El Advenimiento de las Tres Calamidades - Capítulo 537

Capítulo 537: Regreso [2]

—Disculpen la tardanza. Nos llevó bastante tiempo resolver la logística de la situación. Ya hemos terminado, así que si pudieran entonces—

La Gran Anciana de la familia Astrid entró en la sala donde se encontraban todos los cadetes. Mientras hablaba, sus ojos recorrieron la sala antes de detenerse en una figura familiar y sus palabras se interrumpieron.

—¿Estás aquí?

Parpadeó para asegurarse de que no estaba viendo mal.

Tras los sucesos del encuentro, había estado intentando buscarlo. Su ausencia fue bastante notoria, sobre todo teniendo en cuenta lo poderoso que era.

Si había una persona por la que estuviera más preocupada en los juegos de eliminación, ese era él.

¿Quién habría pensado que, incluso sin él, aun así perderían?

«Los Imperios están llenos de monstruos».

El Kasha se estaba quedando atrás. Si querían alcanzarlos, necesitarían más tiempo y, lo más importante, recursos.

El intercambio había abierto los ojos de todos los presentes.

Una pequeña sonrisa de suficiencia se dibujó en el rostro de la Gran Anciana mientras miraba a Julián.

«¿Era esto lo que intentabas conseguir al no venir al intercambio?».

Si él hubiera participado y ganado, algunos de los otros Cabezas de Casa podrían no haberse convencido tanto. Sin embargo, al elegir no competir y permitir que los demás participaran, abrieron de forma efectiva los ojos de los Cabezas de Casa, revelando la brecha entre los del Kasha y los de los Imperios.

Esto hizo que las negociaciones fueran extremadamente fáciles.

Mirando a Julián una vez más, Rosanna tuvo que contener su sonrisa.

«Pensar que él pensaría tan a futuro…». Cuanto más lo miraba, más impresionada se quedaba. Qué pena que no fuera del Kasha Oriental.

Mientras se lamentaba de su situación, echó un vistazo a los demás, con una leve sonrisa en los labios, antes de extender la mano hacia la puerta.

—Síganme todos, por favor…

A pesar de su posición, habló cortésmente, haciendo que los demás se sintieran más relajados.

—Hay mucho de lo que tenemos que hablar. Mientras tanto, los de sus Imperios se nos unirán pronto.

Rosanna ya podía sentir la presencia de varias figuras poderosas acercándose a su ubicación.

Estarían aquí en cualquier momento.

***

—…

Siguiendo a los demás por un pasillo largo y ancho, me rasqué la nuca. Por alguna razón, me picaba muchísimo el cuello.

Esa ni siquiera era la parte más problemática.

Curiosamente, la forma en que la Gran Anciana me miraba se sentía un tanto extraña. Cada vez que nuestras miradas se cruzaban, me devolvía una sonrisa amable y cálida.

«Parece que está malinterpretando algo…».

¿Pero qué exactamente?

Yo mismo no estaba muy seguro, pero como no era nada malo, dejé que siguiera su curso.

—Definitivamente ha malinterpretado algo.

León murmuró mientras caminaba a mi lado. Cuando giré la cabeza hacia él, vi a Caius caminando junto a él, con su expresión tranquila e indiferente, asintiendo con la cabeza en señal de acuerdo.

—Lo hizo.

—¿Ustedes dos…?

León me ignoró y continuó:

—No me gusta esto.

Se miró las manos.

—Me siento un poco asqueado y ni siquiera sé por qué. Es como si se estuviera llevando el mérito por algo que ni siquiera hizo…

—…

Caius no respondió, sino que entrecerró los ojos.

—Es probable que crea que Julián se saltó intencionadamente el intercambio para que nosotros destacáramos. Su ausencia permitió que las fortalezas del grupo brillaran, lo que podría haber facilitado sus negociaciones con las otras Cabezas de Casa, ya que al principio no pensaban que fuéramos tan fuertes como ellos.

Oh, vaya.

Las palabras de Caius me cayeron como un rayo. De repente, entendí el significado de aquella mirada cálida y agradable, y la comisura de mi labio no pudo evitar contraerse.

«¿Así que era eso…?».

Bueno, era lo más alejado de la verdad, pero en retrospectiva, sus palabras sí que tenían sentido. Sobre todo teniendo en cuenta el momento en que regresé.

Qué agradable coincidencia…

—Menuda gilipollez.

Por supuesto, León estaba de todo menos contento con la situación. ¿Pero qué podía hacer él en esta situación?

No tenía ni idea de adónde me había escapado, y mientras yo no lo negara, no podría decir nada.

Ah, qué satisfactorio… Mi pecho se hinchó inconscientemente mientras miraba de reojo a León. Con los ojos entrecerrados y los labios curvados hacia abajo, parecía que acababa de comer mierda.

«Qué expresión tan gratificante».

Era una verdadera lástima no tener mi cámara conmigo.

Si tan solo…

—Hemos llegado.

La voz de la Gran Anciana me sacó de mis pensamientos mientras nos conducía a un vasto salón. Al entrar, me di cuenta de que había varias docenas de personas reunidas: algunas conocidas, otras no. El salón era espacioso, con altos pilares a los lados, un suelo de mármol impecable que brillaba bajo nuestros pies y luces brillantes que iluminaban el espacio desde arriba.

Cuando entramos, todos los ojos se posaron en nosotros.

—Los he traído.

De pie, junto a los Grandes Ancianos, también vi a los Profesores de la Academia, que habían sido convocados antes por la Gran Anciana.

Parecían un tanto avergonzados por nuestra presencia.

No se podía evitar; habían sido prácticamente inútiles todo el tiempo. No es que los culpara… el hechizo de la madre de Julián los había atacado a ellos primero, obligándolos a abandonarnos y a crear problemas con las otras murallas.

