El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 154

Capítulo 154: Capítulo 155

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Elodie’s Pov~

Después de la llamada, volví a mi trabajo.

A las nueve, después de horas analizando datos y código, finalmente sentí que podía respirar de nuevo, con más claridad ahora.

Fue entonces cuando Johnny llamó.

—¿Te apetece salir de tu cabeza por un rato?

—

Media hora después, estacioné frente al bar.

Johnny ya estaba esperando cerca de la entrada, con las manos metidas en los bolsillos. Cuando me vio, sonrió.

—Pareces necesitar una bebida.

Dudé por medio segundo, luego asentí.

—Sí. La necesito.

Estudió mi rostro por un momento, y luego preguntó con cuidado:

—¿Día difícil?

—Mejor ahora —dije, y lo decía en serio.

Johnny no insistió. Simplemente me guió al interior y me pidió algo azul y dulce con poco alcohol que era fácil de beber.

Sostuve el vaso en mi mano, dejando que la frescura se filtrara en mi palma mientras escuchaba a Johnny bromear con sus amigos. La música pulsaba a nuestro alrededor, las luces parpadeaban con ritmo, y por una vez, me permití simplemente estar en el ruido en lugar de huir de él.

Lo que no me di cuenta era que alguien nos estaba observando desde el bar de arriba.

—

—Así que esa es ella con Johnny —dijo Yves, recostándose contra la barra con una bebida en la mano.

El hombre a su lado siguió su mirada y se detuvo cuando me vio.

Yves lo notó y sonrió con suficiencia.

—¿Interesado?

Su amigo no respondió de inmediato. En su lugar, preguntó:

—¿La conoces?

—Sí —respondió Yves con naturalidad—. Es la chica que mencioné el otro día. Rex la encontró interesante durante unos cinco minutos antes de distraerse con alguien más brillante.

Su amigo me miró pensativamente. El bar no estaba muy animado esta noche, pero claramente yo no encajaba aquí. Tenía esta presencia tranquila y centrada que destacaba contra el caos, como si hubiera llegado de un lugar más tranquilo y todavía no me hubiera adaptado.

—

Johnny se volvió hacia mí, ampliando su sonrisa.

—¿Quieres bailar?

No sabía realmente cómo bailar, pero algo en mí quería intentarlo. Soltarme, aunque fuera por un momento.

—Claro.

En la pista, Johnny tomó la iniciativa, guiándome a través del ritmo. Me tomó un minuto encontrar mi equilibrio, pero una vez que lo hice, me permití relajarme, balanceándome suavemente con el ritmo.

Había bebido lo suficiente para sentirme cálida y suelta, mis mejillas probablemente sonrojadas, mi guardia finalmente baja. Por primera vez en lo que parecía una eternidad, no estaba pensando en Dante o Sienna o en nada de eso.

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Simplemente estaba aquí.

—

Arriba, Yves dejó escapar un silbido bajo. —No tiene esa presencia imponente que tiene la Srta. Brown, pero vaya, tiene un encanto natural. De esos que no ves venir.

Su amigo seguía sin responder.

—

Fue entonces cuando sentí mi teléfono vibrar en mi bolsillo.

No dejé de bailar de inmediato, solo lo saqué para mirar la pantalla.

En el momento en que vi el nombre, me quedé paralizada.

Johnny lo notó inmediatamente y se inclinó. Sus ojos se abrieron como platos. —¿Es ese…

—Profesor Nolan —completé, con mi voz apenas audible sobre la música.

Salimos corriendo de la pista de baile.

Mientras nos apresurábamos hacia la salida, miré hacia arriba y vi a Yves sentado en el bar de arriba con otro hombre, que parecía alto y desconocido, observándonos con una expresión indescifrable.

No conocía lo suficiente a Yves como para preocuparme, así que aparté la mirada rápidamente y salí con Johnny para atender la llamada.

Cuando contesté, mi voz sonó dudosa, casi nerviosa. —Hola, Profesor…

—Recógeme mañana por la tarde.

Parpadeé. —Espera… ¿qué?

Pero ya había colgado.

Johnny se inclinó inmediatamente. —¿Qué dijo?

—Quiere que lo recoja mañana por la tarde.

—¿Dijo algo más? ¿Como si yo también debería ir?

Negué con la cabeza.

Johnny revisó su teléfono, claramente esperando un mensaje que no estaba ahí. Hizo un puchero dramáticamente. —Tiene favoritos.

Me reí a pesar de mí misma. El bar había sido ruidoso y caótico, pero había funcionado, finalmente me sentía más ligera. Extendí la mano y toqué su hombro. —¿Te sientes mejor ahora?

—No. Me sentiré mejor cuando pagues la cuenta.

—Trato hecho.

Por supuesto, estaba bromeando.

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No había forma de que Johnny realmente me dejara pagar. Y honestamente, parecía un poco paranoico por la posibilidad de que el Profesor Nolan descubriera que me había llevado a un bar. Después de pagar rápidamente la cuenta, prácticamente me sacó de allí a toda prisa.

