El Alfa y la Quinta Sangre - Capítulo 47

Capítulo 47: La elección que quiebra

Capítulo 47

Ariana no se movió de inmediato. Se quedó donde estaba, frente a la otra versión de sí misma, mientras el espacio a su alrededor se sumía lentamente en un silencio pesado y antinatural. El suelo bajo sus pies seguía pulsando débilmente, como si algo vivo respirara bajo la superficie, constante y paciente de una manera que lo hacía imposible de ignorar. Su corazón no había aminorado el ritmo desde la caída, y no se había calmado después de todo lo que había visto o sentido dentro de su propio poder. El peso de aquello permanecía, presionando contra su pecho, negándose a desaparecer.

La otra Ariana la observaba en silencio. Ya no había presión, ni tono burlón, ni ningún intento de forzarla a avanzar. Ese cambio desconcertó a Ariana más que cualquier otra cosa. Se sentía incorrecto de una manera que no podía explicar, como si algo ya se hubiera decidido y ella fuera la única que aún no se había dado cuenta.

—Ya no intentas detenerme —dijo Ariana, manteniendo la voz firme a pesar de la inquietud que crecía en su interior.

La otra Ariana ladeó la cabeza ligeramente mientras la estudiaba. —No necesito hacerlo.

Ariana frunció el ceño; la respuesta solo empeoraba las cosas. —Eso no tiene sentido.

—Lo tendrá —replicó la otra Ariana con calma—. Pronto. —El silencio entre ellas se alargó, denso e incómodo, obligando a Ariana a concentrarse en su respiración. Intentó ordenar sus pensamientos, pero era difícil cuando ahora podía sentir ambos lados de su poder con tanta claridad. Un lado era cálido y constante, la parte de ella que sanaba y protegía sin dudar, mientras que el otro era más pesado, más silencioso y mucho más peligroso. Siempre había estado ahí, bajo la superficie, pero había pasado tanto tiempo negándose a reconocerlo que enfrentarlo ahora era como estar frente a algo desconocido—. Dijiste que este lugar me está desbloqueando —dijo Ariana—. Entonces, dime la verdad. ¿Qué pasa si no lo acepto? —La otra Ariana no apartó la mirada—. Te quiebras.

Ariana sintió que el pecho se le oprimía por la facilidad con la que llegó la respuesta. —¿Y si lo acepto?

—Cambias. —Esa respuesta no pareció una mejor opción. Solo reemplazaba un miedo por otro. Antes de que Ariana pudiera responder, algo cambió en el espacio que las rodeaba. El movimiento fue sutil al principio, como una onda expandiéndose por el agua en calma, pero no se detuvo. El aire mismo empezó a distorsionarse, curvándose de una forma que no seguía ningún patrón natural. Ariana lo sintió a través del vínculo antes de ver nada, y se le cortó la respiración sin poder evitarlo.

—Kael… —El espacio parpadeó y luego se resquebrajó. No fue violento como antes, sino inestable, como si algo frágil hubiera sido separado a la fuerza sin cuidado de lo que pudiera romper. Ariana se giró rápidamente.

A través de la distorsión, lo vio. Kael estaba al otro lado de un tramo roto del espacio, como si la propia realidad hubiera sido desgarrada y unida de nuevo bruscamente. El suelo bajo sus pies se movía constantemente, negándose a asentarse en algo estable. Sus ojos se clavaron en los de ella de inmediato.

—Ahí estás —dijo él. El alivio la golpeó tan de repente que casi la debilitó—. Pensé que te había perdido.

—No te vas a deshacer de mí tan fácilmente —replicó Kael, con su voz firme y familiar. Eso la ancló de una forma que nada más podía hacerlo. Ariana dio un paso adelante por instinto, pero en el momento en que se acercó, el espacio entre ellos se retorció bruscamente. Algo se le resistió, empujándola hacia atrás con una fuerza que no pudo superar. Se detuvo de inmediato. Kael se dio cuenta al instante—. No puedo cruzar.

—Yo tampoco —dijo Ariana. La conexión entre ellos parpadeó. No había desaparecido, pero estaba tensa de una manera que nunca antes había sentido. Ariana comprendió entonces que algo en ese lugar los estaba manteniendo separados activamente.

A su espalda, la otra Ariana habló en voz baja. —Siempre iba a llegar a esto. —Ariana no se giró—. No.

La otra Ariana continuó sin dudar. —Aquí es donde eliges.

El pecho de Ariana se oprimió. —¿Elegir qué?

—El poder o él. —Las palabras se asentaron pesadamente entre ellos. Ariana negó con la cabeza de inmediato—. No voy a elegir entre eso. —Kael dio un pequeño paso adelante en su lado, endureciendo la expresión—. ¿De qué está hablando? —Ariana lo miró—. Intenta separarnos. —Kael no dudó—. Entonces no lo permitiremos.

Esa simple certeza alivió algo en su interior, aunque solo fuera por un momento. Le recordó quién era él y por qué confiaba en él. Pero el momento no duró. El suelo bajo sus pies volvió a pulsar, más fuerte esta vez, y el espacio entre ellos se estrechó aún más. La conexión parpadeó con más intensidad, y Ariana pudo sentir que se desvanecía. —Kael —dijo en voz baja.

