El arrepentimiento del Alfa: Reclamando a su compañera rechazada - Capítulo 3

3: CAPÍTULO 3: El lazo que no puedo romper 3: CAPÍTULO 3: El lazo que no puedo romper POV de Thalia:
Han pasado tres semanas desde que el Licántropo Alaric me marcó, y cada día desde entonces se ha sentido como una batalla contra mi propio corazón.

La marca en mi cuello palpitaba constantemente.

Tenía que envolverme el cuello con bufandas para ocultársela a todo el mundo, pero ninguna tela podía atenuar la atracción abrasadora que sentía hacia él.

Sin importar lo crueles que fueran sus palabras, sin importar lo dura que fuera su mirada, mi loba gimoteaba por él.

Lo odiaba.

Lo odiaba a él…

Y, sin embargo, también lo amaba.

El Vínculo de Pareja era una maldición cosida en mis propios huesos.

Tiré con más fuerza de las sábanas que me envolvían mientras terminaba de hacer su cama.

El sol apenas comenzaba a salir, proyectando vetas doradas sobre el suelo de piedra.

Podía oír a los guerreros entrenando fuera —gritos, choque de espadas—, pero dentro de esta fría habitación, estaba sola.

Sola con mi dolorido corazón.

La puerta se abrió de golpe, y casi se me cae la almohada de las manos.

—Muévete más rápido, esclava —espetó Valerie, con el labio torcido en una mueca de desdén.

Ella era la mujer predilecta de Alaric: alta, rubia y cruel.

Aprovechaba cada oportunidad para recordarme que yo no pertenecía a este lugar.

Que no era digna ni de respirar el mismo aire que ellos.

Un día sí y otro no, cuando yo no estaba calentando su cama, lo hacía ella.

Pero no como una esclava, sino como su verdadera mujer.

Porque ella era una mujer noble de una familia noble, y todos esperaban que se convirtiera en su Luna.

Incliné la cabeza.

—Sí, señorita Valerie.

Me costó todo decirlo.

Entró pavoneándose en la habitación.

—¿Crees que por el hecho de que Alaric te use para su cama eres especial?

—se burló—.

No eres más que un agujero para él.

Una esclava sucia de la que se compadece por la noche.

Seguí doblando las sábanas, ignorando el escozor detrás de mis ojos.

Pero Valerie no había terminado.

Se acercó más y me arrancó la bufanda del cuello.

Y la marca de un rojo intenso quedó al descubierto.

—Patética —siseó—.

¿Crees que esto significa algo?

Alaric preferiría morir antes que reclamar a una zorra con cicatrices como tú.

Las lágrimas me quemaban la garganta, pero me negué a dejarlas caer.

Le arrebaté la bufanda y me la até al cuello con dedos temblorosos.

Valerie soltó una risita.

—¿Crees que te ama?

¡Mírate!

¡Eres horrenda!

Apreté los puños hasta que mis uñas se clavaron en mis palmas.

—Nunca he dicho que lo hiciera.

Se inclinó más, su aliento caliente contra mi oreja.

—Te desechará muy pronto.

Quizá entonces acabes en las cocinas…

o, mejor aún, en los corrales de cría.

Mi corazón dio un vuelco ante sus palabras.

Retrocedí, temblando.

Sabía lo que eran los corrales de cría.

Había visto a las mujeres de ojos vacíos que nunca escapaban de ellos.

Antes de que pudiera responder, la voz de Alaric resonó.

—Valerie.

Ella se puso rígida y se dio la vuelta bruscamente.

Alaric estaba en el umbral, de brazos cruzados, con una mirada fría e indescifrable.

—Vete —ordenó él.

—Pero, Alaric…

—Fuera —repitió él, pero ella seguía allí, obstinada.

—¿Hay alguna razón por la que sigues aquí de pie, Valerie?

—preguntó Alaric.

Me atreví a echar un vistazo y lo encontré mirando a Valerie con ojos como el hielo.

Valerie hizo una reverencia con rigidez.

—Disculpas, Alaric.

Solo estaba…

recordándole a la esclava sus deberes.

El labio de Alaric se torció con asco.

—No te corresponde a ti gestionar sus deberes.

Por un momento, hubo silencio.

—Yo me encargo desde aquí —añadió entonces.

El rostro de Valerie se tiñó de un rojo intenso y desagradable.

Hizo una reverencia apresurada y huyó por el pasillo.

Mientras, yo me quedé allí, temblando, sin saber qué hacer.

Esperaba que Alaric descargara su ira sobre mí a continuación, pero él solo se quedó mirando.

Su mirada se desvió hacia mi bufanda y luego se apartó.

—Estás perdiendo el tiempo —dijo con rigidez, antes de marcharse sin decir una palabra más.

