El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 165

Capítulo 165: Capítulo 165

Los dedos de Rex se apretaron alrededor de su copa de vino. La pregunta había tocado un punto sensible, y Jimmy lo sabía.

—¿Podemos simplemente no hablar de ella? —dijo Rex, con su voz sonando más cortante de lo que pretendía. Se obligó a relajarse, a respirar—. No hay nada interesante ahí. Vamos a ordenar.

Jimmy se encogió de hombros, con una pequeña sonrisa jugando en la comisura de su boca. Había obtenido su respuesta, aunque no fuera la que Rex había dicho en voz alta.

—

El miércoles por la mañana llegó demasiado rápido. La sala de conferencias estaba helada, con el aire acondicionado a toda potencia, oliendo ligeramente a café rancio y a marcadores de pizarra. Elodie estaba sentada a la cabecera de la mesa, haciendo girar un bolígrafo entre sus dedos. El sonido resonaba en la silenciosa habitación.

Johnny estaba divagando sobre las proyecciones del tercer trimestre. Elodie estaba a mitad de camino de desconectarse, pensando en cuánto necesitaba un latte, cuando la puerta se abrió.

La secretaria de Johnny, una chica nerviosa llamada Beth, asomó la cabeza.

—¿Sr. Gray? Lamento mucho interrumpir. El Sr. Becker está aquí. Dice que es urgente.

La habitación quedó inmóvil. Johnny no se movió por un segundo. Su rostro quedó en blanco, esa máscara corporativa cayendo en su lugar. Pero Elodie vio que su mano dejó de moverse sobre su tablet.

«Harry», pensó. «Bueno, mierda. Eso fue rápido».

Habían pasado dos días desde que Johnny básicamente le había colgado al tipo. Y ahora aquí estaba. Sin llamada, sin correo electrónico, solo apareciendo en la oficina como si fuera dueño del edificio. Era una jugada de poder. Una gran y llamativa jugada de poder de “no necesito una cita”.

Johnny se puso de pie, alisándose la corbata. Se veía tranquilo, pero Elodie podía oler el cambio en su aroma, adrenalina agudizada bajo la colonia.

—Continúen con la reunión —dijo, con voz uniforme—. Iré a ver.

—De acuerdo —dijo Elodie simplemente. No se ofreció a acompañarlo. Sabía que era mejor así. Era un asunto de alfas.

Tan pronto como la puerta se cerró tras él, el silencio en la habitación cambió. Todos la miraron.

—Así que —comenzó el CFO, inclinándose hacia adelante—. Becker Capital. En persona.

Elodie simplemente se encogió de hombros, reclinándose en su silla.

—Terminemos el presupuesto. Él nos dirá si necesitamos saber algo. —Pero su mente estaba acelerada.

Para cuando Johnny llegó al área de recepción, Harry ya estaba sentado en el sofá de cuero blanco, como si hubiera estado allí por una hora. Estaba desplazándose por su teléfono, completamente tranquilo.

Cuando vio que Johnny caminaba solo, levantó la mirada. Tenía ojos oscuros, evaluadores. Una lenta sonrisa se extendió por su rostro, pero no llegó a sus ojos. Se puso de pie, alto e imponente de una manera que era ensayada, no natural como la de Dante.

—No avisé antes de venir —dijo Harry suavemente. Extendió una mano—. Por favor, discúlpeme, Sr. Gray.

Johnny tomó la mano con un apretón firme.

—Sr. Becker —dijo Johnny, retirando su mano—. Es usted muy educado. Camine conmigo.

Condujo a Harry a la sala de recepción privada, la que tenía vista a la ciudad. Sin ventanas aquí, solo paredes insonorizadas y arte caro.

Una vez que se sentaron, Harry no perdió el aliento. Nada de charlas sobre el clima, nada de “¿cómo está la familia?”. Metió la mano en su maletín y deslizó una carpeta manila a través de la mesa de cristal. Aterrizó con un golpe pesado.

—Esta es mi propuesta para la cooperación —dijo Harry—. Por favor. Échele un vistazo.

Johnny la recogió. El papel era grueso. Caro. La abrió.

Sus ojos escanearon la primera página. Luego la segunda. Los números saltaban a la vista. La división de capital. El territorio. La participación de la Manada Bellini en la logística.