—Lo sé —respondió él. Miró a su alrededor brevemente antes de volver a centrarse en ella—. Este lugar está reaccionando a ti.

Ariana frunció el ceño. —¿Qué quieres decir?

—No solo te está poniendo a prueba —dijo Kael—. Te está moldeando. —Las palabras calaron hondo en ella porque coincidían con lo que ya había empezado a comprender. La otra Ariana se acercó—. Tiene razón.

Ariana cerró los ojos brevemente, y eso solo lo empeoró. —Esto no es solo una prueba —continuó la otra Ariana—. Es una elección que decide en qué te conviertes. —Ariana volvió a abrir los ojos—. ¿Y si me niego?

—Ya lo intentaste —dijo la otra Ariana con suavidad. Ariana no respondió porque era verdad. El espacio volvió a temblar, pero esta vez algo más profundo respondió. Un sonido grave surgió de debajo de ellos, no del aire, sino del propio suelo. Ariana lo sintió en su pecho de inmediato. Era la misma presencia que había sentido antes, la que había estado observando y esperando. Ahora estaba más cerca.

Kael también lo sintió. Su expresión cambió. —¿Qué es eso?

—Estaba aquí antes de que vinieras —dijo Ariana. La otra Ariana bajó la mirada—. Siempre ha estado aquí. —Esa respuesta inquietó a Ariana. El suelo bajo ellos empezó a agrietarse, con finas líneas que se extendían hacia afuera y brillaban débilmente. La luz no era del mismo dorado que su poder. Era más oscura y portaba un peso que se sentía más antiguo que cualquier cosa que hubiera encontrado antes. Ariana lo miró fijamente mientras una extraña sensación de reconocimiento se agitaba en su interior, algo que no podía explicar—. He visto esto antes —dijo.

Las líneas volvieron a pulsar y una forma comenzó a elevarse. La piedra emergió lentamente, antigua y pesada, cubierta de grabados. Ariana reconoció las formas de inmediato. Dragones, pero no los que conocía. Estos eran más antiguos, sus formas más alargadas y pesadas, sus rasgos tallados más profundamente, como si no estuvieran destinados a ser vistos, solo a ser recordados. Algo se movió en su interior, no un recuerdo, sino algo más profundo que no podía explicar.

Kael notó su reacción. —Conoces esto.

Ariana negó con la cabeza. —No, pero siento que debería. —La estructura se elevó más y el aire se volvió más pesado a su alrededor. Entonces, una voz resonó en el espacio. Era suave y baja, casi como si no estuviera destinada a ser oída, pero se transmitió con claridad.

—Está despertando. —Ariana sintió que se le helaba la sangre. La mirada de Kael se agudizó—. ¿Quién ha dicho eso?

—No lo sé —respondió Ariana, girándose ligeramente mientras escrutaba el espacio. La otra Ariana no se movió, pero por primera vez parecía insegura. La estructura se agrietó, una profunda fisura partió su superficie mientras algo en su interior se movía. Ariana dio un paso atrás—. No estamos solas.

—No —dijo la otra Ariana en voz baja—. Nunca estuvimos solas. —La grieta se ensanchó y los grabados de la superficie comenzaron a brillar. La luz no era dorada. Era algo más antiguo, algo que parecía haber estado esperando mucho más tiempo que cualquier cosa a la que Ariana se hubiera enfrentado antes.

—Ariana, aléjate de eso —dijo Kael bruscamente.

Pero Ariana no se movió. No podía. Algo en su interior estaba respondiendo de nuevo, la misma atracción que había sentido antes, constante e innegable, como una llamada que no podía ignorar. La estructura se abrió de golpe. Algo en su interior abrió los ojos.

Ariana lo sintió al instante. Esta presencia no era como la criatura de antes ni nada relacionado con Augusto. No empujaba ni atacaba. En cambio, simplemente la observaba, tranquila y deliberada, como si estuviera midiendo algo que ella no podía ver. Y de alguna manera, le resultaba familiar.

—¿Por qué siento que conozco esto? —preguntó Ariana en voz baja. —Porque te conoce a ti —respondió Kael. Antes de que pudiera reaccionar, la presencia cambió. Esta vez no solo observaba. Estaba eligiendo.

El suelo bajo los pies de Ariana se agrietó por completo, y el espacio entre ella y Kael se crispó de nuevo, con más fuerza que antes. Ariana extendió la mano por instinto. —¡Kael!

—¡Estoy aquí! —Por un breve instante, su conexión ardió, fuerte y real, más fuerte que cualquier cosa que hubiera sentido antes. Luego se rompió.

El espacio se retorció violentamente, desgarrándolos mientras el vínculo se quebraba bajo la presión. Ariana sintió que la arrastraban de nuevo hacia las profundidades de la oscuridad, incapaz de detenerlo por mucho que lo intentara. Estaba sola.

Y esta vez, lo que fuera que la había estado observando ya había tomado su decisión.

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