Aun así, ese pequeño momento —él interviniendo, aunque solo fuera para ejercer control— encendió algo estúpido dentro de mí.

Esperanza.

Cuando terminé con la habitación de Alaric, fui a los aposentos de las doncellas para comenzar mis tareas diarias.

Estaba recogiendo lo último de la colada cuando la voz de Valerie resonó.

—Thalia…

—llamó, alargando mi nombre—.

¿Fregaste bien los cueros de los guardias esta vez?

¿O deberíamos esperar que vuelvan a apestar a fracaso?

Me mordí la lengua, doblando la ropa de lino cuidadosamente en la cesta.

—Están limpios, Valerie.

—¿Ah, sí?

—se acercó, toqueteando la túnica que acababa de lavar—.

Te has dejado una mancha —acusó, quitando una mota de polvo imaginaria de la tela.

Mantuve la cabeza gacha.

—La limpiaré de nuevo.

Ella se rio.

—Buena esclava.

Siempre tan obediente.

Dime, ¿Alaric te besa antes de usarte?

¿O primero te pone la cara contra la pared?

—No hablo de Alaric —dije en voz baja, apretando la cesta con más fuerza.

—Por supuesto que no —se burló—.

No querrá que su basura hable.

—Se inclinó más y susurró—: Nunca te querrá, Thalia.

Grábatelo bien.

Levanté la vista hacia la doncella personal de Valerie y estuve a punto de decir algo grosero, cuando recordé que era tan malvada como Valerie.

Y buscarme problemas con ella podría hacer mi vida aún más miserable.

Suspirando, pasé a su lado y continué con mi día, lavando la ropa y volviendo a lavar las botas de los guardias.

Más tarde esa noche, me senté junto a la ventana de mis diminutos aposentos de sirvienta.

Me abracé las rodillas contra el pecho, sintiendo de nuevo el palpitar de la marca.

Por muchas palabras crueles que Alaric me lanzara, por muy frío que actuara, mi corazón me traicionaba.

Cada vez que él entraba en una habitación, mi mundo se agudizaba.

Cada vez que su aroma rozaba mi nariz, mi pecho se oprimía.

Cada vez que me miraba, incluso con asco, yo seguía deseándolo por culpa del Vínculo de Pareja.

—Te odio —susurré en la noche, mientras las lágrimas se me escapaban—.

Odio amarte.

Pasaron los días.

Y cada día lo pasaba limpiando, sirviendo y curando sus heridas después de las batallas.

Apenas hablaba si no era necesario, pero a veces…

a veces lo sorprendía mirándome cuando creía que yo no lo veía.

A veces su mano rozaba la mía durante un instante de más al entregarme algo.

Esos pequeños y prohibidos momentos alimentaban la estúpida esperanza en mi interior.

Esa misma tarde, estaba ayudando en las cocinas, fregando una olla, cuando una oleada de náuseas me golpeó.

Apenas llegué a la puerta trasera antes de vomitar en los arbustos.

Valerie, que pasaba por allí, se rio con crueldad.

—¿Ya estás harta de tu miserable vida?

La ignoré, limpiándome la boca con manos temblorosas.

Pero el malestar no cesó.

Volvió a la mañana siguiente.

Y a la otra.

Al principio, pensé que era por el estofado en mal estado o por el agotamiento interminable.

Pero en el fondo de mi mente, un susurro se agitó.

Con el corazón martilleando, me escabullí a la cabaña de la sanadora esa noche.

Estaba vacía; las sanadoras estaban de fiesta en el salón principal.

Encontré las viejas hierbas del embarazo, esas que se volvían azules en el agua si la mujer estaba encinta.

Con manos temblorosas, machaqué las hojas y las dejé caer en un cuenco con orina.

Por un momento, nada.

Entonces, lentamente, el agua se oscureció hasta volverse de un azul profundo y vivo.

Retrocedí tambaleándome, agarrándome el estómago.

—¡No!

—exclamé—.

No, no, no.

No puede ser.

Pero lo estaba.

Estaba esperando un hijo del Licántropo Alaric.

Las lágrimas llenaron mis ojos.

No solo de miedo, sino también de una esperanza dolorosa e insoportable.

Presioné una mano sobre mi vientre.

Ya podía sentir un pulso diminuto, una frágil chispa de vida.

Su hijo.

Nuestro hijo.

Me dejé caer al suelo, hundiendo el rostro entre las manos.

No podía decírselo.

Él me odiaba.

Si lo supiera…

si lo supiera, podría quitarme al bebé o, peor aún, echarme a la calle.

No, tenía que proteger esta vida.

Aunque significara mentir, aunque significara ocultarla hasta que pudiera encontrar una forma de sobrevivir.

—Te protegeré —le susurré a mi hijo nonato—.

Te protegeré…

aunque me cueste la vida.

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