«Mierda», pensó Johnny, con su corazón dando un fuerte golpe contra sus costillas.

Siguió leyendo. Cuanto más leía, más se le apretaba el pecho. Era… buena. Era realmente muy buena. Mejor de lo que esperaba. Mejor de lo que incluso había imaginado en sus sesiones nocturnas. Harry no solo había venido a suplicar; había venido con un arma, y el arma era un trato tan dulce que sabía a veneno.

Johnny se obligó a ir más despacio. Llegó a la última página. Dejó el documento, alineando perfectamente las esquinas con el borde de la mesa. Miró hacia arriba.

Harry lo observaba, con esa misma sonrisa tranquila y amable en su rostro. Esperando.

—Sr. Becker —dijo Johnny, con su voz cuidadosamente controlada—. Ciertamente ha mostrado mucha sinceridad. Sin embargo, tengo otras consideraciones. Probablemente necesitaré algo de tiempo antes de poder darle una respuesta.

Harry se reclinó, extendiendo sus manos.

—Está bien. Siempre es bueno comparar diferentes ofertas. Si el Sr. Gray tiene alguna inquietud con las condiciones que he proporcionado, no dude en contactarme en cualquier momento. Estoy dispuesto a discutir y ajustar.

Se puso de pie. Así de simple. No insistió. No miró fijamente. Simplemente… se fue.

Johnny tuvo que acompañarlo a la salida. El tipo acababa de dejar caer una bomba nuclear en su escritorio y se marchó silbando.

Cuando Johnny regresó a la oficina, la reunión había terminado. La sala de conferencias estaba vacía excepto por Elodie, que estaba guardando su portátil en su bolso.

Ella levantó la mirada cuando él entró.

—¿Y bien?

Johnny caminó hacia la ventana, mirando al cielo gris. Se pasó una mano por el pelo, despeinándolo. Se sentía a la deriva.

—Harry es bastante eficiente —dijo Johnny, con las palabras sabiendo a ceniza.

Elodie dejó de cerrar su bolso.

—Define eficiente.

Johnny se dio la vuelta, apoyándose contra el cristal.

—El otro día lo rechacé por teléfono. ¿Hoy? Aparece. Sin previo aviso. —Hizo un gesto vago hacia su oficina, donde la carpeta estaba sobre su escritorio—. Tenía una propuesta completa. No un discurso. Una propuesta. No desperdició ni una sola palabra.

La miró, y por primera vez en toda la mañana, dejó caer la máscara. Se veía cansado. E impresionado.

—Honestamente, Elodie —dijo, bajando la voz—. La propuesta que dio… me tienta bastante.

—Puedes esperar y ver —dijo ella con voz serena—. Si los números realmente se mantienen, trabajar con él no es una mala idea.

Johnny se reclinó en su silla, el cuero protestando. Sabía que ella tenía razón. Lógicamente, era una jugada inteligente. Pero la lógica no detenía el sabor amargo en su boca. Harry era una serpiente, y además amigo de Dante. Querer desgarrarle la garganta al tipo por razones de negocios era una cosa; querer hacerlo porque era amigo de Dante era personal. Y ahora, Elodie también le estaba quitando eso. Lo dejaba con esta frustración inquieta y zumbante, como una mosca atrapada en un frasco sin tapa.

Las cinco de la tarde llegaron, pintando la ciudad de afuera en tonos de púrpura y naranja amoratado. Elodie seguía enterrada en el trabajo, el brillo del monitor reflejándose en sus cansados ojos.

Su teléfono vibró sobre el escritorio. Un golpeteo agudo e insistente contra la madera.

Miró la pantalla y vio que era Liora.

El nombre estaba ahí, brillando, exigiendo atención. Elodie lo miró durante tres segundos completos. Luego, le dio la espalda, tomando su bolígrafo y abriéndolo con un clic. No lo silenció. Simplemente dejó que sonara hasta que la pantalla se oscureció.

Pasaron dos días. Cuarenta y ocho horas de silencio.

El viernes por la mañana, el sol apenas había salido, solo una franja gris a través de las persianas. Elodie estaba de pie en la isla de la cocina, rompiendo huevos en un tazón, cuando el teléfono comenzó a sonar de nuevo. Esta vez era Liora otra vez.

