El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 155

Capítulo 155: Capítulo 156

Después de que Liora saliera dando brincos de la habitación, no volví a la habitación de Dante. No podía. El aire allí se sentía demasiado pesado, demasiado lleno de él.

En su lugar, agarré el thriller que había estado buscando y fui a la sala de estar del segundo piso. Me acurruqué en el asiento de la ventana, ese con el cristal de suelo a techo que daba a los oscuros y extensos jardines de la finca Wilson. Era tranquilo aquí. Seguro.

Leí durante quizás media hora, perdiéndome en una trama que no involucraba triángulos amorosos ni traiciones familiares.

Entonces la puerta se abrió suavemente.

—Mag, así que estás aquí.

Levanté la mirada. Nonna estaba allí, sosteniendo un tazón de esa horrible medicina de hierbas. El vapor se elevaba desde el líquido oscuro.

Dejé mi libro y me levanté para tomarlo. —Abuela, no tenías que traerlo tú misma. Podrías haber enviado a alguien a buscarme.

—Estás enferma, no deberías estar moviéndote —dijo, apartándome con un gesto. Se sentó en el sofá frente a mí, con el ceño fruncido—. Iba a pedirle a Matteo que lo subiera, pero está encerrado en el estudio. Escribiendo como si el mundo se acabara. ¡Es fin de semana! No sé con qué está tan ocupado.

Miré fijamente el tazón. Negro. Amargo.

Sabía exactamente con qué estaba ocupado.

Antes en el comedor, había estado susurrando a Sienna sobre especificaciones del proyecto. Probablemente pensó que era más fácil simplemente ir al estudio y terminarlo por ella. Ahorrarle la molestia.

*Por supuesto que lo hizo.*

Tomé el tazón y bebí. La medicina estaba tibia ahora, lo que de alguna manera era peor. No estaba lo suficientemente caliente como para quemar, solo lo suficientemente fría para dejar que cada nota amarga recubriera mi lengua. No la bebí a sorbos. Simplemente la tragué de golpe, vaciando el tazón de una vez.

Nonna hizo una mueca al verme. —¡Mag, despacio! Es tan amarga.

Dejé el tazón, mi rostro impasible. —Está bien. No estaba tan mal.

Me dio un caramelo para quitar el sabor. Lo tomé, pero no me lo comí. Solo lo sostuve en la palma de mi mano.

Llegó y pasó la hora de la cena. No tenía hambre. Nonna bajó a comer con Liora.

Aproximadamente media hora después, regresaron.

El ambiente estaba… raro. La cara de Nonna parecía una tormenta. Liora arrastraba los pies, con expresión rebelde.

—¿Ya es tan tarde, y Matteo *todavía* fue a la empresa? —Nonna despotricó, golpeando ligeramente su mano en la mesa lateral—. ¡Ocupado por nada! ¡En un sábado por la noche!

Ni siquiera había oído salir un coche. Había estado demasiado absorta en mi libro.

Se había ido.

Por supuesto que lo había hecho. Surgió algo con el proyecto de Sienna, y él salió corriendo. Probablemente ni siquiera le dijo adiós a Liora.

Liora se dejó caer en el sofá junto a mí y puso su cabeza en mi regazo, haciendo pucheros. —Papá no me llevó con él.

*Naturalmente no te llevó, Liora.*

Si te llevara, toda la empresa te vería. Harían preguntas. Se preguntarían quién es la niña pequeña. Y entonces alguien haría cálculos, y se darían cuenta de que el Alfa de la Manada Bellini tiene una esposa.

Y eso arruinaría la reputación de Sienna.

Nunca permitiría que eso sucediera. Nunca permitiría que *ella* sufriera ni un segundo de escrutinio público.

Aparté suavemente la cabeza de Liora de mi regazo. —Mamá todavía está enferma, cariño. Ve a sentarte a otro lado.

Murmuró algo entre dientes pero se movió al otro sofá. —…Está bien.

A las diez en punto, estaba exhausta. Me di una ducha rápida y me fui a la cama.

El lado de Dante de la cama estaba vacío. Las sábanas estaban frías.

No regresó esa noche.

—

A la mañana siguiente, desperté en una habitación vacía.

El médico vino de nuevo, chasqueó la lengua y dijo que estaba casi completamente recuperada. Solo necesitaba reponer mi sangre y energía. Escribió dos recetas más.

Planeaba ir a trabajar. Tenía cosas que hacer en Cole.

Pero Nonna bloqueó la puerta. —Absolutamente no. Vas a tomar esa medicina esta noche. Si no quieres prepararla tú misma, te quedarás justo aquí.

Se veía tan decidida, tan feroz en su protección, que no tuve el valor de pelear con ella. Acepté. Una noche más.

Liora se estaba preparando para la escuela, metiendo libros en su mochila. Me miró con ojos grandes y esperanzados.

—Mamá, ¿puedes llevarme a la escuela hoy?

Dudé. —Mamá no trajo su coche de vuelta, cariño. Quizás la próxima vez.

Ella agitó la mano con desdén. —¡Entonces toma el coche de papá! Está justo en el garaje. ¡Lo llamaré, seguro que estará de acuerdo!

Ya estaba alcanzando su teléfono.

La observé, con el pecho oprimiéndose.

*Tomar su coche.*

El coche que conducía para ver a Sienna. El coche que probablemente todavía olía a su perfume.

¿Y llamarlo? ¿Llamar al hombre que pasó la noche anterior al lado de su amante para pedirle un favor?

