El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 134

Capítulo 134: Capítulo 136

Elodie’s Pov~

Lo noté en la forma en que la voz de Liora se suavizó, ese tono particular que usaba cuando pensaba en alguien que adoraba.

Estaba pensando en Sienna.

Liora había hecho exactamente lo que Dante le dijo que hiciera. Se quedó en la mansión de los Miller como una buena niña, sin alejarse. Pero aunque su cuerpo estaba aquí, encerrado entre estas paredes, su mente… su mente estaba en otro lugar completamente distinto. Con alguien más.

La había visto revisando su teléfono todo el día. Su pulgar desplazándose. Esperando. Había enviado mensaje tras mensaje a “Tía Sienna”, pero Sienna, ocupada como siempre, importante como siempre, apenas había respondido.

A última hora de la tarde, todos nos habíamos trasladado al hotel. El personal se movía en silencio, eficientemente, preparando todo para el banquete de cumpleaños de Nonna. Todo estaba impecable. Todo era perfecto. A las seis, los invitados comenzaron a llegar poco a poco.

Observé desde un lado mientras el Tío Jason los recibía en la entrada, aceptando regalos con ese encanto natural que llevaba como una segunda piel, dirigiendo a la gente a sus asientos. Pero noté algo extraño en la forma en que algunos se movían inquietos. Las sonrisas tensas. Las palabras apresuradas.

—Disculpas, Jason. Tengo otro compromiso esta noche. Solo pagaré mis respetos y me retiraré.

Jason asintió con cortesía. Profesionalmente. Yo tampoco dije nada. La gente estaba ocupada. Estas cosas pasan.

Excepto que seguía sucediendo.

Media hora después, me di cuenta de que no eran solo una o dos personas. Era un patrón ahora. Socios comerciales, personas que habían trabajado con la Familia Miller durante años, estaban dejando regalos y desapareciendo antes de que siquiera sirvieran los aperitivos. Algunos ni se molestaron en aparecer. Enviaron asistentes. Secretarias. Personas con disculpas ensayadas y vinos caros que ni siquiera entregaban personalmente.

Habíamos reservado más de veinte mesas.

A este ritmo, más de la mitad de ellas iban a quedarse vacías esta noche.

Me quedé allí, con los dedos entrelazados frente a mí, observando la sala que debería haberse estado llenando pero que seguía dolorosa y vergonzosamente vacía. Esto debía ser una celebración. La noche de mi abuela. Ella había estado esperando esto durante semanas, hablando sobre quién vendría, qué se pondría, pidiéndome que la ayudara a elegir un vestido porque Dante ciertamente no lo haría.

¿Y ahora?

Ahora se estaba convirtiendo en algo completamente diferente. Algo hueco.

Mantuve mi rostro sereno. Neutral. Me había vuelto buena en eso.

Pero el Tío Jason no lo estaba ocultando tan bien. Podía ver la decepción arrastrándose en las líneas alrededor de su boca, la forma en que sus hombros se tensaban cada vez que alguien más ponía una excusa y se dirigía a la puerta. Era demasiado educado para decir algo, pero sabía que lo estaba carcomiendo.

Finalmente, atrapó a uno de los invitados en quien realmente confiaba, el Sr. Lane, alguien con quien había hecho negocios durante años, y lo vi inclinarse ligeramente, con voz baja.

—Muchos de nuestros invitados han mencionado que no pueden quedarse a cenar. Todos han dicho que asisten a otro evento —hizo una pausa, y pude escuchar la cuidadosa moderación en su tono—. Si no te importa que pregunte… ¿cuál?

El Sr. Lane parecía incómodo. Como si hubiera esperado escaparse sin tener exactamente esta conversación.

—La familia Green —dijo finalmente.

Me quedé inmóvil.

—La familia de la abuela de tu cuñada —continuó, casi disculpándose ahora—. No son originalmente del territorio de la Manada Bellini, pero acaban de adquirir una propiedad aquí. Esta noche es la inauguración de su nueva residencia.

Esas palabras cayeron como piedras.

No me moví. No parpadeé. Pero dentro, algo frío y afilado se retorció en mi pecho.

La expresión del Tío Jason se oscureció. Vi cómo su mandíbula se tensaba, el más pequeño movimiento de músculo bajo la piel.

Habíamos pensado que todo el lío con la disputa de propiedades había terminado. Resuelto y acabado.

Aparentemente, estábamos equivocados.

Porque la familia Green, la familia de Sienna, había decidido organizar una fiesta de inauguración. Esta noche. La misma noche exacta del cumpleaños de Nonna.

¿Y se suponía que debía creer que era una coincidencia?

La querida amiga de Nonna, la abuela de Sienna, la había conocido durante *décadas*. Habían celebrado cumpleaños juntas, días festivos, momentos importantes. No había manera, ninguna manera posible, de que los Green simplemente hubieran “olvidado” qué día era hoy.

No. Esto era intencional.

Sentí que el calor subía por mi garganta, pero lo tragué y lo empujé de vuelta a ese lugar familiar donde guardaba todo lo demás que no se me permitía sentir.

El Tío Jason me miró y yo le devolví la mirada.