Ni siquiera miró hacia la mesa. Batió los huevos, las púas de metal tintineando contra la cerámica, ahogando el sonido. Cuando finalmente se detuvo, el silencio en el apartamento se sintió más pesado.

Mientras tanto, a kilómetros de distancia, en la quietud de la mansión de Dante, Liora miraba su teléfono como si la hubiera traicionado personalmente. Parecía que quería lanzarlo por la ventana.

No lo hizo. Simplemente bajó la cabeza, con los hombros caídos. Picoteó sus panqueques, cortándolos en trozos pequeños y miserables.

—Papá —murmuró, sin levantar la vista—. Esta es la cuarta vez. Desde el sábado pasado, he llamado a Mamá cuatro veces. No ha contestado ni una sola vez.

Dante estaba sentado frente a ella, desplazándose por informes financieros en su tablet. Ni siquiera parpadeó.

—Entonces solo espera un poco más.

Liora apartó el plato. El jarabe la estaba enfermando.

—¿Y si sigue sin contestar?

—Entonces solo espera un poco más —repitió Dante, con voz plana, desprovista de emoción—. Después de algún tiempo, ella responderá.

Liora levantó la mirada, un pequeño y desesperado destello de esperanza en sus ojos.

—¿Cuánto tiempo es “algún tiempo”?

Dante finalmente hizo una pausa. Miró a su hija, realmente la miró, con esa mirada fría y calculadora que reservaba para las reuniones de la junta.

—Dentro de dos semanas.

La esperanza murió al instante.

—¿Dos semanas? Eso es… ¡eso es una eternidad!

Dante tomó un sorbo de su café negro.

—Sí. Es un poco largo.

Liora dejó escapar un suspiro que parecía venir desde el fondo de su alma. Pinchó una fresa.

—Pero quiero salir este fin de semana. La Tía Sienna todavía no puede caminar bien y no puede venir conmigo. Papá, ¿vendrás tú en su lugar?

Dante realmente lo consideró.

—Papá tiene mucho que hacer el sábado. Pero estaré libre el domingo. Si quieres salir el sábado, puedes ir con el Tío Harry y Daisy.

—Está bien —susurró Liora.

Cualquier cosa. Siempre y cuando no estuviera atrapada en esta casa con los fantasmas.

Dante tomó su teléfono y marcó a Harry. Contestaron al primer tono.

—Lleva a Liora por el día, Harry. ¿Lo harías por favor? —dijo Dante.

—Claro —respondió la voz de Harry.

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El sábado en Disneyland fue un asalto a los sentidos. Varios ruidos. Colores. Niños gritando. El olor a palomitas y azúcar colgando espeso en el aire.

Harry caminaba entre las dos chicas, Daisy parloteando a mil por hora sobre conocer a Mickey. Liora iba detrás, con las manos metidas profundamente en los bolsillos de su sudadera. No estaba mirando el castillo. No estaba mirando las atracciones. Parecía como si estuviera caminando a través de un cementerio.

Harry se detuvo en un carrito y compró dos conos de helado gigantes, de fresa y vainilla. Le entregó uno a Daisy, luego se arrodilló y le ofreció el otro a Liora.

—Oye —dijo suavemente—. Tierra llamando a Liora. ¿Sigues con nosotros?

Ella tomó el cono, sus dedos rozando los de él. Se sentó en un columpio cercano, sin moverse, solo sosteniendo el helado que se derretía. Lo lamió, una vez, un pequeño movimiento mecánico.

Harry se sentó en el columpio junto a ella, observando la multitud. Miró su perfil, la forma de su mandíbula, el ceño entre sus cejas. Era inquietante. Era como mirar una versión más pequeña y triste de Elodie.

—No te estás divirtiendo hoy, ¿verdad? —preguntó.

Liora no lo miró. Miró fijamente sus zapatos, raspando las astillas de madera en el suelo. El ruido del parque pareció desvanecerse, dejando solo a los dos en una burbuja de silenciosa miseria.

—Extraño a Mamá un poco —susurró. Fue tan silencioso que casi no la escuchó por encima del rugido de una montaña rusa—. Solo un poco.

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