—No —dije, mi voz más cortante de lo que pretendía.

Liora se congeló, con el dedo suspendido sobre la pantalla. —¿Por qué no?

Me di la vuelta, recogiendo mi libro de nuevo. —Porque lo digo yo, Liora. El chofer te llevará.

Liora ya estaba marcando antes de que pudiera responder a su pregunta sobre el coche.

El teléfono sonó una vez. Dos veces.

Luego contestaron.

Vi cómo los labios de Liora se separaban, listos para soltar un nombre. Vi cómo sus ojos se iluminaban, esa reacción instintiva y afectuosa que solo tenía por una persona.

—Tía Sienna…

Las palabras murieron en su garganta en el segundo que me vio mirándola. Se atragantó con ellas, tragando con dificultad, su rostro sonrojándose.

—No es nada —soltó al teléfono, y colgó inmediatamente.

Se volvió hacia mí, sonriendo con esa sonrisa falsa y brillante—. Mamá, ¿entonces puedes llevarme a la escuela la próxima vez?

La miré fijamente. Mi pecho se sentía oprimido, como si alguien hubiera envuelto una banda alrededor de mis costillas y la estuviera apretando lentamente.

Casi había dicho *Sienna*.

Lo que significaba que *Sienna* contestó el teléfono de Dante.

Mi hija estaba llamando “Tía” a la amante de mi marido y hablando con ella como si fuera familia, y me mintió a la cara sin siquiera pestañear.

—Está bien —dije. Mi voz sonaba plana. Muerta.

Liora no pareció notarlo. Agarró su bolsa y salió corriendo por la puerta.

—

Yancy y yo fuimos por el mismo camino. El conductor lo dejó primero en su escuela secundaria.

Él estaba en el asiento trasero, murmurando fórmulas de física, tropezando con la misma palabra tres veces.

—Es *velocidad*, no *viscosidad* —dije, sin levantar la vista de mi teléfono.

—¡Oh! ¡Correcto! ¡Velocidad! —Yancy me dio un pulgar arriba desde el espejo retrovisor—. Cuñada, tu memoria es increíble. ¿Cómo lo haces?

—Presto atención —dije secamente.

El coche se detuvo en las puertas de St. Jude. Miré por la ventana. Me había graduado aquí. Los edificios de ladrillo parecían iguales, pero más pequeños. O tal vez yo era más grande.

Un destello de algo—¿nostalgia? ¿arrepentimiento?—intentó surgir. Lo aparté.

No había tiempo para eso.

Yancy saltó fuera—. ¡Adiós, cuñada! ¡Mejórate!

—Mm. Adiós.

El coche se incorporó de nuevo al tráfico, dejándolo saludando en la acera.

—

Cuando entré en Cole Tech, Johnny me miró una vez y me pellizcó la mejilla. Fuerte.

—¡Ay! —Aparté su mano de un manotazo.

—¿Por qué tu cara parece la muerte recalentada? —exigió—. ¿Te enfermaste?

Me froté la mejilla, mirándolo con el ceño fruncido. —Tuve fiebre ayer. Estoy bien ahora.

—¿Una fiebre? ¿Y estás arrastrándote al trabajo hoy? —Parecía como si quisiera sacarme de allí—. Ve a casa, Elodie.

—No voy a casa —dije, pasando junto a él hacia mi escritorio—. Tenemos que revisar los datos de Wilson Tech.

—¿Vamos más tarde o no? —me llamó.

—Claro —lancé por encima del hombro—. Dame una hora.

Me senté e intenté concentrarme en los documentos, pero mis ojos seguían nublándose. Encontré una discrepancia en dos conjuntos de datos y fui al escritorio de Simon para señalarla. Cuando regresé, Johnny estaba apoyado contra mi escritorio, golpeando su reloj.

—¿Lista?

—Mm.

—

En Wilson Tech, no perdimos tiempo. El CEO —un tipo llamado Henderson— sabía que no debía hacer charla trivial con Johnny. Nos pusimos directamente a trabajar.

Aproximadamente una hora después, la presión disminuyó. La mayoría de los diagnósticos estaban hechos.

Henderson entró, luciendo demasiado alegre para un lunes por la mañana. Nos entregó a cada uno una taza de café. —Café recién hecho de la nueva máquina en el piso ejecutivo. Pruébenlo.

Johnny tomó un sorbo. Levantó una ceja. —Hmm. Esto está realmente bueno. Mejor que la bazofia que solían tener. ¿El presupuesto de bienestar está recibiendo un impulso?

Henderson se rió, reclinándose en su silla. —Bueno, no puedo llevarme el crédito. Todo es gracias a la Srta. Brown.

El aire en la habitación cambió. Solo un poco.

La mano de Johnny se tensó alrededor de su taza. —Brown —repitió, con voz plana.

—Sí, Sienna Brown —dijo Henderson, ajeno. O tal vez solo un idiota—. Se unió a la junta directiva el mes pasado. Lo primero que hizo fue renovar los beneficios para empleados. Gran chica. Inteligente, también.

Johnny no dijo nada. Solo tomó otro sorbo lento de café, sus ojos fríos.

Tampoco había esperado que *ella* estuviera involucrada en esto.

Dejó la taza sobre el escritorio con un tintineo.

Luego giró la cabeza.

Y me miró.

Su mirada era pesada. Inquisitiva. Esperando para ver si me iba a quebrar. Esperando para ver si agarraría ese café caliente y lo arrojaría a la sonriente cara de Henderson.

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