla alta, vestida de gris oscuro, con el pelo recogido en un moño apretado y la mirada fija en un informe. La luz del atardecer hacía brillar los ventanales a su espalda, proyectando largas sombras sobre el liso suelo de piedra.

—Tú —dijo ella, sin levantar la vista—. Pensé que no vendrías a verme después de enterarte de lo que les pasó a tus Hermanos.

Él no respondió de inmediato. Simplemente entró, cerrando la puerta tras de sí. Se acercó a una de las mesas y se apoyó en ella con ambas manos, mirando los mapas. Zonas devastadas. Rotaciones de patrulla. Marcas rojas que parecían sangrar en los bordes del papel.

—Sabes que no podría importarme menos. Quiero saber sobre la ciudad —dijo finalmente.

Diana dejó el informe a su lado. Sus ojos, siempre alerta, se encontraron con los de él. No hubo un saludo formal entre ellos. Nunca lo había habido. Solo la crudeza de dos personas que ya no necesitaban fingir.

—¿Un setenta por ciento destruido? —preguntó—. No se puede reconstruir en tan poco tiempo. Debería llevar un año para eso.

—Qué desastre —respondió Strax. Aunque no le agradaban el Padre y los Hermanos, Strax sabía que Vorah no tenía nada que ver con sus disputas internas. El estado de la ciudad le preocupaba.

Ella cruzó las piernas, apoyando la barbilla en los nudillos. —¿Has venido a darme noticias sobre Stella? ¿O sobre el ataque a Eldoria?

—Ambas cosas. —Arrastró una silla con el pie y se sentó, con los codos apoyados en los muslos—. La primera parece que vino por su cuenta, parece arrepentida, pero todavía no estoy seguro. El segundo… sinceramente, es un misterio. Los Demonios atacaron Eldoria, pero no encontramos gran cosa, solo algunas pistas que dejaré para más tarde.

Diana pareció sorprendida. Pero era solo fatiga… Ya se había imaginado que algo así sucedería, por lo que lo que quedaba era agotamiento y sobrecarga.

Diana suspiró y se reclinó en su silla. La tapicería crujió ligeramente bajo su peso, pero ella no pareció notarlo. Por un momento, sus ojos vagaron hacia la ventana detrás de Strax, donde el cielo de Vorah comenzaba a tornarse ámbar y gris.

—Demonios en Eldoria… Eso es una clara violación de nuestros acuerdos de no agresión. Muy bien… Creo que debemos dejar clara nuestra posición en este punto.

Cogió una botella oscura y sin etiqueta de la mesa y sirvió dos tragos cortos en vasos de cristal opaco. Le empujó uno hacia él, como si fuera un acuerdo silencioso: tú me traes malas noticias, yo te ofrezco un sorbo de algo que te ayude a olvidarlas, o al menos a soportarlas.

Strax aceptó el vaso, pero no se lo llevó a los labios de inmediato. Se limitó a remover el líquido ámbar dentro del vaso, con la mirada fija en el ligero remolino que se formaba allí, como si esperara que apareciera algún presagio en el fondo.

Diana se cruzó de brazos. —¿Qué hay de Blazer?

Strax no respondió de inmediato. Un músculo de su mandíbula se contrajo. Cuando finalmente habló, su voz era más grave.

—Samira quiere matarlo. Solo que no sé si será con sus manos o con su mirada. Pero Stella dijo que ya ha superado la Etapa Emperador.

Diana lo miró fijamente y suspiró. —Eso es un gran problema. ¿Es fiable esa información?

Strax soltó una risa seca y sin humor. —No lo sé, pero si es el rival de mi Padre, como he oído, es muy posible.

Diana suspiró pesadamente. Fue un sonido lleno de resignación, como si cargara con el peso de todas las decisiones equivocadas que estaban por venir. Se pasó la mano por la cara con cansancio y dejó el vaso sobre la mesa con más fuerza de la que pretendía.

—Así que es eso —murmuró—. Si Blazer realmente superó la Etapa Emperador… no solo estamos tratando con un desertor. Estamos tratando con una fuerza de la naturaleza.

Se puso de pie, caminando lentamente hacia una de las ventanas. La luz del atardecer bañaba su rostro en oro, pero sus ojos permanecían oscuros y sombríos.

—Necesitas volver a entrenar, Strax.

Él frunció el ceño pero no respondió.

—Hazte más fuerte —continuó ella con firmeza, girándose para encararlo—. Mucho más fuerte. Si Samira realmente va a hacer algo —y conociéndola, es solo cuestión de tiempo—, entonces tienes que estar preparado. Porque, al final, quien tendrá que protegerla… eres tú.

Strax desvió la mirada, como si esas palabras pesaran más que una espada. No porque no estuviera de acuerdo, sino porque sabía que ella tenía razón.

—¿Crees que todavía puedo alcanzarlo? —preguntó, con la voz más grave, cargada de algo raro: duda.

—No lo sé —respondió Diana sin rodeos—. Pero sí sé que si no lo intentas, se llevará por delante a cualquiera que se interponga en su camino. Y Samira… ella no sabe cómo parar. No cuando es algo personal.

Volvió a su silla, pero esta vez no se reclinó. Se sentó erguida, con las manos juntas sobre las rodillas.

Diana guardó silencio durante unos segundos, observando a Strax con una intensidad contenida. El tipo de mirada que pesaba más que cualquier juicio verbal. Luego, en un tono que mezclaba propuesta y desafío, dijo:

—¿Quieres volver al Jardín de los Espíritus de Vorah?

La pregunta quedó suspendida en el aire como una cuchilla. Strax levantó lentamente los ojos, encontrándose con los de ella. Había algo en esa sugerencia que lo removió más de lo que le gustaría admitir. El Jardín… un lugar antiguo, oculto en los confines del territorio de Vorah, donde la energía espiritual era tan densa que el tiempo parecía plegarse sobre sí mismo. Donde las espadas espirituales que Artorias había conquistado colgaban esperando a sus dueños.

—Ha pasado mucho tiempo —dijo, más para sí mismo que para ella.

—Sí —respondió ella, con voz baja—. Y ya no eres el mismo hombre que la última vez. Quizá esa sea exactamente la razón por la que deberías volver. Para tomar nuevas y poderosas espadas y aprender de sus espíritus de batalla.

Strax respiró hondo, como si la idea removiera algo primario en su interior. El Jardín no era un campo de entrenamiento ordinario. Allí, el espíritu se enfrentaba a lo que la espada no podía cortar. Allí, el pasado sangraba. Allí, las máscaras no se sostenían.

—¿Y puedes dejarme entrar en ese lugar? Que yo sepa, solo el patriarca puede ir allí de forma independiente sin permiso —preguntó, con seriedad.

Diana enarcó una ceja, como si la respuesta fuera obvia.

—Eso es lo que dicen, hay una entrada a esa dimensión en nuestro jardín. Además, que sepamos, tienes la aprobación de Artorias —dijo, mirándolo a los ojos.

El silencio que siguió no fue de duda, sino de aceptación.

—Así que él lo sabe —dijo Strax.

—No hay forma de que no lo supiera. Su espada desapareció del Jardín —dijo Diana, sonriendo.

—Ya veo… así que estaba allí —murmuró.

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