El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 512

Capítulo 512: Florecer [2]

«…¿Cómo es esto posible?»

No podía apartar la mirada de la fina hoja roja que brotaba del suelo. No podía creer lo que veían mis ojos y, al pensar en la escena de antes, se me ocurrió una idea.

«Cuando el anciano tosía, se derramó un poco de sangre».

¿Podría ser que…?

«Espera, ¿siquiera es posible?»

La idea parecía absurda, pero mientras contemplaba la escena que se desarrollaba ante mí, sentí que mis convicciones empezaban a tambalearse.

Pero, aun así, eso no era todo.

A pesar de mis intentos por moverme, seguía atrapado en el sitio.

No podía moverme, y lo único que podía hacer era mirar fijamente la pequeña hoja en el suelo bajo mis pies.

«Cuánto tiempo…»

Bajo el aire árido, permanecí de pie mientras observaba cómo la hoja crecía.

La tierra se extendió y el fino tallo conectado a la hoja creció más alto. Poco después apareció un pequeño retoño. Con varias hojas rojas, el retoño alcanzó mi misma altura.

Había perdido la cuenta del tiempo que había pasado.

La tierra permanecía inalterada, el aire seco y, sobre todo, el sol seguía siendo inquietantemente el mismo: inmutable y opresivo en su blancura, que parecía tragarse el mundo entero con solo su mirada.

Me sentía asfixiado de pie bajo él y, al mirar el retoño frente a mí, pude ver que también se sentía igual.

…Era asfixiante.

Y, sin embargo, a pesar de las duras condiciones, el retoño siguió creciendo.

Con el tiempo, se convirtió en un árbol imponente y hecho y derecho, con sus hojas rojo sangre extendiéndose a lo ancho y creando una bóveda sobre los alrededores, ondeando débilmente en una brisa invisible.

Me quedé en el sitio, hipnotizado por la escena que se presentaba ante mí.

Pero ¿por cuánto tiempo podría seguir hipnotizado?

«¿Cuándo va a terminar esto?»

«¿Por qué no se detiene?»

«…¿Se supone que debe pasar algo más?»

«Esto es demasiado».

Seguramente, no se suponía que me quedara aquí de pie viendo crecer el árbol. Eso sería demasiado.

Eso sería…

—¡Eh, mirad!

Una voz me sacó de repente de mis pensamientos.

Al girar la cabeza, un grupo de personas apareció sobre una colina lejana, con los rostros y la ropa desgastados. Sus caras mostraban indicios de conmoción y aprensión al divisar el árbol.

—¿Qué es eso?

—… No lo sé, pero parece un árbol.

—¿Un árbol? Pero esas cosas no son…

—No, tened cuidado.

Bloqueando el paso del grupo, un joven de pelo negro y suelto y ojos marrones miraba el árbol con profunda aprensión.

—Las apariencias engañan, no os dejéis llevar por su aspecto. Bien podría ser una trampa. Por ahora, debemos tomar nota de su ubicación y advertir a los demás. No podemos permitir que nada interfiera con nuestros preparativos. No tardaremos en poder salir de este lugar.

¿Preparativos?

¿Preparativos para qué? Agucé el oído para escuchar con más atención. Sentí que estaba a punto de aprender algo nuevo.

Mi corazón se aceleró ante la idea y empecé a emocionarme, pero…

Frunciendo los labios, el joven tomó nota del árbol antes de darse la vuelta con el grupo.

«¡No, esperad!»

Extendí la mano en su dirección.

¿Preparativos para qué?

«¡Todavía no habéis terminado de decir lo que queríais decir!»

Intenté gritar y alcanzarlos, pero ni mi voz ni mi tacto pudieron llegar hasta ellos. Solo pude observar con desesperación cómo sus espaldas empezaban a desvanecerse de mi vista.

«¡¡No, esperad…!! ¿Qué ibais a decir, qué era…?»

Fue inútil.

