El Arrepentimiento del Alfa: La 7.ª Vez fue para Siempre - Capítulo 42

42: Capítulo 42 – 10 mil millones 42: Capítulo 42 – 10 mil millones Hace una semana, Serafina se había preparado para que Voren la confrontara directamente después de su conversación con Desmond.

Lo había imaginado con vívidos detalles: la tormenta tras su mirada, la cadencia cortante de sus palabras, el tipo de confrontación que dejaba inquietos incluso a los más duros, pero Voren la había sorprendido.

No solo se había negado a morder el anzuelo, sino que había resultado ser mucho más terco de lo que ella había previsto.

La propia Corporación Ashkael había demostrado una resiliencia que no esperaba del todo, y los cimientos de la empresa eran demasiado sólidos como para que un único ataque al servidor los derribara.

Incluso con el caos que había orquestado, las caídas en la bolsa eran insignificantes.

Era frustrante y desalentador, pero sintió una fría satisfacción al saber que Ravyn permanecería aislado.

No recibiría ayuda, no mientras Voren estuviera ocupado estabilizando los asuntos de su empresa.

A la mañana siguiente, Serafina decidió concederse un pequeño respiro.

Llamó a Corvine, con un tono inusualmente cálido, casi suave.

—Te has portado bien conmigo.

Déjame invitarte a algo.

La educada sonrisa de Corvine enmascaraba un dolor silencioso.

Por muy cercanos que se hubieran vuelto, la mirada de Serafina nunca se detenía en él como anhelaba.

Para ella, él era familia, una presencia fiable, un protector, pero nada más.

Aun así, aceptó, aferrándose a la esperanza de que esta salida pudiera marcar el comienzo de algo nuevo.

—Me siento halagado —dijo, manteniendo la voz firme, mientras Serafina sonreía con confianza y, sutilmente, abría el camino.

Se movía con la silenciosa autoridad de alguien acostumbrado a ser obedecido sin rechistar, pero envuelta en calidez, recompensando la lealtad sin excesos.

El trayecto hasta el restaurante fue sereno, la ciudad se desdibujaba a su paso en tonos dorados y grises apagados.

Solo el pitido rítmico de su teléfono rompía la calma.

Cuando comprobó el identificador de llamada, respondió de inmediato, con voz tranquila y precisa.

—David, el director de TI de la Corporación Ashkael necesita tu ayuda.

Ha habido un ataque al servidor y ya acordamos el precio.

Diez…
Su voz lo interrumpió a media frase, firme e inquebrantable.

—Mil millones.

—El filtro de la llamada le dio a su tono una resonancia masculina, que exigía respeto, o miedo, sin necesidad de alzarla.

—Pero… usted dijo…
—Sé lo que dije.

Ese trato es para otros.

La Corporación Ashkael empieza en diez mil millones.

No había lugar para la negociación ni para las súplicas.

Este era el momento que había estado esperando y por fin había llegado, pero aun así, el propio jefe seguía siendo demasiado orgulloso.

Serafina se preguntó cuánto duraría, pero cuanto mayor fuera el retraso, mayor sería el daño.

—Me pondré en contacto con usted —concedió el agente, tras exhalar un largo y frustrado suspiro.

Corvine solo captó fragmentos de la conversación, pero sonrió en silencio, sintiendo el sutil poder que Serafina ejercía.

Llevaba poco más de una semana en la empresa y las tornas ya estaban cambiando.

Por primera vez en la historia de Stone Groups, se clasificaron en el número cuatro, un hecho que el padre de Corvine había compartido con orgullo el día anterior.

Cuando llegaron al restaurante, el zumbido del lujo los envolvió: el leve tintineo de los cubiertos, los suaves murmullos de las conversaciones, el sutil aroma a pescado a la parrilla y hierbas frescas.

La atención de Serafina se desvió bruscamente cuando una voz familiar resonó por encima del ruido ambiental.

—¡Eres tú!

