El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 513

Capítulo 513: Florecer [3]

—¿Mmm?

Ladeó la cabeza y sentí un escalofrío por la espalda.

Me quedé helado, con el corazón latiéndome en el pecho, rezando para que apartara la cabeza como si fuera una de esas coincidencias de siempre.

Pero… no lo hizo.

«Él… Él… Él puede sentirme».

¡!

Mi corazón casi se me salió del pecho cuando extendió la mano en mi dirección, como si intentara agarrarme.

Una palma enorme se cernió ante mis ojos, su sombra intentando engullirme por completo.

Cada nervio de mi cuerpo gritaba de terror mientras una notificación destellaba ante mis ojos, instándome a correr, diciéndome que esto era real, pero yo estaba clavado en el sitio, paralizado por una fuerza desconocida que me impedía moverme.

«¡Muévete! ¡Muévete…! ¡Necesito moverme…!».

No podía dejar que la mano me tocara.

¡No podía…!

¡Fiuuu!

…La mano me atravesó sin más.

«Ah».

Al ver la mano atravesar mi cuerpo, sentí que el mío se debilitaba, pero al mismo tiempo, sentí un alivio palpable.

Pero ese alivio no duró mucho.

—Extraño.

Al oír su voz, mi boca se resecó cada vez más, y la sensación de pavor de antes aumentó de nuevo mientras se inclinaba hacia delante, analizando el lugar donde yo estaba.

—…Puedo sentir algo, pero no puedo tocarlo.

Me mordí los labios.

—Sí, puedo sentir algo.

Y lanzó un manotazo en mi dirección, atravesándome de nuevo.

—Qué peculiar.

Parecía intrigado.

—Nunca antes había experimentado esto, pero puedo sentirte más o menos.

Levantó la cabeza y me miró directamente.

—Estás aquí, ¿verdad?

Tragué saliva, pero me calmé y le devolví la mirada.

Se inclinó más.

—Estás observando.

Lo estoy.

—…Emmet.

Ese soy yo.

Sithrus sonrió, de una forma casi espeluznante pero directa.

—¿Por fin te muestras ahora que he encontrado una salida a este lugar miserable? ¿Es por eso que observas?

No, no exactamente.

—Lo… he conseguido.

El dedo tembloroso de Sithrus señaló en mi dirección, con la voz quebrada.

—Durante años, hemos estado atrapados aquí…, solos, luchando por sobrevivir, arañando el vacío en busca de una salida.

—Pero lo conseguí.

—Me he convertido en el más fuerte.

Su mano se acercó, pero su dedo me atravesó como un fantasma.

—Me he convertido en su pilar.

—Me he convertido en su esperanza.

—Me he convertido en su… dios.

Su voz se volvía más firme con cada declaración y, extendiendo la mano hacia la resplandeciente Grieta del Espejo que tenía detrás, la contempló con una reverencia que rozaba la obsesión.

—Y ahora que me he convertido en su dios, ellos se han convertido en mi pueblo.

—Soy su voz.

—Soy sus ojos.

—Soy sus oídos.

Se giró para encararme por completo, con la mirada ardiente.

—Así que, hagas lo que hagas, quédate en las sombras. Sigue observando, como el cobarde que siempre has sido. Observa cómo guío a la gente que traicionaste por tu hermano. Observa cómo reavivo las cenizas de lo que desechaste.

El aire a su alrededor vibraba con una energía opresiva, ondulando como un ser vivo. Sin otra mirada, se giró y entró en la Grieta del Espejo, su forma disolviéndose en su superficie fracturada, consumida por ella poco después.

En esos momentos finales, un débil eco de su voz llegó a mis oídos, persistiendo en ellos durante un buen minuto.

—Observa con atención… y recuerda.

—…No estoy equivocado.

—Tú lo estabas.

—….

Entonces, el mundo se quedó en silencio.

Permanecí en silencio, mirando el lugar donde una vez estuvo Sithrus, con la mente en blanco mientras procesaba todo en silencio.

Pero al mismo tiempo, me sentí más confuso.

«Quiere salir de este lugar, eso lo entiendo».

Se convirtió en el pilar de este lugar.

Creó las Grietas Espejo para ayudarlos a salir.

Se convirtió en su dios.

¿Pero qué hay de mí?

¿Qué me pasó a mí?

Me sentí perdido al conectar todas las visiones recientes y la información que acababa de conocer. Por su forma de hablar, parecía que los había abandonado.

…Que era un traidor.

En cierto modo, el malo.

¿Pero lo era de verdad?

«No… no lo soy».

Para que él hubiera vivido tanto tiempo, junto a la gente de aquí, solo había una explicación.

«Noel… Están usando a Noel como fuente de sustento».

Apreté los puños con fuerza al pensarlo, sobre todo al recordar el video que vi en el teléfono del espejo.

«No me jodas».

No había forma de que estuviera equivocado.

Me conocía a mí mismo mejor que nadie.

No actuaría a menos que lo que viera no me dejara más opción que hacerlo.