En el lapso de unos segundos, todos se desvanecieron de mi vista. Ya no podía verlos ni oírlos.

Frufrú~

Lo único que se quedó conmigo fue el pequeño árbol ante mí, sus hojas rojo sangre susurrando suavemente en el aire árido y sin vida.

Solo estábamos nosotros dos…

Esperé y esperé y esperé a que algo sucediera.

En ese momento, perdí la noción del tiempo. Como el árbol ya no crecía, no había nada en lo que pudiera concentrarme. Todo parecía tan mundano y monótono.

Era aburrido, y el propio aire se sentía asfixiante.

Este lugar…

«Es el infierno».

¿Cómo podría alguien querer vivir en este lugar?

¡Quién podría…!

«¡…..!»

Fue entonces cuando ocurrió.

¡Gri… grieta!

Lo oí: un sonido débil, pero inconfundible, de cristales rompiéndose. Giré bruscamente la cabeza hacia la distancia, y allí estaba.

Una grieta tenue y delicada se grabó en el tejido mismo del aire, como si la propia realidad estuviera empezando a fracturarse. Más allá de la fractura, pude ver un mundo lejano, uno que era muy diferente a este.

Allí, un verde vibrante dominaba el paisaje.

Un cielo azul intenso se extendía infinitamente por encima, y bajo él yacía un paisaje impresionante: un lugar rebosante de vida y color, en marcado contraste con el mundo que me rodeaba. Se sentía tan…

«Hermos… Ah».

Rápidamente volví en mí.

Mirando a lo lejos, recordé fragmentos de la historia del mundo que había aprendido en el pasado:

Era de la Ascendencia Soberana; la Era en que se fundaron los Cuatro Imperios.

La Era del Dominio Umbrío; la Era de la expansión de la Dimensión del Espejo.

Y, por último,

«La Era del Mundo Fragmentado».

La era más antigua conocida y la era en que apareció la Dimensión del Espejo.

¿Podría ser esto…?

«Haa».

Empecé a recordar el encuentro anterior y mi corazón se detuvo de repente.

«No podemos permitir que nada interfiera con nuestros preparativos».

«No tardaremos en poder salir de este lugar».

Las palabras resonaron con fuerza en mi mente, y mi cabeza empezó a palpitar mientras oía los fuertes y rítmicos latidos de mi propio corazón a medida que las piezas empezaban a encajar.

«No puede ser, ¿verdad?»

No tenía sentido y, sin embargo, recordé al anciano que había conocido y sentí que se me formaba un nudo en la garganta.

¡Gri… grieta!

Mis oídos volvieron a zumbar, y justo cuando giré la cabeza, apareció una nueva grieta en la lejanía.

«Ja… Ja…»

Quise reír, pero no pude.

Solo pude quedarme en el sitio, contemplando las escenas con una expresión ausente.

Frufrú~

A mi lado, en mi aturdimiento, se erguía el mismo árbol, con sus hojas rojo sangre susurrando suavemente en el aire seco y sin vida.

Siguieron susurrando hasta que dejaron de hacerlo.

¡Tak!

Al oír el débil sonido de un paso, dirigí mi atención hacia una figura que emergía en la distancia, con la mirada fija en el árbol.

Por mucho que lo intenté, sus rasgos permanecían ocultos, envueltos en un disfraz impenetrable que parecía desafiar la mismísima luz que los rodeaba.

—¡!

En un abrir y cerrar de ojos, aparecieron justo delante del árbol, y una presión invisible se apoderó de los alrededores, dejándome en un estado de parálisis total.

—… Qué interesante.

Una voz profunda, pero ronca, resonó en el aire.

—Realmente parece un árbol, pero es diferente. Siento que una cierta fuerza vital se forma en su interior. ¿Está intentando evolucionar hasta convertirse en un monstruo?

Frufrú~

Las hojas del árbol susurraron suavemente, casi como si respondieran a la pregunta, y en ese fugaz momento, casi pude percibir una sonrisa imperceptible formándose en la figura ante mí, aunque su expresión permanecía oculta.

