El Arrepentimiento del Alfa: La 7.ª Vez fue para Siempre - Capítulo 66

66: Capítulo 66 – Hoy me sorprendiste 66: Capítulo 66 – Hoy me sorprendiste Joyce apenas la oyó.

La visión de Serafina se redujo hasta que todo a su alrededor se desdibujó en un sonido sin forma: el parloteo de los padres, el arrastrar de las sillas, la risa lejana de León con otro niño.

Ya nada de eso parecía real.

Conocía esa marca.

Era igual que la marca de nacimiento que tenía en el estómago, oculta en un lugar donde nadie pudiera verla, pero Joyce la tenía en el brazo.

Le flaquearon las rodillas, pero se obligó a arrodillarse despacio, con cuidado, temerosa de que cualquier movimiento brusco pudiera hacer añicos la frágil realidad que fuera aquella.

—Joyce —repitió con la voz apenas firme, el nombre atascándosele en la garganta como si tuviera peso.

Sus dedos flotaron a punto de tocar el brazo de la niña, como si temiera que el contacto o bien lo confirmara todo, o bien la destruyera por completo—.

Es… es un nombre precioso.

El pulso le rugía en los oídos, y ahora estudiaba el rostro de la niña con una intensidad aterradora, buscando pedazos de sí misma, fragmentos de memoria en la curva de su nariz, la forma de sus labios, el leve arco de sus cejas.

Los ojos de la niña eran brillantes, curiosos, ajenos al terremoto que se estaba produciendo en el interior de la mujer arrodillada frente a ella.

—Ya sé escribir bien mi J —dijo Joyce, señalando con orgullo la primera letra en la página—.

Antes me salía rara.

Serafina tragó saliva, parpadeando para contener las lágrimas que amenazaban con derramarse sin permiso.

Su mano finalmente se movió, rozando ligeramente el borde de la férula como por accidente, lo justo para ver la marca de nacimiento con claridad, lo justo para confirmar que su memoria no la había traicionado.

Era idéntica.

La misma curva.

El mismo tono.

La misma ubicación.

El pecho se le oprimió dolorosamente.

¿Podía ser una coincidencia?

¿Cuántas marcas en forma de media luna existían en el mundo?

¿Estaba proyectando su desesperación en una niña simplemente porque quería que algo, cualquier cosa, volviera a ser suyo?

—¿Dónde están tus padres, Joyce?

—volvió a preguntar mientras miraba a su alrededor, antes de devolverle la mirada, forzando su voz para que sonara calmada, profesional, aunque por dentro sintiera que se estaba deshaciendo hilo a hilo.

Joyce señaló a una mujer al otro lado de los demás grupos, sentada en un banco un poco apartada del resto, concentrada en su teléfono.

—Mamá está allí.

Serafina siguió la dirección de su dedo, con el corazón todavía desbocado, sus pensamientos girando en espiral entre la esperanza y el terror.

Si esta era su hija, entonces todo cambiaría más rápido de lo que esperaba.

Si no lo era, tendría que recomponerse y sobrevivir a otra silenciosa decepción sin que se le notara.

A sus espaldas, sintió que la presencia de León se acercaba, sin ser consciente de la tormenta que se gestaba bajo su apariencia serena.

—Has pasado más tiempo con Joyce —observó él, y cuando vio la mirada de Serafina en el brazo de Joyce, se rio entre dientes—.

¿A ti también te gusta esa pegatina?

—¿Pegatina?

—la voz de Serafina fue casi un susurro mientras León se agachaba a su lado y despegaba la pegatina—.

¿Ves?

Algo murió dentro de Serafina al instante, su mirada se nubló cuando León preguntó: «¿Quieres que te consiga una?

Las hay de diferentes formas, tamaños y colores».

Serafina forzó una sonrisa, se puso en pie, auténticamente decepcionada.

—Es un progreso precioso, Joyce —dijo, estudiando el esfuerzo detrás de cada trazo de la escritura de la niña.

