El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 133

Capítulo 133: Capítulo 135

Elodie’s POV~

El viernes por la noche, después del trabajo, conduje de regreso a la villa de Dante para recoger a Liora.

Me sorprendió encontrarlo en casa. Era raro que estuviera allí tan temprano, normalmente, debería haber estado todavía en la oficina o en algún lugar con Sienna.

Estaba hablando por teléfono cuando entré. Sus ojos se dirigieron brevemente hacia mí, reconociendo mi presencia, luego se dio la vuelta y continuó su conversación.

El ama de llaves se acercó a mí, su expresión cálida.

—Señora, he preparado la cena para usted y la Señorita Liora antes de que se vayan.

Negué con la cabeza.

—No es necesario. Comeremos en la Casa Miller. Pero gracias.

Ella dudó, mirando hacia Dante como si necesitara su permiso para aceptar mi rechazo.

Dante, aún en su llamada, apartó el teléfono de su boca el tiempo suficiente para decir:

—Escuche a la Señora.

Luego volvió directamente a su conversación.

Asentí al ama de llaves y me volví hacia Liora.

—Vamos, cariño.

—¡Vale! —Liora agarró su bolso y saludó con entusiasmo a Dante—. ¡Adiós, Papá! ¡Nos vemos mañana!

Dante le devolvió el saludo, su expresión suavizándose ligeramente.

—Adiós, cariño.

No le dije nada. Ni siquiera lo reconocí.

Simplemente tomé la mano de Liora y me fui.

Dante no pareció notarlo. Solo se quedó allí, con el teléfono aún pegado a su oreja, viéndonos salir por la puerta.

—

La fiesta de cumpleaños de mi abuela iba a ser un gran evento.

Cuando llegamos a la Casa Miller, el lugar ya bullía de actividad. Los proveedores estaban preparando las mesas, los floristas arreglando los centros de mesa, y mi tío Jason dirigía el tráfico como un general experimentado.

Después de la cena, ayudé con los preparativos, doblando servilletas, organizando tarjetas de mesa, asegurándome de que todo fuera perfecto.

Para cuando terminé, eran más de las once.

Me desplomé en la cama agotada, pero mi mente seguía acelerada.

Mañana tenía que salir bien. Tenía que hacerlo.

—

A la mañana siguiente, me desperté temprano.

Antes del desayuno, la familia se reunió alrededor de mi abuela para ofrecer nuestras felicitaciones de cumpleaños y presentar nuestros regalos.

Mi tío fue el primero, entregando una caja bellamente envuelta. Luego su esposa. Después mis primos, Xavier y Hugo, que claramente habían pensado en sus regalos.

Cuando fue mi turno, me adelanté con la caja de madera lacada que contenía las herramientas de erudito que había encontrado en el mercado de antigüedades.

Los ojos de mi abuela se iluminaron en el momento en que la abrió. Sus manos temblaron ligeramente mientras levantaba uno de los pinceles, pasando sus dedos por el mango tallado de jade.

—Elodie —susurró, con la voz cargada de emoción—. Esto es exquisito.

Sonreí.

—Me alegra que te guste, Abuela.

Extendió la mano y apretó la mía, con los ojos brillantes.

—Me encanta. Gracias.

Luego fue el turno de Liora.

La miré, esperando que se adelantara con cualquier pequeño regalo que hubiera preparado.

Pero simplemente se quedó allí, paralizada.

Luego tiró de mi manga.

Me incliné, acercando mi oído.

—¿Qué pasa?

Parecía avergonzada, bajando la voz a un susurro.

—Mamá… no preparé un regalo.

Sentí algo frío instalarse en mi pecho.

No había preparado un regalo.

Para el septuagésimo cumpleaños de su bisabuela.

Me miró, su expresión cambiando de vergüenza a leve acusación.

—¿Por qué no me lo recordaste?

Me enderecé, manteniendo mi voz uniforme.

—Preparé regalos de parte de tu padre y de Nonna. Pero todavía eres una niña, así que está bien si no trajiste uno. Solo asegúrate de recordarlo la próxima vez.

Mi tono era tranquilo. Pero por dentro, estaba gritando.

Porque no se lo había recordado a propósito.

No porque quisiera avergonzarla. Sino porque quería ver si lo recordaría por sí misma.

Si le importaba lo suficiente como para recordar.

Y no había sido así.

No era que no tuviera tiempo. Podría haber dibujado algo. Hecho una tarjeta. Pedirme que nos detuviéramos en algún lugar ayer para que pudiera elegir algo pequeño.

Pero ni siquiera lo había pensado.

Sin embargo, cuando se trató del cumpleaños de Sienna, Liora había contado los días. Había planificado su regalo con semanas de antelación. Había estado emocionada por ello.