¡Te he estado buscando por todas partes!

Se giró, casi sin ver al niño que estaba con la mujer, pero en el momento en que lo vio, tranquilo, con los ojos brillantes y sonriente, su pecho se alivió ligeramente.

—Gracias por ayudarme ese día, señora.

Mi papá nos dijo que la llamáramos, pero no teníamos su número —dijo el niño educadamente, con una sonrisa de gratitud curvando sus labios.

La seriedad de sus palabras le indicó a Serafina que su edad podría ser mayor de la que había predicho.

Sus labios se curvaron en una suave sonrisa y sus ojos se desviaron hacia la mujer que hablaba por teléfono, captando sus palabras que flotaban débilmente en el aire.

—¿Adivina qué?

Acabo de encontrarme con ella —dijo la mujer.

Corvine frunció el ceño, con la curiosidad picada—.

¿Con quién hablas?

Bajando el teléfono, el rostro de la mujer irradiaba gratitud.

—Mi marido.

—Miró a Serafina como si acabara de ver a su héroe de ficción de la infancia—.

Su receta funcionó, e incluso el pediatra de mi hijo quiere conocerla.

La sonrisa de Corvine fue discreta, comedida, sin sorpresa.

Había supuesto que la medicina era la especialidad de Serafina, pero la última semana había revelado facetas de su habilidad e influencia que desafiaban incluso sus expectativas.

El niño se adelantó, serio y educado, y señaló una silla vacía.

—¿Le importa si compartimos mesa?

Mi papá llegará pronto.

Serafina dudó.

Se encontraba atrapada entre la inocencia encantadora del niño y la silenciosa intención que había tenido durante todo el día: el simple acto de recompensar a Corvine.

Antes de que pudiera responder, Corvine ya había acercado una silla con un movimiento desenvuelto, seguro, casi practicado.

—Esta mesa parece animada —dijo con un guiño juguetón—.

No te preocupes, no se negará.

El niño se rio, relajado al instante, y se enfrascó en una conversación con Corvine como si se conocieran desde hacía mucho más que unos segundos.

Serafina se acomodó en su asiento en silencio, con las comisuras de los labios levantándose a su pesar.

Tras su serena apariencia, un destello de diversión parpadeó, cálido, fugaz, inesperado.

La mujer se unió a ellos momentos después, con movimientos gráciles y una sonrisa abierta.

—Pidan lo que quieran.

Invitamos nosotros —dijo con naturalidad.

Serafina frunció los labios y el ceño al considerar la oferta.

Había venido con la clara intención de dar, no de recibir, y sin embargo, allí estaba, sentada en una mesa donde otra persona insistía en pagar la cuenta.

—No —dijo finalmente, negando con la cabeza—.

Pidan ustedes, yo pago.

La mujer rio suavemente y también negó con la cabeza.

—Entonces puedes invitarme en otra ocasión.

Yo te invité a unirte a nosotros, así que pagamos nosotros.

Miró su teléfono, con una sonrisa persistente.

—Mi marido acaba de salir del trabajo.

Debería llegar en cualquier momento.

La mirada de Serafina se desvió brevemente hacia la entrada, algo ilegible cruzó por sus ojos, tal vez decepción, o una silenciosa sensación de desubicación a la que no supo poner nombre.

—Relájate —dijo Corvine con amabilidad, notando el cambio en ella.

Su voz era firme, tranquilizadora—.

Siempre estoy aquí, y podemos tener más almuerzos juntos.

Sus palabras la calmaron más de lo que esperaba; exhaló suavemente y asintió una vez, mientras la tensión en sus hombros disminuía.

Pero si Corvine hubiera sabido, si hubiera comprendido que este encuentro casual, esta mesa compartida y estas risas despreocupadas, algún día sacudirían la frágil relación entre él y Serafina, podría haber dudado, o incluso haber rechazado la invitación por completo.

De haber tenido otra oportunidad, podría haber elegido de otra manera.

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