Se dirigió a la madre de la niña, que ya se había unido a ellos, y le sugirió pequeños juegos para fortalecer los dedos, actividades lúdicas que pudieran desarrollar la destreza sin que pareciera un trabajo.

La madre escuchó atentamente, asintiendo con silencioso agradecimiento.

Luego estaba Malik, de ojos brillantes y observador a pesar del tubo de oxígeno que descansaba suavemente contra su nariz.

Sus padres rondaban a su alrededor de forma protectora, con la preocupación grabada en cada línea de sus rostros.

Serafina volvió a agacharse, poniéndose en su campo de visión.

Habló en voz baja, explicando a sus padres cómo los ejercicios de respiración graduales podían ayudar a aumentar su resistencia sin abrumarlo.

—Las pequeñas mejoras importan —les aseguró—.

La constancia fortalecerá de forma más segura que forzar demasiado.

A medida que pasaba de un niño a otro, ofreciendo ánimo, consejos prácticos y calidez, algo en su interior se relajó.

Las lágrimas asomaron inesperadamente a las comisuras de sus ojos, no solo de tristeza, sino de una oleada de emoción que no había previsto.

Joyce no era suya como había imaginado, pero el tiempo que pasó con los niños la alivió del dolor por su hijo perdido.

La esperanza vivía aquí.

No había esperado sentirse tan viva en un lugar construido en torno a la recuperación, y sin embargo, eso le llenó el pecho hasta que sintió que casi no podía contenerlo.

Desde poca distancia, León la observaba con los brazos cruzados holgadamente sobre el pecho.

La habitual confianza de donjuán se había acallado, reemplazada por algo más profundo, más reflexivo.

—Es la hora de comer —dijo él finalmente, acercándose—.

¿Te importa si comemos con ellos?

Serafina aceptó sin dudar, todavía un poco asombrada de lo con los pies en la tierra que era él en realidad, bajo la imagen superficial con la que lo había juzgado al principio.

El gran salón se fue llenando poco a poco de padres y niños, con bandejas sostenidas con cuidado y sillas ajustadas para mayor comodidad.

Serafina se encontró ayudando a dar de comer con una cuchara a un niño mientras le preguntaba a otro por el colegio, escuchando historias de accidentes, enfermedades, reveses y lentas victorias.

Hacía preguntas sutiles sobre sus antecedentes, orígenes, si eran adoptados, no de una forma que levantara sospechas, sino de una manera que alimentaba discretamente su propia búsqueda desesperada.

Ninguno de ellos era adoptado.

Cada niño pertenecía a los padres que rondaban cerca.

Su hija no estaba aquí.

Para cuando volvieron a salir, el sol de la tarde extendía largas sombras sobre la hierba, bañando el parque en una luz dorada que parecía casi sagrada.

Algo en Serafina había cambiado.

León ya no era solo el encantador director médico de sonrisas fáciles y una desenvoltura ligeramente peligrosa.

Más bien, era alguien que llevaba la responsabilidad con discreción, que se presentaba por niños que no eran los suyos, que entendía que la conexión se construía en la humanidad compartida en lugar de en un lujo premeditado.

Se volvió hacia él mientras caminaban hacia el coche, con la brisa levantándole algunos mechones de pelo.

—Me has sorprendido hoy.

León sonrió con suficiencia, aunque había en sus ojos una vulnerabilidad que no podía ocultar del todo.

—¿Una buena sorpresa?

Ella asintió, con una sonrisa cálida y sincera.

—La mejor de todas.

Gracias, León.

Y acepto tu oferta, pero solo puedo empezar dentro de una semana.

Primero necesito ultimar unas propuestas de negocio.

Un calor se extendió por el pecho de León ante su aceptación, más satisfactorio que cualquier halago que hubiera recibido en años.

—¿Qué tipo de negocio tienes en mente?

—preguntó, ahora genuinamente curioso.

Él esperaba algo predecible, algo elegante y tradicionalmente femenino, quizá moda, joyería, una boutique, o tal vez incluso un proyecto de restaurante.

Lo que ella dijo a continuación le hizo darse cuenta de que no la conocía en absoluto.

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