«Estoy seguro de que la Academia los regañará».

Esperaba que lo hicieran. De esa forma, no volverían a enviarnos fuera. Incluso si la situación dentro de la Academia era peor…

Estaba bastante agotado.

«… Es una lástima que no pueda decidir realmente cuánto puedo descansar».

Todo se reducía a las misiones. Aunque no estaba exactamente obligado a completarlas, las recompensas eran demasiado valiosas como para dejarlas pasar.

—Ya les he dado a los Profesores un breve resumen de nuestro acuerdo, pero lo repasaré de nuevo para que todos ustedes puedan oír.

Rosanna Astrid comenzó a hablar, fijando la mirada en nuestra dirección.

—Dado su papel al ayudarnos a resolver muchos de nuestros problemas, los acuerdos se extenderán a sus Casas de forma individual.

—¿Eh?

—¿Qué acaba de…?

Varios de los cadetes mostraron expresiones de sorpresa, incapaces de comprender del todo la situación. Yo también estaba confundido, sin entender del todo la situación.

La única que parecía comprender plenamente el peso de las palabras de la Gran Anciana era Aoife. Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa mientras murmuraba en voz baja: «No puede ser…».

Dada su sorpresa, seguro que era algo gordo.

Me lamí los labios con expectación.

—Veo que muchos de ustedes están confundidos. ¿Qué significa que nuestro acuerdo se extienda a sus Casas de forma individual?

De repente, sonrió.

—Significa lo que significa. No tendremos ningún acuerdo comercial con los Imperios, sino con sus Casas de forma individual. Los beneficios del intercambio se repartirán entre nosotros al cincuenta por ciento.

La Gran Anciana comenzó entonces a señalar a varias personas. Por lo general, eran los que habían participado en el intercambio, siendo yo la única excepción.

De cualquier forma, en realidad no importaba.

León y yo pertenecíamos a la misma Casa.

—De las Casas con las que hemos acordado firmar acuerdos comerciales exclusivos, ustedes once son los que creemos que tienen los futuros más prometedores y, por lo tanto, son capaces de mantener estos acuerdos a largo plazo.

Podía ver la decepción en los rostros de varios de los cadetes que no fueron seleccionados, pero entendía el razonamiento de la Gran Anciana.

Lo que ella quería era mantener una buena relación con las élites más destacadas.

Probablemente nos veía como los futuros líderes de los cuatro Imperios y, al asegurar acuerdos comerciales con nosotros, buscaba mantener una relación cercana. También era un medio para tenernos vinculados a ellos.

Considerando los enormes beneficios que los comercios traerían a nuestras Casas, si algo les sucediera, no tendríamos más remedio que acudir en su ayuda; a menos, claro está, que ya no nos importaran los beneficios, lo cual era poco probable.

Estábamos hablando de mucho dinero.

En general, eran buenas noticias, pero no pude evitar sentirme un poco molesto.

«Estaría bien si mi Casa fuera buena, pero teniendo en cuenta el tipo de persona que es el Cabeza de la familia, no estoy tan seguro de que un acuerdo repentino como este fuera algo bueno».

El acuerdo sería como darle alas a un tigre.

No había mucha gente que pudiera asustarme a estas alturas, pero algo en Aldric me hacía sentir genuinamente incómodo.

Él era alguien a quien no podía leer en absoluto, y también era alguien que parecía poder leerme por completo.

No sabía cómo sentirme respecto al acuerdo actual.

«Que la Casa se hiciera más fuerte y rica también me beneficiaría, sobre todo si quiero adquirir la Grieta del Espejo en Ellnor. Pero eso solo si él está dispuesto a proporcionar el dinero para ello».

Una vez que esto terminara, necesitaría hablar de nuevo con Aldric para llegar a un acuerdo con él.

«… Estoy seguro de que podré llegar a algún acuerdo».

—Para aquellos que no han sido nombrados, por favor, no se preocupen. Estoy segura de que todos ustedes entienden que no podemos simplemente llegar a un acuerdo con todo el mundo. La razón por la que los elegimos a ellos once se debe a sus contribuciones y talentos.

La Gran Anciana no se anduvo con rodeos.

Dijo las cosas directamente, tal y como yo las había deducido.

—Sin embargo, que no lleguemos a un acuerdo con su familia no significa que no vayamos a hacer nada por ustedes. Si lo que buscan por ayudarnos es una compensación monetaria, podemos proporcionársela. Si hay algún recurso que necesiten, siéntanse libres de venir a nuestra tesorería y tomar lo que quieran. Como amigos del Kasha, naturalmente los trataremos bien.

Sus palabras devolvieron la luz a algunos de los cadetes que antes parecían decepcionados. Aunque sus recompensas palidecían en comparación con las nuestras, que traerían mucho dinero a nuestras Casas, las suyas también eran bastante buenas.

Observé la escena y asentí para mis adentros.

«Supongo que es justo».

—Ñam… Ñam…

Aunque sentía un poco de envidia. Yo también quería elegir algo de la—

—¿Quieres?

—Claro.

Algo dulce entró en mi boca y empecé a masticarlo.

En cualquier caso,

—¿Qué tal está?

—Bastante bueno. Un poco demasiado dulce, aunque… ¿Eh?

Mi cuerpo se congeló de repente al levantar la cabeza. Un par de ojos negros me devolvían la mirada, entrecerrados con aire divertido por mi reacción, y mi corazón se encogió en respuesta.

Al mirar a mi alrededor y ver el mundo congelarse, se me formó un nudo en la garganta mientras lograba soltar un suave murmullo:

—¿Cuándo…?

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