Así que sabía que no era que no entendiera el concepto de dar regalos.

Era que no le importaba lo suficiente esta abuela como para molestarse.

Y eso dolía más de lo que quería admitir.

Liora no notó la frialdad en mi expresión. En el momento en que le dije que estaba bien, el alivio inundó su rostro, y se relajó.

Después de que Jason presentara su regalo a mi abuela, me adelanté con los míos.

El primero que entregué fue el pergamino bordado.

—Esto fue preparado por Nonna para ti, con la ayuda de Dante.

Mi abuela lo desenvolvió cuidadosamente, sus dedos suaves sobre la seda. Lo estudió por un largo momento, sus ojos recorriendo las hermosas puntadas, y una suave sonrisa se extendió por su rostro.

—Es muy considerada.

Alcancé la segunda caja.

—Y esto es de parte de Dante.

El juego de joyas de esmeraldas brilló bajo la luz de la mañana cuando lo abrió. Las piedras eran impecables, de un verde vibrante contra el forro de terciopelo.

Mi abuela lo miró brevemente, su expresión educada pero todavía distante. Luego cerró la caja con un suave clic y la dejó a un lado.

—Muy hermoso —dijo, con un tono cuidadosamente neutral—. Agradécele de mi parte.

No preguntó si Dante vendría a la fiesta. No preguntó por qué no estaba aquí. Ni siquiera fingió que le importaba.

No podía molestarse.

Y honestamente, no la culpaba.

En el pasado, habría saltado en su defensa. Habría puesto excusas por él, tratado de suavizar las cosas, intentado hacer que todos creyeran que era un buen hombre, un buen marido, que solo estaba… ocupado.

Pero hoy no.

Hoy, no dije nada.

En cambio, metí la mano en mi bolso y saqué la caja de madera lacada que contenía las herramientas de erudito que había elegido yo misma.

—Y esto —dije en voz baja—, es de mi parte.

Mi abuela la abrió lentamente, y en el momento en que vio lo que había dentro, toda su cara se transformó.

Sus ojos se agrandaron. Sus manos temblaron mientras levantaba uno de los pinceles, volteándolo cuidadosamente, con reverencia, como si estuviera hecho de vidrio.

—Elodie… —Su voz se quebró—. Esto es… esto es extraordinario.

Sonreí.

—Pensé que te gustaría.

Dejó el pincel suavemente y me atrajo en un fuerte abrazo, su pequeña figura sorprendentemente fuerte.

—No solo me gusta, cariño. Lo amo. Gracias.

Le devolví el abrazo, con un nudo en la garganta.

De todos los regalos que había recibido hoy, este era el que más apreciaba.

No el bordado caro. No las esmeraldas impecables.

Sino el que yo había elegido. El que había buscado. El que venía de mí *.

Y eso se sintió como una victoria.

—

Después del intercambio de regalos, nos reunimos para el desayuno.

La mesa estaba llena con el tío Jason, su esposa, Xavier, Hugo, Liora, mi abuela y yo. La conversación fluía fácilmente, nuestras risas puntuando el ruido de los platos y el tintineo de las tazas de té.

Mi abuela sonreía radiante, su felicidad completamente genuina.

Pero de vez en cuando, captaba un destello de tristeza en sus ojos. Una sombra que pasaba por su rostro cuando pensaba que nadie la estaba mirando.

El tío Jason también lo vio. Podía decirlo por la forma en que su mandíbula se tensaba, la manera en que su mirada se detenía en ella un poco más de lo necesario.

Porque hoy era una reunión familiar.

Pero faltaba alguien. Mi madre.

Aparté la cara, parpadeando rápidamente, deseando que las lágrimas no cayeran.

Nadie la mencionó. Todos acordamos silenciosamente no hacerlo. Porque mencionarla hubiera destrozado la frágil alegría que habíamos logrado construir esta mañana.

Así que sonreíamos. Nos reíamos y fingíamos.

—

A las nueve en punto, la siguiente ola de invitados comenzó a llegar, amigos de la familia, socios comerciales, personas que importaban.

El banquete de cumpleaños comenzaría oficialmente esta noche en el hotel que habíamos reservado, pero la gente ya estaba pasando para presentar sus respetos.

Me moví por la casa, saludando a los invitados, haciendo charla trivial, desempeñando el papel de la nieta obediente.

Fue entonces cuando noté a Liora. Estaba sentada en el sofá, mirando al vacío, su expresión distante.

Hugo también lo notó. Se acercó y le dio una palmadita suave en la mejilla, su voz amable.

—Liora, ¿qué pasa? Pareces un poco distraída —dijo Hugo.

Liora parpadeó, saliendo del pensamiento en el que estaba perdida, y lo miró.

Luego miró hacia la puerta.

Y yo lo supe.

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