—No, esto es un poco diferente. Puedo sentir… Ah.

Como si hubiera llegado a una cierta comprensión, el hombre colocó la mano sobre la corteza del árbol.

—… Así que debes de haber absorbido su sangre. Por eso naciste y fuiste creado. Esto es interesante. Algo muy interesante en lo que pensar.

¡Zuum!

Un poderoso resplandor se manifestó de repente sobre la mano del hombre, envolviendo todo el entorno.

—Independientemente de eso, esto ya no será necesario.

¡Crac, crac!

Empezaron a formarse grietas alrededor de la corteza del árbol, y su número aumentaba por segundos.

Permanecí en silencio, observando toda la situación sin atreverme a mover un solo músculo. Sabía que era una visión y que no estaba presente, y sin embargo, bajo «su» presencia, sentí que incluso en mi estado actual era vulnerable.

Que podía hacerme algo.

¡Bang!

Finalmente, el árbol se hizo añicos en mil pedazos que salieron volando en todas direcciones.

El color rojo veló el cielo mientras las hojas flotaban en el aire.

Deleitándose con la vista, el hom… No, su identidad estaba clara.

No era otro que…

«Sithrus».

Deleitándose con la vista, Sithrus se miró la mano un instante antes de extenderla, agarrando el tejido mismo del espacio frente a él.

¡Gri… grieta!

Un familiar crujido resonó en el aire.

Conteniendo la respiración, me quedé helado, con la mente acelerada, mientras veía a Sithrus desgarrar el tejido mismo de la realidad, revelando una grieta que me resultaba demasiado familiar, una en la que había entrado innumerables veces. Su visión me provocó un escalofrío, mientras los recuerdos volvían a mí.

«Una Grieta del Espejo».

No era otra que una Grieta del Espejo.

¡Vuum!

Poco después, una figura apareció detrás de la grieta.

Era una figura baja y corpulenta que se parecía a un tigre.

—¡Roooar…!

Justo al ver a Sithrus, el tigre rugió, pero Sithrus permaneció impasible. Mirando a la criatura, extendió la mano e hizo un gesto en su dirección.

Sin dudarlo, el tigre fue arrancado de su sitio, precipitándose hacia él con una fuerza increíble, solo para detenerse a escasos metros, con su enorme cuerpo congelado en el aire como si estuviera atado por una fuerza invisible.

—¡Roooar!

A pesar de sus mejores intentos por resistirse, bajo el poder de Sithrus, quedó indefenso, y dirigiendo su mirada hacia donde una vez estuvo el árbol, Sithrus de repente colocó su mano sobre la figura.

—… Me pregunto qué pasará si intento usar mi sangre. Nuestra sangre es diferente, así que debería poder crear algo distinto.

Cortándose la mano, la sangre goteó sobre el tigre.

¡Gota, gota!

Al instante, se produjeron cambios en la figura.

—¡Roa, roooar…!

El cuerpo del tigre empezó a cambiar, su figura se expandió, los músculos reventaban y se desgarraban.

Poco a poco, el color de su pelaje se oscureció, pasando a un tono gris profundo y ominoso.

Una presión perceptible emanaba de su cuerpo, asfixiando el aire a su alrededor mientras sus rasgos seguían transformándose en algo diferente y, muy pronto, en lugar del tigre, una criatura completamente nueva se erguía ahora ante Sithrus, con los ojos cambiando a un color blanco hueco.

«…».

Observé la escena sin palabras, con la mente en blanco, mientras parte de la sangre de Sithrus goteaba en el suelo.

«No, esto no tiene sentido».

¿Cómo pudo…?

¿Cómo puede…

—No está mal.

Sithrus masculló, mirando a la criatura que tenía delante.

—No…

Tras una pausa de un segundo, su cabeza se giró y, en ese instante, me sentí completamente paralizado.

Eso fue porque…

Me estaba mirando directamente a mí.

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