Había una razón para mis actos.

Tenía que haberla.

La había… ¿Eh?

Perdido en mis pensamientos, no me di cuenta de los sutiles cambios que se producían a mi alrededor. Para cuando volví en mí, un árbol imponente se alzaba ante mí, sus hojas de color rojo sangre susurrando en el aire pesado.

«Espera, ¿cuándo…?».

Lo último que recordaba era que el árbol había sido destrozado en miles de pedazos por Sithrus. ¿Cómo podía…?

Pero eso no era todo.

¡Vuuum—!

Al girar la cabeza, vi cómo varias personas salían de la Grieta del Espejo, con ropas que me resultaban desconocidas, al igual que su idioma.

A partir de ese momento, todo pareció una secuencia acelerada.

Vi caer ciudades, imperios y civilizaciones.

Todo se movía a gran velocidad a mi alrededor.

Los cambios continuaron, y mientras yo presenciaba todas las transformaciones, lo único que permanecía igual era el árbol rojo frente a mí.

Frufrú~

A pesar del paso del tiempo, el árbol se mantenía erguido. No… al examinarlo más de cerca, no era un solo árbol. Al mirar a mi alrededor, vi incontables más. Cientos, quizá miles, habían surgido. Se extendían sin fin, sus siluetas fusionándose en el horizonte.

Antes de darme cuenta, se había formado un bosque.

El rojo cubría el cielo mientras las hojas susurraban en el aire.

Observé en silencio cómo el imponente árbol comenzaba a agitarse con vida. Empezaron a aparecer humanos desde el final del bosque, con las mandíbulas flojas y los ojos vacíos.

Chof~ Chof~

Sin una palabra, se arrodillaron ante el árbol, desprovistos de todo pensamiento, mientras sus raíces trepaban por sus cuerpos, envolviéndolos como siniestras cadenas vivientes.

Las raíces se hundieron entonces profundamente en su carne, drenando su esencia. Mientras los repugnantes sonidos de la alimentación llenaban el aire, el árbol se elevaba más y más, su dosel rojo sangre extendiéndose con cada vida que devoraba.

Chof~

Con el tiempo, el árbol empezó a destacar entre los demás, y aparecieron más humanos, reuniéndose silenciosamente bajo él.

Casi podía percibir los pensamientos del monstruo desde donde estaba.

«Crecer, crecer…».

Quería crecer, volverse más inteligente y comprender más.

Cuanto más crecía, más inteligente se volvía.

Frufrú~

A su alrededor, los otros árboles también empezaron a mostrar débiles signos de vida.

Como resultado, empezaron a aparecer aún más humanos.

Con ellos llegaron los monstruos; en poco tiempo, todo el bosque se transformó en una peligrosa zona mortal.

La voz empezó a correr, y cada vez aparecían menos humanos.

En tal situación, el árbol más alto, ahora claramente consciente, desvió su atención de los humanos y la dirigió hacia los de su propia especie.

¡Chof! Chof~

No perdonó a nadie.

Siendo el más fuerte de los árboles, empezó a absorber a los otros árboles y a utilizarlos como nutrientes para alimentar su crecimiento.

«Crecer, crecer…».

Los otros árboles intentaron defenderse, pero fue inútil.

Su poder no era nada comparado con el del árbol primigenio, y gradualmente el bosque empezó a ralear.

Los árboles empezaron a moverse, migrando hacia diferentes zonas, mientras que los que no podían se convertían en alimento para el árbol principal.

Presencié todos los cambios en tiempo real y, al ver lo desesperado que estaba el árbol, empecé a preguntarme:

«¿Por qué?».

¿Por qué estaba tan desesperado por crecer?

¿Por qué atacaría a los de su propia especie?

….Casi parecía que sabía que se le estaba acabando el tiempo.

¿De qué? ¿Se le acababa el tiempo para qué…?

Y entonces lo vi.

Frufrú~

Las numerosas hojas que caían del árbol.

«Ah».

Rápidamente caí en la cuenta.

«…Después de todo este tiempo, su vida está llegando a su fin».

Había observado.

Presenciado el crecimiento del árbol a lo largo del tiempo.

Sabía que era viejo, pero como veía que nunca cambiaba, había asumido que nunca moriría.

Estaba equivocado.

«Crecer, crecer…».

El árbol no era inmortal.

Chof~

Nada podía ser inmortal.

No, no exactamente nada.

«Está él…».

Las hojas siguieron cayendo del árbol, dejando al descubierto sus ramas desnudas.

Finalmente, todas las hojas cayeron, dejando atrás el árbol desnudo.

«Crecer… Crecer…».

A pesar de los cambios, el árbol persistió en absorber todo a su alrededor. Parecía un último y desesperado intento de aferrarse a la vida.

Pero…

Era inútil.

No se podía negar la edad.

El árbol solo pudo observar cómo su existencia empezaba a desvanecerse.

Chof~ Chof~

En su estado debilitado, los otros árboles empezaron a absorberlo, tal y como él había hecho con los demás árboles en el pasado. El árbol intentó resistirse, pero fue inútil.