Ninguno de los dos lo dijo en voz alta, pero no era necesario.

Algunas personas no querían cruzarse con Dante. Otras estaban luchando por acercarse a las familias Brown y Green.

Tenía sentido, de manera fría. La familia Miller había estado luchando durante años. Habíamos perdido influencia, perdido aliados, perdido terreno. Mientras tanto, ¿los Brown y los Green? Tenían el respaldo de Dante. Tenían poder. Tenían todo lo que nosotros no.

La elección era obvia.

El Sr. Lane le ofreció a Jason un asentimiento de disculpa antes de salir por la puerta, y lo vi marcharse con mis manos dobladas ordenadamente a mis costados, expresión ilegible.

Al principio, la Abuela y la tía Helen no habían prestado mucha atención al goteo de salidas. No era inusual que algunos invitados se fueran temprano. Pero a medida que pasaban los minutos y más personas llegaban solo para dejar sus regalos y desaparecer, el salón de banquetes comenzó a sentirse cavernoso. Vacío. La comida estaba a punto de ser servida, y teníamos filas y filas de asientos vacantes mirándonos.

Fue entonces cuando lo notaron.

Mi Nonna y la Tía Helen se acercaron, ambas frunciendo el ceño, con confusión parpadeando en sus rostros.

—¿Por qué se ha ido tanta gente? —la voz de la Abuela Miller era firme, pero había un borde en ella—. ¿Qué está pasando?

El Tío Jason y yo nos quedamos allí, congelados por un latido. Ninguno de nosotros quería ser quien lo dijera. Pero el silencio ya no era una opción.

El Tío Jason exhaló lentamente, sus hombros cayendo apenas una fracción.

—Las familias Green y Brown se han trasladado al territorio de la Manada Bellini —dijo cuidadosamente—. La familia Green programó su inauguración para hoy. Enviaron invitaciones a la mayoría de nuestros invitados, así que…

No terminó.

No tenía que hacerlo.

La imagen ahora era dolorosamente clara. La familia Green había elegido deliberadamente hoy. El cumpleaños de mi abuela. Un día que sabían que importaba. Un día que habían celebrado con ella durante años.

Esto no era un conflicto de horarios.

Esto era un mensaje.

Jason y yo intercambiamos una mirada, la preocupación acumulándose entre nosotros. Podía verlo en la tensión de su mandíbula, en la forma en que sus dedos se curvaban en puños a sus costados. Ambos nos preparábamos, esperando para ver cómo tomaría esto la abuela.

La familia Green había pagado su amabilidad con crueldad. La habían humillado frente a todos los que importaban. Y mientras mi madre, Sally, siguiera recuperándose en ese centro de rehabilitación, todavía lidiando con las secuelas de lo que ellos habían causado, nunca olvidaríamos lo que habían hecho.

Pero ahora, habían escalado la situación.

Nonna se quedó perfectamente quieta por un momento, su mano agarrando el borde de la mesa con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.

Luego sus ojos agudos e inquebrantables se fijaron en Jason y en mí.

—¿Wilson los está respaldando? —preguntó, su voz cortando el aire.

Wilson. El apellido de Dante. El nombre que llevaba peso en cada rincón de esta Manada y más allá.

No dijo Dante. Dijo Wilson. Y de alguna manera, eso lo hizo peor.

Porque no era solo él. Era todo lo que él representaba. Todo lo que había elegido por encima de nosotros.

Sentí que mi garganta se tensaba, pero mantuve mi voz firme.

—Sí.

La palabra salió más baja de lo que pretendía, y odié lo pequeña que sonó.

La mirada de Nonna no vaciló, pero vi algo parpadear detrás de sus ojos. Dolor, quizás. O ira. O ambos.

Mi visión se volvió borrosa en los bordes, y sentí el ardor antes de poder detenerlo. Mis propios ojos ardían, y bajé la cabeza rápidamente antes de que alguien pudiera verlo.

—Lo siento, Nonna —susurré.

Su mano se extendió, cálida y gentil, acunando mi mejilla. Inclinó mi rostro hacia arriba para que no tuviera más remedio que mirarla.

—No es tu culpa —dijo suavemente, su pulgar rozando justo debajo de mi ojo—. Todos subestimaron su naturaleza vil y sin vergüenza. Eso es todo.

—Nonna… —Mi voz se quebró, apenas.

—No te preocupes. —Se enderezó, su mano cayendo mientras se volvía para inspeccionar el salón de banquetes medio vacío. Las filas de sillas en las que nadie se sentaría. Las mesas preparadas para invitados que no vendrían.

Su expresión cambió a una serena e imperturbable.

—Es solo un cumpleaños —dijo sin inmutarse—. ¿Qué importa cómo lo celebremos? Mientras todos estén bien, eso es todo lo que pido. Todo lo demás es trivial. No hay necesidad de preocuparse demasiado.

Me miró de nuevo, luego a Jason, luego a la Tía Helen.

—Recuerden —continuó, su tono firme ahora, casi imperioso—. Siempre les he dicho, no se castiguen por la desvergüenza de otra persona. ¿Entienden?

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