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A la tarde siguiente, conduje a la villa del Profesor Nolan para recogerlo.

Después de que subió al auto, lo miré con cautela. —Profesor, ¿adónde vamos?

No levantó la vista de su teléfono. —Ya lo descubrirás.

Agarré el volante con un poco más de fuerza y salí a la carretera.

Media hora después, nos detuvimos frente a un restaurante en el que nunca había estado antes, que parecía elegante y discreto, el tipo de lugar al que la gente iba cuando no quería ser notada.

El Profesor Nolan me guió hacia una sala privada en la parte trasera.

Cuando entramos, dos hombres ya estaban sentados, y en el momento en que los vi, sentí el cambio en el ambiente. Tenían ese tipo de presencia, el tipo que no necesita presentación.

Se levantaron cuando entramos.

—Nolan. Gusto verte.

El Profesor Nolan asintió ligeramente, señalándome sin ceremonias. —Esta es Elodie, una de mis estudiantes.

Los reconocí inmediatamente. Jordan Hall, era militar. De alto rango. Un hombre cuyas decisiones daban forma a operaciones enteras. Y Reed Hardin era política. Influencia que se extendía por toda la Manada y más allá.

Pero cuando se volvieron hacia mí, sus expresiones se suavizaron de una manera que no esperaba.

Jordan extendió su mano primero. —Por fin. Hemos estado intentando conocerte desde hace un tiempo.

Estreché su mano, manteniendo mi voz firme. —No estaba al tanto de eso.

Reed se rió, estrechando mi mano después. —Nolan mantiene sus cartas cerca. Llevamos meses molestándolo.

Miré al Profesor Nolan, que parecía completamente imperturbable mientras tomaba asiento.

Jordan me indicó que me sentara. —Hemos estado investigando el sistema que construiste, trabajo extraordinario, por cierto. Nuestro equipo lo ha estado diseccionando durante semanas, y honestamente, teníamos preguntas que solo tú podías responder. Pensamos que era hora de dejar de ser educados y simplemente invitarnos a cenar.

No pude evitar sonreír un poco ante eso. —Estoy feliz de ayudar.

—Bien —dijo Reed, sirviéndose un poco de té—. Porque no te dejaremos ir hasta que exprimamos tu cerebro.

La conversación cambió rápidamente a arquitectura de sistemas, optimización energética, aplicaciones militares potenciales que ni siquiera había considerado. Hicieron preguntas agudas, y respondí lo mejor que pude, sintiendo que el ritmo se asentaba en algo casi cómodo.

El Profesor Nolan se sentó en silencio todo el tiempo, comiendo lentamente, ocasionalmente sorbiendo su té. No contribuyó mucho. Solo observaba.

Después de más de una hora, Jordan rellenó mi taza de té sin preguntar, sus movimientos parecían fáciles mientras lo hacía.

Dejó la tetera, estudiándome con una mirada que se sentía casi paternal. —¿Cuántos años tienes, Elodie?

—Veinticinco.

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—Dios, eres joven —dijo, sacudiendo la cabeza como si no pudiera creerlo.

Reed se recostó en su silla, sonriendo.

—¿Cuál es la situación? ¿Novio? ¿Esposo? ¿Alguien de quien debamos preocuparnos que te aleje de todo este brillante trabajo?

Dudé.

Luego dije simplemente:

—Estoy casada.

La habitación quedó en silencio por un instante.

La expresión de Jordan cambió mostrando sorpresa, tal vez, o curiosidad. Reed levantó una ceja pero no insistió.

Pero podía verlo. La forma en que procesaron eso. La manera en que notaron la monotonía en mi tono, la falta de calidez cuando lo dije.

Lo sabían.

Sabían que no era una respuesta feliz.

Y prácticamente podía ver los engranajes girando en sus cabezas.

«Hmm. Casada. Pero no felizmente. Interesante».

Tuve que reprimir una risa. Estos dos ya estaban haciendo planes de casamentero en sus mentes, ¿no? Preguntándose si sus hijos tendrían alguna oportunidad una vez que el divorcio se concretara.

La mayoría de las familias no tocarían a alguien con un matrimonio fallido. Pero yo no era como la mayoría.

Tenía valor. Potencial. Un futuro al que querían acceder.

Y eso me hacía diferente.

Jordan sonrió cálidamente.

—Bueno, quienquiera que sea, es un hombre afortunado.

No lo corregí.

Reed abrió la boca, claramente a punto de decir algo más, cuando el Profesor Nolan finalmente levantó la vista de su té.

No dijo ni una palabra.

Solo les dio a ambos una mirada tan fría y aguda. Que parecía decir… «No».

Jordan y Reed inmediatamente cambiaron el rumbo, desviando la conversación de vuelta a especificaciones técnicas como si nada hubiera pasado.

Me mordí el interior de la mejilla para no sonreír.

El Profesor Nolan no necesitaba hablar.

Había dejado su punto perfectamente claro.

Y de alguna manera, esa protección silenciosa significó más que cualquier otra cosa que se hubiera dicho en toda la noche.

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