Aparecieron raíces por todas partes, hincándose en las suyas y minando su núcleo.

Con el tiempo, el árbol empezó a marchitarse y encogerse, perdiendo gradualmente su vitalidad. A medida que pasaban los días, siguió disminuyendo de tamaño hasta que solo quedó una cáscara hueca.

Cra-crac—

El fin de su existencia lo marcó su núcleo roto, que rodó por el suelo y se partió en dos.

En esos últimos momentos, contemplé el árbol en silencio.

Fue entonces cuando me di cuenta: «Puedo moverme de nuevo».

Y así lo hice.

Dando un paso adelante, llegué al árbol y puse la mano sobre el tronco.

«Existencia».

Una voz familiar llegó a mis oídos.

«…¿Por qué existí? ¿Con qué propósito?».

En su último momento, el árbol empezó a cuestionar su existencia.

«He comido todo lo que podía comer. Me he vuelto más fuerte que cualquier cosa imaginable. He devorado y visto a través de los recuerdos de todas mis presas, y sin embargo… me he vuelto más confuso».

«Como. Observo. Y crezco».

«¿Es eso todo lo que hay en mi vida?».

«Sé que “yo” existo, pero no entiendo qué es ese “yo” que “yo” conozco».

«¿Qué me falta?».

«Si tan solo…».

Sus pensamientos se detuvieron ahí, y el silencio siguió justo después.

«Se ha ido».

Entonces supe que el árbol se había ido.

…No había salvación para él.

O al menos, eso es lo que pensaba, hasta que…

Frufrú~

Una pequeña hoja roja apareció de debajo del tronco.

Mirando la hoja roja por un segundo, fruncí los labios en silencio y comprendí.

«Renacimiento».

No entendía cómo, pero la muerte no era el final.

Había algo más y, muy pronto, el árbol volvió a crecer.

Sin embargo, a diferencia de antes, el árbol no se quedó en el mismo lugar. Debilitado e incapaz de competir con los demás, se desarraigó y empezó a recorrer las tierras. Igual que antes, absorbía todo a su paso y seguía creciendo.

…Comía, absorbía y repetía.

Observé cómo se desarrollaba todo en silencio, y en esos momentos, lo único que el árbol nunca dejó de hacer fue:

«¿Por qué existo?».

…cuestionar su existencia.

Incluso cuando su vida llegaba a su fin una vez más, y el ciclo de renacimiento comenzaba de nuevo, el árbol persistía en su ciclo repetitivo. Con cada absorción, ganaba comprensión, pero al mismo tiempo se sentía más confuso.

La paradoja de su existencia se profundizaba, atrapado en un bucle perpetuo de comprensión y confusión.

Pero a pesar de todos sus intentos, a lo largo de toda su vida, nunca lo entendió.

…Y fue entonces cuando la visión se detuvo.

Para cuando salí del trance, me encontré de nuevo frente al cuerpo principal de Búho-Poderoso.

Al levantar la cabeza, me encontré con la visión del árbol devolviéndome la mirada. Sus hojas susurraban suavemente, creando un sonido delicado y espeluznante que resonaba en el silencio. Por otro lado, las raíces se aferraban con fuerza a mi cuerpo, entrelazándose y anclándome en el sitio.

…..

A medida que el entorno se quedaba en silencio, el árbol pareció preguntar:

«¿Por qué existo?».

A eso, negué con la cabeza y miré a través del árbol, donde apareció una figura familiar con forma de Búho, con todo el cuerpo entrelazado con raíces.

—…Así que eras tú todo el tiempo.

Recordé la primera vez que conocí a Búho-Poderoso.

El momento en que vi el mundo de Karl —el Líder de Puesto del Gremio del Sabueso Negro— y él cuestionó su existencia.

«¿Qué hay en la vida que no sea falso…?».

Sus palabras resonaron una vez más en mis oídos.

«¿Estoy aquí? ¿Estás tú aquí…? ¿Hay algo aquí en general?».

Pensé que estos eran sus pensamientos.

«Me despierto, desayuno, voy a trabajar, vuelvo a casa, ceno y repito. Siento que todos mis días se mezclan para crear un bucle sofocante e interminable que está minando mi vida».

Pensé que el árbol simplemente estaba usando su crisis para jugar con él.

«¿Cuánto recuerdas realmente de tu vida? Me despierto cada día olvidando lo que hice el día anterior. Incluso si lo recuerdo, para cuando pasen dos días, lo habré olvidado. ¿Puedes decir realmente que has vivido si terminas olvidándolo todo?».

Pero estaba equivocado.

«¿Qué sentido tiene?».

Estos nunca habían sido los verdaderos pensamientos de Karl.

«Simplemente voy a la deriva sin fin. Observando cómo sigo haciendo las mismas cosas una y otra vez sin forma de arreglarlo».

Estos siempre habían sido los pensamientos del árbol.

¿Por qué existo?

En efecto, ¿por qué existes?

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